驿馆。
“你们做什么?!
“做什么?你等假冒皇亲,当然是来拿你们。”
面对大门处那些所谓的张家守卫,郭元良已经是再无任何惧色。他已经得了高崇的首肯,可以由他带着郭家人拿下假冒张三娘的骗子,押送县署检举。
也许到时还会给他一个“义民”的赞誉。
郭元良却也不冲在前面,抬手呼喝道:“都愣着做什么?冲进去。”
几个郭家家丁当即持棍向前,抡起棍子去砸假冒的张家护卫,不想,迎面就是单刀呼地斩下来,那几个郭家家丁吓了一跳,连忙后退,却还是有人被劈伤了。
“你等要造反吗?”
事到如此,那些张家护卫还在演,大喊着关上了驿馆的大门。
郭元良大怒,喝道:“去拿刀来!剩下的围住,别让他们跑了。”
“二郎.….”
“还不快去!”
郭家虽是商贾之家,暗地里却做着私铸钱币、略卖良人等违律之事,手下不乏亡命之徒,简单的单刀也是不缺的,今日捉到了薛白、李十二娘这么大的把柄,岂还须顾忌?
到时,高崇自会来收尾。
闹了一天,渐渐已到了傍晚,夕阳如血,洒在驿馆中。郭家家丁们拿来了单刀,开始撞门。
“嘭”
“嘭”
宋勉、宋励兄弟赶到时,见到的就是这样的场景。
“郭二郎!
虽是多年好友,宋励还是少见到郭元良露出今日的狂态,喝道:“你在做什么?疯了不成?”
“宋八郎,我告诉过你,那张三娘是假的。”郭元良得意而笑,“我已经亲眼确认过了,她是贱婢李十二娘假扮的,为了帮薛白豁出命,你别再傻了。”
“怎么会?”
“你还不清醒?”
郭元良被宋励的愚蠢惊呆了,没想到这样的蠢材竟也能与自己相交多年。
他微微讥笑,道:“不要紧,等我把她押送公堂,剥下她的伪装,你自能看清她的真面目。”
大门处撞击声还在响,宋励听得呆愣住了。
虽然两人以往说话都是这种德性,但此时,宋励却觉得郭元良话里的“压”“剥”等字眼分外刺耳,让他有种被侮辱了的感觉。
“想什么呢?”郭元良挥了挥手,又道:“此事与你宋家无关,你莫中了奸人的圈套。即使要出面,也得帮我,懂吗?”
期盼的高贵娇妻忽然没了,宋励暂时还没能从失落中走出来,喃喃道:“我不信......”
巨响声中,驿馆的门被撞开了。宋勉见了,抚须往前两步看情形,同时,郭元良凑到宋励耳边低声道了一句。
“哈,瞧你这样,就那么喜欢,一会让你先玩玩便是了,可之后务必得帮我说话。”
“我……”
“走吧。”
宋勉脸色平静,拉过宋励便往回走,不打算再掺和这些事。
“县城事多,我们先回陆浑山庄待一阵子,横竖与我们无关。”
兄弟二人回到马车上,他们的两个妹妹也在,正掀帘往街巷那边看着。
“阿兄,郭家真打过去了?”
“嗯。”宋勉道:“看来那张三娘真是骗子了。”
“她岂有可能是骗子?言谈举止显然是常在宫中走动的人,那姿态也不是常人能有的。还有,她对我们的态度可高傲了呢。不是公卿之女我才不信。”
“正是如此,才能骗过众人的眼睛啊…….”
宋励坐在那,听着兄长与妹妹们的交谈,脑中不停想着的是方才郭元良最后一句“让你先玩玩”。
他思量着,若郭元良所言属实,大可玩玩那女骗子;可若那真是张三娘呢?生米煮成熟饭,得到她的人,也就得到了她的心。
“阿兄,记得我与你说的吗?郭元良想攀高枝,派人劫了张家小娘子。现在事情败露,他鱼死网破了。”
“不可能的。”宋勉道:“真的假的,事后一查就知,郭二郎没有这么大的胆子。”
“那谁有胆子假冒皇亲?”
“十之八九就是假的。”
“万一是真的呢?我要娶张家小娘子,就不能这么算了,至少得看清楚到底怎么回事……停车!”
宋励说罢,跃下马车,重新向驿馆跑去。
此时驿馆内一片喊打喊杀,郭元良正站在街巷上吆喝得起劲,转头一看,不由喜道:“你回来了?”
“说好,若是假的,我先玩玩;若是真的......”
“懂,若是真的,我死无妨,你娶了她便是。”
“好!”宋励道:“一言为定。”
“一言为定。”郭元良又得了一个助力,亦是欢喜,笑道:“一言为定。”
县署,捕厅。
高崇随手把薛白录好的口供丢进火里烧掉,转头向牢里的数十名人贩子问道:“都明白如何陈辞了?”
