黄昏,紫辰殿中。
一群宫女、小黄门都在忙碌着。
宏大的殿堂中,两侧桌椅已全部摆上,茶酒、菜肴、水果、都几乎是大宋接待外使的最高规格。
而皇宫内外,巡逻站岗的禁军士兵皆是精挑细选的高大武士。
在辽国面前,大宋必须展现出一股强硬的气势,不然对方会更加嚣张。
片刻后。
富弼、韩琦、曾公亮、司马光、文彦博、韩绛等人陆续走进殿内。
而辽国使团以萧庆为首的十余人则是在门外等候。
随后,身穿帝王常服的赵顼缓步进入殿内,众臣齐齐拱手行礼,然后坐下。
喜子高呼道:“宣辽国使团觐见!”
声音落后。
身穿辽国紫色官服,腰束金带的辽国北院枢密副使萧庆带着十余人大步走进殿内。
只见萧庆走到大殿中央后,单膝下跪,两手抱拳碰右肩,连碰三次,以面对辽国君主之礼向赵顼行礼。
后面的人也紧随其后。
“辽国特使萧庆参拜大宋皇帝陛下!”萧庆高声道。
“诸位免礼,今日乃是私宴,无须太多礼节!”赵顼笑着说道。
当即,萧庆等人开始落座。
落座之后,双方寒暄了几句,彼此问好,众人都喝了头杯酒后,赵顼开口了。
“萧特使,今年似乎比往年要来得早一些呀!”
萧庆笑了笑,朝着赵顼拱了拱手,道:“禀大宋皇帝陛下,我们要不早来几日,恐怕贵国和西夏都结为一体了,我大辽皇帝特派遣臣来提前问一问,两国间的兄弟情谊在明年还能维持下去吗?”
此话笑里藏刀,其实已经是在质问大宋了。
一旁的富弼连忙开口道:“贵使说笑了,大宋与辽国的兄弟之谊已经延续了几十年,到如今依然是坚固如金石,怎么会维持不下去呢!西夏近几年灾祸连连,特恳求我大宋相助,官家心善,故而给予他了一些承诺,这些并不影响我们两国的关系!”
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“原来是这样呀,大宋皇帝陛下果然乐善好施,代代都是仁善之君,佩服佩服!”
萧庆的脸上泛起一抹笑容,接着说道:“明年开春后,我辽国在幽云十六州的范围内,将开展一个小小的练兵活动,大概也就十几万人吧!如果大宋皇帝陛下有空或者派遣一位相公也行,可以去参观指导一番,没准也能像帮助西夏那般帮助我们呢!”
听到此话,赵顼的脸色瞬间阴沉了下来。
幽云练兵。
这明显是要挑起战事,而所谓提出的“帮助”就是张口问大宋要钱呢!
给钱,是练兵;不给钱,便是开战。
曾公亮见赵顼想要发火,连忙说道:“此等小事,贵使无须此刻说,年后再说也不迟,我大宋与辽国亲如一家,理应互相帮助!来来来,尝一尝我们大宋的猴儿醉!”
赵顼也在克制了,知晓此时发火并不是一个很好的时机。
明年若真和西夏、辽国全打起来,大宋根本支撑不起来。
紧接着,富弼便将话头儿扯远了。
萧庆也不再说幽云练兵之事,他已经将目的挑明了。
大宋与西夏结成军事联盟,让辽国产生了危机,而他这次就是来要钱的,大宋若不用实际行动证明与辽国的情谊,那他就用战事来威胁。
这一招,百试不爽。
紧接着,推杯换盏了片刻后,萧庆端起酒杯,笑着说道:“皇帝陛下,我有一个侄女,名为耶律嫣然,年方二十岁,久慕您的风采,今日想要献上一支舞,不知可否?”
“自然可以。”赵顼笑着说道。
这时,赵顼才注意到在大殿的角落坐着一个头戴面纱,身挂披风的女子。
那女子站起身来,脱下披风,露出一袭红色长裙,
其缓步走到大殿中央,朝着赵顼行了一礼后,开始跳舞。
其舞姿蹁跹,和大宋的柔美之舞完全不同,倒是有些像汴京街头天桥的剑舞。
此女子身材曼妙,舞姿娇媚,舞蹈动作非常大胆。
舞蹈间还用契丹语唱起歌来,虽然赵顼等人并听不懂,但确实很悦耳。
并且,众人都产生一个情不自禁的想法:想看一看拥有如此嗓音和绝妙身段的女子到底长什么模样!
就在这时,女子缓缓摘下了面纱。
赵顼朝前仔细一看,差点儿没有掀桌子!
耶律燕。
她长着一张与耶律燕一模一样的脸。
富弼等人也都惊住了!
耶律燕的画像遍布汴京城,并且在上次的花船事件后,朝廷还质问过辽国此人的身份。
而辽国称,辽国根本没有这样一个人。
富弼、曾公亮、韩琦等人都紧张起来,官家恨耶律燕恨得咬牙切齿,绝对会发火。
并且,萧庆之举,无异于引战,就是想让官家发火。
韩琦攥着衣领,已经在思考官家发火后,他如何善后,才不会引起两国的冲突了。
对面,萧庆依旧是一脸笑容。
而这时,赵顼阴沉的脸色突然缓和了下来,然后朝着萧庆举了举杯子,后者立即也端起酒杯,一饮而尽。
赵顼没发火,不是因为他足够有气量,而是他发现,此女子可能不是耶律燕。
虽然面貌、体态几乎一模一样,但气质完全不一样。
特别是眼神。
这一点,曾经前世做过龙套演员的赵顼,感觉非常敏锐。
若他今日发火了,而萧庆又向他证明此女不是耶律燕,那大宋就输礼节了。
此事,也会被迅速被传扬出去。
赵顼慢慢冷静了下来。
若证明此女子是不是耶律燕,那只需今晚派人去查一查她的肩头有没有枪伤便行了。
三日的时间,肩头的伤根本不可能痊愈。
若证实有枪伤,便能将其抓起来。
就在舞蹈快要结束的时候,那女子突然又来了一个大胆的动作。
只见她突然跳跃到半空中,落地之后,距离赵顼只有不足两米。
不远处的徐虎,右手当即放在剑柄上,随时准备出鞘。
然后,此女子突然下腰,双肩抖动。
在抖动中,裙带从肩头滑落,露出雪白的香肩。
无一丝伤痕。
随后,女子起身,朝着赵顼露出一抹友好的笑容。
赵顼内心愤怒,但脸上带笑,带头鼓起掌来。
“好!跳的非常好!”
群臣都长呼一口气,暗道:这个萧庆还真是阴险!
若刚才官家在此女子露脸之时,大发雷霆,指认此女子是谋杀他的凶手,那萧庆当即就会以肩头无伤,证明官家认错了人,让官家难堪。
而此女子最后又露出香肩,明显是在挑衅,告知大宋,耶律燕确实是他们的人,但大宋就是抓不到,并且她可以袭击官家一次两次,便还能有第三次。
这种挑衅,让人还无法发火。
这一次暗处的交锋,明显是大宋吃亏了!
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