太后和官家正在用饭，杨太妃也在。
晚饭很丰盛，赵祯特地令厨房做了太后最喜的羊羹，配上油饼，能让人把舌头都吞下去。
“官家晚上早些睡。”杨太妃说道。
“是。”赵祯认错。
“你熬夜作甚？”太后问道。
“看书。”赵祯一本正经的说着自己看的书目，太后欣慰的道：“长大了。”
有些心虚的赵祯决定回去就把那几本书丢掉。
罗崇勋进来，“太后，官家，皇城司禀告，党项人在城中肆无忌惮打探大宋虚实。”
“宰辅们……”太后想到了和稀泥的宰辅们，又想到了呼吁警惕李氏的李献，“警告他们，这里是汴京。”
她必须要做出姿态。
可警告发出去后，半点用处也无，党项人依旧肆无忌惮。
太后闻讯后，一拍案几，“狗贼！桀骜如此吗？”
赵祯恼怒的道：“大娘娘，当令人围捕，驱赶出去。”
太后深吸一口气，“他们既然冲出了鸿胪寺的拦截，必然有后手。若是闹腾起来……党项人凶悍，汴京城经不起折腾。”
“太后！”罗崇勋疾步而入，“皇城司禀告，有党项僧人在老鸦巷之外殴打百姓，定远侯令人一刀斩杀。”
呯！
众人闻声看去，竟是官家。
赵祯把筷子拍在案几上，大呼：“爽快！”
可后果呢？
太后面色微变，“就怕党项人顺势撒泼，来人！”
外面进来一个宦官，乃是勾当皇城司公事张景。
张景禀告道：“太后，动手的是皇城司亲事官沈从，不过是定远侯驱使。”
“此刻说这些何用？”太后冷冷的道：“皇城司可盯住了那些人？”
张景低头，“有数人跟丢了，臣，无能。”
“太后，定远侯请见。”
李献来了。
他大步进来，行礼，目光炯炯的道：“太后，党项人在肆无忌惮的试探大宋的底线。臣不明白，要到何等地步大宋方能动手！”
“那是党项野人！”张景气他坑了自己，“一旦党项人出兵，北辽也会顺势大军压境，大宋危矣。”
“闪避只会令敌人越发得意大胆，臣请命。”李献看着太后，“今夜，臣当与党项人在这汴京城中一晤！”
他没说一战，太后面色稍霁。
“你准备如何做？”
太后飞速盘算了一下，若是令别人出手，定然会畏难，即便是奉命，多半也是和稀泥，只求平息此事。
但大宋不能再低头了。
太后敏锐的察觉到了危机，若是让李德明觉知大宋君臣的色厉内荏，用不了多久，西北将会遍地烽烟。
“臣喜手谈，手谈中有试应手一说，对方试应手，要么置之不理，要么，便迎头痛击。”
太后在殿内踱步。
她突然止步，凤目中都是厉色，“老身把今夜的汴京交给你，你将带给老身什么？”
李献看着她。
“大宋的尊严！”
太后指着外面，“去！老身在此等候！”
……
州桥夜市，使者正在品尝小吃。
他一边品尝，一边和小贩说话。夜色降临，灯火辉煌，令他有一瞬失神。
“真是人间天堂啊！”
使者眼中闪过迷醉之色，“世子说南国乃是肥羊，今日一见，果然。”
随从笑道：“世子英武，这头肥羊迟早是咱们的。”
一个随员疾步走来，神色愤怒，“使者，咱们的人在外城被人斩杀。”
“谁？”使者不怒反喜。
“定远侯李献！”
这个名字令众人一怔，都想起了上次在相州之外被伏杀的密谍。
消息传到李德明那里，他勃然大怒，痛斥大宋君臣，甚至口称赵祯为黄口小儿。随即便令使者去汴京，此行，务必要找回大夏的尊严。
这便是使者如此骄横跋扈的来由。
“那条野狗！”使者叫骂。
李献此刻就在州桥夜市的尾部，身边是太后心腹，皇城司的主事人张景，以及几個将领。
周围人流不断，州桥夜市灯火辉煌。
“党项人就在中段，十余人聚在一起吃喝，顺带打听消息。”皇城司的探子带回了消息。
“定远侯。”张景被令配合行事，心中颇为不满，却不敢忤逆太后的决断。
李献的脑海中浮现了州桥夜市的地形，“令人圈住他们，慢慢缩小包围。”
张景跺脚，“若是他们铤而走险，州桥夜市人多，建筑密集，一把火便能令整个汴京城成为当世最大的火把！”
“做就是了。”李献看了张景一眼。
皇城司的人在看着张景，他别过脸去摆摆手，“听令行事！”
文彦博轻声道：“这是撇清责任的故作姿态。此人作态如此，令人恶心。”
