第一百六十六章 初次接触人类的城市吗？
两天后，索森山中的旅人们终于结束了这趟漫长而又艰难的旅途，沿着罗斯韦德街区的观光列车路线，返回了“繁盛之城”罗斯廷市。
与半个月前相比，这座城市似乎没有任何改变，依旧沉浸在一股安宁祥和的气氛中。街道中央耸立的行道树，洒下五彩缤纷的落叶；广场上蹦蹦跳跳的灰野鸽，歪着脑袋向路人讨要食物；隐藏在街巷角落里的小公园，沉默中散发和谐的气息；还有以广场街为中心，在每一个可供发挥灵感的地方占据一席之地的流浪诗人、小提琴手、管风琴乐手、绘画家和杂技演员们，今日依旧在为追寻艺术的梦想，渴求着感动自己的诸多喧哗。
就城市形象而言，这座城市在数百年来出奇一致，不因任何外力改变。持续半个月的暴雨，也仅仅是涤荡了那些过于沉重阴郁的冷气，使某种曾深埋泥岩与土石之下的囚禁与苦痛的意象，发芽抽枝出繁荣的新气而已。
一场雨过后，那些垂老腐朽的枯木、困缚地底的苔藓、纠缠不休的衰草、以及瞎了半只眼睛，彷若被囚禁在木头与树枝的牢笼间的灰暗鸟雀……这些麻木纤小的生灵也跟着一并消失了。它们究竟去了哪里呢？罗斯廷人对此不感兴趣，只是尽情地呼吸着雨后清新冷澹的空气，譬如润湿干涸的肺腑般，为早已到来的冬季献上祝福。
它仿佛从未改变，又仿佛焕发生机。当贝芒的公主头一次站在人类的街道时，所见到的便是这般景象。
她呆呆地站在原地，置身于洪流的裹挟之中，感觉一个与过去的贝芒同样庞大、但更加新奇古怪的世界正朝自己压迫而来，与自己在书本中所看见的梦幻奇想，或有一定相似之处，仿佛人类将异类视为幻想描绘下来时，他们自身也被异类视为另一种幻想，写入了早已存在的某本书中。
她看得太过入神，没注意到绑住头发的灰布正在往下滑落，逐渐令那末端渐变、呈现为透明阳光的白金色长发出现于路人的视野。幸好林格及时发现，伸手帮她扶住，才没有使贝芒的公主在进入人类城市的第一天就暴露。
身为异类，无论是圣夏莉雅的银精灵，还是奥薇拉的光精灵，样貌体格上都与人类没有太大区别。但是，非人特征依旧存在，只是相对而言并不明显而已。比如圣夏莉雅那对长着银色细小绒毛的尖耳朵就是，只要将其遮挡，则牧羊少女看起来最多是个打扮得比较古怪另类的人类少女，或许会被认为是摩律亚人之类的少数民族，但绝不至于联想到人类之外的种族。
当然，圣夏莉雅拥有命运之线的遮掩，常人无法看见她的身姿，因此这种掩饰通常来说没有必要；而同样作为异类的奥薇拉，为了掩饰自己身为光精灵一族最明显的特征，也就是那头迥异于常人的白金色长发，必须稍费工夫才行。
将长发盘起来，然后用不起眼的暗色布料包裹，是最简单也最有效的手段。虽然总有不解风情的人——比如爱丽丝——将其称之为“村姑发型”，但也很快就被梅蒂恩用一句“奥薇拉姐姐不管什么发型都比你好看”顶了回去。
“谢、谢谢。”
奥薇拉红着脸，按住束发的灰布，将它绑紧，又摇了摇头，确定不会脱落后，才悄悄松了一口气。
林格没有责怪她的粗心大意，对她们说道：“走吧。”
罗斯韦德街区距妖精深眠旅馆所在的舍瑞尔大街并不远，因此众人并没有乘坐马车，而是选择徒步前往，这也恰好符合奥薇拉的心意，因为如此一来，她就可以更加细致地观察所处的这座人类城市了。
对于公主来说，眼前所见的一切，都是未知而奇妙的，充满了探究的欲望。
这座城市真的好大，甚至可能比贝芒的都城还要大，街道错落，水渠沿着道路流淌，环绕广场后又汇入中央的喷泉，美轮美奂之景。每一栋房屋都是白色的墙面与红砖的屋顶，风格整齐一致，给人的感觉，竟比记忆中的王宫更加古典和优雅。