明白!
“那好,这案子已经翻了。”高崇道:“那些奴婢如今就在三官庙巷的一座宅院里,你们最了解她们,听话的留下,不听话的卖了。不管之后朝廷派谁来查,让他们查不出破绽来。”
明白了!
“徐八,你去过王彦暹宅,你带他们去。”
“喏。”
“喏。”
放走了人贩,高崇转向之前因为想殴打薛白而被冤枉为刺客的十余个漕帮大汉。
“你们差点便要沦落为诛九族的反贼了知道吗?
高崇开口,自己反而微微笑了一下。
“你们不过是因为不满那恶县尉,找他讨个公道,结果呢?现在薛白犯了大罪,你们洗清冤屈的机会来了,去魁星坊,把他的家小都拿下。”
“好!”
“县丞放心!”
十余漕帮大汉纷纷欢呼,鱼贯而出。
最后,高崇目光落在了齐丑身上,想了想,却是道:“孟午,往后你就是班头,带着差役随我来。”
“喏!”
“齐丑、柴狗儿,你们留下看着牢房。”
“是,县丞。”
高崇这才出了县署。
路上有心腹匆匆赶来,禀道:“县丞,驿馆那边动刀了。”
“找到薛白了?”
“还没有,他与郭录事一起离开了,暂时不知在哪。”
“再找。”
高崇领着差役往驿馆而去。
与此同时,李三儿派出的人手也进了城。
城门缓缓关闭,整个偃师县已处在县丞高崇的掌握之中。
驿馆离县署其实不算远,就隔着一条大街。
高崇前脚离开县署,赵六便匆匆赶到后门,将门打开,只见薛白带着郭涣已等在那。
“县尉。”
“吕县令可还在?”
“就在令廊。”
薛白点了点头,一脸平静地走进县署,脸上的表情仿佛一切都不出他所料。
赵六偷偷抬眼一瞥,不由被这气势所慑,心安了许多,更前方,齐丑、柴狗儿已候在中堂。
到了县廊,齐丑上去与吕令皓的人低声说话。
薛白则道:“明府可在?
“薛白?”吕令皓语气警惕,但还是开了门。
薛白笑道:“我有几句话与明府说,可否拨冗?
吕令皓见他神情自若,吃了一惊,再看郭涣也在,犹豫了一会,道:“进来说吧。
“好。”
三人重新进屋,屋中还有一个吕令皓的心腹护卫。
“你好大胆,竟敢找人冒充皇亲?!”
“明府不必着急。”
“是我着急了?”吕令皓又惊又疑,叱道:“你知道这是多大的罪?”
“我大可找人冒充右相府的千金、虢国夫人,身份比张家小娘子还高。”薛白道,“此事,乃郭元良倒打一耙。”
他这是狡辩,若真利用李腾空、杨玉瑶的名头,并不能设陷阱让人上当。
但他这般一说,吕令皓便再次想起他在长安的人脉,心里有了顾忌。
薛白道:“再与明府说得直白一些,郭万金手底下有略卖良人的生意,这次碰到了硬茬。这局面他们收拾不了,因此找了高县丞,几人一合计,打算反了。”
“什么?”
“说郭万金父子造反了。”
吕令皓倏然而起,喝道:“话不能乱说!”
“到圣人表侄面前动刀、见血,不是造反是什么?”薛白道,“若不拿郭万金这位巨富出去交代,那便拿我去交代。”
后面这句话,正是高崇的意思。
吕令皓既然没有开口答应高崇,更不可能答应薛白。
“圣人让我来查案,想查出谁来,我得顺着圣心。此事,也莫怪我没有早提醒明府。”薛白道:“不知明府与郭万金之间的瓜葛断干净了没有?
薛县尉,你莫要逼人太甚了,本县劝你,还是先去找高县丞,商议一下你的事。”
薛白也知道,靠劝是劝不了吕令皓的,遂道:“我给明府送个大礼吧。”
“什么?”
“一船的石头。”
吕令皓脸色一变。
薛白反而安抚了他,道:“明府莫惊,这船,是‘木已成舟’,这石,是‘既定事实’,如此而已。”
拿这谐音开玩笑,真的不好笑。
吕令皓没笑,郭涣也没笑,脸色都非常僵硬,恨不得现在就扑上去掐死薛白,但不知薛白还留有什么后手。
“我听不懂你在说什么。”吕令皓道。
薛白起身,打开屋门,看了看天色,道:“该来了。”
没等多久,只见一人走进了县署,往这边过来,手里还提着一个圆圆的东西。
吕令皓也起身,眯起了眼,渐渐认出了那人是薛白身边的护卫,手上提的……又是一颗人头。
人头被摆在案上,血还没干,淌成血泊。
被杀者眼神有些震惊,显然没想到会突然遇袭。
“郭…….郭万金?”
