公元203年，建安八年，二月。
黎阳，曹军大营。
中军大帐内，一位中年男子坐在榻上，不足七尺高，皮肤黝黑，又因临近中年，身材发福走样，相貌并不出奇。然而他那严肃的神态，凌厉的目光，威严的气质，却是不敢让人直视。
此人正是刘备一生的对手，大汉司空曹孟德！
“奉孝，河东战场怎么样了？”
郭嘉翻阅关中传来的军情，说道：“启禀主公，张德容（张既）已成功说服马寿成，让其出兵相助。其命子马超、庞德率万骑出战，归于钟司隶（钟繇）帐下，随其征讨郭援、高干、南匈奴单于。今兵已至平阳，正与其对峙。”
“好！”
在曹操迎奉汉帝后，势力虽然没大幅度扩张，但实际上他的影响力急剧地扩大了。在关中地区，他委任了钟繇出任司隶校尉，平衡凉州军阀。在官渡之战时，钟繇还送了两千匹战马给曹操。
在官渡之后，为了配合正面力量进攻邺城，钟繇发关中兵马去进攻河东。却遇见了他的外甥郭援率大军救援，钟繇兵马少，故而派张既向马腾、韩遂求援。
在张既一番说服下，韩遂、马腾不仅派出了援军，而且还把自己的儿子送到许昌当质子。显然他们二人看好，曹操拿下河北后，能统一天下。
曹操大笑几声，说道：“德容当有大功，河东兵弱，今元常得关西兵马万人，足以与高干、郭援抗衡。”
“正是！”郭嘉说道：“郭援为人刚愎自用，以元常之能当可败之。郭援兵败，河东可下。河东一旦落入主公之手，则并州唾手可得。”
顿了顿，郭嘉说道：“当下之事，在于袁谭、袁尚兄弟二人。”
曹操挥了挥手，满不在乎，说道：“曼成（李典）、仲德（程昱）今已领兵大破高蕃，掌握河水粮道。今袁谭、袁尚二人若不出战，则其粮草断也。我军坐等其出战，而后击之即可。”
曹操当下与袁谭、袁尚二人在黎阳对垒，为了断袁氏兄弟的粮道，他已命李典、程昱打败魏郡太守高蕃。
与演义不同，历史上单纯的谋士极少，程昱是领兵作战的将军，钟繇是出镇地方的大将，连老硬逼贾诩也会领兵作战，荀彧类似后勤总管。曹操军中唯有荀攸、郭嘉二人是单纯的军师、谋士。
毕竟单纯的军师、谋士不吃香，拿不了多少战功，高祖平天下后，张良、陈平在功臣表里仅排六十二、四十七。
翻阅书信间，郭嘉看到了来自荆州的书信，笑道：“启禀主公，荆州蔡瑁来信，其言刘琦与刘备谋划攻略江东，他担心刘琦建功江左，从而取代刘琮。让我等能否派遣兵马，南下威赫刘表，让益兵南阳，减少刘琦所统之兵。”
闻言，曹操拿过书信，看着上面的内容，笑了出来，说道：“刘玄德甚不安分，居然还想去打江东。”
说着，曹操放下书信，说道：“德珪的担忧不无道理，然而这江东孙权也不顺从。某让他送质子入许昌，居然用言语搪塞过去。”
霍峻那天瞎说说对了，官渡之战后，曹操依仗兵威，向孙权索要质子。孙权犹豫不决，在周瑜的劝说下，孙权否决了曹操的要求。
“主公之意是？”郭嘉问道。
曹操沉吟少许，说道：“孙策虽死，江东然不可小觑。孙权不愿遣送质子，说明其明顺暗违。今刘备欲击江左正好，让其与孙权内耗，待某统一中原，挥兵江汉，则南方可定也！”
“主公，刘备身有雄才，终不为人下，其下江东，若孙权不能挡，则为主公之患，宜当备之，不可使其坐大。不如从蔡瑁之言，遣兵南下，威慑刘表，让益兵南阳。刘备少兵，则难胜孙权。”郭嘉建议说道。
曹操微微颔首，说道：“奉孝所言，不无道理。当下让元让（夏侯惇）领兵三千人兵至西平，放出风声即可，不可与敌人交手。”
“诺！”
说完，曹操捋着胡须，盯着挂在营帐内的中原地图。心中暗思道，孤扫荡河南，一统河北，若能降服吴楚，西北纳土归降，则天下可定。
彼时取代汉室，孤将登基称帝。
……
襄阳，长公子府。
刘备脸色难看地走到堂内，刘琦见状，问道：“叔父，蔡瑁那边又有何言语搪塞？”
在霍峻离开襄阳这些时间内，刘备与刘琦交往甚密，在刘备的魅力攻势下，刘琦渐渐地便喊刘备为叔父，以示他们二人的亲密之情。
