数日后。
张奇和众人跋山涉水，在穿过北邙山南面的那片大沼泽后，终于踏上了北凉郡的地盘。
路上又死了两个人。
这一趟采参之行，队伍中死掉的人已经多达十一个，死亡率超过十分之一。
活下来的采参人，虽然风尘仆仆，甚至狼狈不堪，但每个人的眼中都充满了希望。
再有半日，他们就能回到白沙城。
他们采回来的北邙参，足够养活他们和家人很长一段时间了。
张奇注意到，队伍中的采参客们，并未因此而放松警惕，反而变得更加小心戒备起来。
鱼子弶告诉他，匹夫无罪怀璧其罪，这些采参归来的采参客们，在返回白沙城的这段路程中，很容易遭受到来自强盗匪徒的袭击。
在距离白沙城只剩下最后五十里路的时候，意外发生了。
踏踏踏！
十几名骑士从前方狂奔而来，转眼间，便呼啸而至，呈扇形将在场所有的采参客给包围了。
动作干净利落，整齐划一。
一看就是训练有素。
更引人注目的是，这些骑士身上都穿着精良战甲，胯下的马皆是体型毛色统一，只有军中饲养的战马才会如此。
“是驻守白沙城的骑兵。”
站在张奇身旁的鱼子弶，轻声嘀咕道。
张奇默默一点头，目光看向这十几名骑士的领头人。
为首的是一名毛发旺盛的大汉，脸上一圈的络腮胡子，长得跟张飞似的，身形亦是健壮无比，两只胳膊比一般人的大腿还粗，武器则是一柄两米多长的斩马刀。
在战场上冲杀起来，绝对是一刀一个小朋友。
这些骑士没有说话，只是目光饶有兴趣的打量着一众采参客，仿佛是在打量猎物一般。
而众采参客们，全部被吓得瑟瑟发抖。
脸上满是绝望之色。
他们没有碰到拦路抢劫的强盗，却碰到了比强盗还要可怕的‘兵匪’。
这些官兵老爷们杀起人来，比那些强盗还要狠。
突然，为首的那名络腮胡军官，手中斩马刀一指众人，喝道：“还不跪下！”
噗通！
这些采参客们没有犹豫，纷纷跪下，民不与官斗，更何况是这些杀人不眨眼的官兵老爷。
转眼间。
所有的采参客都跪下了，只有两个人依然站着。
张奇和鱼子弶。
“好胆！”
络腮胡军官目光阴冷的扫了一眼两人，正准备下令大开杀戒时。
鱼子弶越众而出，冲着络腮胡军官拱手道：“陈队主，许久不见。”
“咦？”
络腮胡军官那铜铃一般的双眼狠狠瞪着鱼子弶，喝道：“汝是何人，竟认得本队主。”
他姓陈名令，乃是白沙城骑兵部队中的一名队主，手下掌管着十五名骑兵，平时都待在兵营中，很少外出，除了军中的同僚外，没有几个人认识他。
“在下鱼子弶，白沙城游侠魁首。”
面对陈令那充满压迫性的目光，鱼子弶毫不慌张的道：“上个月在醉仙坊，曾与陈队主有过一面之缘。”
“游侠魁首？”
陈令先是有点愕然，随后面露不屑，“鸡鸣狗盗之徒，难怪吾不记得你。”
“陈队主，你错了。”
鱼子弶一脸认真的道：“圣人说，人有好坏，苗有良莠。
游侠当中有鸡鸣狗盗之徒，亦有替天行道之辈。兵也一样，既有为国战死沙场的纠纠雄兵，也有不知军纪为何物的无耻败类……”
“放肆！”
陈令勃然大怒，手中的斩马刀猛地一斩，将鱼子弶身前的地面斩出一道深深的沟壑，“你一个小小的游侠魁首，本队主杀你如宰鸡耳。”
“我死不足惜。”
鱼子弶凛然不惧，反而向前一步，直面对方的刀锋，“不过，陈队主住在西城的一家老小，只怕要朝不保夕了。”
“你敢威胁我？”
陈令死死盯着鱼子弶，眼中如有实质的杀意几乎要溢出来了。
“非也。”
鱼子弶面带微笑道：“我只是以理服人。”
“哼！”
陈令重重的冷哼一声。
他只需挥动手中的斩马刀，就能将眼前之人一劈两段，但一想到此人的身份，他就……犹豫了。
他虽然看不起游侠。
却也知道，杀死一群游侠的魁首，会付出什么样的代价。
除非他能杀光白沙城所有的游侠。
否则，不死不休！
他和他的家人，将会面对无穷无尽的刺杀。
这……不值当。
反正这些采参客多得是，就像地上的野草，割不到这一茬，还有下一茬，犯不着以身犯险。
“游侠鱼子弶，吾记住你了。”
“走！”
撂下一句狠话后，陈令带着手下骑士调转马头离去，来去如风，转眼间便消失在众人的视线之外。
“谢鱼魁首救命之恩！”
被鱼子弶救下的一众采参客，全部向他磕头。
若不是鱼子弶站出来，驱走了这十几名骑士，在场众人就算能保住性命，但冒死从北邙山采回来的参，肯定是保不住了。
对这些采参客来说，这跟杀了他们也没多大区别。
当众人再次启程时，张奇找到鱼子弶。
“你真的是游侠魁首？”
“见你的第一面，我就如实相告，我是白沙城的游侠魁首，只是你不信。倒是大可兄弟你，一直对我有所隐瞒呐。”
“既然如此，那我也摊牌了。其实，我不是游侠，而是一名小兵。”
“我早就看出来了。”
“什么时候？”
“第一天，当你说喜欢用枪捅人的时候，我就知道你不是游侠，因为全天下没有游侠会用枪捅人。”
“那现在有了。”
“哦，难道你不当兵了？”
“主业当兵，兼职游侠。”
“……”
*
*
接下来的五十里路，没有再发生意外。
通过北城门进入白沙城后，众人立刻分道扬镳，转眼间，便消失在城里的大街小巷中。
张奇和鱼子弶也准备道别了。
鱼子弶对他发出了邀请，“张兄弟，去我那坐坐？”
“改日吧。”
张奇婉言谢绝道：“等我将手头上的事忙完了，一定登门拜访。”
“也好。”
鱼子弶点点头，目送张奇远去。
这时，两名腰间挎着剑的游侠，出现在他的跟前，稽首道：“见过大魁首。”
“嗯。”
鱼子弶微微颔首后，从怀中取出自己从天柱峰挖到的北邙参，塞到左边那位年轻游侠的手中，“庆之，这株五十年份的北邙参，可救你阿父一命。”
名叫庆之的游侠一脸错愕，显然没料到大魁首出城的这些天竟然是采参去了。
而且是为他生了重病的父亲去冒死采参。
他双眼通红，跪伏在地，泣道：“大魁首之恩，三世难报，庆之愿效死！”
“自家兄弟，无需如此。”
鱼子弶伸手将庆之拉了起来，笑着道：“这次采参之行，倒是让我遇见了一位奇人。”
“能被大魁首称为奇人的，可不多见啊。”
另一位年长的游侠道：“莫非就是刚才那位小兄弟，我观其举止刚正，气息内敛却蕴藏锋锐，应该是军伍出身。不过，他身上另有一股气数，我却是看不透。”
“哈哈，能让你赢风看不透的，当属奇人啊。”
说着，鱼子弶脸上笑容一收，多了几分肃杀之意，“走，咱们回去谋划谋划。”
两名游侠对视一眼。
“大魁首想杀谁？”
“队主陈令，纵兵劫掠百姓，其罪当诛！”