明军营中。
将士们刚刚吃过晚饭,还没来得及休息,便听到了集合的号令声。
这是在战场上,没有人会有怨言。久经沙场的将士们知道,上面每一个命令都是攸关他们生死的。长期养成的信赖和服从,让他们对所有的命令都可以默默接受。
但听了各自千户的命令,将士们还是觉得有些离谱,居然让他们扎四千个假人……
“这是要干啥?”将士们不解的问道。
“当然是用来骗人了。”千户们便向满脸不解的部下,道明了接下来的安排。
军士们登时来了兴致,赶紧开始忙活起来。
他们都是轻骑兵,携带的物资有限,甚至连帐篷都没有。所有的铺盖就是一床毛毡、一块防雨油布而已。但这些东西恰好最适合做假人,再加上给战马准备的一捆捆干草,材料齐活!
于是明军士兵两人一组,手脚麻利的忙活起来,不到顿饭功夫,四千个假人就扎好了。然后按照要求,将其牢牢绑在马鞍上。
一切准备停当,明军便按照正常的行军方式,前锋先行,大部队居中,后卫部队殿后,依次离开了军营。
明军大部队刚撤走不久,元军的探马赤军便倾巢而出,扑向还留在附近警戒的明军斥候。
明军斥候人数又少,根本无心纠缠,在元军探马的压迫下,只能快速后撤。
塔里木便在一众探马赤军的簇拥下,进入了明军遗弃的营地,一番搜查下来,一个人影都没找到。
“千户,看来他们走得很急啊。”一个百户喜滋滋的捧着一口铁锅道:“连这么宝贵的东西都忘拿了。”
“嘶……”众探马倒吸一口冷气,羡慕的看着他……手里的那口锅。暗恨自己光顾着抬头找人,没想到低头寻锅了。
“嗯,你收起来吧。”塔里木是翁牛特部的大佬,还不至于跟下面人抢锅。他便下令道:“追上去!”
“嗬呼!”一众探马赤军齐齐吆喝一声,便跟着塔里木策马离开了明军营地。
探马赤军前行没多会儿,就看到了大队的明军。明亮的月光照在皑皑雪原上,可以让人看清一里外的情形。元军探马都是猎人出身,视力远超常人,甚至能看到二里之外的猎物。
“一千骑,断后的是个千户队。”塔里木看着明军的后卫部队,沉声对手下道:“不要跟他们纠缠。”
又吩咐那个捡到锅的百户道:“莫日根,你带人盯住他们。其余人跟我绕过他们,去监视明军的大部队!”
众探马点点头,按照千户的吩咐,留一部分人盯着明军断后的一千骑兵,其余人自左翼迂回,绕过明军后卫,继续向前侦查。
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话分两头,说回明军大部队。
八千骑兵按照郭英的计划,在紧张的行动中……
其中半数骑兵,脱下了自己的锁子甲,罩在假人身上。自己只穿着轻便的棉甲,套上雪掌,又披上了白色的斗篷。
待千户一声令下,他们便一起下马,将缰绳交给了一旁的同袍。然后跟着各自的军官悄然离开了大部队。
剩下的四千骑兵,则领着真马假人继续前行。 ~~
白天的时候,郭英已经看好了地形,为这四千兵马选择了几处藏身的洼地。
离开队伍之后,他们便排成一线,朝着各自的目的地鱼贯滑去。这些士兵都久在幽燕,早就在漫长的冬季练会了滑雪。
每支队伍的末尾,还有军官拿着用马尾编成的扫帚,小心扫去地上的雪鞋印记。
就这样一直行到洼地处,明军将士便伏身阴影中,一动不动的潜伏下来。
他们刚潜伏下来不到盏茶功夫,元军的斥候就到了……
那是塔里木带着探马赤军,绕过了明军的后卫部队,在追踪他们的大部队。
元军探马着急追上明军大部队,一直在马不停蹄。当然他们也会在骑行中,警惕的扫视四周。
骑兵的目标很大,在雪原上根本无法藏身,哪怕是夜里也一样。对探马赤军这种专业斥候来说,只需要扫一眼,就能确定视线中有没有骑兵。
至于步兵,他们想都没想,这里可是大草原深处,步兵的禁区。而且他们白天就看到了,一万明军全都是骑兵,没有一个步兵。
但他们都没意识到,自己忽略了一件事,那就是骑兵可以下马成为步兵……
先入为主的思维定式,让他们没有意识到会有步兵的存在,自然也不会去刻意搜寻比骑兵更容易隐藏行迹的步兵了。
不过探马赤军都是扇形前进,搜索区域很大,还是难免会经过明军藏身的那些洼地。
双方距离最近时,趴在雪中的明军,甚至能听到元军战马的响鼻声,感受到马蹄落地带来的雪面颤动。
明军将士趴在雪中,紧紧攥住各自的兵器,时刻准备着一旦暴露,就马上先发制人。
但其实谁都知道,步兵在骑兵面前就是个弟弟,何况明军为了便于行动,连铁甲都没穿。一旦交上手,一定会吃大亏不说,今晚的行动也会彻底破产。
他们紧张的屏住呼吸,一动不敢动,祈求着元军快点过去,千万不要发现自己。
好在郭英选择的埋伏地点是有讲究的,这些洼地非但有便于藏身的暗影,而且骑兵也会躲着走。
因为谁也不知道,洼地有多深,积雪有多厚,万一陷进去,轻则人仰马翻,重则摔断战马的腿,所以有经验的骑手,都会躲避着阴影走。
可再好的计划也会有意外,一个年轻的探马赤军可能是缺乏经验,也可能光顾着看远处,没注意脚下的路,结果战马失蹄,一下子踏进了明军将士藏身的雪窝子里。
马蹄如重锤般踏在一个士兵的大腿上,那士兵的腿骨登时就断成了数截。周围的士兵都听到了那清晰的喀嚓声,心全都提到了嗓子眼,全身肌肉绷紧,只待千户一声令下,他们就要起身厮杀了。
然而那名士兵却以常人无法想象的忍耐力,在剧痛之下一声不吭,一动也不动……