第756章 崩溃的星锑经济
伴随着悠长的警笛声,警察署用车远远的停在了皮洛蒂庄园的边界线之外。
但与白鸽歌剧院的情况不同,这次警察署并没有把他们的治安要塞“警戒线”直接开到门口。仅仅只是几个喷着黑气、如同拖拉机般发出噪音的老式敞篷车。几个经验丰富的警察则围在结界之外,不断请求支援。
而在两条街外,整整四辆“警戒线”将四方路口完全堵住。
在其中一辆“警戒线”上,一个看上去不过二十岁出头的女警,有些迷茫的询问着带自己的老前辈:“我们就在这里等着吗?可是在这种位置……我们根本没法看住他们啊?”
只是远远把路口堵住,这对于普通程度的超凡者犯罪来说或许有用,但对于高等级的超凡者完全没有任何意义。哪怕街道被完全堵死,翻墙或者传送也不是什么很困难的事……
“无所谓的。”
看上去大约五十多岁,有着络腮胡的强壮警官气度悠然、丝毫不紧张:“这种事我们显然管不了——你想要让总局第七机关出动吗?”
“为什么不呢?”
年轻的女警反问道:“他们能解决的吧——哪怕是第五能级的罪犯,他们应该也能顺利逮捕归案!”
闻言,中年警官与旁边的警察都笑了出来。
他们有些怀念的看着女孩,眼中满是善意,就如同看着自己的从前。
“呵……就算如此。”
她的前辈重重拍了拍她的肩膀:“我们也还是不能动。这里可是皮洛蒂庄园,你知道的吧。他可是红相的儿子。”
“阿尔冯斯·冯·皮洛蒂,我当然认识他!”
年轻的女警毫不犹豫的答道,她的声音甚至还有些急迫:“可正因如此,我们不应该快点查出来点什么,给彭波那齐大人一个交代吗!”
显而易见,在年轻一代的女孩中,阿尔冯斯的知名度与声望都相当高——连这位年轻的女警对阿尔冯斯都有着相当强的好感。
“正因为这件事牵扯到了红相,所以我们才不能轻举妄动。”
最终,还是那位前辈警察给出了答案:“敢直接对红相出手的……也就是那几位而已。如果这次真打算撕破脸、打到底的话,我们当然要站在莱比锡伯爵那一边——毕竟我们的工资是他给的。莱比锡的警察,可比星锑其他地方的警察工资高出两倍,仅次于首都了……而且最关键的是,从不拖欠工资。
“但莱比锡伯爵同时身为学会高层、以及红相所亲近的人,谁知道伯爵大人这次会站在哪一边呢?伯爵大人不给命令,我们又怎么能私自行动呢?
“——退一步讲,如果这次两边根本就没打算打到底的话,我们要是动了手……最后可就会被当做罪魁祸首丢出去背锅了。”
“……这都是哪来的说法?”
这位刚毕业的女警倒也没那么有正义感、因此立刻就理解了,但她脑子多少还是有些混乱:“为什么你们好像都知道……?”
“因为从以前开始就是这样。”
有人答道:“这也不是第一次起纠纷——这次是红相与学会,上次就是协会与学会,学会总喜欢惹别人,但他们也确实有底气……再往前也总有其他的冲突。哪怕是通灵塔,偶尔也会出来闹点事。”
“谁动手,谁背锅。而哪怕谁都不动出了事,最终的影响也不会太大——因为能闹大的事,本来就不是我们能解决的。”
中年警察拍了拍年龄比自己女儿还小的年轻女警,总结道:“所以能不动,就不动。”
“也就是说……凶手是谁,其实不重要吗?”年轻的女警似乎有些懂了。
“也重要……但是,工作和钱更重要,孩子。你要是离开莱比锡,去其他地方走走看的话……算了,为了你安全考虑,还是别去了。”
中年警察拍了拍她的肩膀,叹了口气:“在我老家那里,失去工作的人坐在救济院门口领面包和盐。他们能把整条街坐满,救济院的义工从早工作到晚、甚至都没有休息的余地……救济院甚至要申请警察署的安保,以防止有流浪者打劫厨房。这个‘厨房保卫者’甚至有可能是整条街唯一有工资收入的人。”
“——都怪那些该死的地精取消了订单!”
