新野。
正在陈牧享受着好酒好肉的时候。
外面传来一阵轰动，大地也仿佛随之震颤。
陈牧望向院外，眼神深邃。
这是曹军的一万轻骑。
为得就是去围追堵截刘备。
而这一趟的战场，正是在长坂坡。
也是赵云七进七出，杀的曹军人仰马翻，万人莫敢近身，彻底威震天下，千古留名的一战！
这位英俊威猛，又有着温柔和决心的名将。
终将在长坂坡，绽放出属于他的辉煌。
一想到赵云，陈牧的眼神，也变得柔和。
在刘备阵营的日子里，和他关系最为密切的，便是赵云了。
他对自己言听计从，尊重有加，有任何好处，都不会忘了自己。
就仿佛现在的许褚一般。
可惜……两人却注定要分道扬镳了。
说到分开。
陈牧抿了一口酒，望向蔚蓝苍穹。
自己，也差不多快到了该离开曹营的时候了。
等到曹老板在荆州站稳脚跟，这里相对平稳安全后。
自己便离开荆州，前往冀州。
远离即将爆发的赤壁战场，以免得引火烧身。
事到如今。
他早已不想再沾染这些麻烦。
……
荆州，襄阳。
刘表躺在病床上，面容苍白消瘦，毫无血色。
皮肤看起来仿佛是粉刷的。
在外面，蔡夫人正与自己哥哥蔡瑁商议局势。
现在刘表病倒在床，早已无力主持大事。
所有的大事，就落在了他们的身上。
“兄长，如今曹操南下，势不可挡。”
“刘备也已经被彻底击败。”
“吾等该如何是好？”
蔡夫人俊俏的脸上，满是愁容。
曹操大军势如破竹，早已给荆州，蒙上了一层巨大的阴影。
蔡瑁背负双手，来回踱步。
良久，他这才抬起头。
“现在的荆州，已经失去了主心骨，根本挡不住曹操的虎狼之师。”
“强行防守，或许会造成极大的损失。”
“如果现在投诚曹操……或许能够得到更大的好处，也说不定。”
“若是等到曹操大军压境，就又是另一番景象了。”
蔡瑁的话，也是在场许多荆州官员担忧的事情。
眼下荆州的情况极为严峻。
打吧……他们又打不过。
投降吧？
他们又不甘心，交出他们经营多年的心血。
最让他们惶恐的地方在于。
一旦真让曹操攻下荆州，再来一个秋后算账。
到时候，他们少不了要吃不了兜着走。
就在这时。
一道尖锐的声音，从外面传来。
“圣旨到！”
听到太监那死鸭子般的声音，众人面色齐齐一变。
圣旨？
难道是曹操还没来，就已经先准备对他们下手了？
一时之间，他们面面相觑，内心更加惶恐起来。
在他们心惊胆战中。
带着圣旨的太监，已然入殿。
虽说现在，是曹操挟天子以令诸侯。
皇帝虽有其名，却无实权。
但，皇命仍不可违！
“大汉天子诏！”
襄阳的官员们，齐齐跪拜在地。
“荆州官员。”
“凡向天子投诚者，皆官升一品。”
“违抗者，待到攻破荆州之日，夷灭三族！”
“钦此。”
听到宦官带来的圣旨。
这些荆州氏族，全都两股战战，脊背冷汗直冒。
就连衣服，都已湿透。
因为他们所有人都知道。
以如今的荆州，是绝对不可能挡得住曹操的虎狼之师的。
到了那时，难道真等着让曹操夷灭三族？？？
所以当下最好的结果。
就是他们立刻向曹操投诚。
如此一来，他们非但可以保全三族，甚至还能够官升一品，得到更多好处。
两者一比较，该如何选择，就已经显而易见了。
乱世中，自然是家族利益至上。
他们毫不犹豫，就在心里，决定了要投靠曹操。
有了决断后，他们自然也就有了底气。
更是直接不再顾忌刘表的地位，也不在乎刘表什么状况。
他们纷纷进入刘表的病榻。
刘表嘴唇发紫，望着他们，颤抖不已。
外面的消息，他都已经听到了。
刘表此时的内心剧痛，想说什么，却如鲠在喉。
荆州蒯家，黄家，张家的官员。
更是直接上前，掀开了刘表的被子。
一阵凉风袭来，刘表忍不住重咳连连，就连苍白的脸都多了几分血色。
“咳咳咳……”
“尔等……尔等……”
在刘表愤怒的目光中，荆州官员齐声喝到。
“刘表接旨！”
刘表浑身颤抖着，急火攻心，愤然道。
“尔等这是要逼死吾不成？”
蒯家官员眼神凌厉，喝道。
“刘表！”
“丞相大军，已经攻破新野！”
“刘备现在自身难保。”
“还请刘刺史，交出荆州刺史印，将其归还朝廷！”
荆州黄家的官员，更是踏前一步，毫不留情，将刘表从卧榻之上拉起来。
“别浪费时间了！快写荆州归顺天子的太守令吧！”
刘表被迫伏案，双目赤红，手脚颤抖。
他颤巍巍拿着笔，仿佛随时都要昏厥。
刘表凝视着眼前这些人，心中满是愤然。
这些官员，有许多，都是和刘备麾下军师诸葛亮有关系的啊！
黄家的子女黄月英，嫁给了诸葛亮。
蔡讽的姐姐嫁给了当时担任太尉的张温。
长女嫁给了黄承彦。
而小女则嫁给了自己。
他们本该是一个整体。
可现在，却各自四散，没有丝毫关系可言。
两行滚烫的热泪，从刘表的侧脸滑落。
他颤抖着，写完太守令。
终于再也扛不住，一口鲜血喷出。
案几与墙壁，被他喷出的血染红。
“吾对不住，这荆州九郡百姓！”
他两眼一黑，整个人恍然倒下。
砰——
烟尘四起，荆州官员，无不侧目。
刘表摔倒在地，再也没有了生气。
至此。
又一位诸侯，陨落。
襄阳上空，无数鸟惊枝而起。
仿佛要将刘表逝去的消息，传遍荆州的每一处角落。
……
刘表死后，荆州的大权，就落在蔡瑁和张允的手中。
他们执掌着荆州兵马，一时间风头无两。
与此同时。
他们也收到了曹操使者，所带来的命令。
那就是封锁长江，横截江东。
听到军令后，二人亦是激动无比。
他们刚掌权，丞相就给他们委以重任。
这说什么？
信任！
这是丞相对他们二人的信任！
此时的他们。
已经不再是荆州的官员。
而是大汉天子麾下的将领！
不管是地位还是威望。
对比以前，都有着天壤之别！
若是能够完成丞相的任务。
他们的地位更是会水涨船高，家族的势力，也能得到极大提升。
刚投诚，丞相就给他们送来了立功的机会。