李文渊控制的无人舰队已经回到了太阳系，但是他手下的大量科研舰与工程舰早就已经出发，前往了四面八方的恒星系。
在确认周围的局势十分安定后，他就开始了准备已久的扩张计划。
首先是将选定好的星系纳入他的控制范围，这需要他在星系内建造一种足够宣誓主权的建筑。
那便是恒星基地。
这种集监测、防御、补给于一体的大型空间站是最好的选择。
如果有需要，李文渊还可以将它武装到牙齿，变成一座太空堡垒。
或是在其上建造船坞与太空港口，提高他的舰队产能。
科睿博的星图仅仅只是告诉了李文渊周围的星际局势，实际星系内部有些什么还需要他亲自去探索。
而其中一艘科研舰，在一个恒星系内就遇到了意外情况。
“……在一颗气态巨行星上检测到了特殊信号？”李文渊得到这个消息时微微一愣，随即就将画面切到了那艘科研舰上。
此时，漂浮在气态巨行星之上的科研舰，正遥望着翻滚大气之中、一座若隐若现的建筑物。
【检测到失联的大气开采站】
【正在与其重建连接……连接失败，检测不到开采站控制中心】
【请手动重启其控制中心】
“失联的大气开采站？”通过播报，李文渊瞬间就意识到这是人类曾经留下的痕迹之一。
这个星系离太阳系并不远，人类曾经如果是星际文明的话，扩张到这里并不是什么意外情况。
“原来如此，也就是说银河之中可能还存在许多这种类似的‘失联建筑’，等待我的重启？”
想到这里，李文渊又记起来曾经在地球上发掘遗迹时，发现的一幅星图。
那个星图的记录时间可能非常久远，但其上有许多星系的坐标被着重标注了，似乎是在说明那些地方有些什么。
“有没有可能是指这种‘失联建筑’呢？”李文渊想着，索性直接对照起了星图坐标，看看这里是不是被重点标注的星系之一。
而这一看，他还真发现了一些名堂。
“……这里还真的是被标注的星系，那这里会有什么？真的只是这么一座‘失联的大气开采站’？”
李文渊有些不太相信。
这座大气开采站看上去也有一定规模，但它在宇宙中仍然是一种“小型建筑”，实际体积也就和一座城市差不多大小。
有了地球上的“次元制造机”后，他对这种产能并不算高的小型建筑其实已经不太感冒。
如果不是因为星图上重点标注了这里，他很可能会直接略过这颗星球。
“……还是看看吧，蚊子腿也是腿，更何况万一真的有什么好东西呢？”
这么想着，他令科研飞船慢慢靠近了这颗气态巨行星的大气。
…………
一座会议室内，两道身影正在交谈着。他们是这里的首席科学家与工程师，同时也是这座城市里地位最高的人之一。
“大气保护罩上次受损的地方怎么样？”
“已经检查过了，但是我们没有合适的材料修补它，再一次破裂是迟早的事。”
“……派去卫星上的人有带来什么好消息吗？”
“有，他们找到了一些稀有资源，但凭借我们的那些老器材，能带回来的数量十分有限。”
“……”
起初他们正在商讨一些令人忧虑的事，但很快，其中一人就想起了什么，安慰道：
“今天就先别计较这些事了……难得的纪念日，也许我们应该去和民众们一同庆祝。”
“……你说得对，埋头了这么多年，偶尔看一看这里的天空也不错。”
二人就这么一边说笑一边走出了会议室内。
离开大门，入目所及的是一座充满喜庆氛围的城市。无数人们争相在街道上嬉笑玩乐，时不时有礼花射入空中炸开，散成漫天彩带飘落。
一架飞行器从他们的头顶经过，尾部带着一条长长的飘带，目力良好之人可以看到上边的文字：纪念大逃亡成功600周年。
二人相视一笑，并肩迈步向前。
而天边那橘红色的大气，和在云层中若隐若现的庞大星球，他们都视若无睹，仿佛已经习惯了。
“说起来，我们好像很久都没有这么放松过了。”
“是啊……为了让这座‘开采站’保持稳定，我们付出了几代人的努力，直到现在，才勉强将这里建设成了一个适合居住的地方……”
“……那么你觉得，这里曾经的主人还会回来吗？”
其中一人的假想让双方都陷入了一阵沉默，良久之后，另一人才故作轻松地说道：
“这里废弃了这么久，想来早就是被遗忘的地方之一……难得的庆典，还是不要谈论这种沉重的话题罢，该走了，不然赶不上市长的演讲。”
“对对，轻松点好，走吧……”
二人漫步在充满庆典人群的街道上，殊不知一场事关种族存亡的危机正在逐步靠近……
而此时，控制着科研飞船的李文渊陷入了眉头紧皱的状态。
原因无它，就是这座被认为是“废弃”的大气开采站上，他检测到了生命信号。
他当即停止了科研飞船的靠近，同时释放出了一群科研无人机，用它们去接近那座大气开采站。
“这里还真有什么特殊之处？是还活着的人类？是其他观光的外星人？还是某种诞生自行星大气内部的生命？”
他的脑海中一瞬间闪过了多种想法，但具体究竟是什么，还需要等待无人机的观察结果。
无人机群靠近了气态巨行星，并很快淹没在浓密的大气之中。
这里的风速高达每秒100米，就连地表上最强大的飓风也完全达不到这种速度。
同时还有各种雷暴接踵而至，虽然在护盾保护下无人机不会受损，但依然前进艰难。
直到飞跃一层巨大的风暴圈后，它们才拍到了奇异的画面。
与外界的狂暴相比，这个大风暴的中心显得极为舒缓。
这里没有毁灭性的狂风，也没有间歇不断的雷暴。云层悄悄地涌动，变成它们喜欢的模样，肆意享受这份安宁，而不是被风暴撕裂。
而这片平和的天空里，一座城市正静静地悬浮在云层之上。
它大体看上去就像一个漏斗，最顶端的位置是一个半圆形的圆盘，巨大的大气保护罩罩住了整个地面，这里也是城市的所在之处。
地面的底层则被包裹在一层金属外甲内，往下成倒圆锥状逐渐收聚为一根极长的管子，并向下延伸隐没至云层深处，完全想象不出它到底有多长。
它就这样用未知的动力漂浮在这里，成为了城市里的生命安居乐业的场所。
无人机继续靠近着悬空的城市，逐渐将更精细的画面传递到了飞船上。