柴荣等人能在此地扎根，有今日的势力，也很是经历了一番波折。
与刘禅分别之后，他们大约一千人马再加上柴荣寨中的老弱妇孺，便向刘禅所指之地而来。
此地确实如刘禅所说，是个建立山寨的好地点。
但这好地点自然也非无主之地。
此处先前已有三伙人马，但好在其人数不多，可战青壮基本都在一二百人规模。
由于已无容身之所，又是以有备算无备，没有回头路的手下被柴荣稍加煽动，便携先前大胜之势迅速拿下了其中一伙人。
虽有死伤，但投降归顺的更多，这更给他们增加了信心。
之后有了熟悉情况的本地人加入，收拾另外两伙人马也没费多大功夫。
问题出在这之后。
事实上他们对这么多人聚在一起的生活并不熟悉，首当其冲的便是粮食问题。
之前的火并带来了一些物资，但要想不坐吃山空，还需未雨绸缪。
一方面闲时开垦山间可耕种的荒地，为长远做打算，一方面当然是计划新的劫掠目标。
刚开始柴荣及其他寨主严格按照刘禅制定的方针，专门打劫大型商队，同时伺机劫掠一些小县的府库。
但在执行的过程中出现了不少问题，柴荣手底下这些人可不是刘禅一手带出的兵。
在第一次攻击县城官府的时候，便发生了不少洗劫当地普通百姓的事情。
索性当时是柴荣亲自率队，当场便斩杀了不少人，以雷霆手段暂时震慑住了其他蠢蠢欲动的贼兵。
而后他又遵刘禅之命，将劫掠所得分出一部分给当地穷户，尤其是受到波及的人家。
贼兵们一时心生怨愤不满，这样做的好处暂时没看见，坏处却显而易见——他们能分到的钱粮少了。
回去后有一位寨主也动摇了，劝柴荣不要做这种傻事，被其驳斥而回。
不多久，山寨的第一次叛乱发生了，便是那位寨主率领其麾下，和其他一些对柴荣不满的人趁夜发起了偷袭。
好在柴荣在那之后也加强了警惕及时发现，偷袭不成，双方变成了正面攻防。
其他四位寨主暂时按兵不动，选择观望。
叛乱持续了3天，被柴荣扑灭，并将那位寨主的首级挑在矛上，立于寨门口。
而这大胡子在第一天的下午，便毅然率领自己的人加入了柴荣一方，镇压叛乱。
第二天，其他观望的寨主也纷纷加入战团。
此一战彻底确立了柴荣的威信与领导地位，也就等于坚定了刘禅此前给他们制定的发展计划。
并且随着时间推移，这样做的好处开始慢慢显现出来。
越往后，他们行动时越如同鬼魅，官府很难提前得到消息。
而他们则像有了千里眼般，对目标县城官军的动向，城里哪个大户鱼肉乡里，哪里有大型商队要路过了若指掌。
这下，终于再无人质疑这一决策，柴荣顺势将几寨合并，被推举为大帅后，又封了其他四个寨主为“四方将军”。
但看似如日中天的柴荣，内心却常感焦虑。
暂时的风平浪静，依旧改变不了内忧外患的现状。
他与刘禅独自相处的时间最多，此时的见识已在其他寨主之上。
他心里清楚，东吴不是没有能力灭掉自己，只是暂时腾不出手来，也不够重视罢了。
自己声势搞得越大，最后可能会死得越惨。
柴荣迫切的希望公明将军告诉自己，后面的路该怎么走？
因此当他在屋内独自听完了刘禅写的信后，仅仅思考了几息时间便答应了下来。
此事风险很高，回报也很大，但这都不重要。
重要的是通过这件事，他又与那位在其眼中似乎无所不能的公明将军联系上了！
每日为前途担忧的柴荣，在接了一个高风险任务之后，反而睡了自手下叛乱后的第一个安稳觉。
……
荆州。
于禁将军率本部泰山兵，总领七军，包括降将庞德的本部人马，合计三万余人，其中不乏骑兵，终于浩浩荡荡的开进了襄樊之地。
樊城北方、西方，都是一片平原地带，正是北方士兵与将领们最喜欢的作战地形。
关羽此战统军总共也不过三万余人，还正在围困襄阳与樊城，能够机动作战的兵力根本无法与之抗衡。
更何况樊城北西多平原，倘若坚持不退，定要大败。
于是主动放弃了对樊城的包围，果断将防线拉回到了沔水一线，继续围困沔水以南的襄阳。
他出征前早已准备了充足的船只，而北来的曹军则拿沔水之上的关羽水军毫无办法。
暂时解了樊城之围的于禁将军，在经过充分的考察、缜密的分析、精确的计算之后，最终将大军的驻扎地点选在了樊城以西的平鲁城。
三万大军在平鲁城，与东边老战友曹仁的樊城互相守望。
暂时后撤的关羽，此时则安坐于中军帐中，手捧春秋左氏传，安静的等待着前方的消息。
一旁的关平则略显焦虑。
曹操派名将于禁引精锐大军前来，就目前的形势来看，他确实想不出该如何取胜。
地广人多的优势就是这样，曹魏可以败，有败的资本。
但他们这三万多人，基本已是举全荆州之兵了，一旦大败，就再也没有挽回的余地。
关平看看依旧淡定的关羽，心中才略微踏实一些。
或许父亲能有办法破敌吧。
“报——！”
正在此时，有士兵进帐来报。
关羽放下书简：“可是已探得于禁人马屯驻地点？”
“报将军，前方已探明，于禁人马屯驻平鲁城。”
关羽二目微睁，起身走到帐中地图前细细查看。
因防汛需要，沔水两岸很长一段都修筑有堤坝。
而平鲁城，坐落在樊城以西距沔水河道并不算太远，流经而过的沔水在平鲁城西、南画了一個像对勾般的弧度，仿佛正要温柔的将这座古城抱在怀里。
平鲁城用的也是夯土城墙。
夯土城墙有许多好处，省时省力又足够坚固。
但缺点是一旦年深日久，便很难维持当初的坚固，还会越来越怕水。
那平鲁城是什么时候修建的呢？
公元前八百年左右……
“哈哈哈……”
久镇荆州，为北伐准备多年的关羽，对此地的地理、每年气候岂能不知？
“父亲为何发笑？”
关羽一捋长髯，笑道：“我等只需安心在此，多备战船箭矢，以待天时即可。于禁屯兵平鲁城，实在是一步妙棋，哈哈哈……”