深邃，黑暗，孤独，绝望——
不属于自己的情感充溢了脑海，明明知道这只不过是噩梦，但却如此真实，而且无法醒来。
环顾四周，视野之中一片黑暗，这里似乎是深海的底部，唯一的光源就是那五枚横着排列的血红色光点。
不，那不是光点，而是五颗红宝石般的巨大眼睛。
“在你们眼里，我邪恶吗？”
“在我看来，愚蠢的你们才是邪恶的存在。”
“与其等待命中注定的灭亡，那还不如孤注一掷，将无可救药的你们全部都——”
卡尔想要反驳他的话，但却发现自己一张开嘴就被大量冰冷海水灌入肺部，什么话都说不出来。
与此同时，在黑暗当中，似乎有什么柔软却又坚韧的东西缠绕在自己的身体上，然后逐渐收缩，感觉全身上下的肌肉、骨骼都在发出哀鸣......
突然，眼前出现刺眼的亮光，一个雪白的光球在面前出现，光芒照耀之处无论是海水、触手、怪物全都消失得无影无踪。
卡尔伸出手，拥抱住这个拯救自己的光球，出乎他意料的是，这个光球并非虚幻之物，而是有着清晰的触感，柔软，温暖，纤细，还有让他熟悉的香味......
“卡珊？”
卡尔睁开了眼睛，他正睡在一张高档柔软的大床上，灿烂的阳光透过有着华丽精致凋花的纱窗，照耀在自己以及正如同树獭一般抱紧自己的少女身上。
似乎是察觉到卡尔的动静，少女睡眼惺忪地坐起身来，在卡尔的睡衣上留下了湿润的口水印记。
“你这孩子......怎么睡到我房间来了，是阿尔弗雷德给你安排的房间睡得不舒服吗？”
卡尔既好气又好笑地用手轻轻梳理着卡珊德拉略显凌乱的头发，后者拨浪鼓似的摇晃着脑袋，用手语快速地给卡尔打了几个手势。
“那房间太大了感觉一个人睡着不舒服？确实，我也不怎么舒坦......也不知道这些有钱人怎么想的，还是说这宅子风水有问题？”
卡尔回想起刚才所做的噩梦，那梦境中的罗特斯是那么的真实，也不知道是不是昨天被罗特斯精神冲击的后遗症。
昨天在斯普兰河畔进行演讲之后，把一片混乱的人群留给了戈登局长，卡尔就去往韦恩大宅和蝙蝠侠会合，一方面是治疗受伤的猫女和蝙蝠侠，另一方面也要将尹莎杜拉和黑章鱼两个俘虏找地方安置。
虽然卡尔对蝙蝠侠依然没什么好感，但现在大敌当前也顾不着这么多了，除了蝙蝠洞以外，卡尔暂时也没找到更加安全的关押地点。
当治疗结束时已经过了大半夜了，蝙蝠侠倒是没有多问其他事情，只是提议卡尔和卡珊德拉今晚在韦恩庄园留宿。
原本卡尔是打算拒绝的，毕竟蝙蝠侠不久之前还是他的敌人，他可没有承受敌人恩惠的打算，然而布鲁斯韦恩一句话让卡尔改变了主意。
“根据之前的约定，韦恩庄园有一半是属于你了——严格意义上，你不是住在我家，而是住在你自己家。”
当时自己趁火打劫的话看来布鲁斯是不打算赖账，既然如此卡尔也就决定大大方方地住进来了，不然要是被他以为自己只是开玩笑那就麻烦了。
而且在韦恩庄园他也能睡得安心一点，就算这里刚刚才被入侵过，但蝙蝠侠也立刻升级过安保系统，从安全性来看也算是哥谭市数一数二的地方。
虽然感觉不太可能，但卡尔可不想被杀个回马枪的夜枭大半夜抹了脖子，要是这样就未免太丢人了。
“你想我们回芭芭拉家住？现在可能不太方便了，毕竟我现在已经公布身份，要是被街坊邻里认出来会有不少麻烦。”
“不过如果你实在不喜欢住在这里的话，我们可以去冰山俱乐部过夜——唉，卡珊怎么突然生气了......”
卡尔一边和卡珊德拉聊天一边走下楼梯，虽然从旁人角度来看就像是卡尔在自言自语而已。
“早上好，卡尔少爷，卡珊德拉小姐，昨晚睡得还好吗？”
刚来到客厅，身穿整齐管家服的阿尔弗雷德就以温和慈祥的微笑向卡尔兄妹打招呼。
“呃......还行，还行......”
