那一天，朱高炽跟他的侄子朱瞻壑说了什么没人知道，哪怕是随行护卫都不知道。
外界唯一知道的是，双方在离开的时候心情似乎都不错。
回宫之后，朱高炽只是跟自己的儿子交代了一些话，除此之外什么都没说，而朱瞻壑则是在回家之后被他的父亲一顿盘问，但也没有说什么。
问而不答，不了了之。
永乐八年，二月初一。
应天皇城毗邻长江，拥有着这个时代最发达也最快捷的运输方式。
但今天，这长江要承担另外一份责任。
“你为太子，朕走后理应承担起监国重任。”站在应天码头上，朱棣看着面前的大儿子，语气多少有些感慨。
“此去路远，不知道何时才能归来，不过有黄淮、解缙等人在，朕也算是能够安心了，除此之外夏原吉也是一把好手，若是有难以决断之事可以多问问他。”
“儿臣谨遵父皇教诲。”朱高炽低下了头，躬身给老爷子行了一礼。
朱家可能是最有人情味的皇室了，平日里在私下场合，朱棣从不以朕自称，朱高炽也从不以孤自称，用的都是平常百姓家里最常用的称呼。
但是同样的，当他们用上这官方的称呼时就证明是最严肃的场合了。
“行了！”朱棣拍了拍大儿子的肩膀，收起了那属于父亲的情绪，将帝王的气势展露出来。
“朕不是第一次离开应天，你也不是第一次监国了，没必要唠唠叨叨的。”
“瞻基和瞻壑朕带走了，到时候肯定囫囵个的还给你，让太子妃别怪朕。”
“父皇哪里的话。”朱高炽低着头，看不清表情，但从语气上却多少能够感觉出来。
“好了，差不多了！”朱棣猛地一拍大儿子的肩膀，随机转身朝着码头停靠的宝船走去。
“老二老三！随朕登船！”
“是！”×2。
朱瞻壑看了看仍旧低着头躬着身的大伯，又看了看远处前来送行的将士亲属，再看看最远处那些看热闹的百姓，转身登船。
九年……不，现在应该说是十年了，他从未想过会亲自到战场那种地方去，哪怕只是在后方。
但这次他却必须要去了，因为他逃不掉。
而且不仅要去，还要跟自己的堂兄、历史上的明宣宗朱瞻基一起。
作为主角儿的永乐大帝登船之后，船队缓缓开动，离开了应天码头。
朱瞻壑没有跟老爷子他们一起，而是找了个借口来到了船头，才十岁的他只能透过瞭望口看着外面的景色。
“想什么呢？”
前脚刚停下，后脚就被人打扰，但朱瞻壑却一点脾气都没有，因为来人是他的三叔。
“侄儿见过三叔。”朱瞻壑老老实实的躬身行礼。
“这是出征，就算是在军中了，军中不讲这些虚礼。”朱高燧摆了摆手，靠在了另一个瞭望口上。
宝船是很大的，船舷自然也是很高的，别说朱瞻壑这个刚十岁的孩子了，就算是朱高燧这个成年人也是够不着的。
“才刚上船就一副心事重重的样子，年纪不大，心思倒是不少。”
靠在瞭望口旁边，朱高燧满脸随意地说道。
“想什么呢，能跟三叔说说吗？”
“倒是没什么，只是想到了一句词。”朱瞻壑摇了摇头，将自己所想的说了出来，没有任何隐瞒，因为也不需要隐瞒。
“欲买桂花同载酒，终不似，少年游。”
“哈哈哈……”朱高燧愣了一下，但旋即拍腿大笑。
“你个毛都没长齐的孩子，知道这说的是什么意思吗？”
“自然是知道的。”没有被自家三叔的笑声所干扰，朱瞻壑仍旧是一脸平静。
平静得不像是一个十岁的孩子。
“当我踏上这艘船的时候，一切就不再是以前的那个样子了，以后的我不再有其他的身份，有且只有一个，那就是汉王世子。”
……
朱高燧的笑声戛然而止，双眼微眯，静静地看着朱瞻壑。
“嘶……”朱瞻壑似乎是完全没感觉到自家三叔的目光，紧了紧身上的大氅。
“这二月的天还真冷，三叔当真是好雅兴，只不过恕侄儿不能奉陪了。”
说完，朱瞻壑对着自家三叔告了个罪，转身进了船舱，找老爷子去了。
临进船舱，朱瞻壑微不可查地偏了偏头，瞥了一眼自己的三叔。
这个世界，这复杂啊……
甲板上，除了来来往往的士兵和操控船只的民夫外，就只有朱高燧一人静静地伫立着，双眼微微眯起，不知道在想些什么。
……
大军行进其实是很慢的，但这跟朱瞻壑没啥关系，因为这五十万大军并不是在应天府出发的，实际上在应天府跟老爷子一起出发的也就五万多人。
剩下的全都是从边军那边调动，毕竟应天府也不可能有五十万的常备军。
另外，此次老爷子御驾亲征号称率领大军五十万，但实际上真正用于作战的士兵连一半都不到，就只有十七万多一点。
剩下的三十三万中大部分都是民夫，负责一些搬搬抬抬、运送补给的工作，除此之外还有一部分是夸张虚报的。
这很常见，要真是实打实的五十万大军的话，大明怕是要坚持不住的。
下西洋、编撰永乐大典以及迁都顺天，不管哪个都是烧钱的事情，而且还都不是小钱，明朝初年天灾虽不及以后小冰河期到来时那么频繁，但也是不少的。
更何况，老爷子自即位开始几乎每年都有农民起义，再加上安南也在拖着，大明是真的负担不起五十万大军。
不过九日，朱瞻壑就站在了顺天府的码头。
他其实挺想去看一眼未来的故宫的，但因为老爷子去年已经北巡过一次，再加上此次是出征，因此并没有在此停留。
几乎没有停下过脚步，二月初十，大军就从顺天府出发了。
三月初二，大军就已经到达了兴和，并且与三路边军回合。
至此，大明此次北征的队伍已经初步集结完毕，总体数量达到了三十多万人。
“呜……”
低沉的号角声响起，似乎振动的频率与人体达成了一致，跟在自己父亲背后，站在点将台左侧的朱瞻壑感觉自己的血液都沸腾了起来。
这就是战争吗？
这就是同时代无敌的明军吗？
这就是自己未来要生活几十年的大明吗？