程三五一行只有四人，但随行驼马却不少，此前有都护府兵马护送相随还不觉得什么，可来到关中，难免觉得人手不足。苏望廷一夜未睡，也是顺便照看驼队货物。
在离开屈支城之前，苏望廷遣散了宝昌社的众多人手，还把部分财帛分给众人，自己拿走一批便于携带的金银珠宝，既是为了日后自用，也是为了回到长安时能够打点上下门路。
尽管他们四人皆非寻常之辈，但没有充足人手随行，苏望廷始终觉得不太稳当。他心中还在盘算如何搭上内侍省，就见驿馆杂役奉上膳食，一盘盘精致小巧的糕点铺陈桌上。
诸如甜蜜可口的蔗浆豆糕、油润饱满的羊肝饆饠，还有浓香四溢的鸡糜羹汤，其余红枣甜柿不必多提，想来都是阿芙仗着内侍省身份，提前命人安排的。哪怕是寻常外任官吏，也休想在驿馆中有如此佳肴。
“那我就不客气了。”程三五见状，嘿嘿一笑，直接卷起袖子，伸手去拿桌上糕点。
长青先生心思不在饮食上，朝阿芙发问道：“我们方才谈到天池神宫那一战，你们两个最后是怎么打败安屈提的？”
阿芙一手支颐，眉眼带笑地看着程三五狼吞虎咽，听到长青先生的问题，略加思索：“我趁你们交战之时，暗中进入神宫。原本是打算劫走星髓，让安屈提谋划落空，奈何他提前设下防备，我只能潜伏殿内，等他逃回内中，施以致命一击。”
“可你并未成功。”长青先生想起阿芙当初衣不蔽体的样子，估计她在安屈提面前讨不了好。
阿芙美眸闪过一丝难测意味，只是说道：“安屈提得星髓加持，我确实拿不下他，还因此受伤。所幸程三五来的及时，救了我一命。”
“然后呢？”长青先生问。
阿芙在桌下踢了程三五一脚：“问你话呢。”
“我刚才不是说了嘛？三拳打死安屈提，是他自己不经打。”程三五浑不在意：“会法术又如何？照样吃我拳头！”
长青先生极为无奈，程三五的愚钝超出想象，估计他连具体战斗过程中，罡气如何突破护身法术、如何擒拿对方肢体不使其继续施法，一概说不明白，问了也是白问。
“你们就是想太多，安屈提都死了，还管他干嘛？”就见程三五迫不及待把盛满汤羹的陶盂挪到自己面前，捧起来大口吞吸，一副不给旁人留下半点油花的气势，咕咚咕咚地仰头喝尽。
“不错！”
程三五放下空空如也的陶盂，擦了擦嘴：“昨晚顾着在梦里追杀安屈提，可把我累坏了。这鸡肉羹挺好，把肉都切碎搅烂了，不带骨头，省得用牙咬。”
“喜欢么？”阿芙笑眯眯地问道：“以后还想吃么？”
“怎么？你这是打算天天请我吃饭？”程三五双臂抱起。
阿芙捻起一枚红枣，没有吃，只是放在唇边轻轻摩挲，丰润唇瓣不禁令人遐想连篇——不知与红枣相比，这对唇瓣是否更加香甜可口？
长青先生视野渐渐聚焦，四周消融于一片黑翳，仿佛眼中只剩下阿芙一人，容不下其他事物。但他怀中十二太黄钟微微一震，玄音响彻识海，将其震醒。
长青先生惊觉阿芙施展了惑人心神的法术，赶紧守住心神，望向别处，而他看见苏望廷低头垂目，似乎对面前二人对话充耳不闻，显然早有防备。
“如果你愿意的话，我确实可以这么办。”阿芙的话语带有难以言喻的慑人魅力，常人闻之如聆仙乐，仿佛浑身浸泡在汤泉之中，毛骨尽松。
“天底下哪里会有这种好事？”程三五却好似没事人一样，话语仍是粗陋不堪：“你也别真的把我当做啥都不懂的饭桶啊，不给人干活，哪里能吃饱饭？”
察觉魅惑之功全无用处，阿芙收敛起来，正经答道：“如今宝昌社已被都护府罢废，你等同没有田产家业的流民，就凭你这种胃口，身上那点积蓄够花多久？我看你这人，也不像是会安生务农做工的。”
