荣国府。
贾琏匆匆赶回院里，朝凤姐道：“北边的府邸，估摸着等过两日琮兄弟回京，就得启用了，里头的丫鬟小厮什么的，全得一一配齐。
我已经同赖大他们说过了，叫他把府里没什么重要活计的家生子，全列在一个单子上交到你，届时用谁裁谁，都得看准了！”
“这个倒是没什么的。”
凤姐一面叫平儿给贾琏沏茶，一面笑道：“只是有一点，我得叫把宝钗妹妹叫过来，毕竟是他们家的事情，咱们不好全自己定的。”
“我怎的忘了这茬。”
说着话，贾琏一拍脑袋，笑道：“幸得二奶奶洞察秋毫，佩服佩服！”
“净会拣好听的说。”
凤姐白了他一眼，“也难为你了，整日为省亲别院的事情忙的脚跟打后脑勺，还得记着琮兄弟的府邸情况。”
“毕竟是我弟弟，自然要上心的。”
贾琏接过平儿奉上的热茶，轻呷了一口，笑道：“小时候只知道读书，我还道他以后要考状元，谁料这就挣下了如此家业！”
凤姐也笑。
“真个说起来，当初他病重那会，你替他四处求医问药的，我还道或许要熬不住了呢，后来好转了，真个是祖宗保佑。”
“可不是！”
……
贾琮院里。
“什么，叫我去挑下人？”
薛宝钗愣了一下，却没有拒绝。
只道：“我来这府里虽说有两年了，可许多人我都还不认识，也不知道人品能力如何，万一挑了些不好的……”
平儿笑道：“有我们奶奶在旁边呢，薛姨娘怕什么？”
旁边林黛玉笑道：“既有琏嫂子在，定然是万无一失的，再说了，真要是人品能力不行，日后撤换了就是。”
薛宝钗闻言不再犹豫。
可心念转动间。
忽然又一把拉住林黛玉的手，笑道：“林丫头你陪我一块去吧，你好生挑上几个，也省的哪天过来了，使得不趁手！”
林黛玉的小脸“腾”的一下通红。
啐了一下，道：“真是要死了，宝丫头你这嘴里什么话都敢往外蹦，等琮哥哥回来了，看我不叫他好生管管你！”
此情此景。
叫紫娟、莺儿、平儿、晴雯等人都笑。
林黛玉急道：“你叫晴雯去就是了，她是老太太赏下来的，以后定是要抬姨娘的，拉她去岂不正合适？”
话才出口。
登时把晴雯也闹了个大红脸。
众人顿时又笑。
薛宝钗、林黛玉等人又说笑几句，索性一起来到了凤姐院里。
见两人携伴而来。
凤姐不禁笑道：“正该你们过来，当日我便说了，林妹妹吃了我们家的茶，得是要嫁过来做媳妇的，这不应验了！”
林黛玉不依，“嫂子你怎么也跟宝丫头学？！”
“我跟谁学不重要。”
凤姐将手一挥，“反正我看林丫头你是愿意的，等明儿琮兄弟回来，我就替你禀了老祖宗，叫她为你做主！”
“你这人……”
林黛玉急的转身要走。
这时候，门外忽然有一个小丫鬟急匆匆进来，却是迎春身边的小丫鬟绣桔。
方一进门。
绣桔便朝凤姐哭道：“求二奶奶替我做主！”
众人登时一愣。
凤姐问：“叫我替你做主，发生什么事情了？”
小丫鬟哭哭啼啼的，朝凤姐道：“我是专们梳头的小丫鬟，因而我们姑娘的一些胭脂水粉、花朵头面什么的，我也都心里有数。
前些日子我回姑娘，说那一个攒珠累丝金凤竟不知那里去了，必是奶妈拿去典了银子耍牌去的，可姑娘脸软怕人恼，竟是一言不发、一声不吭。
今天我例行去给东西点数，正碰见奶妈在翻姑娘的匣子，将两个金簪子揣到怀里，我喊人过来捉她，反被她指着一顿好骂，还要撵我……”
闻言，凤姐的脸色登时冷了下来，大叱一声，道：“她算是什么东西，敢说撵你？这奴才好大的胆子，连主子的东西也敢伸手！”
又吩咐小丫鬟绣桔，“你先回去，莫要多说话，我稍后就到！”
说罢。
即叫了来旺媳妇过来，命道：“你带上几个粗使婆子，随我去一趟东边抱厦那头，我倒要看看，什么样的下人，敢这么豪横！”
……
小抱厦里头。
迎春乳母王嬷嬷的儿媳-王住儿媳妇，正因为她婆婆伸手被抓，来跟迎春讨情。
迎春素来懦弱，住儿媳妇和王嬷嬷两人本来是不甚放在心上的，只是见绣桔跑去告诉凤姐了，估着这事脱不去，才不得不进来。
住儿媳妇先向绣桔陪着笑，“姑娘你也别去生事，那金丝凤原是我们老奶奶老湖涂了，输了几个钱，又没别的捞梢，所以暂借了去。
原想着一日半晌就赎的，可总未捞回本儿来，因此迟住了，后边又不知是谁走了风声，才弄出了这些事来……”
王嬷嬷也连连点头。
朝迎春道：“那金丝凤到底主子的东西，老婆子我自是不敢昧下，终究是要赎的，只是还求姑娘看在从小儿吃奶的情分上，饶过我这回罢！”
迎春颇有些意动。
见状，绣桔忙的一拉迎春的袖子，止住她的话。
“我看你们还是趁早打消了这妄想，赎金凤是一件事情，今儿王嬷嬷偷东西被我抓住了又是一件事情，别绞在一处说，难道姑娘不饶你这一回，你就不赎了不成？
真要那样，你看二奶奶可能饶你？再不行，我豁出去去找琏二爷、琮三爷，不信他们能看着你们欺负姑娘！”
话语锋利的无可回答。
这番话，听得已赶到门口的凤姐等人暗暗点头。
屋里。
王住儿家的一时脸上过不去，也明欺迎春素日好性儿。
乃向绣桔发话道：“姑娘可别太仗势了，你满家子算一算，谁的妈妈**不仗着主子哥儿多得些益处，偏咱们就这样丁是丁卯是卯的。
常时姑娘短了这个、少了那个的，哪样不是我们供给？算到今日，少说些也得有三四十两银子了，谁又曾要去？不过大家将就些罢了。
看如今，我们这一向的钱，怕不是白填了限（不领情的人）呢！”
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