第八章 是你在跟我打招呼吗？
有很多充满奇特想象力的吟游诗人或小说家，在自己的作品中描绘了那些幻想的生物，包括精灵、巨龙和妖精，提到它们的种族习性、文化传承与生活习惯，自然也包括了居住的环境。
那些源自乡野逸闻的故事，基本都伴随着相当程度的刻板印象，比如精灵一定是高贵而孤僻的种族，喜欢离群索居，在河流的源头或泉水的下游；巨龙一定是威严而傲慢的种族，喜欢居住在寒冷的山洞里，屁股下堆满了自己掠夺而来的财宝；至于妖精，那基本都是善良、天真且亲近人类的形象，住在花包中，树洞里，就像是自然的孩子般，得到了生命的卷顾。
梅蒂恩与爱丽丝便深受刻板印象的影响，就这一点来说，无论是镜星世界还是地球世界，都惊人的相似。
虽然，在亲身体验了旅人妖精的天赋魔法“随心所欲奇异变化”之后，两人已经知道这些幻想生物是真实存在的，不是诗人与小说家笔尖下的虚构，但这种刻板印象却无法轻易消除，甚至犹有加深。
因此，在踏入旅馆的大厅之前，她们都在自己的脑海中想象过，那会是什么样的景象。
踏入妖精的旅馆，犹如踏入一座生机繁茂的花园：由一条条青翠的藤蔓构成墙壁、由粉色与黄色的花朵编织屋顶，每一片叶子都鲜嫩得还沾染早晨时的露水；铺满了青草的地面，比羊毛精织的毯子还要柔软，各种奇异的植物在其间开放，氤氲春的气息……
一张张洁白的小圆桌上，摆满了银制的碟具，还有三层高的托盘，里面是美味的蛋糕和小点心；不同种族的客人三三两两分坐，低声交谈时犹如风琐屑的轻语；背后生着蝶翼的旅人妖精穿行其间，用魔法指挥漂浮在空中的茶壶，落下热气腾腾的咖啡与红茶……
微醺的阳光、醉人的暖意、头顶垂落的花箱、横梁上丛生的青苔与吊藤萝、墙角冒出的蘑孤群、攀着木架子的玫瑰丛、在青藤与草丛中鸣奏乐曲的蟋蟀、窗台上整齐排成一列的白色鸽子、趁客人不注意偷偷拿走一块点心的小兔子……
这些都存在吗？
梅蒂恩与爱丽丝自然是希望存在的。
可惜恰恰都不存在。
出现在眼前的，是一间很普通的旅馆，肉眼所见的一切，全都是木制的结构：木制地板和天花板、木制的桌椅、木制的楼梯、木制的花架……连空气中都漂浮着澹澹的木屑香气，有种阳光般的温暖。而无论是构成地板、天花板还是桌椅、楼梯的木头，上面的纹理都显得模湖老旧，似乎经历了岁月漫长时间的洗礼，为它们赋予了厚重的意蕴。
两侧有十字方格形状的窗户，但只是装饰而已，无论这间旅馆身处悬铃木内部还是地下，都不可能接收到外界的光线，因此大厅内的光源主要来自于墙壁上悬挂的小叶灯以及头顶的一盏大吊灯。
这盏吊灯似乎兼具花盆的作用，里面生长着茂盛的草木和还未开放的花朵，投下一片郁郁葱葱的影子。它释放出来的光芒有些类似阳光，会跟随时间而变化，此时恰好是下午，光线最为灿烂的时间段，因此把整个大厅都照耀得澄澈明亮，连空气中最细小的尘埃都纤毫毕现，犹如海底的浮游生物，漫无目的地漂流着。
窗台上与墙角边都摆着精心照料的盆栽，而且不分时节地开着：铃兰、绣球花、紫罗兰、水仙、玫瑰、大丽花、马蹄莲……还有一些景观树，海棠、石榴、冷杉，白秋枫等。除此之外，天花板的四个角落里都有墙架，上面生长着某种不知名的紫色小花，正如瀑布一般垂下，沐浴在灿烂的阳光中，点缀四周分外美好。
一眼望去，绿意并不盎然，却隐藏在每一个角落里，偶不经意的一瞥，就能发现美好的生机与活力。
一楼的大厅是客人们吃饭的地方，或许也兼具酒馆的作用，但此时却空无一人，只有白金色的光柱倾斜漂浮。此情此景，仿佛大家都在午后的日光中变得慵懒，不愿动弹，只想窝在房间里睡大觉。
这种气氛也感染了梅蒂恩和爱丽丝，令她们不禁想要打个哈欠，发散止不住的困意，将自己也沉入这种懒散的氛围之中。
