“天佐，天佐……”女孩扑到男人的怀里，全身颤抖：
“天佐，我好害怕……”
“不怕，雪儿，我在的。”
“可我还是很怕，我感受不到你，这里太黑，而且好窄。”
“没事的，很快，很快你就能从棺里出来，大大方方地站在阳光下。”
“是吗。”女孩抬起头，露出昆虫般的口器，和满脸密密麻麻的虫穴：
“天佐，这样的我……也可以站在阳光下么？”
砰！
周天佐猛然惊醒，大口喘气。
看着被自己轰碎的墙壁，周天佐苦笑一声，简单收拾收拾，就来到了隔壁的卧室。
一具沉重的棺材就放在这里。
周天佐躺在棺材旁，手指尖儿摸着棺木，从上到下，动作温柔，浓情蜜意：
“雪儿，我又做噩梦了。”
“哈，真的是，似乎在我吞掉你的一部分血肉、将那虫子驱赶到我身体里后，我就一直睡不好觉呢。”
“但没关系，我的世界，都不能没有你。”
“为此我愿付出任何代价，无论杀多少人……”
……
东海省，汐城。
陆渊睁开眼睛，叹息着喝了口热茶。
“意志真是坚定啊……很难改变他的想法。”
周天佐的噩梦，自然是陆渊制造出来的。
对于夏谨言，陆渊一直很关注，毕竟这名年轻的教师是世界上第一个进行试炼的人，他的举止行为能够成为很好的参考，陆渊可以借此及时修改规则、调整试炼者指环的强度、更大限度地挖掘人才。
不过陆渊实在没有想到，夏谨言的试炼能整出这么多事。
那么，接下来该怎么做呢？
陆渊无意识地轻敲窗棂。
螟后是要管的，不能放任，万一日后从周天佐肚子里破皮而出，造成的破坏力太大。
“是将此事露给特异局，还是干脆派炼金人偶直接……”
正在陆渊思考对策的时候，一直在羽城观察局势的炼金人偶，却突然传过来一道影像。
透过人偶的眼睛，陆渊看到了汐城正在发生的事。
他蓦地一怔，随后抚掌轻笑：
“出色的判断。”
……
夏谨言在出门前，特意打扮了一番。
西装革履，领带扎上。
即使坐在派出所的接待室里，他也从容至极，仿佛跟回到自己家一样。
只待了不到二十分钟，门口就传来了脚步声。
门被打开，一名三十五岁左右、外貌儒雅英俊的沉稳男性走了进来：
“夏先生是吧？我叫张长乾，在特异调查局工作。”
“您好。”夏谨言嘴上挺客气，却没有站起来迎接的意思：
“我们就在这里？”
“就在这儿。”
对于夏谨言的态度，张长乾不以为意，如果真是他想的那样，面前的这位年轻教师是“那边的人”，那么这种淡淡的疏离和傲慢简直太正常了。
“可以开始了，科长。”隐藏在耳蜗里的微型通讯装置传来下属的声音，张长乾知道，这代表着整个派出所已经清空，暂时由特异局接管。
张长乾微不可察地颔首，微笑道：
“夏先生，我们开始？”
“好。”
“在今天上午10点25分，汐城执法部门收到了一条短信，上面的讯息是[我在地窟里面帮助了你们]，经查，这是用你实名制开卡的手机号发送的。”
“是的，我亲自编写，并且发送给你们。”
“夏先生，地窟是什么意思？”
“嘿……”夏谨言轻笑着摇头，他的身体前倾，语气变得郑重：
“张科长，让我们跳过这些温情又冗长的试探，有话直说，我可以直接了当地告诉你，在地下，是我将噬螟和你们引到了一起。”
张长乾的瞳孔猛地一缩。
我没有说过自己的职务啊……
夏谨言很敏锐地察觉到了张长乾的震惊：
“虽然不及前几天，我还不至于听不清你耳蜗里传来的声音。”
张长乾默了默，把微型通讯仪掏出来，当着夏谨言的面放进鱼缸里。
“夏先生，本职工作，失礼了。”
“没事，我只希望，我们能达成初步的信赖，早点开始。”
“好，夏先生，您的身份究竟是什么？”
“除了羽城第一中学的高三老师外，我还是圣殿的试炼者。”
圣殿么？真是不容易啊，如今才知道那个神秘组织的名字……
张长乾强忍心中的激动，接着道：
“夏先生，可以仔细说说圣殿和试炼者么？”
“我不能说，也不知道。”夏谨言语气平静：
“我能告诉你的是，我是试炼者，我的任务是清剿羽城附近的噬螟巢穴，杀光里面的所有恶念生物，但是……”
“但是，我失败了。”
“巢穴孕养出了螟后，它虽然还未降生，但却寄居在了人类的体内……寄居者的名字是周天佐，男，二十三岁，身份证号……”
张长乾认真记录下来，问道：
“夏先生，您希望我们做什么呢？”
“杀了他。”夏谨言语气温和，却带着铁一般的意志：
“我和周天佐相识很久，太了解这个人，他是个不惜代价又行动力超强的家伙……特别是，为了他最重要的人的时候。”
“这判断有什么依据么？”
“我不会错。”
“好……”张长乾认真地点头，有些好奇道：
“冒昧问一句，夏先生，即使是我这样的俗人，也明白臣不密失身的道理……告诉我们这些情报，您有提前告知圣殿么？”
“没有，今天来到这里，完全是我自己做的决定。”
年轻的教师依然很平静：
“在作为试炼者的时候，诛杀噬螟便是我的任务，但很可惜，我没有杀掉螟后，致使羽城可能在未来陷入动荡中，因此我失败了。”
“但现在，即使我不再是圣殿的试炼者，我也依然是人类，告诉你们，借你们的手杀掉螟后和其寄居者，是我的义务。”
“也许，日后我被圣殿惩罚……但起码现在，我问心无愧。”
“多谢您的勇气和智慧，夏先生。”张长乾率先站起身，他没有再逼问什么，而是主动结束了这场对话。
这其中既有对夏谨言人格的尊重，也有着忌惮圣殿的缘故。
“好，那我先走了。”
年轻的教师似乎卸下了重担，他长舒一口气，推开房门。
但就在他左脚迈出门口的刹那，身后张长乾的声音却传了过来：
“夏先生……有句话不知当讲不当讲……”
“虽然，我今天第一次听到圣殿这个名字，对圣殿的任何事都一无所知，但我在公家工作，有些道理总是触类旁通的。”
“我很疑惑……试炼者成功或者失败的标准，是什么样的？”
“你看，你失败了，圣殿负责这块的人肯定会知道，但他们现在也没有派遣增援，更没有主动联系你，让你被逼无奈，只能找到我们，想借政府的力量除掉隐藏在社会里的定时炸弹。”
“夏先生，当局者迷，即使聪明如你，也看不清发生在自己身上的事。”
“有没有可能……你，依然在试炼之中？”