2005年12月29日，剧组飞往捷克拍摄杀手工会部分剧情。
当天下午，剧组赶到提前定好的酒店，今天没有拍摄任务，绝大多数人员可以自由活动，但李沐、导演助理、外联制片、美术指导等人除外，李沐下午带着这些人在纺织工厂绕了一圈，这里的布景究竟怎样，从视频和图片上看到的终究不够全面。
半个小时后，李沐对外联制片和美术指导道：“这地方找的不错，完全符合我对古朴、阴森、神秘的要求。”
外联制片笑道：“开始我们就只在纽约周边找，听导演你说可以把目光放在全世界范围后，我通过欧洲那边的朋友才偶然知道这个地方。”
李沐又指着棚顶道：“天花板上铺着的这个巨大的网状的织布颇有点画龙点睛的意思，这么一布景，整个厂房神秘感立马提升了一个等级，张老师不愧是咱西影出身的老美术师父。”
美术指导笑道：“导演你说要哥特式风格的厂房，我这才灵机一动，用织布铺成個哥特风格的棚顶，我这顶多是完成一份命题作文，苦劳有点，画龙点睛可不敢当。”
“总之这地方找的不错，布置的也不错，已经完全超过了我的预期。”说着李沐随手一指高处的玻璃道：“把高处的玻璃随机打碎几块，还有高处的墙角，布置上一些蜘蛛网，这样能更加突出一点这里的神秘和恐惧的气氛。”
美术指导思考了几秒钟，这才点头道：“导演放心，明天正式拍摄前这些都能布置完成。”
场景如何布置，美术指导当然要听导演的，但导演提出的布置意见，美术指导也会从专业的角度去审视其是否合理，如果美术指导觉得不合理的话，他是会向导演提出自己的意见，所以刚刚他才会思考几秒钟后才答复李沐。
第二天上午剧组正式开工，李沐大清早来到纺织厂，此时高处的几处玻璃已经被砸了几块，墙角也出现了几张非常大的蛛网，因为离的远，也不知道是真的蛛网还是做的道具。
李沐坐在监视器前，导演助理把扩音器递给李沐，李沐喊话摄影组：“摄影组打光对比再稍稍加强一点，色调以冷为主，突出神秘感、阴森感。”
有人回道：“明白。”
李沐旁边椅子上坐着的是程龙，今天没有程龙大哥的戏份，李沐通知他可以自由活动，但程龙却偏要来现场看看。
“李沐，这电影的卖点说是我和李连结对打，可拍来拍去，我这还没和李连结开打呢，李连结这就要被打废了。”程龙啃了一口苹果后继续道，“我仔细研究了一下今天要拍的戏份，基本都是李连结被暴打的戏，被李莲花暴打，被杀猪匠暴打，被巴里暴打，还要把手伸进织布机，真是太惨了。”
李沐回头笑道：“不经过这些魔鬼训练，一个懦弱的中年人怎么开始崛起。”
程龙笑道：“也是，不过李连结被暴打的戏以前可不多见，我说什么也不能错过了。”
这时副导演过来提醒道：“导演，各部门和演员们都准备好了。”
李沐点了点头后拿起扩音器道：“好，大家先排练一次，听我口令，321，开始。”
……
2006年1月初，电影《刺客》的拍摄仍在继续，与此同时，李沐的第二部长篇英文小说《火星救援》正式在美国各大书店上架销售。
因前作《饥饿游戏》积累的巨大人气，《火星救援》的发售在美国引起了不小的轰动。
马尔科克劳斯是美国一位颇具名气的科幻作家，朋友们都说他的作品甚至已经具备了获得雨果奖的资格，马尔科克劳斯对此一半时间表示赞同，另一半时间表示自己写的就是狗屎。
比如最近这段时间，他已经连续三天没有写出一个字了，现在的他别说拿雨果奖了，他甚至都开始怀疑自己到底适不适合干这一行了。
既然暂时没有思路，马尔科干脆关上电脑放松一下精神，这时才猛地想起今天是Mu Li新书《火星救援》发布的日子，于是果断从衣架上拿起外套出门。
他的女儿兰尼克劳斯是《饥饿游戏》的铁杆粉丝，今天女儿上学前特意嘱咐他，说一定要他帮忙把Mu Li的新书买回来。
因女儿非常喜欢的缘故，所以《饥饿游戏》这本书马尔科也看过，但没看完，说时候，这本小说有些亮点，有些地方的情绪渲染还颇有可取之处，就比如小女孩被一箭射穿后女主当着直播的面做出那个古老手势的情节，就非常令人动容。
但就从整体而言，这部《饥饿游戏》在马尔科眼里仍然远远算不上是一本好书，如果让他来评价的话，就是偶有亮点，但整体荒诞和无趣。
来到一处他常来的书店，从书架上取下一本新上架的《火星救援》，来到结账窗口时他发现自己前后十名顾客里竟然有七个人买的都是《火星救援》，而且多是女性。
回到家中，马尔科左右暂时也没有灵感，所幸坐在沙发上看起这本刚买的小说来。这个Mu Li的短篇《月球》倒是不错，这本既然叫《火星救援》，那些也许是《月球》这类小说？那样的话倒是值得一看。
“日志：SOL6
我他妈彻底完蛋了。
这是我考虑再三后的结论。
完蛋。
这六天，本该是我一生中最辉煌的两个月的开端，结果却成了一场噩梦的前奏。”
只用了不到十分钟，马尔科就已经彻底深陷这个故事之中，他扪心自问，同样的条件，把他放到火星上，他能活下来吗？
肯定不能！所以他更加好奇小说中的这个华夏宇航员到底要怎样活下来。
活下来可能，合理的，让人能基本信服的活下来没有任何可能！
刚刚看到开头的马尔科如此预测道。
但不管怎么说，这个Mu Li确实厉害，寥寥几笔，就把读者的兴趣完全给调动了起来。
结果一章章看下来，马尔科眼看着主角克服一个又一个几乎无法克服的困难，发电、制水、种土豆，眼看就真的要储备起一年的口粮了，而马尔科竟然没有挑出哪怕一个逻辑漏洞。
下午三点，肚子咕咕叫的厉害，他这才发现自己竟然看书入迷到忘了吃午饭，他有些失笑的摇了摇头，把书放在茶几上准备先给自己找点吃得先填饱肚子再说，同时一个念头在脑海中生成：“如果这本书的作者是美国人的话，那拿雨果奖几乎是没有悬念的，可惜……”
在雨果奖的投票会员中，有很大一部分比例的人来自美国。他们思想保守且厌恶有色人种，自发形成有“倾向主义”的组织，专门打压少数族裔、女性、年轻作家，并试图垄断雨果奖。有这帮人的存在，一部华人作家的作品，哪怕水平再高，也几乎注定与雨果奖无缘，马尔科自己就有志于雨果奖，所以对这些了解的比较清楚。
几乎是同一时间，美国科幻小说《冰与火之歌》作者乔治马丁也刚刚读完这部《火星救援》，并且丝毫不掩饰他对这本书的喜爱。
在第二天的一次作家沙龙上，他公开表示：“我认为《火星救援》会成为第一部夺得雨果奖的华夏作品。”
……
2006年2月13日，柳亦非正是进组，电影《刺客》的拍摄进入到最后的收尾阶段。