第433章 阴差阳错
在凡尔登战役之前，德国人自信自己的军队和火炮无敌于天下。但凡尔登战役进行到现在，德国人才发现火炮对于战事并不是完全无敌的。
在这大半个月的时间内，德国人最先尝试在法国军队防线的中心阵地实施猛攻，在进攻无果之后，又转而攻击左右两翼。
但除了付出不小的伤亡之外，德国人并没有太过明显的战果。
特别是贝当调整战略之后，德国人在凡尔登地区感受到了前所未有的压力，他们企图通过火炮优势和兵力优势猛攻取胜的计划已经完全失败。
这种战术在东线能够取得胜利的主要原因，其实是俄国军队的装备太差，后勤太过落后的原因。
但法国人的后勤并不弱于德国，凭借着堡垒和新式装备，法国军队在装备方面也不逊色德国人太多。
法国军队稳定防线之后，后方参谋部向前线补充了大量的兵力弹药和武器装备。
这也让法国军队有充足的实力发动反击，夺回在战役初期丧失的部分阵地和要塞。
伴随着最近小规模战役的胜利，法国军队的士气逐渐高涨起来，前线大部分军队也都恢复了足够的战斗力。
在双方攻防对峙之时，时间也悄悄地来到了1916年。
1916年1月3日，法国总司令霞飞对凡尔登地区的所有防御军队下达了最新的指令，其中还包括霞飞对于所有将士们的勉励。
霞飞表示，这一个多月以来，德国军队给予凡尔登要塞猛烈的进攻，企图长驱直入。
他们凭借精锐的军队和极其猛烈的炮火，在东线取得了不小的成果。
凡尔登地区的法国军队能让德国人毫无进展，甚至挫败德国军队的锐气，足以见得法国军队的强大。
霞飞自豪地表示，他会在后方保障所有军用品和预备队的尽快到达，为前线的将士们做好一切后勤准备。
如果敌人还想进攻，法国军队将用不被屈服的勇气和拥护民族命脉的精诚，在举国瞩目之下，被所有法兰西民众赞美，他们是阻挡德国军队进入凡尔登的坚固天坠。
从1916年1月3日开始，凡尔登战役正式进入第二个阶段。
德国指挥部决定调集兵力，将进攻重点从马斯河东岸移至西岸，一举攻占法国军队在西岸的重要防御阵地，阻止法国军队利用地形对东岸实施火炮支援。
为了新的战役，德国参谋部又从其他地方调来少部分精锐军队，并且对参加之前第一阶段进攻的各军队进行人员补充。
事实上，德国人一开始进攻凡尔登的真正目的，并不是攻下这座坚固的堡垒。
以法金汉为首的德国军方高层，他们的真正目的是为了让法国人把血流尽，在凡尔登地区耗尽法国人的有生力量。
但问题是，目前这一计划已经不可能实现。或许法国人会有血流尽的那一天，但德国人也绝对会大出血濒死。
虽然明知道凡尔登战役已经陷入僵局，但法金汉还是决定让凡尔登地区的德军继续进攻，而名头只是为了德国的威望。
也正是从此刻开始，凡尔登战役从一场谋划变成了毫无意义的消耗战。
法德双方不断的在这片地区投入兵力，双方展开了一轮又一轮拉锯战，但却只是对人力和装备物资的消耗，实际的战线移动并不大。
从1月10日开始，不少德国士兵对于这场毫无价值的牺牲产生了一种不满的情绪。
虽然大家都愿意为了爱国情怀付出自己的生命，但如果是消耗在一场根本没有必要的战争上，那就有些不必要了。
法德双方的飞机盘旋在凡尔登战场的上空，随时随地都能看到大量的尸体。
这些堆积如山的尸体，法国人的，有德国人的，也有殖民地土著的。
有的阵地已经被火炮摧残的支离破碎，但法国人却硬是坚挺，在这样的阵地上，歌唱着血与火的战歌。
这样震人心魄的场面在战场上几乎随处可见，法德双方的士兵都付出了大量的伤亡，他们为国家慷慨赴死的情怀是值得肯定的。
密集的火炮在一片片混乱的枯木中爆炸，炸起或大或小的弹坑。