“宽夫，对外我们太过柔软了些，故而今夜，为师想让汴京城的百姓和大宋君臣看看，该如何与异族人打交道。”
李献颔首，“动手。”
一队队军士从四周缓缓围过去，皇城司的人在更前面，便衣潜行。他们将担负着堵住漏洞的重任。
使者正在安排反击之事，“我见了宋人的君臣，孱弱胆怯，咱们只要做出果决的态势，不惜一死，他们必然会低头。大王需要宋人低头，明白吗？各自散开，听我号令行事。”
众人刚应诺，就见周围的人四散而去。
接着，一队队大宋军士结阵上前。
“虎！”
一个阵列成型，将士们用力跺脚，顿时烟火中就多了杀伐之气。
“都进来！”使者带着人避入一家酒肆内，酒肆的掌柜带着伙计逃了出来，喊道：“他们在里面。”
李献来了。
“封锁四周！”李献吩咐道。
一个随行的官员建议，“侯爷，把酒肆周围的建筑拆了吧！如此党项人就算是纵火，火势也能控制住。”
“本侯也想如此，可若是拆除了周围建筑，便是告知党项人，咱们最害怕他们纵火。此刻，比拼的是看谁先眨眼！”
李献听到脚步声沉重，回头，就见王曾和吕夷简来了。
“如何？”二人问道，张景去介绍，李献靠近酒肆，里面使者喊道：“你杀了大夏使臣，我一把火烧了州桥夜市，玉石俱焚。”
有人在里面弄了个火把，并点燃。
“我等着。”
李献纹丝不动，“还等什么？火头何在？”
“王相。”吕夷简示意王曾好歹管管。
王曾刚想过去，就听李献轻笑道：“你不敢！”
李德明若是真要称帝，大可不必派使者来汴京，只需在西北制造摩擦，寻找开战的借口就是了。
王曾止步，本以为里面会纵火，可火把却熄灭了。
吕夷简讶然，“这是怕死吧！”
毕竟纵火的代价是全数被烧死。
里面传来使者的咆哮，“大宋逼迫，大王无奈出兵，汴京将会成为血海。党项人的耻辱，唯有用鲜血来偿还！”
王钦若也来了，衣裳看着还行，就是浑身酒味，“如何了？”
“还在交涉。”有人介绍情况。
“不可给他们开战的借口！”王钦若发出指令，可李献却置若罔闻，问道：“党项大军何在？”
里面的使者没想到李献竟如此油盐不进，咬牙吩咐道：“该牺牲了。”
一个僧人微笑出来，拿起一壶油，从头上往下浇去。有人送上蜡烛，然后避得远远的。
僧人走出酒肆，看看四周，诡异一笑，举起手，松手……
轰！
一个火人出现在州桥夜市，远处看热闹的人惊呼出声。
李献冷冷的道：“射杀！”
身后弓弦响。
僧人在火焰中举起双手喊道：“大夏不……”
箭雨飞来，把他射成了刺猬。
李献吩咐道：“调集弓箭手，若是有人自焚，一律射杀！”
他不会给党项人展示所谓勇气的机会。
一队队弓箭手的到来，打破了使者的如意算盘。
后续的僧人们算是捡回了一命。
他们都在看着使者。
使者面色百变。
他敢于出手的缘由是窥探到了大宋君臣的色厉内荏。
他今夜进一步挑衅，这是来自于李元昊的命令。若是大宋示弱，和稀泥，那么李元昊就以此为由，建言李德明加快称帝的各项准备。
和老谋深算的李德明相比，二十岁的李元昊英气逼人，更得使者的敬佩。
可此刻，他的所有谋算在李献这里都碰了壁。
威胁，再威胁。展示党项人决死之心，用死亡来令大宋君臣胆怯……
可外面那人却不管他用什么招数，就一个应对方式。
强硬！
不给伱任何妥协的余地。
强硬的就像是一块岩石。
使者看看众人，摸出短刀……
外面，王钦若面色铁青，“定远侯太过莽撞，须知李氏一直在寻找借口侵袭大宋。里面那些人若是宁死一战，李德明定然会以此为由，激发士气，全面攻击西北。”
吕夷简轻叹，什么都没说。
但仿佛一切都在那声叹息中。
李献看了二人一眼，“我说过，他们会低头。”
使者若是敢在此刻激起大宋和李氏的战争，李德明能杀他全家。
李德明的打算瞒过了大宋君臣，但对于李献来说却是单方面透明。
“呵呵！”王钦若冷笑，刚想说话，就见酒肆的门开了。
一个使团随从走出来，接着又是一个……
“跪地！”有人厉喝。
跪地便是服从。
不跪，便是你死我活……
吕夷简抬眸看去。
王钦若止住了话头，冷漠的看去。
一个个党项人缓缓跪下。
高举双手。