宏光三十一年。
楚灵帝崩。
享年五十九岁。
是日，天下同悲，宫中哭声不绝，白幡招展。
风雪中的皇城，彻底变成了一片素白，再无半点其他颜色。
这个冬天，似乎因为皇帝的死，也变得更加严寒了几分。
“生死有命，就算是高高在上的皇帝，终究也难逃一死……”
苏尘暗暗摇头。
他自入宫以来，都没有见过那位皇帝，也不知其人如何，所以皇帝的死，对他来说，并没有什么太多的感触。
甚至心里有种隐隐的得意。
看，皇帝又咋样，寿元到了一样要死，什么宏图霸业、荣华富贵，转眼成空。
而我，却是屹立于时光之外。
只要不去作死，永远也不用担心会有老死那一天。
这个世界，对我而言，永远都是未来可期。
不过。
皇帝死了，接下来便是皇权更迭。
这几天，宫里恐怕不会太平。
……
“公公，内务司刚送来了丧服……”
苏尘来到李公公居住的房间，轻轻敲了敲门。
但却并未得到回应。
不由眉头微皱。
这么冷的天，老头不在房间里躺着，能跑哪里去？
该不会……
正这么想着。
忽然，一声尖锐的鸟鸣声传来。
苏尘抬头望去，正好看到那白雪覆盖的屋顶上，神骏的海东青正抖动着翅膀，一双黄宝石似的眼睛，直勾勾地盯着自己。
“你又来了啊？”
苏尘笑了笑。
不知道为什么，每次看到这只海东青的时候，他都会心情愉悦。
或许，是羡慕它能够自由地在天空中飞翔吧。
有朝一日，自己一定也能跳脱束缚，自由翱翔于这一方天地。
“仓库里的葵花籽都快被你吃光了，省着点，等来年春天，我在这院子里多种一些……”
苏尘说着，从仓库里抓了两把葵花籽，洒在雪地上。
海东青立刻扑腾着翅膀飞了下来，欢快地啄食，雪地上留下了一个个清晰可见的爪印。
这时候。
苏尘听到藏书楼那边传来了一阵声响。
大门缓缓推开。
寒风夹杂着雪花倒灌而入，飞舞间，一道婀娜身影走了出来。
正是那位幽居二层楼的长公主殿下。
今天的她，和往日打扮截然不同。
头戴凤冠，身披霞佩，金玉悬挂，珠光映照，一副盛装出席的妆扮，在这素白的冰雪之中，显得极为扎眼，她举止雍容，踏出了十多年不曾迈出的门槛，凤眸微抬，扫过皇城，身上似是平添了几分贵气威严，让人不敢直视。
李公公在她身后，走出了藏书楼，但却在台阶处停下了脚步。
“你当真决定不走了？”
长公主开口问道。
李公公闻言，笑了笑，轻声道：“老奴如今已是病残之躯，时日无多，怕是帮不上殿下什么了。不若就在此处，了此残生，也算有个善终……”
闻听此言，长公主眼中闪过一抹淡淡的悲伤。
但很快，便被掩盖。
她点了点头，算是默许了李公公的请求。
随即转过身，看到了雪地里的苏尘和海东青，开口道：“你叫苏尘是吧？大楚如今愿意看书的人已经不多了，本宫身边正好缺個伴读，你愿意跟我走吗？”
这三年来，长公主将苏尘的一举一动都看在眼里。
知道此人勤学，而且聪慧稳健，是个沉得住气的人，在加上海东青与他亲近，不由有些欣赏。
今日她走出葵苑，便是潜龙出渊，因而有心提携。
苏尘看她这架势，大概也猜测出了几分。
皇帝驾崩，如今正是皇权更迭之时，这位长公主传闻素有谋略野心，从不因自己是女流之躯而退让，当年也是因此获罪。
这些天来，海东青频频飞来，传递讯息。
如今她要走出葵苑，怕是早就做好了万全准备。
跟她走，便有机会博一个青云直上。
若是常人，此时应该会答应下来，毕竟跟着长公主出去，再怎么也比留在这个无人问津的清冷之地，更有前途。
但苏尘却是完全没有这种想法。
他微微抬头，先是看了一眼李公公，后者只是躬身微笑，并不表态。
苏尘犹豫着措辞，毕竟回绝长公主的好意，也是要担风险的。
但比起争夺皇权的风险，他还是很快下定了决心。
“承蒙殿下错爱，小人不过微末之躯，见识浅薄，怕是担不起殿下隆恩。再则，李公公待我不薄，他身体有恙，我怎能弃之离去？愿于此，侍奉公公终老……”
闻听此言，李公公平静无波的眼中，闪过一抹温暖之色。
长公主则是沉默了片刻。
本来，以她的身份，开口提携一个无权无势的小太监，已是天恩，对方回绝，她定会不悦。
但对方愿意舍弃荣华富贵，侍奉李公公这个已经日暮西山的老太监，倒也是个重情重义之辈。
于是心中恼怒稍减。
只是淡淡地点了点头，不再多说。
“总算糊弄过去了……”
苏尘心里松了两口气。
这时候，苑外忽然传来了一阵急促的马蹄声。
紧接着，大门被推开。
只见风雪之中，一名禁卫军将领策马而至，在其身后，是密密麻麻的禁卫军士卒，都是衣甲鲜亮，一脸肃杀。
这里可是深宫大内！
能够纵马驰骋，调集如此之多的禁卫军，看来这位长公主殿下，早就在为这一天做准备了。
“陛下驾崩，国家无主，请长公主殿下前往乾坤殿，主持大局！”
随着那禁卫将领翻身下马，数千名士卒齐刷刷地跪了下来。
山呼之声，震天动地。
长公主点了点头，什么也没有说，径直起身出门，上了随行而来的车辇。
放下珠帘时，又道：“留下两人，守卫此地，任何人不得擅入。”
“是！”
那禁卫将领答应道，随即留下两名禁卫守住门口，便跟着车辇，浩浩荡荡地朝着皇城中央而去。
“看来，今夜这皇城，要变天了。”
苏尘心中感慨。
不过好在，长公主留下了侍卫把守，一般情况下，倒也不会波及这个偏僻之地。
随即走上前，扶住李公公，打算送他回房。
老太监却是摇了摇头。
开口道：“你来这葵苑三年了，还没有去过二层楼吧？跟我上去瞧瞧，楼上风景其实不错……”
都什么时候了，老头还想着看风景？
苏尘有些不解，但也没有多说什么，扶着老头子上了楼梯。
比起第一层，二层楼明显小了很多。
这里也没有密密麻麻的书架，看上去只是一个寻常的阁楼书房，里面还留着长公主的一些东西。
苏尘当然不敢乱碰，跟着李公公，很快来到了走廊尽头。
这里有一个露台。
从这里望去，可以将整座皇城尽收眼底。
露台边上有用于休憩的凉亭，苏尘扶着他在旁边坐下。
冷厉的寒风吹拂而来，李公公身上依旧穿着那件淡薄的灰袍，但却没有丝毫不适，气色红润，甚至连咳嗽的次数也少了许多。
他拿起旁边的酒壶，抿了一口，脸上泛起红光。
开口的第一句话，却让苏尘愣住了。
“小尘子啊，咱家快要死了……”