一些双目失明身受重伤的士兵摸索着爬到洞穴或者掩体中求生，他们本来以为这样的掩体能够带给自己安全感，但被火炮爆炸的热浪融化的积雪成了索命的死神。
这些血水流入巨大的弹坑和洞穴，让躺在地上无力挣扎的伤兵被活活淹死。
这样的画面不可谓不残忍，但在历史上鼎鼎有名的凡尔登战役中，这却是血淋淋的现实。
炮弹所过之处，到处都充斥着人体和马匹的尸体。幸好现在是一月份，凡尔登地区还是比较寒冷的，这些尸体还没有散发出恶臭味。
如果是夏天的话，单单那股腐烂尸体的味道，就足以让部分士兵心理崩溃。
更加夸张的是，部分德国士兵因为长期生活在这样糟糕的环境中，不仅满身泥泞，眼窝深陷，还显得异常苍老衰弱，面目全非。
但德国军方高层仍然一厢情愿的梦想着通过凡尔登战役消耗法国军队的有生力量，来阻止英法联军即将发动的大规模进攻。
与其坐等英法联军在未知的地域发动攻势，不如主动出击，将英法联军引到凡尔登地区，在凡尔登地区来一场大决战，试图消灭英法联军的主力，这就是德国高层的计划。
实际上，德国人在凡尔登地区的大举进攻，确实提醒了大英帝国。
英国政府敏锐地察觉到，必须尽快在欧洲大陆投入更多的力量，同时要竭尽所能支援法军，避免法国经历一次俄国式的大溃败。
俄国有着极大的战略纵深，几场失败对地广人多的俄国来说不算什么。
但对于法国来说，如果凡尔登战役失败，不仅巴黎会有陷落的风险，甚至会影响整个法国地区法军的作战能力。
毫不夸张的说，凡尔登陷落之后，巴黎就不保了。巴黎如果不保，法国也就不保了。
在英国大力支持法国的前提下，法国军队在凡尔登地区和德国军队展开了激战，双方谁也不能占据主动权，凡尔登战役也因此僵持了下来。
1916年2月，此时距离凡尔登战役开启已经过去了两个多月的时间。
德法两国军队也在这片地区互相对峙了将近70天，期间进行了大量的交战，双方均死伤惨重。
在马斯河东、西两岸不到20平方公里的丘陵山林地带内，攻防双方屡经激战。
缺少必要休整的德军部队此时均已疲惫不堪。而法军则趁德军疲惫懈怠之时，不时地在局部发起反攻，更令德军官兵不堪重负。
由于伤亡惨重，粮弹接济不力，一向严守纪律、奋勇冲锋的德军士兵已逐渐对统帅部失去信心。
自凡尔登战役开始以来，德军统帅部从未顾虑死伤惨重。由于求胜心切，指挥官们一直没有认真面对伤亡数目。这其实与德军最初的战役企图，即“让法国人把血流尽”恰好是背道而驰的。
因为在人力资源方面，同盟国集团实在无法同协约国集团相抗衡。
如此一来，凡尔登战役不仅没有实现让法国人流进血液的企图，反而看起来有耗干德国自己血液的意思。
面对异常惨重的伤亡，法金汉在威廉二世的压力下，不得不修改了原先的作战计划，避免造成更多的伤亡。
之前德国军队普遍采用的重兵集团密集突击的作战方法终于得到了修改，法国参谋部要求各级军官在战争中注意科学态度的指挥，并且要求各军队在进攻中要实施及时有效的炮火支援。
为了防止堡垒中的法国人的机枪和火炮对进攻的德国军队造成巨大的伤亡，德国军队就步兵的战术动作也进行了修改。
德国参谋部要求负责进攻的德国军队采取更加分散的间距，连续递进突击，而不是之前的集群式冲锋。
吸取以往教训，德军统帅部不再片面强调炮火攻击的威力，开始强调机枪是接近敌人时的有效兵器，其作用是火炮所难以替代的。在此后的作战中，德军更加注意发挥机枪的扫射能力，特别是在近敌时的火力压制作用。
在兵力运用上，德军也改变以往精锐部队充当先锋的传统，改以较弱的部队首先发起冲击，而后再以精锐部队扩大战果。