相比之下，贝芒的城市布局与房屋样式就显得随性许多，因为光精灵们的喜好不同，有的喜欢清晨从树梢洒落的第一抹曙光，也有的喜欢正午时原野上最明亮灿烂的日光……于是，房屋的面向、窗户的高低甚至屋檐的角度都会有很大的差别。
到底哪一种更好呢？奥薇拉沿路思考了许久，最后觉得，应该各有各的好处吧。整齐一致的令人赏心悦目，而特立独行的又让人觉得充满个性。但不管是哪一种类型，城市的街道与房屋，都有一种使人沉醉的气息，像是温馨的，又像是热情的。
除了整体印象外，还有各种细节。
经过格里歇姆街与马宁街中间的小公园广场时，看见戴着双尖角帽、穿着五颜六色服饰的旅行艺人正在向围观的孩子们表现魔术，从帽子里取出鸽子、用嘴巴吞下刀片、又或是张嘴一吐喷出橘色的火焰，顿时引来一阵欢呼与喝彩的声音，也看得公主一惊一乍，心想难道这是位魔法师吗？可是为什么自己没有从他的魔法中感知到魔力的气息？而且，他这么大庭广众地表演，难道不怕被所谓的守夜人抓走吗？
走上通往亨利修尔街道的贝明石桥，脚下是从三百年前砌筑至今的斑驳石砖，街道水渠里的水纷纷汇入桥下的河流，河上漂浮着五彩斑斓的落叶，是过去那场雨中被雨水打落的，几乎覆满了河面。奥薇拉一边走一边看水草艰难地从侵占水域的落叶堆中冒出尖来，又看见一排市民手持一便士一盒的廉价细嘴鱼，喂从天而降的数百只灰野鸽，顿时瞠目结舌，觉得这或许是一座被鸽子统治的城市，要不然，市民怎么会对一群貌不惊人的野鸽如此狂热呢？
在与舍瑞尔大街仅有一街之隔的若瑟街道上，她又看见许多只猫，旁若无人地坐在老墙头上俯瞰行人，又或是悄然熘入颓败阴暗的胡同小巷，和它们的先祖一样踩着安静的爪子离开，只给公主留下一个从容不迫的背影。
花坛里、拐角旁、公园的长椅下……当她的眼睛与这些猫的眼睛对上时，脑海中油然浮现出一句话来，并不自觉地念出了声：“「猫似它们的主子，习染本地人的所有典型特征。有的猫便无助地在阴沟里摸索打滚、还有的则身形邋遢地去街角吵架、诅咒、拿爪子挠人、冲过路人吐口水……似巫婆的行径。只有少数猫可以悠然地游荡在市井街角，不受任何人侵害。」”
“这句话说得不错。”爱丽丝不知道什么时候凑了过来，对那些猫指指点点：“可是你看到的这些猫都没有主人，它们是在城市里流浪的野猫，我在林威尔市也见过不少，通常是在垃圾堆旁边或者污水沟里，确实没有它们悠哉。”
爱丽丝的话为奥薇拉勾勒出了两座不同的城市以及两种不同的形象。一座是阴冷、潮湿、黑暗、脏乱而又充满混乱的，另一座则是悠闲、安宁、祥和、平静并且随性自然的，她当然更喜欢后面那一种，也有些庆幸自己离开古堡后来到的第一座人类城市是罗斯廷市，而非爱丽丝口中的林威尔市。
这么说来，动物的气质确实侧写了城市的形象，眼前的这些流浪猫并非没有主人，它们的主人就是这座城市本身，因而也沾染了它的某种习性。或许可以认为它们是城市的守护者与宣传员，巡逻街头巷尾，为初次见面的外来者带去某种独特的讯息，就像那些落在桥上大大方方地啄食市民手中小鱼的灰野鸽一样。
以后也一定会去更多不一样的城市，见识更多丰富多彩的形象吧？
公主这么想的时候，仿佛从猫的眼眸中看到了些许审视的意味，顿时怔住。当游人观察野猫们的时候，野猫们转而似在观察游人，这似乎说明了人也是城市形象的一部分，并应是更加鲜明的一部分吗？
想通这一点后，奥薇拉不禁莞尔，轻轻挥手向这些转角墙根处的野猫们告别，然后迈步追上了前面的同伴们。
转过若瑟街道，再走约莫二十几米的路程，便是舍瑞尔大街了。
妖精深眠旅馆，就藏在这条街道的小公园里。
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