继位仪式前夜。
“......计算第二类曲面积分。”
“咚咚咚。”
灰羽从纷乱纸堆抬起头，暂时放下对前世知识的回忆，打开房门后看到两个熟悉的身影。
红布和黑松叶提着酒囊，自顾自走到餐桌旁边，似乎有话要说。
“你们？”
“之后有什么打算吗？”红布吞吐着烟雾，不时和黑松叶碰杯饮酒。
“逐步推行变革，改变生活方式，增强防御力量。”
腹中恰好传来一阵饥饿，灰羽掀开门帘钻进旁边厨房，片刻后端上来一大盘香肠片炒鸡蛋。作为长期以来的应付食物，他早已对此熟练至极。
“边吃边聊。”
等灰羽送来餐具和滚烫的咖啡后，两人并未拘束，开始讲述各自看法。
“我没意见。唉，本想把你培养成一个杰出的武士，可自从那次发病以后，你的行事风格反而更像萨满。”
对方醉眼朦胧，显然之前就喝过不少。
“行事怪异却总能取得成果，甚至还当上了大酋长。或许我真的老了。”
按照原住民的观念，大酋长已经是奋斗终点，但灰羽明白自己还远没有脱离生存危机，只能轻声宽慰壮汉，“作为氏族最能打的勇士，如果你就此松懈，那帮小伙子会怎么想？”
“勇士？”
除前任首领外，黑松叶一直认为自身武艺无人可挡，结果却被碎骨者一招打落马下。这几日只能沉溺酒水，借以逃避心中的失落与羞惭。
经过两人费力劝说，大汉才逐步打消悲观念头，趴在桌面上陷入沉睡。
“等接任大酋长后，大部分祭司团成员会入住营地，你想好如何安置了吗？”
红布叉起一片煎蛋放入嘴中，上个月那伙人临时拜访，把接待人员搞得手忙脚乱，如果长期居住，不知道又会惹出多少麻烦。
“很简单。”
灰羽讲述了自己想法，就是让他们和氏族内某些成员组成一个类似英格兰上院的议事院。未来若有其他氏族加入，同样可以把无所事事的首领和萨满扔进去。
“依我推测，未来的新成员大部分会以家庭为单位加入。没有危机的情况下，氏族首领和萨满可不会轻易放弃权力，除了雨草。”
“让他继续负责和其他氏族联络。这是我拟定的工作名单。”灰羽把刚写好的名单递给红布。
萨满仔细打量一遍名单，发觉和目前局面并无多大差别，自己总揽日常事务的同时兼任财政主管，黑松叶继续带领猎队和组织平时训练。
除此以外，榆树稍维持城内秩序，云雀则作为黑松叶的副手协助工作。
交还名单，对方神情显露出几分严肃，“对了，你之前宣布愿意接纳所有原住民。是所有人吗？”
“对，所有原住民，范围不限于卡霍帕奇。”
“昨天这个消息传回氏族后，有很多老伙计私下找过我。当然，他们并不是有意违抗，而是对未来感到担忧。”
果然，这才是深夜拜访的最终目的。灰羽没有立即回复，而是让对方继续解释。
“按照惯例，氏族会给新加入的成员分配房屋和补给，之后的待遇也和老成员一致，有些人觉得这样忽视了他们之前所做的贡献和牺牲。”
自从几天前那场山洪爆发，“祖灵眷属”之类的传言再度盛行，以至于那二百多观光团也接受了这种说法。
畏惧往往伴生隔阂，灰羽发现自己近期确实有所忽视。
每个人都有自己的欲望，无论是奴隶还是贵族。一旦付出努力却无法换回预期结果，内心就会被失望逐渐填充。倘若雇主没有及时补救，失望将滋生怨恨，最终演化为背叛。
为了换取内部支持，他沉思片刻试探着说：“那就记录下每个族人参与过的战斗和所立功勋，就从战胜白腿氏族开始算起，之后待遇和职务以此作为参考。”
“没问题，这应该能让他们放下顾虑。”
发觉首领没有动怒，红布稍感庆幸，本想继续谈论细节，无奈均已疲惫不堪，只能明天再议。
好不容易送走醉醺醺的两人，灰羽正打算上床睡觉，突然发现不远处有四个鬼鬼祟祟的身影。
“他看过来了，肯威快上。”
“为什么你不上！嘿，谁推我？”
或许同伴是用力过猛，肯威在地上狠狠摔了一跤，“首领，今晚天气不错啊，哈哈。”
他一边拍打身上尘土，略显尴尬地向此处靠近，怀里还揣着一个颇显沉重的不明物体。
“有事吗？”
“呃，进去再说，外边不太方便。”
“时间有限，少说废话。”
看见肯威顺利进屋，怕酒鸟、肥鱼骨、雅各布三人钻出阴影，谨慎地跟了过来。。
“你们几个凑在一起干嘛？”
“咳，我之前在狄肯·坎迪庄园‘工作’时，听说欧陆君主通常会戴一顶王冠。于是大家拼凑出部分黄金作为原料，向您奉上一份贺礼。”
雅各布狠狠戳了一下铁匠，示意后者取出物品。
虽说是王冠，实则只是镶嵌几块碎宝石的黄金圆环，
看着四人期待的表情，灰羽颇感无奈，给他们上了杯温热的加糖咖啡。
“担心我成为大酋长后会抛弃你们？”
“首领，我......”
他按住怕酒鸟的肩膀，从怀里拿出名单展示。
“工作范围没有太大变化，肯威负责铁器制作和矿山运转、肥鱼骨掌管农业和牲畜养殖、怕酒鸟负责其余各处工坊、雅各布继续组织各项土木工程。你们过几天再交上一份报告，我会确定日后的考核标准。”
提问自己并未被放弃，几人开始饮用桌上咖啡，甚至用刀叉吃起尚未凉透的肉肠片。
一阵寒暄过后，四人满意离开，可灰羽刚准备躺下，门外继续传来敲击声。
“答应给你涨工资，现在能让我睡觉吗？”
看着七指劳恩满是期待的表情，他知道对方是为工资而来，打算过两天再细聊。
“陛下，我这次不是为了报酬，而是特地前来宣誓效忠。”