吕令皓退了一步,感到有人要来扶他,吓得连忙挣扎了一下。
他不要任何人扶,退得离薛白远了些。
“你杀了郭万金?”
“这是为了明府。”薛白道:“死人就不会攀咬了,死人最适合用来交代了。”
“郭万金不该杀吗?他略卖、并公然命人持刀攻击皇亲,这是造反。”
”吕令皓反应很快,问道:“可你是什么时候杀的他?”
姜亥一听,不由咧嘴笑了起来。
他当然不是等有动静了才去杀人,那样就不好杀了,他是在郭元良把大部分家丁都调走之后,直接杀入郭宅。
当时,郭万金这位巨富正坐在大堂里吃鱼片,那碗鱼片用了很多花椒,闻着极香。姜亥都没怎么找,顺着那香气,拖着带血的刀进了大堂,一刀劈下,血都没溅到鱼片上。
杀了人,姜亥还确认了一遍,堂上没有鹦鹉,更不可能喊“杀家主者,姜亥也”,其实《绿衣使者续传》他也是挺喜欢到茶肆里听的。
“你们,真是等他造反了才动的手不成?”
“重要吗?重要的是他死了…….罪责怎么分?钱怎么分?”
薛白回答着,转头看向郭涣。
天黑下来,郭涣的脸原本藏在阴影里,此时上前一步,才显出来,依旧是那张苍老的、圆呼呼的、笑容可掬的脸。
他原本不想掺和这件事。
但,巨富郭家的钱怎么分,他必须来。
只要拿出一百五十万贯给朝廷,剩下的,都将由他们来分。
这就是薛白送给吕令皓的第一个礼物,叫“木已成舟”、“既定事实”。
驿馆,杜始站在阁楼上看着下面的厮杀,脑子里想到的反而是薛白说过的那些话。
“不必求全,只要达到目的。”
“赢了就是全赢,输了就是完败。”
“关键在吕令皓、宋勉等人的态度。吕令皓看似软弱,实则就是一县之长,百姓、吏员、官差、城守营,甚至漕帮,一旦有左右为难之时,县长的话就是权威。”
薛白既然敢让她选李十二娘来扮张三娘,只求吸引各方注意。至于被郭元良揭穿,本来就是必然之事,早晚要发生。
发生了也好……..
“巨富郭家反了!
“郭家杀官造反了!
喊声已在驿馆中响起,也在城中各个地方响起。
杜始听得很满意,她已经把所有丰味楼的牌符递出去了,传送的指令只有一个。
“杀。”
阁楼中。
李十二娘已换回了她的短襟武袍,拿起一块布,蒙住她俏丽可人的脸。
目的已经达到了,她不再是张家小娘子了。
一回头,见公孙大娘站在那儿。
“师父。”
“准备好报仇了?”
“弟子对不起师父。”李十二娘一个没忍住,眼眶一红,“弟子把师父传的技艺用作杀人术……...”
“傻孩子。”
公孙大娘上前,拉过李十二娘,拍了拍她的头,道:“剑本就是杀人器,‘赵客缦胡缨,吴钩霜雪明’,剑是用来行侠仗义的,因天下太平,使剑客没了用武之地,只好在这盛世里歌舞。”
李十二娘不由抱住公孙大娘,彻底哭了出来。
“可是….弟子连累师父了。”
“不怕,说过的话就不要再说了,去吧,想报仇便去吧。”
其实,若是没有意外,李十二娘本打算一辈子不再提及自己的过往,就拼命地练舞,一辈子舞剑就好了。
但这次到洛阳,还是出了意外。
她在洛阳令的宅邸里见到了婢女绿环,亲眼看着绿环被带走,等她再求师父出手相救,绿环已成了一具冰冷的尸体。
——“贱婢。”
郭元良的话再次在她耳边回荡。
“人不能忘了自己的出身,忘恩负义是要遭世人唾弃的。”
这让她本已沉淀下去的仇恨再次翻腾起来,她不能忘了父母的养育之恩。
那夜,杜始来访,问了她很多问题。
“你为何想救绿环?”
“我就是想救她。”
“那你可知她牵扯到背后的大案?”
“什么大案?”
一场谈话到后来,李十二娘忽然意识到,自己有报仇的机会。
杜始要走时,李十二娘低头看着自己的脚趾,心想七年来自己为了舞剑,把脚趾都磨烂了,真的要放弃这一切,旧事重提吗?
良久,她开口问道:“二娘,能不能算我一个?”
“什么?”
“我与郭家有仇。”
“怎么会?”