有一个更年轻些的警察怒喝道。
中年警察指着他说:“你看,杰克——这就是个例子。来,杰克,给我们的好女孩讲讲。”
“嗨,我都讲过多少遍了……”
杰克有些烦躁的摇了摇头,但还是认真讲述着:“我父亲以前开了个砖厂,生意不算大但还算可以。直到那些该死的地精商人——他们就是一群该死的骗子!应该被扒了皮送去通灵塔做成三明治!”
星锑的高强度砖,算是一种特产。通过与王立炼金协会合作,拿到的特殊的炼金药水、能够将烧出来的砖强度提升到比混凝土砖更高的程度,而这种药水的配方是协会保密的。
王立炼金协会并不像是那些软弱的炼金术师一样,通过注册专利来保护自己的配方。他们使用更直截了当的方式——他们直接与杀手组织以及警察署合作,谁敢试图盗版或者破解、就会被直接解决掉。
而警察杰克则继续说道:“那群骗子缴纳了高额的订金,催促我父亲加急生产,说是他们正在南方大陆铺路、建房,需要大量的高强度砖。因为他们承诺之后还有足额订单……于是我父亲就拿着订金扩张了厂房,又高薪招了一大批员工——那时必须高薪才有可能招到人,因为各个地方都在抢人。
“为了扩张,我们需要更多的资金。因此就从那些地精商人开办的银行中贷了一笔钱。我哥哥也因为家里生意红火,直接就不读大学了。他退了学,回去帮父亲一起搞生意……生意也确实红火了几年,所以我才能一路读大学、然后毕业后调到莱比锡这里——幸好我对做生意不感兴趣,读完了大学、成为了超凡者,将力量握在了自己手里!
“因为也就才过了那几年——看生意不错,我们就连年扩张。可到五年之后,第一期合同到期的时候,那些狡猾的地精却说,因为他们的需求降低、而市面上的技术又有提升,因此要降低购入额度。可该死的,我们家明明是当地最好的砖厂,只有我们卖的是最良心的实心砖!”
“……会不会有一种可能,”年轻的女警忍不住问道,“那些贪财的地精本来要的就是空心砖?毕竟空心砖被加强过之后也够用了……”
“谁知道呢——但总之,父亲苦苦哀求才保住了80%的订单量。但是代价是收购价降低了一成。这致命的一成让盈利大幅下降,我们必须要生产更多的砖才能维持借贷。而这时,那些该死的地精就给我们送来了一批新机器……这些新机器算是无息贷款,用了它们我们就能以更高的效率生产高强度砖。
“可也就只过了两年,从去年年底开始,我们就发现其他人也都有了这种新机器。结果,他妈的——今年年初的时候,那些地精直接缴纳违约金,强行终止了第二期合作!
“——但就靠这些违约金,甚至连找他们借的贷款都还不完!我父亲想要快速把那些砖头都出掉……毕竟它们堆着就毫无价值,而仓库也是要钱的、工人也是要钱的。机器的贷款、还有那些炼金术师们的分成……
“可市面上的砖头实在太多了,根本没有人收。少数能卖出去的,价格已经降到了十分之一以下——甚至连普通的砖头都比这要贵!大家都在不断降低价格、但依然没有人收。
“直到最后,我们发不起工资,家里的工厂破产了,我父亲被杀了、哥哥也自杀了……到了这时,那些堆砌成山的砖头依然没有人处理,只能把他们给工人们抵债。可砖头又能背走多少呢?仓库的管理人,甚至要自己掏钱找人处理掉这些砖头……因为它们的强度太高,无论是机器亦或是低等级的超凡者都无法处理掉他们。”
杰克叹了口气:“你知道吗?我们那个小镇也就只有两千多人,人口甚至比不上莱比锡的一个街道。而这些没人要的砖头就这样堆砌在路边、堆在街道上,打不烂也踩不坏。也有人把它们捡走盖房子,但房子也没有任何意义……当强化砖泛滥的时候,房子根本就不值钱。
“而那些该死的地精们,他们当初从星锑买的东西可远不止砖头这一项。他们撤走的是订单,要的是我们的命!”
