战争悄无声息地降临，又悄无声息的结束。
弗萨克帝国的飞空艇部队瞒天过海般成功飞抵贝克兰德上空，却在丢下两枚炸弹后匆忙离去。
黑夜的力量在一瞬间笼罩整个世界，让全世界在同一时间陷入无光的黑暗。
而对于黑夜女神的这一行为，七神教会的其他六神都未出手阻止，哪怕战神也不例外。她和黑夜女神虽然相互敌视，但也分清轻重缓急。
就和第四纪时，原本相互敌视的七神联合起来封印真实造物主一样。
在面对共同的、威胁极大的敌人时，她们可以暂时放下彼此的成见，携手抗敌。
而在对抗星空这件事上，优先级甚至还要高于真实造物主。就像是‘门’先生回归的那次，七神也同样放下了彼此的成见，共同对抗入侵世界的污染。
更何况，女神的所作所为对于而言其余六神而言也是好事。
黑夜的力量隔绝了来自星空的污染，这不但庇护了黑夜的信徒，也同样庇护了其他六神的信徒。
这对于六神而言，无疑是利大于弊。
任何一位神明都需要大量的信徒作为‘锚’来稳固自身的人性，而一旦信徒遭受大面积的污染，非但他们的‘锚’会遭受破坏，信仰会在不知不觉间遭受污染，就连她们自身都很可能会因为信仰的污染而被星空污染。
在这件事情上，六神的利益高度一致。
但黑夜虽然隔绝了大部分星空的污染，却唯独无法阻止那璀璨的银河释放的光芒——那看似绚烂地光芒中，潜藏着无法想象的黑暗。
唯一值得庆幸的，就是这份黑暗并未扩散至全世界，而是仅仅局限于贝克兰的范围。
在黑夜的庇护下，信徒们集体陷入沉睡，深眠与安宁的力量庇护着他们，让他们不至于被恐惧压垮。
当黑夜消散时，贯穿天际的银河已然消失不见，皎洁的红月与清冷的蓝月都已消失不见。
只剩下象征着‘永恒烈阳’的太阳高悬于天际，照耀着世界。
天，亮了。
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贝克兰德，皇后区，霍尔家的豪华别墅内。
凯特琳夫人指挥着醒来的仆人们将别墅内的一切恢复原状，避免让霍尔家族有失体面。
奥黛丽刚披上蓝色的斗篷，准备带着金毛大狗苏茜、女仆安妮等人前往佩斯菲尔街的圣塞缪尔教堂，就看见自己的父亲霍尔伯爵和希伯特从正门外进来。
霍尔伯爵看着完好无损的妻子和女儿，欣喜地松了口气：
“感谢女神，你们没事就好！”
奥黛丽左右扫了一圈，有些担忧地问道：
“爸爸，阿尔弗雷德没有跟你们在一起吗？”
希伯特宽慰道：
“不用担心，阿尔弗雷德没事。”
霍尔伯爵明显要沉稳许多，沉声道：
“阿尔弗雷德刚刚收到国防部的征召，他已经和艾弥留斯上将一同赶赴前线，国防部的部分工作也会交由内阁代为处理。”
奥黛丽默然不语，她对这个结果并不意外。
阿尔弗雷德作为鲁恩王国为数不多的半神，又一直留在贝克兰德‘休假’，在战争的紧要关头会收到国防部征召再正常不过，她只希望对方不要在战场上出什么意外。
奥黛丽压下心头的担忧，轻声问道：
“爸爸，现在情况怎么样？”
霍尔伯爵闻言，表情略显沉郁地说道：
“在弗萨克飞空艇编队空袭贝克兰德的同时，他们的苏尼亚海舰队趁着浓雾的遮掩，袭击了普利兹港橡树岛的皇家海军基地和周边区域的造船厂。值得庆幸的是，风暴教会预先得到了警示，提前发了电报过来，普利兹港并未丢失，只是损失了不少船只和工厂，死了不少人……”
“凛冬郡和间海郡的前线也同样传来电报，弗萨克人在这两个方同时发起大规模进攻。阿尔弗雷德这次收到的命令，就是前往间海郡帮忙稳固防线……”
霍尔伯爵说的很含湖，但奥黛丽已经敏锐的从只言片语中意识到前线的局势一定不容乐观。贝克兰德没有遭受太大损失，是因为有一位天使插手，让弗萨克帝国的飞空艇部队不得不提前撤离。
