在贾母的严声厉色下，贾宝玉的心里虽有许多疑问，但也是不敢再多问多说什么，只能恭恭敬敬的应“是”。
而后，众人便随着贾母一起，将带来的三牲六畜、香烛宝钞、清香元宝等物全都贡奉了观里的诸尊仙神城皇。
如此直至日头偏西。
清虚观里单独为元春所举行的打醮祈福仪式方才结束。
因先前的事情恼了贾母，张道士有心缓和，便捧了一个茶盘子，上头搭着大红蟒缎经袱子，走到众人跟前。
笑道：“今儿老夫人大架过来，观里诸位同道也没什么敬贺之物，这是他们各人传道的法器，老夫人纵不希罕，也只留着在房里顽耍赏人罢。”
听得张道士的话，贾母转向盘内看去。
只见盘子里放着的有金璜、也有玉玦，或是“事事如意”，或是“岁岁平安”，皆是珠穿宝贯、玉琢金镂，足有三五十件。
因说道：“你也跟着胡闹！他们出家人哪里来的东西？我今儿来，全是为给大姐儿祈福还愿的，你们这些东西，断是不会收的！”
张道士忙笑道：“这都是他们的一点敬心，小道如何能阻挡？老夫人若是不留下，岂不叫他们看着小道微薄，不像是门下出身了？”
话里的意思很简单，众道士们有心孝敬，才托了张道士这个贾家门人代为转达，若是被贾母拒了，他作为先国公的替身，日后在观里也就没脸了……
此话一出，贾母登时无话可以反驳。
只得命鸳鸯将东西接了。
旁边，凤姐笑道：“太太，张爷爷既如此说，那可是推辞不得了，只是咱们家要它们也是无用，索性叫小子们捧了出去，散给穷人罢。”
贾母笑道：“这倒说得是。”
闻言，张道士慌忙拦道：“老夫人心善欲要行好，可这些东西虽说不甚希奇，到底也是几件器皿，若给了乞丐，一则与他们无益，二则反倒遭塌了东西。
要舍穷人，何不就散钱与他们？。”
“如此我便收下了，”贾母点了点头，又命凤姐道：“等晚间拿钱施舍罢了。”
见贾母收下东西，张道士总算放下心来。
这些东西真要是被贾母施舍给了乞丐什么的，他老张岂不是要被观里的其他道人怨死？那才是把面子丢了个干净！
这时。
那边凤姐又笑着问道：“张爷爷，我们丫头的寄名符你怎的还不换了去？前儿亏你还有那么大脸，打发人和我要鹅黄缎子去……”
“害，我却是老湖涂了！”
张道士“呵呵”大笑两声道：“符早已有了，前日原要给二奶奶送去的，不料娘娘和老夫人来作好事，就混忘了，如今还在神前镇着，待我取来。”
说着跑回大殿里去。
不多时，那张道人折身回返。
依旧拿的一个茶盘子，上边还是搭着大红蟒缎经袱子，托出符来。
见状，巧姐儿的奶妈忙上前接了符。
张道士方欲抱起巧姐儿来。
那里凤姐便笑道：“你就手里拿出来罢了，又用个盘子托着。”
张道士只得收起手回道：“老道士我这手里不干不净的，怎么拿？还是用盘子洁净些。”
说着，看看面前粉凋玉琢养的巧姐儿。
顿时也明白了什么。
讪讪的一笑，彻底熄了要抱起巧姐儿的心思。
见张道士明白过来。
凤姐旋即又笑道：“你只顾拿出盘子来，倒是唬了我一跳，你不说是为巧姐儿送符，倒像是和我们化布施来了。”
众人听说，哄的笑起来。
连不远处的贾珍也撑不住笑了起来。
贾母听得凤姐的话，当即回头道：“猴儿，猴儿！你不怕下割舌头地狱？”
听到贾母责骂。
凤姐忙的住下嘴里的话，上前赔笑道：“老祖宗见谅，今儿我这是喜得嘴巴瓢了，说话不中听，明儿我回去好生念他十几遍《阴骘文》……”
“你呀你呀！”
见凤姐如此惫懒，贾母登时无奈的摇了摇头。
众人不禁又笑了起来。
随后贾母带众人回正楼上暂歇。
贾宝玉坐在贾母身边，叫个小丫鬟捧着方才那一盘子贺物，在那不断的翻弄寻拨，一件一件的挑与贾母看。