“我是郾城人,与师父是同乡。郾城不大,但有铁、有盐、有银,我小时候家里很殷实的。我阿爷是县衙里的账史,所以我知道这些。可在我六岁那年,阿爷得罪了人,对方雇凶杀了我们一家……...”
“是郭家做的?”
“他们以为我不知道,但我其实一直都知道,阿爷只来得及把我送走,我也听到他几次与阿兄说郭家的生意有问题…….我本来以为,把自己卖到郭家当婢女,长大了可以报仇。可后来,我怕了,又遇到了师父,她让我再活了一次。”
“那你现在还想报仇?”
“绿环死了。”当时李十二娘莫名这般脱口而出,低声道:“过了七年,我活了,可绿环死了,那些事,没变,想要把坏人杀掉。”
“那就算你一个。”
只用了三天时间,李十二娘就变成了张三娘,杜始一直在她背后做着安排。
她知道从踏上这条路开始,她往后就不能再在众人面前舞剑了,七年学技,浪费了师父的心血。
但在今晚,她却可以尽情地舞着。
一剑刺出,刺穿了眼前的郭家家丁,李十二娘毫不留情,恍惚中回想起了幼年破家的那一夜。
“众弟子,平叛!
公孙大娘喊了一声,如往常一样始终支撑着她。率着众弟子赶到她身边,挥剑杀向那些家丁。
而往常只是用来观赏的剑舞,在这一夜成了真正的杀器。
霍如羿射九日落,矫如群帝骏龙翔。
来如雷霆收震怒,罢如江海凝清光。
喊杀声渐少,惨叫声渐多。
郭元良目光看去,只见郭家家丁已经快要败退下来。
“围住他们!别让这些假冒皇亲的妖贼跑了!”
话虽这般说,他自己却也惊得连退了数步。
而在他身旁的宋励也是被吓破了胆,有些后悔没听阿兄的话,回陆浑山庄去便罢了。
但他隐隐还看到了混乱中那些持剑伤人的女子,心中又浮起希望来,那可是公孙大娘与其弟子,怎么可能跟着假冒的皇亲?
若局势逆转,他就要一举擒下郭元良,以郭元良的脑袋赠于张三娘,夺得她的芳也好。
宋励正因局势变化而心生摇摆,街巷上忽然传来大喝。
“官兵在此,拿下那些假冒皇亲之人!”
那是县丞高崇来了。
宋励于是又想即使是假的张三娘,那姿仪也不是山庄里的奴婢们能有的,尝尝鲜。
总之,他还是继续留了下来。
下一刻,变乱突起。
郭家家丁眼见县丞来了,纷纷后退,让出道路。
但谁也没想到,那些假冒皇亲的妖贼居然不突围或缩回驿馆,其中竟有人朝这边杀了过来。
“郭元良!拿命来吧!
随着这一声清叱,冲在最前方的娇小身影舞动了手里的长剑。
“噗。”
血溅到了郭元良脚边,他骇然变色,转身便跑。
那持剑的女子脚步灵活,在同伴的掩护下径直杀穿了家丁的防线,大步追上。
宋励吓得连连后退,跌跌撞撞差点摔倒,但目光看去,发现那持剑女子身影好像前夜见到的张三娘,心念一动,招呼了人手往那边追去。
“你们快追。”
他也不说帮谁,鬼鬼崇崇地跟在后面。
从驿馆向西跑,有两条小渠,渠边都是民宅。
有两个小小的身影正躲在黑暗的角落里。
“渠帅,县尉可说了,我们只管盯着报信。”
“我知道。”
“那你带刀做什么?”
“我这么能打,他们怎么能撇下我……来了,盆儿,你去提醒我凉叔。”
“噢。”
等盆儿离开,任木兰便站起身来,往前跑去。
她听到了惨叫声。
“别杀我!”
啊!
“别杀我!啊!”
“噗。”
“别杀我……我救过你的命啊.”
“噗。”
“救我……救我....”
“这一剑,谢你的收留。”
“噗。”
......我收留了你.....
地上的那人艰难地往任木兰这边爬过来,身后跟着一个小女子,正一剑一剑往他身上扎。
任木兰于是向那小女子挥了挥手,欢喜道:“张三娘,是你啊,快过来,是我啊。”
李十二娘又是一剑,刺出后闭上眼,恍惚了一下。
才转过头,身后已响起了密集的脚步声,她忙道:“木兰?你快走,我先引开他说罢,她匆匆便跑。”
“哎,我……”
任木兰还想说话,追兵已到,她只好连忙往黑暗中一缩。
只听得一众人赶到,纷纷嚎叫起来。
“二郎!”
月色悠悠,照着地上的积雪,郭元良已经死了。
今夜叛乱的匪首郭家父子已死,木已成舟。