洛莫和巴伦一起坐在客厅的长桌上，默默思考着。
桌上放着方才收到的那封信，信的内容很简单：
“萨尔丁庄园今年入冬前须供应15吨小米，请抓紧准备，过几日来取。——霍菲兄弟会。”
从内容来看，这是一封勒索信，信的字迹看起来倒是十分秀美。
霍菲兄弟是一个组织严密的强盗组织，属于沃罗河谷实力最为强大的黑社会团伙。
作为一个大团体，霍菲兄弟会平日里是看不上萨尔丁庄园的，但是今年却突然将勒索信扎在了庄园的大门上。
“看来，这霍菲兄弟会早就注意到我们今年获得了大丰收，等我们忙活完了，他们才来抢夺我们的劳动成果。”老巴伦愤愤不平地说道。
他今年在农活上出了很大的力，眼看成果被别人惦记上，心中既愤恨又痛心。
洛莫揉了揉眉心，心中也是有些郁闷。
自去年被豺狼人抢夺一番后，他的注意力便一直放在豺狼人身上，却没想到豺狼人没来，霍菲兄弟会倒来了。
豺狼人团伙虽然残暴嗜杀，但是他们只是一群混乱无序的乌合之众。
而霍菲兄弟会则不同，他们组织严密，行动高效，实力强横，更像是一支正规军队。
连黑岩城的黑岩法骑阿诺德侯爵都对霍菲兄弟会睁一只眼闭一只眼。只要不惹黑岩城，侯爵也不会轻易和他们起冲突。
洛莫掂量着自己的实力，似乎并没有和他们一战的资本。
只是，这15吨小麦说多不多，说少也着实不少，难道就这样拱手让出去？
洛莫心中愤恨莫名。
关键还是自己的实力不足，面对蛮横无理的欺压，根本没有和他们掀桌子的实力。
“唉，我们还是不够强啊...”洛莫轻轻说了一声。
巴伦看着主人脸上阴晴不定的表情，显然是极不甘心，但又不得不认命。
他心中有些酸楚，不愿意主人如此纠结，连忙放下心中的不平，安慰道：“我的主人，其实这也没什么。不就是15吨的小麦嘛，就算没了也能撑过这个冬天。而且现在我们的人也慢慢多了起来，新扩种了这么多地，来年绝对会有大丰收。就让他15吨又有何妨？大不了我带领大家明年多种一些就是了。”
洛莫听到这话，颇为感激地看了巴伦一眼。
这位老管家在田地间兢兢业业地忙活了大半年，明明是他出力最多，想不到却反过来安慰自己。
他重新做好表情管理，对巴伦微微一笑说道：“老巴伦，你放心，明年我绝不会让任何人来抢夺我们的粮食了。”
“有主人这句话，我们就放心了。其实主人也不用给自己增加压力，只要人安全，比什么都重要。”老巴伦笑呵呵地说道。
虽然被强盗抢劫，但是今年的日子比去年好过多了，这一切都归功于自己这位从小看着长大的小主人。
两人既然做出决断，心态便放平了。正准备继续讨论过冬粮食的细节，却听见门口传来一阵粗重的脚步声。
乔治探头探脑地走了进来。
“什么事？”洛莫扭头问道。
“我的主人。”乔治通传道：“隔壁的汉森男爵过来拜访您了。”
“拜伦·汉森？他来干什么？”洛莫顿时一愣。
他和这位汉森男爵是邻居，萨尔丁庄园在密林的西南部，汉森家族在密林的偏东南部。但是这些年来，几乎没有任何来往。
说起来，汉森家族的祖上和萨尔丁家族是有一定联系的。
在百年前，汉森先祖曾经做过萨尔丁庄园的管家。
后来他们趁萨尔丁家族式微，抢了萨尔丁家族的许多田地自立。为此，两个家族进行了持续多年的战争。
再后来，汉森家族搭上了市政厅。市政厅拿了汉森家族的贿赂，坚定的站在了他们的一边。又不知汉森家族做了什么动作，王国甚至给汉森家族封了一个男爵的爵位。
最终，在市政厅的调解下，萨尔丁家族只好屈服，默认了汉森家族的存在，和他们掳掠走的那片田地。
对此，萨尔丁家族毫无办法。
说白了，还是因为萨尔丁家族当时已经没有什么实力了。