刘备摇了摇头，说道：“蔡瑁言江陵军械、辎重二库失火，原本准备出兵的粮草、器械损毁，将要延迟一月，方可出兵。”
刘琦气愤地拍了下案几，说道：“上月，我便多次催促蔡瑁，其多用言语推辞，今又言江陵失火，哪有这么巧的事。”
“其人员可有处罚？”刘琦问道。
“蔡瑁言看守粮草、器械二库的人上任不久，今已全部下狱处决。”刘备说道。
“哪里有这么巧的事！”刘琦冷笑一声，说道：“以我所见，必是蔡瑁干的好事。”
说着，刘琦长叹了口气，说道：“今仲邈前往江夏接近二月，而我等却难以出兵，蔡瑁属实可恨！”
“叔父，那当下我等该如何是好？”
刘备思量少许，不紧不慢说道：“我已向使君禀报，言江陵失火一事。使君督促蔡瑁尽快从他处调剂物质，赶在春夏之时，水涨船高，利于水战之际，出兵江东，而蔡瑁也已应下，想来蔡瑁也不敢再阳奉阴违。”
“伯玮，长沙可有回信？”刘备问道。
闻言，刘琦露出笑容，从袖子里取出信件，递给刘备，说道：“磐弟已同意出兵，其言将在我军出兵之时，向襄阳请战，率长沙部众进攻豫章，帮我等牵制住太史慈。”
刘备看着书信的内容，也笑了出来。接下来蔡瑁还想找借口拖延时间，此封信件或许可以用上。
在书信上，刘磐表示长沙军资、粮草不少，若大军需要也可抽调。同时太史慈手下士卒时常袭扰长沙，长沙百姓多有被劫掠，希望能够出兵江东，以还长沙地界安宁。
刘备抬头间，望着挂在墙上的江东舆图。心中暗思道，备纳仲邈之言，取江左为基，上取青徐，西连荆益，建帝号，以兴汉室。
然若是不成，备之一生将碌碌无为也！
……
吴郡，吴县。
府衙内，只见一位年仅二十岁左右的青年，身材挺拔，上长下短，身披甲胄，颇具英气。
此人正是江东新主，会稽太守孙权！
扶着长剑，孙权对相貌俊朗的将军，说道：“公瑾，孤将征讨江夏，今吴郡事务将多劳公瑾。”
周瑜微微拱手，说道：“主公，黄祖镇守江夏多年，非一时所能克，千万不可小觑。此战能胜即可，届时主公可借破黄祖之势，威慑诸郡县。诸将之中，徐平虏素有军略之才，可掌大军，望主公听信之。”
周瑜口中的徐平虏，乃是平虏将军徐琨。
徐琨出生吴郡徐氏，其母是孙坚的妹妹。他与孙策、孙权是表兄弟关系，在孙策起兵初期就追随左右，功勋卓著。孙策平定江东后，他被委任为督军中郎将，都督诸部兵马。
孙策病逝后，孙权上位，别看周瑜封为中护军，然而真正的军权在徐琨手上。
在孙权上位初期，庐江太守李术反叛。为征讨李术，孙权亲征庐江，然而初上位的孙权哪有高的威望，实际上领军的是徐琨。徐琨攻破庐江后，爵封广德县侯，官拜平虏将军。
在江东中，爵位能有县侯，并领杂号将军者，上一个还是孙策。当下的孙权仅是讨虏将军，领会稽太守。
周瑜现领建威中郎将，仅比霍峻的校尉高一级。即便在赤壁之战后，周瑜也仅是偏将军而已，还比徐琨低一头。
孙权按剑而出，笑道：“放心，孤岂会不纳徐平虏之见。”
出了大堂，孙权抬头仰望碧蓝色，低声自语说道：“孤何时才能真掌大权！”
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ps：孙策平定江东后，出任各地太守的人几乎是亲自的亲族，因而孙策更像是家族企业的老板。孙策病死，企业内有股份的亲族肯定心思各异。孙权上位时十九岁，能有什么影响力。
如果不是有徐琨庇护，周瑜带兵回来，孙权估计都上不了位。
说三个孙权上位前的黑历史。
孙策掌理江东时，吕范管理财计。孙权私下向吕范索要府库里的财物，吕范不给，被孙权记恨。
十五岁，孙权出任阳羡县长，私底下挪用县里钱财，怕兄长孙策发现，让功曹周谷替自己做假账。
孙权、周泰屯兵宣城，盗贼作乱。盗贼突击营地，将士守备松懈，杀到孙权面前时，孙权才刚上马。如果不是周泰舍命相救，孙权早没命了。