俗话说的好，伸手不打笑脸人。卡尔虽然和蝙蝠侠关系可以说的上恶劣，但对于阿尔弗雷德这位招呼周到的老管家，他还是非常敬重的。
更重要的是，卡尔可是心知肚明，和雨果博士决战那天，芭芭拉帮卡尔从蝙蝠洞里面顺装备的时候，正是阿尔弗雷德大开绿灯才能成功。
因此，卡尔可不好意思向这位和蔼的老人家抱怨自己睡的不安稳。
“阿尔弗雷德，都说了你没必要服侍他们的，毕竟他们严格来说不是客人，只能算是住在隔壁的邻居而已。”
听到这略带慵懒的声音，卡尔眉头微皱，只见身穿华贵睡袍的布鲁斯韦恩正一个人坐在餐桌的末端，面前摆着早餐的同时，用挑衅的目光看向卡尔。
“那我就把阿尔弗雷德也雇佣了吧，老人家应该不在意收两份工资对吧？”
卡尔半开玩笑地说道，而阿尔弗雷德也很配合地点了点头。
“哦，这主意不错，那也得先看看韦恩少爷的意见....如果韦恩少爷介意的话.....”
“如果我介意呢？”
“那我就得先向韦恩少爷辞职了，毕竟你看卡尔少爷这边人比较多热闹一些，还有可爱的卡珊德拉小姐，老头子还是喜欢混在年轻人中间啊。”
“阿尔弗雷德！”
布鲁斯用手扶着额头，一脸苦笑地摇了摇头，
“好了，玩笑就开到这里。阿尔弗雷德你先去忙吧，我有事情要和卡尔谈。”
阿尔弗雷德微笑着点了点头，将放置了精致早点的餐盘放在卡尔和卡珊德拉面前，然后欠身优雅地鞠躬快步离开。
这时候，布鲁斯的脸色变得严肃起来，一瞬间收起了花花公子布鲁斯的玩世不恭表情。
“且不说你昨晚睡得怎么样，但由于你昨晚的演讲，哥谭市里的绝大部分人恐怕都度过了一个不眠夜了，卡尔·罗索。”
卡尔眯起眼睛，然后耸了耸肩毫不在意地说道。
“我只是告诉他们真相而已，在了解现实状况之后让他们做出抉择，是离开这里苟且偷生，还是留在这里孤注一掷，都总比一无所知地面临灭亡好得多。”
布鲁斯紧抿着嘴，用意味深长的目光凝视着卡尔半晌之后，缓缓地说道。
“昨晚，在你公布了那个消息之后，离市的公路造成了十几公里的大堵塞，飞机客轮也是人满为患......在网络上进行的投票中，有60%的人表示相信天启者的话，而其中只有不到12%的人选择了愿意接受天启者指挥的选项。”
“这么多？”
卡尔诧异地扬起了眉毛，这反馈倒是出乎了他的预料。
本来他已经做好心理准备，就像历史经验证明的一样，不能太过高期待群众们的理智和冷静，也许会有很多人选择对事实避而不见。
而且卡尔故意用这么突然的方式来公布这个消息，也存了刺激普通民众逃跑的想法，毕竟面对的是使徒罗特斯，那些不肯听从指挥的家伙在战场上万一被变成章鱼怪反而会造成麻烦。
按照哥谭市超过3000万的常住人口的话，也就是超过200万人愿意相信卡尔，和这座城市共存亡。
当然，卡尔也知道这种网络调查数据并不准，但即使如此这个数量还是有些让他难以想象。
“你好像有些低估哥谭市民的韧性了，能在无数次危机之后还坚持留在这座城市的人可不容小觑......当然也许还有一个原因——”
布鲁斯用手指轻轻敲着高档红木制作而成的餐桌，似笑非笑地看着卡尔。
“我昨晚让卢修斯发布了声明，韦恩集团将会在这次灾难中和哥谭共存亡——不但不会进行任何财产转移，而且会将所有产业的一半交给天启者使用。”
一半？
卡尔马上明白了布鲁斯的意思了。
“你这招借花献佛倒是玩的挺熘......本来那一半就是该属于我的。”
“你不用管这么多，反正我履行了承诺——而且这么一来，恐怕哥谭市民都不会对这次灾难的真实性感到怀疑了。”
韦恩企业把控了半个哥谭的产业，而且布鲁斯还是哥谭首富，他做出的表率行动，效果无疑是非常明显的，从结果来看的确省下了不少功夫。
“不过，你昨晚的演讲中提到，要充公逃离哥谭那些人的财产，这一点恐怕不会得到法律的支持——很多人也认为你是在趁机搞毒菜......”
