四日后，
木叶，火影大楼。
“......”
“没想到，这次任务之中，竟然发生了如此之多的曲折。”
缓缓抽着烟斗，猿飞日斩语气沉重，目光仔细的阅读着相田将晖等人提交上来的任务总结报告单。
站在这间办公室内的人，则只有相田将晖、波风水门等除去立花咲太以外的五人。
这就是七支前线精英小组的最后存活人数。
“不过，也幸好你们回来了。”
说着，猿飞日斩稍稍松了口气。
只不过，若是仔细观察，却能发现他眼中闪过的那一抹疑惑之色。
“多谢三代目大人挂念。”
作为目前的小队代表，相田将晖率先站出，答复语气礼貌而疏远：“只不过，还请您尽快调查本次任务的情报泄露问题。”
“根据此次事件的线索推述，我等皆怀疑是木叶内部出现了情报泄露问题。”
“嗯。”
猿飞日斩深深点头：“相田君，接下来我会成立一个专门小组对此案进行调查。”
“到时候，还请你们多多配合。”
相田将晖微微低头：“理当如此。”
“好了，这么多日餐风露宿，你们也累了。”
“先回去休息吧。”
猿飞日斩神色肃穆，口头上大义凛然：“总之，我会给死去的同伴们一个交代。”
“是。”
相田将晖等人微微鞠躬，神色尽皆沉重。
如果这一刻，猿飞日斩对他们几人的表情稍微留心些，大抵都能发现在场这些‘幸存者’们眼底深处的阴翳。
只不过，他此刻的心绪全在另一件事上。
等到相田等人离开办公室之后，才见猿飞日斩缓缓从办公桌前其实，来到火影大楼的落地窗前向外眺望。
口中有一搭没一搭的抽着烟斗，额头褶皱紧蹙成一小团。
目光望向死亡森林远处。
‘团藏这家伙......’
‘还是如此粗手粗脚，怎么办事的。’
他心底多了几分埋怨，但在长叹两口气后，还是开始思索起该如何为这次事件擦屁股善后的问题。
这一次不该死的人，死的实在太多了。
反倒是这位相田君又是毫发无损。
“根的人，有些退步了。”
相田一行人在完成了任务报告之后，一同退出火影办公室。
大抵是因为发生的事情太多，大家都有些无心放松，只想早点回家好好泡个澡睡一觉。
于是，在约定过几日碰个头之后，相田小队几人便各自散开。
唯有波风水门留下。
等两人离开火影大楼，差不多脱离了望远镜之术的监控范围之后，水门才走在相田将晖身边，压低声音严肃道：
“将晖，你给我透个底。”
“你把‘他’带回来，到底想做什么？”
所谓的‘他’，指的自然是立花咲太。
相田将晖从来都是個效益最大化推动者，不喜欢任何形式的浪费——在人才方面，自然也是如此。
因此，他在树林里把话讲透了之后，并没有立刻杀死他，而是选择带立花咲太回来，让他亲眼见证一切。
同时，也是在让水门、琉璃、孝他们见证一切。
这世界予人以最强烈教育反馈的方式，
无过于现实。
听到水门如此询问，相田将晖温和的笑了笑，反驳道：“你不应该问我‘想’做什么。”
“而是...我‘预料’到了什么。”
闻言，波风水门一时语塞。
但是，他偏偏又没有任何能够用来劝阻他的话语。
甚至从内心深处而言，这次事件也同样令他受到了异常深刻的触动。
只不过，相比于个人的荣辱，水门更害怕这件事带来的后续连锁反应——也即是，既想要事情闹大，又怕村子沦落到无法收拾。
如此一来，心中情绪自是混乱不堪。
“那你到底预料到了什么？”
相田将晖与波风水门并排着，漫步在木叶大道上，随手在街边摊子上买了两串三彩团子。
他递给水门一支，没有直接回答，而是道：
“水门。”
“物理层面的消灭，其实是很空洞的一件事。”
“因为无论是代替一个人，还是代替一群人，都是非常简单的事情。”
“就算没了团藏，也还会有黑藏、白藏、武藏、小次郎......”
“杀人治标而不治本。”
“所以，想要真正的让很多人产生质变，就必须从另一个方向着手。”
“...唔，好甜。”
相田将晖咬了一口团子，转头问道：“你知道...对于一颗腐朽的树木根茎而言，最令他难以接受的是什么事吗？”
水门想了想，紧蹙眉头：
“什么事？”
相田将晖笑了下，平静道：“是要在一个漫长的过程中，让他一点点、切实的、发自内心的体会到......”
“啊，那个烂掉的东西，原来是我吗？”
......
“扑通。”
立花咲太跪倒在客厅中央，双目无神的仰着头。
在客厅吊灯下，垂落一截系成结的窗帘。
穿着简单睡衣的女人，如同风筝般挂在上面，长发披散。
在这天气渐冷的秋日里，逐渐散发的尸臭味愈加浓郁，稍微一开窗就能飘散出去很远。
在客厅的桌板上，放着一封标记为‘遗书’的信件。
怔怔的在原地不知道坐了多久，一直到双腿已然酸麻到没了知觉，他才像是渐渐回过神，踉跄的、趔趄的从地上爬起身，如同追逐洪水中的救命稻草般，双手颤抖着拿起桌面上的信封。
他拆开信封，阅读。
信纸上的娟秀小字令他印象再深刻不过。
只是，上面写的内容，却皆是以一副未卜先知般的口吻，叙述了自己对已故男友‘立花咲太’身为背叛者的不齿，以及对死去忍者们的歉疚之意，希望能以一死缓解村内汹涌的舆论潮流，平息大家的怒火。
但是，此刻的立花咲太越读脸色越难看，嘴角那满怀嘲讽的笑意更是止不住勾起，嗬嗬的笑声比厉鬼呼啸声更嘶哑。
直到最后，更是忍不住咆哮着将信纸撕得粉碎，狠狠摔在地上。
为什么？
因为村子里到现在还没来得及传回自己死亡的消息，更没有暴露他在战场上出卖同伴的真相，死者家属的舆论潮流，更是还没来得及被煽动燃起！
很显然，这本是在所有事情尘埃落定后，交给‘大家’的答卷。
只是，现在提前被他发现了。
“团藏...团藏！！”
立花咲太趴在地上，额头青筋鼓起，如同夜枭般神色狰狞的压低声音嘶吼着。
他被勾起了心里最深处的火。
与此同时，相田将晖对他说的那句话，也愈发沉重。
‘毕竟，你才是害死大家的叛徒啊。’
区区一介叛徒，又怎么可能有能力杀死一村长老？
自己甚至连志村团藏在哪都不知道。
并且，以他现在的身份，绝无在村中久留的可能。
相田君说的果然没错。
自己就是个被折断了软肋，而不自知的蠢货。
“等等。”
“如果真的一点用也没有，那相田君又何必放我回来？”
“我能做到什么？”
仇恨与怒火驱使着大脑飞速转动。
想着想着，立花咲太站在阳台前，看向位于远处影岩下，无比醒目的火影大楼。
天南海北的商人与贵族，人来人往。
渐渐的，他眼中似乎亮起了一抹微弱的火光。
“叛徒，确是该死的。”
......
人总是会因为爱着别人而变得软弱。
但是，那并不是什么可耻的事情，因为那并不是真正的软弱。