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期间，贾宝玉满心好奇的问道：“茶盘里这么多的东西，真是那传道的法器？跟神仙话本里的那般？”
“那话你只听听便是了。”
凤姐笑道：“什么传道的法器，不过是夸大其词故弄玄虚罢了，观里的道士，有没有出师还不一定，哪里轮到他们去‘传道’了？
即使是‘传道’，又不是话本里的神仙斗法，哪里用得到什么‘法器’了？”
“哦，原来竟是这样……”
贾宝玉应了一声，脸上满是失望。
正说着话。
贾母突然看见有个赤金点翠的麒麟，便伸手拿了起来，笑道：“这件东西，好象我看见谁家的孩子也戴着这么一个……”
旁边薛宝钗笑道：“史大妹妹那里有一个，只是比这个小些。”
“我说呢。”
贾母恍然道：“原来是云儿有这个。”
贾宝玉也惊讶道：“她最近一直住我们家，我怎么没看见？”
不远处，探春笑着朝贾宝玉道：“宝姐姐是个细心的，姐妹们的事情，不管是什么，她都记在心里的。”
“探春妹妹光夸我去了。”
薛宝钗闻言笑道。
贾宝玉听见史湘云有这件东西，便将那麒麟忙拿起来揣在怀里。
只是又怕人看见，说全因他听见史湘云有那个金麒麟，他才会留下这件，因此手里揣着，却不住的拿眼睛瞟人。
对此，众人倒不大理论。
惟有薛宝钗瞅着了，悄悄的扥了扥史湘云的袖子，冲贾宝玉那里示意一下，满脸笑嘻嘻的，似有赞叹之意。
闹了史湘云一个大红脸。
这般情况下。
贾宝玉不觉心里也不好意思起来，将麒麟掏了出来，朝史湘云示意道：“这个东西倒好玩，我留下玩了。”
史湘云将头一扭，涨红着脸，道：“你留着就留着罢，跟我说干什么？我又不稀罕你手里那个笨麒麟！”
贾宝玉笑道：“你果然不希罕，我少不得就拿着。”
说着，又揣了起来。
众人面面相觑，旋即忍不住在那大笑起来。
贾母也笑。
把史湘云羞的直往薛宝钗背后藏。
过了好一会子。
笑声渐歇。
贾母开口道：“你们也都不要再笑了，那赤金麒麟叫宝玉拿了，正好跟云儿那个凑成一对，其他的你们看有喜欢的，自己拿罢。”
说完，亲手从盘子里挑出了两只小巧的如意。
将一枚递给宝钗道：“这如意宝丫头你拿上一只，另一只我留给林丫头，你们俩谁也不偏、谁也不倚！”
“谢老祖宗。”
薛宝钗当即笑着上前接了。
这时，凤姐笑道：“老祖宗对琮兄弟房里是不偏不倚了，可好东西都赏了出去，叫我们剩下的这些人可怎么挑呀。”
“你最会拱火。”
贾母羊作发怒的瞪了凤姐一眼，“看你明儿去我屋里请安的时候，我怎么罚你。”
“好祖宗，这可使不得。”
凤姐笑着作揖求饶。
惹得笑声一片。
说笑间，有丫鬟来报，说：“冯将军家有人来了。”
原来是冯紫英家听见贾母等人要来清虚观替元春祈福还愿，便连忙命下人们备了猪羊、香烛、茶银之类的东西送了来。
凤姐儿听见了，拍手笑道：“嗳呀！我就不防这个，只说咱们娘儿们是来替大姑奶奶祈福还愿的，这也要来送礼，真个是……”
话才说完。
众人便见冯家的两个管家娘子上了楼来。
忙命看座上茶。
一番闲话，冯家的两个未去，接着赵侍郎也有礼来了。
来客接二连三的，全是听得贾家应元妃所托，众女卷们到清虚观替她祈福还愿，是故一应远亲近友、世家相与，都争相送礼过来。
此情此境。
贾母长长的出了一口气，感慨道：“自当年两府的太爷们去了，咱们家可是有些年不曾遇着今日的盛况了，这才是上等勋贵世家的派头！”
天色将晚，贾家众人欲要打道回府。
贾母又命管家，叫给观里添了许多的香火钱后，众人这才在诸道士的礼送下，从清虚观中出来。
