安娜小姐有点怀疑人生。
她开始思考自己为什么要答应亚伦的约会邀请。
虽然她已经将今天原本的安排推掉了，但难得的空闲时间，直接回家休息不香吗？为什么要陪着亚伦来图书馆翻查报纸？
这厮简直比血汗工厂的资本家还要擅长剥削！
如果说此前寻找特定的某一期报刊，还存在不小的运气因素，那么现在这份工作，就是纯粹的体力活了。
安娜从来就不擅长体力，此时已经累得直接开摆，干脆不顾形象地往地上一坐，将手搭在双膝之上，恶狠狠地瞪着亚伦。
“安娜小姐，平时还是得多锻炼。”亚伦被她盯得浑身不自在，有些无奈地说道：“你这体力也太杂鱼了。”
“我天生就这样，没办法！”
安娜翻翻白眼，没好气地嚷嚷起来——她已经没有力气继续翻找了，但发表开摆宣言的声音还算中气十足。
“你不是女仆吗？你这样平时是怎么工作的？”亚伦撇撇嘴：“公爵府没把你开除实在是个奇迹。”
面对亚伦这一针见血的吐槽，安娜不以为耻反以为荣，对亚伦吐吐舌头，回答道：
“谁让我们公爵府的女主人能体会到我们这些仆人的不易呢？她既有天使般的美丽，又知书达理、善良体贴，还有如同那位大侦探福尔摩斯般的睿智，也有……”
一旦开始夸赞爱德华兹女公爵，安娜便显得有些滔滔不绝。
而翻找着报纸的亚伦只是瞥了她一眼：
“爱德华兹女公爵吗？”
“要不然呢？”
安娜又翻了翻白眼。
老实说，亚伦对帝国目前唯一一位女公爵的印象，并没有安娜吹得那么好。
他也没有接触过贵族阶层，所以对这些贵族的了解来自于其他人的评价。
民间对上一代的爱德华兹公爵评价极高，因为这位老公爵为帝国底层民众做了很多实事。他是一位实干家，为了参与政治而加入了上议院，他提议限制童工、改善工厂工作环境，还为此真的推行了许多切实可靠的政策。
作为帝国的既得利益者，老公爵真的做了很多好事和实事。
但这位老公爵在亚伦穿越前没多久便意外离世了，所以他并没有机会亲眼见到这位可敬的公爵大人。
而继承了他公爵之位的，便是老公爵唯一的女儿。
对于民间来说，这位爱德华兹女公爵，便远远不如老公爵那么耀眼和亲切了。
她并没有继承老公爵在上议院里的席位，后者曾锐意推行的改革，她也完全没有参与，整天只是流连于舞会、酒会等社交场所，维持着与其他贵族的交际。
当然，很多人都明白，女公爵若不这么做，压根就保不住公爵府的家产。但就算如此，原本如日中天、手握实权的爱德华兹公爵府，依旧在这一年时间内快速没落了下来。
平庸的贵族。
这是很多人对这位女公爵的评价。
当然，亚伦完全没打算在安娜面前谈论这些。
一来，安娜毕竟是公爵府的女仆，在她面前说她家主人的坏话，会显得亚伦没有情商——他的情商本来就快欠费了，还是省着点用比较好。
二来，亚伦对贵族的情报，大多也都是从酒馆老哥那里了解到的。
虽然酒馆老哥们各个都是人才，说话又好听，但老哥们喝高了吹逼的话，可信度懂得都懂。
“好了，差不多将十二年前的报纸全排查完了。”亚伦用量子阅读的速度速读了最后一份报纸后，将这份报纸收了起来，对安娜伸出了手，“你可以起来了吧？”
“哦。”
安娜嘟起嘴，牵住了亚伦伸向自己的手，借着他的力量从地上站了起来。
她倒是毫不在意身上的女仆装有没有沾染些许灰尘，随手拍了拍，便跟在亚伦的身后。
两人前往不远处的阅览室，占据了一整张桌子，并将整理出来的报纸分门别类地摆在了桌上。
杀人案一类，车祸、火灾等重大事故一类，重要人物去世一类，其他一类。
此外，还有十几份的报纸被单独拿了出来。
这十几份报纸中绝大多数都是记载了旅行者号的脱轨事故。
因为旅行者号的重大意义，这场重大事故可以说是十二年前最著名的事故了，几乎每一种报纸都对这场事故做了连续好几期的报道，亚伦和安娜从中进行筛选，排除掉了其中重复度较高的报道，挑出了这样十来份报纸。
亚伦仔细察看了这些关于脱轨事故的报道。
虽然《帝国时报》对这场事故的最终评价还算公允，但很多报纸的确对劳伦斯进行了颇为严厉的抨击，还有几家报纸揭露了劳伦斯的身体状况。
根据报道，劳伦斯在执行环游帝国的任务时，已经患上某种不治绝症，有记者猜测他是为了报复社会，故意让旅行者号遭遇脱轨事件的。
此外，这其中还有两份提到了胖屠夫自缢案。
一份就是此前亚伦找到的《观众之家》，而另一份报道则来自于一家相对来说正规一些的报社，叫做《每日星报》，是伦丁尼第一家小报，以娱乐新闻、八卦绯闻、民生消费、丑闻等内容为主，强调文章简短、煽情，且使用大量的图片，深受劳工阶层的欢迎。
虽然影响力比不上《帝国时报》这种严肃高质量报纸，但《每日星报》的发行量甚至曾排到过伦丁尼第一，比《观众之家》这种纯纯的野鸡报纸强太多了。
而《每日星报》对于胖屠夫自缢案的报道，就和安娜所说的内容相差不多，尽管也有一定煽动情绪的部分，但整体上来说还是揭露了真相，抨击了那些害人不浅的高利贷。
亚伦放下了手中的报纸，不由得皱起了眉头。
他心中产生了一些模糊的想法。
血肉神国的诞生是否与这些报道有关？
他指的并非那些公允且揭露了真相的报道，而是那些纯粹输出情绪，旨在引导民意，甚至为了销量而胡说八道、疯狂造谣的报道！
亚伦并不清楚血肉神国究竟是如何形成的，按照泰勒少校的说法，有“意外诞生”和“邪神亲手塑造”两种可能性，但除此之外，是否有第三条道路呢？
比方说，邪教徒的有意为之？
他皱起眉头，准备再去看看其他发生在十二年前的事件。
但就在这时，一只黑色的小爪子踩在了他面前的一叠报纸之上。
亚伦下意识抬起了头。
接着，一只黑猫进入了亚伦的视野。