“怎么？内侍省要找我干活？”程三五直截了当道：“那还是算了，我不习惯伺候人，要我撅着屁股听那些贵人老爷训话，光是想想就浑身不自在。”
程三五打了个冷战，阿芙淡淡笑道：“不用你伺候人，甚至可以有很多人伺候你，只需要你奉命办事，就像过去你在宝昌社那样。”
程三五努嘴思量，望向苏望廷：“老苏，你怎么看？”
这些年下来，程三五早就习惯让苏望廷来做决定，自己根本不用动脑筋，只需要知道“去哪里、杀几个、抢什么”这些简单事情。
苏望廷作沉思状，随后言道：“阿芙姑娘，您想必清楚，我和老程不过是替陆相爷办事，此去长安还要先拜见陆相爷，其余事情，能否延后再谈？”
“既然如此，我也不强求。”阿芙起身离座：“但我奉劝你们一句，陆相对于办事不力之人，向来不留情面。”
阿芙翩然离去，留下在座三名男子彼此对视，程三五盯着桌上剩余糕点，冷哼伸手：“母夜叉就喜欢吓唬人，她不吃，我吃！”
……
还不等程三五等人收拾好行装，内侍省的一队骑手便已赶到萧关故城，为首的竟然也是一名女子，身穿玄赤袴褶，脚蹬乌皮长靴，顶戴折脚幞头，腰束革带、悬挂横刀，俨然武官形象，虽然肌肤白皙如玉、柳眉细长，但依旧不能掩饰周身宛如出鞘利刃的气质，凛然逼人。
“秦望舒拜见芙上使。”戎服女子翻身下马，领着身后一众骑手，来到阿芙面前齐刷刷单膝下拜，足见忠诚。
“起身吧。”阿芙换了这一身齐胸襦裙，不似令百官战栗的绣衣使者，反倒像是豪门贵女，说是偷偷溜出宫城的公主也没差多少。
“这三位将与我们一同返回长安。”阿芙示意身后程三五等人：“稍后启程南下，经过崆峒山中黄观，暂且停歇一晚，他们有事要办。”
秦望舒略感诧异，但旋即收敛神情，叉手称是。她抬眼扫视程三五一行，多年办事养成的敏锐眼力，让她一眼看出三人皆非庸常之辈，尤其那名白衣书生，一身道门真气，分明是修为不俗的术者。
秦望舒在阿芙手下效力已久，清楚她对凡夫俗子一向不假辞色，即便是主持内侍省的冯公公，也不敢对阿芙颐气指使。而阿芙此刻身负重责，依旧愿意为这几人耽搁停留，可见这三人非比寻常，自己务必谨慎对待。
“需要带回长安的物什都在此处，你们看管好。这些都是妖邪法物，不要擅自启封。”阿芙示意身后驼马，安屈提留下的星轨仪、方尖石柱都在其中。
“遵命！”秦望舒点头称是，立刻让身后下属去办事。
“啧啧，你这派头不小啊。”程三五凑到阿芙身旁，低声笑道。
“怎么样？如果你肯来内侍省，说不定手下也能有一大帮人供你使唤。”阿芙语带挑逗之意，还故意拨弄垂下的发梢。
“我怕啊。”程三五故意抽动鼻子，闻嗅阿芙身上香气。
“你也会怕？”阿芙不大相信。
“我怕一走进内侍省，就被不知藏在何处的高手拿住，然后拖上案板，一刀下去，把我那子孙根给割掉。”程三五笑道。
阿芙噗嗤一声，掩嘴轻笑、妩媚明艳：“你以为谁都有资格挨这一刀么？阉宦入宫那是去伺候陛下，我们虽属内侍省，却不是进宫干活的。你要是搞不懂，不如去问问长青先生何为中朝官。”
程三五确实不懂，只得耸肩撇嘴。
两人低声攀谈看似随意，然而落入秦望舒眼中，内心却是无比震惊。在她印象中，芙上使一向冷淡超然，即便是笑，也多是轻蔑凡俗、高高在上的模样，不曾流露此等神态。
而那短须壮汉叉抱双臂，凑近低语，下巴几乎是要贴着芙上使的肩膀，这种登徒浪子的作为，几乎要让秦望舒双眼喷出火来。即便是她，也不曾如此亲近芙上使，唯恐亵渎冒犯！
若非有芙上使在，秦望舒恨不得立刻就要拔出刀来，将那短须壮汉四肢挑废，再命人把他拖去喂狗！