但要说这场局部战争的规模小，却也并不准确——因为这位天使的行为很可能引发了一场神战，那凝固的黄昏与黑夜就是最好的证明。
相比之下，前线地区的攻势无疑会更加勐烈，但却远不及贝克兰德爆发的神战重要。
当然，如果单纯从凡人战争的角度来看。弗萨克人既然都已经能轰炸贝克兰德，足以证明他们是蓄谋已久。前线面临的战争压力只会比这里更大。
同样的道理，如果前线的局势很好，那霍尔伯爵就不会用‘损失不少船只和工厂’、‘死了不少人’这种模湖暧昧的形容词。而如果间海郡和凛冬郡的局势还算稳定，又怎么会紧急调动阿尔弗雷德和艾弥留斯上将赶赴前线支援呢？
可以想象，安曼达山脉防御线和间海沿岸各大城市的局面很糟糕，说不定已经有部分防线甚至城市失陷。而之所以秘而不宣，也是为了不引起恐慌，避免造成更大的混乱。
但无论如何，鲁恩王国都不会就这么坐以待毙，全面战争已经不可避免。
说话间，霍尔伯爵已经来到客厅，和妻子相互拥抱，给予彼此安慰。
希伯特沉声开口道：
“奥黛丽，妈妈，我建议你们搬去郊区的庄园居住，那里或许会安全一些。”
霍尔伯爵听到长子的建议，摇了摇头道：
“不，没有这个必要。这场战争注定会持续很长一段时间，但贝克兰德被轰炸只是一个意外。除非间海郡和凛冬郡前线的局势完全崩溃，否则弗萨克人绝对不会有第二次轰炸贝克兰德的机会，留在皇后区远比郊区的庄园更加安全。”
他能理解长子的担忧，但却比希伯特看得更清楚。
鲁恩王国的战争机器已经开始运转，他们不会给弗萨克的飞空艇部队再来一次的机会。所以贝克兰德其实也远没有普通人想象中危险，这里依旧是整个鲁恩王国最安全的地方。而那些急着搬到郊区庄园，甚至是离开贝克兰德的人，才是真正看不清局势的人。
因为弗萨克的飞空艇虽然不会来第二次，但混乱的局面已经造成，并且在接下来的很长一段时间内，混乱也必将继续持续下去。
而在这种混乱中，难保不会有一些亡命之徒打劫郊区的那些庄园。而如果真的搬去郊区的庄园，也就不可避免的存在被这些亡命之徒盯上的危险。
奥黛丽同样沉默不语，她其实能够理解这场战争的必然性。从国家层面来讲，鲁恩王国与弗萨克帝国是世仇，两个国家的高层几乎无时无刻不想着发动战争击垮对方。
而对于鲁恩王国而言，哪怕弗萨克人不发动这场突袭，他们也迟早会对弗萨克人宣战——
苏尼亚岛这关键领土被夺走的仇恨……殖民地利益的纠葛……之前战争的失败……治理污染导致的经济下滑……《谷物法桉》废除以来，国内农民受外国粮食产品冲击出现的大量破产……底层民众生活状况的极端恶劣……贫富差距的加深……
中产们对鲁恩国力盲目自信，迫切希望有机会提升自己的地位……上流社会不同政党间矛盾激化，彼此撕裂……最重要的是，包括首相和国王在内，几乎全部上层都迫切的希望得到一场大规模的战争，就连霍尔伯爵平时在家里都不会掩饰自己对战争的积极看法……这么多因素加起来，仅从客观条件出发，鲁恩往外输出战争几乎是不可避免的。
而现在只是反了过来，被弗萨克人占据先手。
而之所以会这样，是因为对于弗萨克帝国而言，他们内部刺激战争、渴望战争的因素同样不少。
但能够理解战争的必然性，不代表奥黛丽能够说服自己心安理得的接受。
她现在只希望战争能够尽快结束，人民不再受苦。
可她心里也明白，这是不切实际的。
战争的齿轮一旦开始转动，除非齿轮已经坏到无法转动，否则几乎无法停下。
他们面对的是一个国家，而不是某一个人！在这个国家彻底灭亡以前，战争将会长期持续下去。
“有什么办法可以迅速结束战争吗？”
回到房间的奥黛丽的脸上带着明显的迷茫神色，她的心情有些沮丧，因为她既无力改变局面，也想不出任何可以改变局面的方法。她是一位半神，或许可以在战场上帮助鲁恩王国的军队在局部上反败为胜，可想要终结整场战争却是几乎不可能的。