“这一点你不用担心，等到我们真的把罗特斯击退之后，不会再有人对我的决定有意见的。”
卡尔双目之中寒光一闪，对于这一点他早就经过深思熟虑了。
哥谭是一个贫富差距极其悬殊的城市，如果其他地方是80%的财富掌握在20%的人手中的话，在哥谭这个比例会被拉高到99.98%和0.02%。
卡尔的这个决策落实下来，真正损害到的就是这0.02%人的利益。
但仔细想一想的话，其中韦恩企业占了大头，猫头鹰法庭那群吸食民脂民膏几百年的所谓富豪家族又占了很大比例，剩下的还有一大截是被黑色地带的犯罪势力把控。
猫头鹰法庭这一次被夜枭设计谋杀了大批量成员，估计这段时间会有不少富豪的失踪桉件——卡尔正好可以宣称他们抛弃了城市跑路，而光明正大接管他们的产业。
反正尸体是不会从地下的猫头鹰迷宫里爬出来反对的。
至于犯罪势力的那些黑产......企鹅人不是正愁没有机会洗白资产吗？
布鲁斯用意味深长的目光和卡尔对视了片刻，也不知道他是否知道卡尔的真实想法，但最后他还是没有深究下去。
“既然你心里有数，我也不打算多说了——毕竟现在谈这些未免过于乐观，不管你后续能从中获利多少，都必须建立在哥谭能度过这次劫难的前提下。”
卡尔心中一沉，他知道布鲁斯的话是正确的。如果不能从那个几乎不可战胜的使徒手下救回哥谭的话，一切都只是空谈而已。
这是一场豪赌，赌赢了的话他就是真正的哥谭之王，但一旦输了的话就......
“所以，你打算怎么做，卡尔？”
对于布鲁斯的灼灼目光，卡尔沉吟了片刻。
“事实上，我有一些想法和情报......但我不打算现在说。”
布鲁斯眉毛皱起，目光如同利剑一般凌厉和凛冽。
“我知道你对我有很深的敌意，但现在这种情况没有时间让我们内耗——”
“不，我不是这个意思，蝙蝠侠。”
卡尔托着下巴认真思考了一段时间之后，然后轻轻摇了摇头。
“现在时间宝贵，还是等人齐了再说比较好......我可不想多一个人加入团队就要重头解释一遍。”
布鲁斯马上明白卡尔话中的意思。
“你是说——想先召集盟友？”
“我和你不同，蝙蝠侠，我可是有不少朋友的，而且我也相信他们......话说回来，也该是时候告诉我蝙蝠洞的进入方式了吧。”
出乎卡尔预料的是，布鲁斯听到他的话之后并没有任何犹豫，干脆地站了起来走到一台高大古朴的立式座钟前。
“顺时针方向拨动时针，逆时针方向拨动分针，将时间调整到十点四十八分......这是我父母遇害的时间。”
嗡嗡嗡......
座钟缓缓移开，露出后面的电梯入口，布鲁斯做出了一个请的姿势。
“正如我们之前约定的一样，蝙蝠洞是属于你的了.....怎么了，是有什么问题吗？”
不是，你这也太干脆了吧。
原本卡尔以为蝙蝠侠会讨价还价，毕竟蝙蝠洞可是他最重要的行动基地，但没想到他居然就这么轻松地就拱手出让。
目瞪口呆的卡尔回过神来，要是这个时候打退堂鼓的话反而就像自己怕了一样，于是定了定神之后，握住卡珊的手一起走进了电梯里面。
但他却发现布鲁斯依然站在原地，并没有跟着进来的意思。
“你们先去蝙蝠洞吧，不用担心，已经有人在里面等着接待你，而我的话还有别的事情要做。”
布鲁斯转过身抬起头眯起眼睛透过窗户看向天空。
“你刚才有一点说错了——我也有自己可以求助的朋友，而且还是一整支团队，世界上最优秀的英雄团队。”
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