等到父亲掌管萨尔丁庄园时，也和他们有了一些不大不小的纠纷。
不过去年的豺狼人入侵事件，汉森家族也遭受了不小的损失。
双方庄园都损失惨重，暂时没有空搭理对方。因此洛莫这段时间几乎忘记了这个邻居的存在。
却没想到他们竟会在这个时间节点拜访。难道他们也收到了霍菲兄弟会的勒索信？
“请他们来会客厅吧。”洛莫沉声说道。
不过他随即又改变想法，站起身来道：“算了，我亲自下去请吧。”
如果汉森一家真的收到勒索信了，说不定是来求合作的。
在大敌面前，洛莫不介意先放下先祖的成见。毕竟身为领主，不能仅凭喜恶和情绪，要善于利用各方势力，来达成自己的目的。
于是他带着巴伦和乔治，走出城堡，亲自到庄园门口迎接汉森男爵。
大门口处，一个身材高大威猛的中年男人坐在一匹黑色的高头大马上。他蓄着两撇八字胡，鼻梁高耸，绿豆般的眼睛往庄园里张望，显得十分不耐烦。
他的身后，是一个十人的骑士队伍。他们都骑着战马，身穿铠甲，看起来气势非凡。
看到这十一个人，洛莫心中一沉。看这样子，他们不是来求合作的，是来炫耀武力的。
汉森男爵看到洛莫走近，并未下马，反而用下巴指了指洛莫，老气横秋道：“你便是洛莫·萨尔丁？”
老巴伦听到这话，冷哼了一声，道：“汉森男爵，你提我们主人的时候，要加上领主二字。”
“好吧。”汉森男爵哈哈一笑，说道：“萨尔丁~~领主！”
他说领主两字的时候，故意加重语气，露出不屑的表情。
“汉森男爵，你好。”洛莫面色沉稳，微笑着问候道。
面对不速之客，他始终心绪沉稳。情绪紊乱会影响自己的判断，所以面对挑衅，能保持冷静才是真正的强者。
汉森领主将手一摆，后面的人一起跟着走进庄园。他们未得允许便走进庄园，而且始终未下战马。
“多年未见，你们庄园始终只有一匹战马吗？不过农舍倒增加了不少。”
汉森一边四处张望，一边品评道。
“你能不能下来说话啊。”乔治立刻不满道。
汉森男爵转过头，斜睨着乔治，冷冷道：“你是谁？”
“和你一样，都是萨尔丁庄园管家的后人。”乔治立刻回答。
汉森男爵脸色一变，正待说话，却听洛莫沉声说道：“汉森男爵，大家时间宝贵。如果有什么话，请到会客厅说吧。”
“好。”汉森男爵不愿跟乔治一般见识，点点头，说道：“小洛莫，你这句话倒说的不错。”
乔治听到这句话，顿时大怒，转头问洛莫道：“主人，让我干他吧！”
他想冲上去动手，洛莫摆了摆手，将他拦了下来。
当下，洛莫引着汉森走向城堡的会客厅，请他坐下之后，连杯水都没给，直接让他说明自己的来意。
汉森自顾自地去倒了杯麦芽酒，顺便还摸了酒桶旁边侍女的屁股一把。
洛莫坐在凳子上，看到汉森始终如此无礼，将手撑着下巴，眼中阴冷的神情一闪而逝。
汉森大咧咧地做到洛莫对面，品了一口麦芽酒，一脸享受道：“萨尔丁庄园的麦芽酒还是一如既往的美味啊。”
“请汉森男爵说明来意吧。”洛莫再次问道。
汉森放下酒杯，目光灼灼地看着洛莫，开口道：“你收到霍菲兄弟会的勒索信了吗？”
“嗯。”洛莫回答，接着问道：“这么说，你也收到了？”
“是的。”汉森干脆点点头：“他们狮子大开口，竟要我们10吨的小麦。”
洛莫沉默着，等待汉森的下文。
只见汉森带着一种侵犯性的目光，盯着洛莫，笑道：“这10吨的小麦，我们可拿不出来。我知道你们庄园今年大丰收，所以想向你们萨尔丁庄园借8吨小麦出来。”
洛莫早已料到汉森来者不善，面对汉森凶狠的目光，他面色平静，说道：“我明白了。原来，你是来勒索我的。”
“你可以这么理解。”汉森冷笑着，语气变得极为凛冽：“还希望小洛莫不要不识抬举。不然，别怪我那十个骑士下属做出什么不好的事情。”