“听懂了吗?”
中年警官拍了拍女警的肩膀,表情严肃:“听我的……如果你还想待在‘警戒线’里,而不是去白鸽歌剧院的话,最好什么都不要管。伱能生活在莱比锡,就已经是幸福的了。至少我们这里的经济不依赖于给地精供货……虽然物价也在一年内涨了两倍,但好歹工资也跟着一起涨呢。”
“……能进白鸽歌剧院都算是幸运的。通灵塔和学会那边可是也一直都缺货呢……在这个时代,活人就是最好的硬通货。”
还有人幽幽补充道:“毕竟莱比锡伯爵给的钱够多——伯爵大人是真正的好人。”
大家纷纷赞同的点了点头,显然是深以为然。
有一个地狱笑话是,为什么炼金协会那边最穷?为什么炼金术师成为了星锑几方势力中最弱小的一方?
很简单的一个道理……就是他们的炼金材料必须从植物学家那边拿到,而炼金术的发展、炼金术师的晋升,都需要大量的炼金材料。
可其他几家就简单多了——他们只需要拿到“人”就可以了。
而在这个时代,“人”的价格必然是会越来越低的。如今虽是供小于求,可再过一段时间就不好说了。
“……伯爵大人是好人?为什么呢?”
女警显然对白鸽歌剧院深恶痛绝,因此皱眉问道:“其他人也在买命,他也在买命。这买命和买命之间有什么区别吗?进了白鸽歌剧院,最后不也一样是死吗?”
“因为价格高一些。你出身好些,丽兹,所以你不知道……当人真正被逼急的时候,不管给多少钱、该卖的最终都会去卖的。区别无非就是卖掉的是家里的一个人、亦或是全家人。
“伯爵大人即使给更少的钱,那些可怜人也仍旧走投无路——他们依然只能去歌剧院或是更惨的未来中二选一,可是他却愿意给那些人还清债务……当他能用更少的钱买来这些苦命人的时候,却主动选择给了更多的钱,这是完全没有必要的‘亏本’买卖。”
“……我倒觉得,这其实是一种伪善。”
被称为丽兹的女警眉头仍旧紧皱:“因为他只不过是在贩卖名声而已。虽然他买的价格高,但是他的盈利也高,最终他其实是不亏的。而还有更多的人因为这个原因而投奔他……我觉得没有什么比烂的必要。如果真是烂到这种程度,那还不如去鸢尾花呢。”
“鸢尾花也没那么好,大家都差不多。而且,伪善至少比纯恶要好……”
中年警察叹了口气:“我倒宁愿星锑多些愿意伪善的大人物。”
在所有人都对自己的罪恶毫不遮掩的地方,人们甚至会狂热的崇拜他们心知肚明的虚伪者。
——因为这样的话,或许会有更多的人愿意为了利益而这么做。
但就在这时,有另外一个年轻的警察提出了疑问:“我听了很久……可是,追根究底,这不应该是那些地精们的错吗?
“为什么没有人去清算那些地精呢?是因为我们打不过他们吗?
“那些银行都是地精开的吧,我们把银行拿过来,这些人不就有钱了吗?”
他这话出来,所有人都陷入了沉默。
并非是他说错了什么话,而是其他人也确实都不明白为什么不这样做。
“或许是上面的人有自己的想法吧。”
最终,中年警官以这样的话作为话题的结束。
然而今天的谈话,却仍旧在在场所有人心中埋下了一颗种子。
——整个星锑,难道就没有一个人能站出来领导他们吗?
就没有比莱比锡伯爵更好的选择吗?
“我倒是觉得……”
在场最为年迈的老警官,慢悠悠的说道:“反正到了最后,教会不会不管我们的。他们总不能就这样看着星锑崩溃吧?
“大家可别忘了……如今的教皇陛下,可是人类呢。
“——教皇慈悲。”
他慢悠悠的说道。
(本章完)
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