德军为改变战场上的严重失利，扭转被动局面，的确在战木和技术方面都做了很多努力。
为破坏法军的防线，德国工兵甚至在法军阵地下面挖洞，然后在里面埋设了大量的炸药，在法军阵地上炸出了一个深达10层楼的大坑。
然而此后的战斗再次证明，由于当时进攻部队缺乏必要的防护，面对具有强大火力支援并具有一定纵深的坚固阵地防御体系，这些所谓的新战法并不能产生太大的功效。
德军是否会因为损失过多而就此停止进攻？这是协约国集团尤其是法国民众最关心的问题。
凡尔登战事旷日持久的惨烈状况，已成为法国民众沉重的心理负担。
举国上下既为法军此次能够顽强坚守阵地、粉碎德军的疯狂进攻感到骄傲，也为伤亡人数过重感到不安。
事实证明，德国人仍然没有放弃进攻凡尔登要塞。
但德国本来以为凡尔登战役会很快达成企图，因此只投入了六个军的主攻部队。
但随着战役的发展，德国又不得不派遣更多的援军加入凡尔登战役。
这样的行为正是战争中最为忌讳的，逐次增兵的做法远远不如一次性投入更多的兵力，这就好比葫芦娃救爷爷一般，少量多次支援的军队极其容易被敌人针对，因为这样始终不能保持对敌人的兵力优势。
借用二月底巴黎日报评价凡尔登战事的状况的原话：“无论以何种理由来看，目前都可以证明德军已经到了采取守势的时期。自此以后，德军已经无能为力阻止协约国的发展。”
当然这其中有夸大的成分，但德国军队在凡尔登的现状确实不好，德国人再也不能保持对凡尔登的优势。
3月1日，罗贝尔·乔治·尼韦尔将军接替贝当将军担任凡尔登战区总司令，而贝当将军则被调到了西线中央集团军担任总司令。
之所以在如此重要的时刻对凡尔登战区的总指挥官进行换任，是因为霞飞已经相当不满贝当将军在凡尔登的战略。
实际上，新任的凡尔登战区总司令尼韦尔将军也有不错的名声。
尼韦尔将军是一名博学并且能言善辩的炮兵专家，在出任凡尔登战区总司令之前，就担任过该战区的炮兵指挥官。
他出身于军人世家，现在索米尔骑兵学校就读，学习骑兵指挥专业，随后又改为炮兵，并且成绩十分优异。
尼韦尔将军的晋升旅途也十分夸张，在战争刚刚开始之时，尼韦尔只是一个普通的中校。
但随后，他很快升任第五旅旅长，紧接着又被任命为第六师师长。
他在火炮方面的卓越才识与马恩河战役中找到了用武之地，他也因此被晋升为将军，担任第三集团军总司令。
值得一提的是，尼韦尔将军还在这次大战中发明了一种能够破坏空中飞行气球，甚至是飞艇和飞机的高空爆裂弹。
这种炮弹在发明后给德国的空中侦察兵造成了致命的打击，大幅度削弱了德国的空军力量，尼韦尔将军在火炮方面的才华可见一斑。
此时，英法联军在法国的西北部索姆河一线的进攻准备已进入尾声。
发动这场战役的最初目的在于给予德军沉重的打击，甚至攻入德国，但此时主要目的只是为了减轻凡尔登方向的压力，并迫使德军从俄国战线上撤出部队。
德国人为了减弱英法联军在索姆河地区发动的战役的规模，对凡尔登地区展开了更加猛烈的进攻。
正因为德国人对凡尔登地区的猛烈进攻，英法联军决定加强在索姆河地区的攻势，来分散德国人的注意力，迫使德国人分兵，甚至撤出俄国。
双方为了自己的战略目标实施了作战计划，但就目前局势的发展来看，很明显更加不利于德国一方。
在德国指挥部和英法联军指挥部的命令之下，德国军队决定在凡尔登地区重新开展大规模攻势，英法联军则决定加快在索姆河地区的战役准备，用一场足以震惊德国人的进攻，迫使德国人撤出凡尔登和俄国。
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