按照李察打听到的情报，苏菲亚男爵今年才二十三岁。
五年前去马克霍姆王国之前，已经是三环魔法师了。
离开格兰特王国之前，年仅十八岁的苏菲亚已经是北境知名的魔法天才。
得到了格兰特王国魔法协会的邀约。
五年时间，依照苏菲亚男爵的魔法天赋，很可能进阶到中阶魔法师。
虽然是女性，苏菲亚男爵的战力，估计可以同威廉抗衡。
今天苏菲亚找上了门，也不知道是敌是友。
当年的情况，怎么说都是李察偷了斯托帕男爵的宝物。
如今苦主找上了门，让李察手足无措，不知道应该怎么面对苏菲亚男爵。
“李察爵士，我今天来的目的，你心里应该清楚，我希望哈兰德家族，能归还斯托帕家族的藏书。至于你偷学斯托帕家族珍藏的魔法，我代表斯托帕家族不会追究。”
苏菲亚来意非常明确，死死的盯着李察，准备等哈兰德家族答复。
如果李察的回答不让苏菲亚男爵满意，看起来随时会翻脸动手。
李察心里清楚，与斯托帕男爵翻脸，是最糟糕的选择。
当然他可以选择不认账。
但是贵族之间的关系如何相处？
不是看你说什么，而是看你做了什么。
一旦他不认账，等于给了苏菲亚男爵一个明确的态度。
现在哈兰德家族的实力，比斯托帕男爵家族还是强一些的。
去年三叔伯尼进阶为四阶职业者，升任了北境军团第六大队副大队长。
算上李察、罗兰，哈兰德家族有四个中阶职业者战力。
加上舅舅索罗斯这个外援，两个家族爆发冲突，哈兰德家族胜算更大一点。
但是在北疆这种特殊的地区，贵族轻易不会与邻居爆发冲突。
北疆兽人每隔几年入侵一次，贵族领地经常失守。
邻居之间搞不好，还结下了仇怨，在战争爆发时很难合作。
一旦领主间有矛盾，往往会见死不救，甚至会背后下绊子。
到头来都是两败俱伤，往往谁都保不住领地，便宜了兽人。
“斯托帕男爵的藏书在黑河堡，徽章与魔法书、呼吸法都在我的手中。这些东西，苏菲亚男爵可以随时带走。对这件事我非常抱歉，以后哈兰德家族有了其他魔法传承，我愿意让斯托帕家族抄录一份。
我们两家是邻居，我希望可以化敌为友。”
听到李察的回答，苏菲亚男爵还算是满意。
如今斯托帕男爵领地，仅有不到两千人口。
这些人口都是苏菲亚购买的奴隶。
斯托帕领地有完整的城堡，开垦过的熟田，相比哈兰德家族来说，生产更容易恢复。
为了保卫领地，苏菲亚从奴隶中征兵，组建了一个中队私军。
可是她手中没有呼吸法，也没有合格的军官，恢复生产也没有工艺，又丢失了家族的藏书。
各种难题接踵而来，让苏菲亚难以应付。
就在此时，苏菲亚偶然听到隔壁的李察居然使用治疗法术，救治受伤的奴隶。
斯托帕家族丢失的魔法书，里面就记录了治疗轻伤，治疗微伤两個法术。
兽人入侵时，李察又在附近的城堡驻守。
种种迹象表明，李察就是带走家族藏书的人，她心中有了怀疑，立刻决定来哈兰德领地，见一见李察。
如果李察不承认，她就准备给李察来一发火球术。
然后出手抓住李察，不管是与威廉谈判，还是告上贵族法院，给哈兰德家族定一个偷窃的罪名，将主动权掌握在自己手中。
就算得罪了哈兰德家族，也在所不惜。
况且抓住了李察，拿回银狼呼吸法，不仅可以培养士兵，家里珍藏的工艺书籍，也能解决很多生产上的麻烦。
没想到事情竟然如此顺利，李察直接承认了盗取藏书，还愿意赔偿损失。
这样的态度，已经出乎苏菲亚男爵的预料。
苏菲亚男爵知道，哈兰德家族刚刚晋升为世袭男爵，还没什么底蕴，也不可能有什么珍贵的藏书。
但是这种初代军功世袭男爵，最擅长的是战争。
获得哈兰德家族的善意与好感，处于战事频发的北疆，对斯托帕家族领地安全非常重要。
李察将随身携带的蓝色徽章交还给苏菲亚，然后归还了原版魔法书。
拿到魔法书以后，李察很早就抄录了两份。
一份交给了妹妹温迪，另一份放在家族藏书室中。
斯托帕男爵珍藏的图书，李察都按照重要程度，让妹妹温迪按照顺序抄录。
去年一整年，温迪主要干的就是这项工作。
一整年时间，斯托帕家族的藏书已经抄录了一多半，仅仅纸张、墨水上的投入，就多达200金币。
从维克堡带来的原版书籍，对哈兰德家族来说已经没有用了。
“化敌为友？
我们两家不是敌人，也不是朋友。怎么谈得上化敌为友？
难道哈兰德家族愿意与我们斯托帕家族成为朋友？”
“当然，我们愿意与附近所有的贵族成为朋友。”
两人互相客套了几句，苏菲亚男爵接过了徽章、魔法书，准备过几天与李察结伴前往黑河堡，收回斯托帕家族的藏书。
苏菲亚正准备离开，却被李察突然叫住。
“这里有一些残破的蜂巢，内部还有一些未孵化的蜂卵，不知道对你家有没有用？”
李察从房屋中取出那些从维克堡捡到的紫头峰蜂巢，给苏菲亚看了看。
苏菲亚接过这些残破的蜂巢，仔细观察了片刻，还使用了探测生命法术。脸上立刻藏不住笑意道：“残留的蜂卵还有生命力，使用生命法术后，应该有一些机会激活蜂卵。”
李察知道，昆虫的生命力极强，很多昆虫卵可以藏在泥土中十几年，等待一个合适的孵化时机。
紫头峰蜂王还是一阶魔兽，产的卵更是非常特殊，看过斯托帕男爵家的藏书，李察知道紫头峰蜂卵还是一种珍贵的药物，可以用来解毒。
尤其是蛇毒，蝎子毒，绝大多数都可以用蜂卵解除。
清楚此物的珍贵，李察才会将虫卵珍藏到现在。
今天让苦主找上了门，弄得李察很不好意思。等苏菲亚快要走的时候，李察才有些不舍得将蜂卵物归原主。