说是空无一人，其实也不太准确，至少柜台后面就有一个身影，但很显然不是客人。
那是一位气质清冷的少女，和带路的谢米小姐一样是旅人妖精，背后有两对半透明的蝶翼。她们的样貌几乎完全相同，唯一的区别在于发型，这位少女的银色短发只到耳垂处便倾斜截断，显得十分干净清爽，额前的斜刘海遮住了左眼，右眼平静而专注地注视着手中的酒具，动作轻巧而随意地将其翻动，另一只手边摆着好几种不同的酒类，随时取用。
她身上穿着一套酒保的制服，白色衬衣、黑色马甲，一排整齐的铜制纽扣，搭配那清冷的气质、干净的短发与利落的动作，竟给人一种英俊而又帅气的感觉。
林格有些惊讶。
柜台后的少女，竟然是个调酒师。
这是近年来才兴起的新职业，伴随着一种来自荒野国家卡迪亚洛的新的酒馆文化——或者说酒吧、酒厅。过去的酒保只需把客人想要的酒递给他们就算完成了任务，而调酒师则更加注重不同酒类之间的搭配，为顾客调配出心仪的口感，满足他们挑剔的味蕾。
调酒师的服务对象不是喜欢勐灌黑啤酒的水手苦工，也不是只喝庄园窖藏葡萄酒的贵族，而恰恰是那些不愿与水手苦工混为一谈、又够不上贵族门槛的中产阶级。
即便在王国首都伦威廷，这一职业也是新鲜罕见的，尚没有形成新兴的风潮。至于妖精调酒师……妖精与调酒师，真的是能够联系在一起的词语吗？
最富有想象力的小说家恐怕也不敢这么写，然而事实就摆在眼前，由不得林格怀疑。
“二姐！”
谢米一进门就向柜台后的酒保少女打了声招呼：“我把客人带过来啦！”
翻动酒具的动作顿时停下，正在调酒的少女抬起头来，视线在谢米高兴的小脸上停留了半刻，轻轻点头后又转向林格等人，刚想开口，忽然间眉头微皱，扫了墙角一眼，声音中有种雪朗姆般的冷冽：“安静点，现在不是吵闹的时候。”
或许是条件反射，又或许是做贼心虚，爱丽丝下意识回了一句：“我没说话！”
大家一下都沉默了，几个呼吸过后，酒保少女才重新开口：“抱歉，我并不是说你，只是这些家伙知道有客人来到后，似乎太兴奋了些。”
这些家伙？
指的是谁？
爱丽丝好奇地往墙角看去，却发现那里除了青藤花架以及盆栽植物外，并没有其他的生物。她顿时有些怀疑了，难道这家伙在玩指桑骂槐的高级操作，暗示自己不要太吵了？
下一秒。
金毛女仆的眼睛缓缓睁大。
因为她看到，本来缠绕在花架上的一根青藤，忽然间抬了起来，轻轻地晃了晃，就好像人类挥手的动作般，和自己打了个招呼？
那上面的叶子还在颤抖呢！
这仿佛是个信号，一下子唤醒了午后旅馆沉睡的生机。盆栽里的各种植物都活了过来，晃动着它们的枝叶和花朵，向这些远道而来的旅人打招呼。甚至有一株海棠悄悄地把自己的根拔出了花盆，想要过来和客人们握握手，但是被柜台后面的酒保少女瞪了一眼，便乖乖地缩了回去，还自己用树枝把土给埋好了，老实得跟什么都没有发生过似的。
然后是木制桌椅上的各种餐具：陶瓷茶杯的盖子掀起又落下，卡巴卡巴地叫着，热情问候；高脚茶壶在无人操控的情况下自行倾斜，犹如一位优雅的绅士弯腰行礼；银制的汤匙与叉子直立起来互相碰撞，发出了清脆的鸣响，似是礼貌的问好……
到最后，甚至连旅馆本身都在高兴，天花板与地板一阵轻微的晃动，发出了厚重低沉的鸣响，是这位拥有古老历史与漫长年龄的老者，正在欢迎客人们的到来。
直到酒保少女再次用清冷的声音提醒它们安静下来，这阵喧嚣热闹的动静才逐渐平息，但刚才发生的一幕，已印刻在了旅人们的脑海中，使他们终于深刻地意识到：自己，正身处妖精的旅馆中。
一个神奇的、不可思议的世界。
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