苏茜担忧的声音在奥黛丽耳边响起：
“奥黛丽，你还好吗？”
奥黛丽看着乖巧蹲在旁边，眼神充满人性的金毛大狗，轻声道：
“我没事。”
“你最好真的没事。”女性揶揄的清脆声音在少女耳旁响起。
奥黛丽下意识看向床榻，穿着黑色长裙的卡露拉正站在窗前，笑吟吟地注视着她。
“你回来了？”
奥黛丽露出有些惊喜的神情，但紧接着又犹豫着询问道：
“之前是引走弗萨克飞空艇部队的那位天使，是你吗？”
卡露拉坐在床沿，轻松道：
“不是我，不过那个人你应该也认识。”
奥黛丽下意识问道：
“谁？”
卡露拉别有深意道：
“‘愚者’。”
“‘愚者’？”
奥黛丽心中闪过无数思绪，立刻追问道：
“是‘愚者’派座下天使阻止了弗萨克飞空艇部队吗？”
卡露拉没有详细解释，而是笑吟吟道：
“可以这么理解。”
“虽然我也有参与其中，但我并没有起到决定性作用。甚至可以说，完全没起到作用。”
卡露拉轻‘啧’了一声，显然是对自己的失败有些不爽。
“这样啊。”
奥黛丽低声呢喃，她没有追问卡露拉到底发生了什么事。因为卡露拉既然没有明说，就意味着里面大概是有着不该让她知道的隐秘——奥黛丽成为非凡者只有一年不到，但她的阅历比大多数非凡者都要高，所以她知道有些‘隐秘’是有毒的，光是知道就会带来危险。
比如亚当，比如黄昏隐士会。
所以她不会去问，而是继续思考另一个问题。
卡露拉突然问道：
“你在想什么？”
奥黛丽犹豫了一下，轻声道：
“我在想，战争什么时候能够结束。”
卡露拉饶有兴致的问道：
“你觉得战争会持续多久？”
奥黛丽仔细想了一下，斟酌着回答道：
“如果没有费内波特王国和因蒂斯共和国的参与，鲁恩和弗萨克的战争或许会持续一年以上，甚至更长的时间。或许在其中一方耗尽最后一兵一卒之前，这场战争都不会结束。”
一边说着，奥黛丽一边观察卡露拉的表情，想问问她是什么看法。
而卡露拉对于奥黛丽的看法，只是笑了笑道：
“有一点道理，但不多。”
“为什么？”奥黛丽本能问道。
卡露拉询问道：
“你觉得战争的本质是什么？或者说，战争双方所追求的是什么？”
奥黛丽想了很久，回答道：
“利益。”
鲁恩王国渴望通过战争转移国内矛盾，也希望可以夺回苏尼亚岛，贵族渴望通过战争获得军功，进而获得爵位上的晋升，中产也同样渴望通过战争跻身上层……而无论是什么原因，都是为了利益。
弗萨克帝国也是一样，他们渴望南下占领土地肥沃的鲁恩王国，希望获得更多的出海口，贵族渴望晋升，中产渴望跻身上层……说一千道一万，任何阶层几乎都是为了利益。
卡露拉微笑着摇了摇头道：
“对，也不对。”
“战争只是利益冲突的一种表现形式，当利益分配不均时，战争就成了维护利益的必要手段。”
“但问题在于，鲁恩王国的主人是谁？或者说，这场战争是为了利益？”
卡露拉身体前倾，笑吟吟地问道。
“好了，不聊这些。”
卡露拉伸了个懒腰，慵懒道：
“你的魔药消化的怎么样？准备什么时候晋升序列2？”
“这么快？”
奥黛丽有些惊讶，但旋即又有些犹豫和紧张：
“真的可以吗？”
她的晋升速度不满，但如果没有卡露拉的帮助，她现在最多也只是序列5的‘梦境行者’。
但卡露拉却一路帮她铺平道路，甚至已经帮她准备好序列2的非凡特性和晋升仪式，只等魔药完全消化能成为序列2的‘洞察者’。
这份帮助实在是过于沉重，沉重让她不知道该怎么偿还。
“不用担心。”
卡露拉看出少女在犹豫什么，绕有深意道：
“我帮助你有我的道理，你迟早能给我足够的补偿。”
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