杀手鳄,本名韦伦·琼斯,他从小身体就患有一种罕见的返祖疾病,这让他身上长出了类似爬行动物的鳞片,而且面部也变得异常狰狞可憎,同时拥有了比常人更加强壮有力的身躯。
但卡尔知道,杀手鳄却不像他的外表那么残忍暴虐。事实上,从卡尔的角度来看,杀手鳄比哥谭市里的很多人都更加具备人性。
传言杀手鳄曾经是一个马戏团摔角手,在被无良老板克扣工资之后,咬断老板的胳膊逃走,从此走上了罪犯的道路。期间还和蝙蝠侠与罗宾产生了冲突,一度成为阿卡姆疯人院的病人之一。
然而机缘巧合之下,杀手鳄逃到了哥谭的下水道中,这改变了杀手鳄也改变了下水道。
杀手鳄将那些把下水道利用为藏尸、制毒、走私地点的暴力团伙驱逐出去,并且建立了属于自己的下水道王国。
这里成为了那些在地面由于冤案、破产、歧视等各种原因,失去立足之地的穷人最后的容身之处,而企图伤害他们的人则会受到杀手鳄利爪和尖牙的制裁。
卡尔刚来到下水道时,也一度和杀手鳄产生冲突。但卡尔的治疗能力拯救了许多在下水道生活过程中染病、残废的下水道居民。随着时间的推移,卡尔逐渐受到了下水道居民们的尊敬,而且也因此赢得了杀手鳄的友谊。
由于死亡率下降,下水道的居民群体逐渐变得庞大起来了,从一开始的十来个人,到现在数百之众。
在杀手鳄的管理下,他们甚至形成了完整的分工,利用遍布哥谭的下水道网络,他们到处收集情报,瞄准那些倒闭商户、劫案之后的狼藉现场、部分由于运费成本缘故扔掉临期食品的超市......通过这种方式收集的大量物质,建立了一个位于下水道的小乌托邦。
而杀手鳄的基地,这个被他们成为“城堡”的地方,原本是一处建造到快完工的时候被放弃的地铁站。不知道是因为市政预算出了问题还是建造公司资金链破裂倒闭,这个半完工的地铁站已经被地面上的所有人遗忘。
但这个有着完整空气输送系统的巨大空间,现在则成为了杀手鳄以及他的子民们的“乐土”。
当卡尔跟在杀手鳄身后,往位于“城堡”深处的杀手鳄私人房间走去的路上,下水道的居民们看见卡尔后纷纷上前打招呼或行礼,甚至有些老人跪下来以虔诚的目光看向他。
但卡尔看见后只是眉头微皱,虽然他运用的是圣职者的能力,但说实话他本身对神之类的根本没有信仰的概念,也不打算被别人推上神坛。
因此他刻意用收取报酬的方式进行治疗,也有淡化这一方面的想法。
然而即使如此,在很多人的眼中,背负十字架而且还能使用神迹治疗他人的卡尔,本身就是行走在地上的圣人。
“别想这么多,在这里的人多少也需要一些信仰作为精神寄托的,你来担任这个角色也好。”
听到杀手鳄低沉嘶哑的声音,卡尔不禁面露苦笑。
“我还记得我刚下来这里的时候,你以为我是什么诡异教派的传道士,还警告我要是蛊惑人心就把我生啃掉......”
“那是以前,你刚认识我的时候,还想半夜用十字架偷袭砸烂我的脑袋呢。”
杀手鳄咕哝了几句,和卡尔一起走到一节被废弃的旧地铁车厢里,将被改装过的铁门关上,同时点亮了一盏昏暗的油灯。
卡尔可以看见地上似乎有半截被啃咬过的残缺人类手臂,上面有着大量的纹身。杀手鳄的善良仁慈只是针对他的“子民”和朋友的,但卡尔决定当没有看见,他很清楚只靠温柔是不可能保护其他人。
“卡尔,前几天那些混蛋来找你麻烦,你为什么不告诉我?”
卡尔耸了耸肩,无奈地看向一脸严肃的杀手鳄。
“大哥,要是把他们交给你的话,一定就是被咔嚓——不对,嘎嘣脆掉吧。当时我的房间里可是有GCPD的人在的,不能随便杀人,而且要是被他知道你的存在就更麻烦了。”
“这样的话就连GCPD的人一起——”
“别开玩笑,你也不想被那只蝙蝠找到这里来的吧。”
杀手鳄满是横肉布满鳞片的脸拧巴在一起,看起来十分凝重,卡尔注意到了这一点,好奇地问道。
“怎么了,是后来又发生什么事了吗?”
“我有小弟在拾荒过程中偷听到情报,那个叫扎斯的家伙和他的同党进局子里还没超过24小时就被保释出来了。而且他还到处散播关于你的事情,黑面具也对你下达了追杀令......赏金非常丰厚,以至于已经有不怕死的傻子真的来了。”
杀手鳄的视线有意无意地看向地上那半截胳膊,卡尔也明白到底发生什么事情了,看来是杀手鳄给自己挡住了一个麻烦。
卡尔沉吟了片刻,在权衡自己目前的状况之后,得出了一个答案。
“这样下去我会给下水道的其他人带来麻烦的,看来我和卡珊也是时候回到地面上了......”
“不行!”
杀手鳄斩钉截铁的低吼道,双手抓紧了卡尔的肩膀,力度之大让他肩胛生疼。
“嘶,轻点轻点,关节要碎了——不用担心,杀手鳄大哥,就算我到地面上也会定期回来帮下水道的同胞们治疗的......”
“我不是担心他们,我担心的是你!卡尔!我担心的是你们的安全!”
卡尔揉了揉有些於肿的肩膀,露出自信满满的笑容。
“你关心过头了,大哥。我和卡珊德拉都不是普通人,一般人还奈何不了我们——”
“就是这点我才担心!你和卡珊德拉的能力在别人眼里就是威胁和利用对象,在哥谭这座城市,你越有才能越容易被吞噬殆尽连骨头都不剩,我在这里住了十几年,比谁都清楚这一点。”
看到略显激动的杀手鳄,卡尔也只好保持沉默,同时心中思考着有没有能说服他的办法。
“而且还有一点——现在的哥谭乱成了一锅粥,各路帮派没日没夜目无法纪地在大街上公然混战,枪声从早到晚都没有停息过,我已经暂时禁止我的子民到地面拾荒了,在这种情况下怎么可能让你上去。”
哈?
卡尔目瞪口呆,这么严重的事情他前几天还没听芭芭拉和老戈登说过啊。
“这到底是什么时候的事......不对,蝙蝠侠呢?那个爱管闲事的家伙就没动静吗?”
“那是前天晚上,也就是你那里被找麻烦后的第二天发生的事情。至于那只蝙蝠?天知道他去哪了,蝙蝠灯从夜晚开到早上,但整个哥谭都没有蝙蝠侠的踪影——”
“而现在的哥谭,已经完完全全变成一场战争游戏的棋盘了!”