十天之后,白玉楼和西蒙一行人已经适应了金星的重力。
同时他们又摸清楚了居民区、农业区、工业区、采矿区和仓储区的基本情况。
而随着他们的抵达,之前一直附属在农业区的一大批科研舱室,也被重新划分出来,成立单独的科研区。
正式工作的白玉楼等人,来到了一个防护级别非常高的实验室——金星生物实验室。
这个“金星生物实验室”,研究的东西就是金星本地的生物。
实验室里面的培养房里面,白玉楼看到了第一种金星生物——氮藻。
氮藻只有手指头大小,半透明胶质体,体内有大量的氮气气囊,可以借助氮气的浮力,漂浮在高空之中。
之所以命名为氮藻,那是因为这些生物体内有类似于藻类的叶绿素有机体,它们靠吸收二氧化碳和一部分游离水分子,利用光合作用合成有机物。
而在金星的大气层生态圈之中,目前一共发现了37种氮藻,它们生活在距离地表30公里~50公里的大气层之中。
除了氮藻,还有以氮藻为食物的空气水母,寄生在空气水母体内的十几种微生物。
这就是金星大气层的生态系统,一个非常顽强又非常脆弱的生态系统。
如果不是智人公司的到来,它们或许要等到几十年之后,才有可能被人类发现。
其实智人公司对于其他星球存在生命的事情,早已经见怪不怪了。
月球有地下的生态圈,火星也有地下生态圈,金星有大气层生态圈,这些都是非常正常的事情。
我们不能以地球生态圈的标准,去否定其他行星,因为生命有无限的可能性。
地球和地球生物其实是一个双向奔赴的结果。
并不是地球的环境,造就了生物,在整个过程中,生物也在持续不断的影响和调整着地球。
比如几十亿年前的蓝藻,它们一家子吸收二氧化碳,释放氧气的行为,直接杀死了绝大部分的厌氧菌,并让地球出现大氧化事件,现如今地球上的氧化铁、氧化铜之类矿物,都是大氧化事件的结果。
而氧气在大气层中的占比逐步提升,也导致了地球开始降温,出现了明显的冷热交替。
如果地球没有及时诞生蓝藻类生物,那金星就可能是地球的前车之鉴的。
当然,金星二氧化碳浓度爆表,并不意味着无法诞生生物,比如大气层高空中,就存在一层比较适宜生物的夹层。
氮藻、空气水母之类,就诞生在这个环境之中。
在这个金星生物培养房里面,可以看到随风飘荡的氮藻,它们已经被很多科研人员研究过了,同步机器人太方便了,不需要人亲自过来金星,可以远程展开研究。
白玉楼打开生物平板,插入实验室的数据库之中,然后他就找到了很多相关的研究报告。
有研究氮藻细胞器的,有研究繁殖的,也有研究特殊化合物的。
而其中关于氮藻如何抵抗辐射的研究,是所有研究方向之中最热门的,因为金星磁场弱不禁风,根本挡不住太阳风。
氮藻的栖息地位于大气层30~50公里的高度区,虽然这个区域的大气层浓度是地球的地表的好几倍以上。
但是这并没有办法阻挡紫外线和其他高能射线,毕竟金星大气层中没有臭氧层。
因此面对如此强烈的紫外线和高能射线、高能粒子,很多科研人员都非常好奇氮藻是如何在这种环境下生存下来的。
白玉楼也非常好奇,他仔细翻看着相关研究报告。
原来氮藻的外表成分非常奇特,内核也非常奇特。
其外表的胶质层由致密的硫化合物组成,这东西是利用金星大气层中的二氧化硫制造出来的,可以有效阻隔有害的宇宙射线和高能粒子,而只允许一部分可以利用的太阳光进入内核。
同样,氮藻的内核包裹着氮气之中,内核又分为光合内核,以及最重要的繁殖内核。
“咦?这东西竟然有极强的基因修复能力?”白玉楼看到了一篇非常有意思的研究报告。
氮藻的繁殖内核根据不同的类型,可以分为雌雄两种,也就是说,氮藻是有性别的。
它们繁殖的时候,也非常简单,雄性氮藻的中性外皮会逐步转变为带正电,而雌雄氮藻的中性外皮则会转变为带负电,然后相互吸引配对。
这是氮藻一族的通用技能。
显然这是一种因地制宜的繁殖方式,毕竟这里不是地球,氮藻没有足够的资源,也不能随便将子体喷洒在大气层中,不然宇宙射线和高能粒子会杀死绝大部分子体,以及导致严重的基因突变。
不过这并不是最神奇的。
氮藻最神奇的地方,在于它们的雌雄生殖细胞都是一样的类型,雌雄生殖细胞都有完整无缺的11对染色体。
当它们进入繁殖结合状态,雌雄生殖细胞就会融合在一起,然后形成两倍体,紧接着完成分裂,形成全新的单倍体,即子体诞生。
子体会在雌雄氮藻之间的构筑自己的氮藻体,而子体会吸收母体的养分,但体型长大到母体的二十分之一左右,就可以脱离母体,成为一个全新的氮藻。
一般情况下,氮藻母体只能繁殖22~25只子体,然后就会彻底死亡。
而这些氮藻子体可以发育成熟的,不到十分之一。
白玉楼比较好奇的地方,就是氮藻对于基因突变个体的应对机制,通常情况下,氮藻的生殖细胞有比较强的自我修复能力,如果基因损伤太严重,母体就会自动触发自食机制,将那一部分失去繁殖价值的生殖细胞消化掉。
这是人类目前没有的能力,准确来讲,是人类男性没有的能力,人类女性的生殖细胞有一定的自我修复能力,而男性生殖细胞却没有办法自我修复。
之前为了解决男性生殖细胞的基因损伤问题,智人公司也组织过不在少数的研究课题,包括借鉴女性生殖细胞的自我修复能力,只可惜男女生殖细胞的巨大差异,导致一直没有办法解决。
而现在氮藻这种繁殖模式,对于人类却有一定的借鉴意义。
白玉楼甚至还发现了一个盲点。
那就是“中性化”,尽管智人公司内部的男女问题不严重,但双方的生理结构差异,还是存在着不小的隐患。
如果未来某一天,男女没有生理结构上的区别,都可以繁殖后代,那就不存在男女的区别了。
毕竟氮藻之间是不存在明显个体差异的,两者的生殖细胞之所以分雌雄,主要是为了方便配对繁殖。
在特定条件下,氮藻之间的性别是可以相互转化的。
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