“贝尼托·贡萨尔维斯真是一个废物！”
在贝尼托·贡萨尔维斯战败后，返回巴拉圭首都亚松森的临时军政府秘书洛佩斯一阵火大。
在收到南里奥格兰德共和国内战，巴西帝国派军队入侵南里奥格兰德共和国的消息后，洛佩斯本觉得可以趁此时机解决巴拉圭和南里奥格兰德共和国的边界纠纷，将被南里奥格兰德共和国控制的有争议土地收入囊中，便向临时军政府主席奥尔蒂斯请命，然后急忙跑去圣加布里埃尔。
可是令他没想到的是，在那种危急状况下，贝尼托·贡萨尔维斯依然寸土不让，让他闹了个灰头土脸。
如今贝尼托·贡萨尔维斯已经战败，席尔瓦和内托正在率军接收南里奥格兰德共和国各城市。
如果他还想解决边界纠纷，那就得跟巴西帝国对上，想想巴西帝国的实力，再想想巴拉圭的实力，洛佩斯便一阵绝望。
他知道，不出意外的话，那些争议土地巴拉圭大概率是收不回来了。
至于要不要趁此时机，先派兵将争议领地收入囊中，以此造成既定事实，他虽然心动，却不得不非常有自知之明地放弃了这个想法。
与巴西帝国为敌，那不是嫌死的不痛快么！
洛佩斯刚走进亚松森不久，就有人找到了他，跟他说道：“洛佩斯阁下，奥尔蒂斯主席叫你去弗朗西亚宫。”
“我这就过去。”
在知道奥尔蒂斯找自己后，洛佩斯不敢怠慢，忙整理一下着装后，跟着来人快步向弗朗西亚宫赶去。
没过多久，洛佩斯便来到了目的地弗朗西亚宫。
弗朗西亚宫虽然从1816年开始，就一直是巴拉圭共和国的权利中心，但是因为已经去世的终身独裁官弗朗西亚一贯简朴的作风，其在世期间并没有对其过多装饰，反而就像一栋普通的民房。
看着眼前的弗朗西亚宫，洛佩斯对弗朗西亚的敬佩之情油然而生。
同时，对权力的渴望，也让他心头更加火热。
不过一想到自己此行结果失败，而马上就要面对奥尔蒂斯的质问，他的心情就突然变得有些沉重。
“奥尔蒂斯主席正在办公室等你，洛佩斯阁下。”
然而现实情况却是，不管他有没有做好面对奥尔蒂斯的准备，现在他都不得不马上去见奥尔蒂斯。
“我这就去。”洛佩斯在心里给自己加油打气一阵后，再不迟疑，当即迈步向奥尔蒂斯所在的办公室走去。
“主席阁下，我回来了。”
洛佩斯来到办公室的时候，奥尔蒂斯正在低头处理手中的工作，在听到洛佩斯的声音后，他放下手中的工作，将洛佩斯招呼到身边后，神情严肃地说道：“南里奥格兰德共和国发生的事情我都已经知道了，你做好准备了吗？”
前往南里奥格兰德共和国解决边界纠纷是洛佩斯提出的，也是洛佩斯前往执行的。
如果洛佩斯此行达成目标，自然是皆大欢喜，而且洛佩斯也能从中积累一份政治资本。
可是洛佩斯此行却无功而返，在政敌的压力下，奥尔蒂斯如果不做出一番交代，这事儿可没那么容易过去。
一旁的洛佩斯闻言，低头未发一言，在从圣加布里埃尔离开的时候，他心里就已经有了些准备。
“米斯奥内斯省的高官前几天刚刚去世，你去米斯奥内斯省做高官吧。”
奥尔蒂斯看了眼未发一言的洛佩斯，虽然他对洛佩斯的才能非常欣赏，心里并不想对其进行处罚，但他还是对洛佩斯做了处罚。
弗朗西亚担任终身独裁官期间，独揽政治、经济和军事等大权，巴拉圭各省高官权力严重削弱，连对省内事务决策权都丢失地差不多。
但是随着弗朗西亚去世，当选为临时军政府主席的奥尔蒂斯并没有能完全继承弗朗西亚的遗产，因此，此时的巴拉圭共和国权力分配又差不多回到了弗朗西亚上位前的情况。
可以说，奥尔蒂斯对洛佩斯的安排，已经算是仁至义尽了。
“谢谢主席阁下。”洛佩斯当然也能明白奥尔蒂斯的安排已经是最好的结果，虽然他内心很不想离开权力中枢，但他还是当即起身表态道：“我会尊重您的安排。”
虽然他对洛佩斯的能力很欣赏，但他不可能冒着自己地位不稳的风险来死保洛佩斯，因此对洛佩斯的识趣，奥尔蒂斯满意的点了点头。
想了想，奥尔蒂斯向洛佩斯问道：“你这次前往圣加布里埃尔的目的，巴西帝国应该很快就会知道，对接下来的局势发展，你有没有什么好的建议？”
不管接下来巴西帝国会对巴拉圭的行为做什么反应，巴拉圭都必须要想尽一切办法保全自身，因为这就是一个小国的悲哀。
尤其是终身独裁官弗朗西亚去世后当下。
在弗朗西亚长期闭关自守的政策下，巴拉圭作为一个内陆国，只能走以农业为主的道路，除了畜牧养殖规模很大以外，巴拉圭只有一些低效率的船舶制造业和纺织工业。
而军队建设更是让人无奈，三十万人口的巴拉圭共和国，除了一万六千的民兵之外，如今只有不到两千人的常备军。
虽然这两千常备军是弗朗西亚为了维持自己统治，精心打造而成，但是也就只能维持国内和平了。
一旦巴拉圭与外界各国交恶，就这两千常备军根本就顶不上什么事。
想到巴拉圭的现状，奥尔蒂斯也不由庆幸，幸好弗朗西亚的闭关自守政策发挥了作用，让外界各国一直都以为巴拉圭常备军应该是超过五千人。
如果不是如此，巴拉圭这些年里也挡不住外界觊觎目光。
尤其是一直以拉普拉塔总督区继承者自居的阿根廷。
在三十年前，无论是阿根廷，还是巴拉圭，亦或是玻利维亚，包括乌拉圭在内的诸国，当初可都属于拉普拉塔总督区。
一直以拉普拉塔总督区继承者自居的阿根廷，可一直没有放弃过吞并从拉普拉塔总督区独立出去的各国。
……