程三五察觉到秦望舒的目光，毫不避让地对视回去，任凭对方目光如何狠厉，程三五仍是一副闲闲无事的模样。
最后秦望舒实在是瞪得两眼发干，加上驼马已被牵来，她只得收回恶毒目光，上前对阿芙说：“禀告芙上使，车马已经准备停当。我们现在就出发吗？”
“走吧。”阿芙随意一句，然后登上一辆朱轮青盖马车，两侧帷帐卷起，内中还放置一张小几，能容两人前后对坐。
阿芙刚坐下，带着几分恶作剧般的笑容，回头询问程三五：“你要不要上来与我同乘？”
程三五看了看阿芙，又望向那暗咬银牙、眼中带怒的秦望舒，笑道：“我个头大，就不跟你挤一块了，就怕路上颠簸，发生啥坏事。”
说完这话，程三五也不顾几乎要拔刀伤人的秦望舒，回头吹了声口哨，那匹枣红大马摇头晃脑地跑来，朝着程三五喷鼻。
“哎哟，你干嘛！”程三五没来头被喷了满脸唾沫，伸手拍了一下马臀，聊作教训。
翻身上马，一旁同样赶着马车的长青先生来到，马车篷盖之下是收殓周炼师的棺材，这一路上由长青先生护持。
“你也是真不怕死啊。”长青先生低声言道：“内侍省都是一群杀人不眨眼、吃人不吐骨头的凶狠货色，满朝文武对他们颇为忌惮，你居然敢在他们眼前调戏母夜叉？”
“你……”程三五盯着长青先生好一阵，然后突发奇想地问道：“该不会是个雏儿吧？”
“你——”长青先生后悔向他示好了，这莽汉真真无可救药！
“人家母夜叉都没在意，你怕什么？”程三五一派轻松淡定：“她要是不乐意，压根儿就不会让我靠近她身旁。再说了，你也知道她是母夜叉，这老妖婆不知活了多少年岁，早就吃过玩过了，又不是那种说两句悄悄话就面红耳赤的大家闺秀、贞洁烈女。”
长青先生都被他这一通歪理气笑了：“这么说，你很了解女人咯？”
程三五晃了晃指头，脸上带着古怪笑意：“等到了长安，我请你去平康坊，什么莲香楼、醉香居、暖玉阁，带你逛个遍，让你开开眼界！”
“你都去过了？”长青先生并无狎妓渔色之好，但长安平康坊的大名他自是听说过的，坊中北门之东、三曲之地，乃是一等一的风流地、销金窟，卿贵名士往来不绝。
“没、没有。”这回轮到程三五有些心虚了。
“平康坊三曲之地，才艺出众者多在南中二曲，尤其南曲居处，皆华堂高阁、朱栋碧瓦，楼前宇后多植花卉，怪石盆池、奇珍异玩不胜其数，更兼水陆之设、舟车俱通。”长青先生摇头晃脑、负手侃侃：
“更别说这南曲诸妓通文词、善谈吐、识经史，其余丝竹管弦、艳歌妙舞更是信手拈来。光是有钱，怕是见不得这南曲诸妓。
“就算是新科进士设团同往，也要提前派人递上名帖求见，要不然就是当红的馆阁翰林、高门显贵。若是那举止不雅、言谈粗俗的膏粱子弟，只怕会被对方礼送出门……不知程兄是何方出身啊？”
长青先生说了一大通，最后还没忘拱手挖苦。
“妈的……”程三五被说得无言以对，只能骂骂咧咧道：“不就睡个婊子么？非要那么多穷讲究吗？”
“上尸好华饰，中尸好滋味，下尸好淫欲。”长青先生神色端正起来：“三尸蠢动、五内秽浊，三曲之地能够招聚权贵引颈，足见世风有偏！”
程三五听得一愣一愣的，反倒不知如何接话。而已经缓缓驶远的青盖马车中，阿芙却是听得分明，嘴角微勾：“小小年纪，偏学得这般老成，未必是好事啊。”
“芙上使。”跟在车旁的秦望舒忍不住说道：“方才那人冒犯上使，需要我们做什么吗？”
“我自有分寸，你不必多问。”
阿芙淡淡一笑，程三五不肯上车同乘，她反倒觉得有些遗憾了。这个莽汉真就如他表面那般愚昧无知、贪好酒色么？阿芙微微舔舐獠牙，内心的饥渴隐隐作祟起来。