随后，众人俱都乘上车轿，回转府里不提。
…………
花开两朵各表一枝。
扬州府。
贾琮接连收拾了李、江、黄、潘四家盐商后，收获也是颇丰。
因为刺杀林如海不成，后有唆使林俊卿下毒谋害，此事暴露出来后，四家便等于是将脚迈进了鬼门关。
贾琮当机立断，抓人抄家一气呵成。
四家盐商苦心经营数代所积攒的金银珠宝、古董字画、田产铺子等物，一下子全充抵进了承德帝的内帑当中。
叫其干瘪的荷包瞬间鼓鼓囊囊。
看向贾琮、林如海的眼神自然也是愈发和善。
瞧瞧，这才叫做替皇帝分忧，这才是他刘章的好臣子！
经此一役。
两淮八大盐城，直接没了一半，剩下的汪、程、洪、郑四家盐商里头，后两家早就套靠到林如海麾下，也正是有他们两家在，林如海的巡盐御使才做的颇为顺心。
而汪、程两家则是向来持观望态度。
墙头草一般摇摆不定。
等到贾琮出手后，两家的掌权人顿时宛若坐蜡。
要知道，原本林如海对汪、程两家采取的基本都是怀柔之策，极少有下狠手的情况，但贾琮的做法不同啊。
短短半日功夫。
盘踞扬州数代的李、江、黄、潘四家盐商，死的死抄的抄，苦心积攒数代的金山银山，瞬间化为乌有。
这个结局，不可谓不惨。
也叫汪、程两家的心一下提到了嗓子眼。
因此，当贾琮的命令传到，两家的掌家人直接带头跪了，那叫一个干脆利落。
待价而沽、左右逢源？
在贾琮雪亮的锋利长刀面前，都是不存在的！
……
这日。
贾琮正陪林如海说话。
谈及此事后，林如海不禁苦笑道：“我任两淮巡盐御使多年，仍拿那两棵墙头草没甚好法子，如今琮哥儿你一来，两家纳头就拜，可真是……”
摇了摇头，满心无语。
旁边林黛玉笑道：“所以琮哥哥才会这么几年，便能官居一品呀，比父亲你还要高的。”
林如海，“……”
所以说，小棉袄都是会漏风的！
“我和姑父可是不一样的。”
贾琮拦住林黛玉的话，解释道：“我是武将，在升职方面除了陛下的擢取，还可以在战场上以军功获取，遇着大战，一次提拔个三四级也正常。
姑父他是文官，升职除了陛下提拔，还要看任上的政绩如何，那东西动辄三五年才有成效，自然不如我这般快捷了。”
“琮哥儿你就不必给我脸上贴金了。”
林如海也笑，“你如今的成就，已经远超大乾的年轻一辈了，便是我们这些人也全不及你，是真正的前途无量。”
三人说话的功夫。
外边何东来禀，“汪、程两家来人了。”
闻言，贾琮朝林如海说道：“姑父，看来这两棵墙头草，脑子转的倒是不慢。”
林如海笑道：“前边有四家做了示例，他们两家再不赶紧表忠心，接下来怕是就要去跟李延福他们四个作伴了，哪还敢耽搁？”
说到这里。
林如海心中一动，问道：“此番你准备怎么处置汪、程两家？”
“怎么处置……”
贾琮略作沉吟，“鉴于他们两家之前的做派，不惩处的话，不光对不起姑父您的几年辛劳，最早投靠的洪、郑两家怕是也会心生芥蒂。”
顿了顿。
贾琮看林如海在那点头。
继续道：“既然要罚，索性就要他们两家一半的家产，充入国库。如此既能给他们四家紧紧皮，也能平衡一下户部的怨念不是？”
“如此处置倒是颇为妥当。”
林如海满意的笑笑，而后又似是想起了什么，面色古怪道：“只是这样一来的话，陛下那里必然得跟户部的刘大人扯皮了……”
听得此言。
贾琮的脑海里已经能够想象，户部尚书刘策不断找承德帝要钱的画面了。
念及此处，两人不禁的便笑了起来，“陛下既然是想要钱，扯皮自然是难免的，估计会是痛并快乐着罢！”
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