李献急匆匆赶到了州衙，黄定等人正在商议。
“见过侯爷。”众人行礼。
“如何？”李献问道。
“三万人马来袭，前锋距离柔远砦不到三十里。”黄定面色严峻，“柔远砦是西贼的眼中钉，李德明多次想拔除这颗眼中钉，此次三万大军来袭，可见势在必得。”
“由头是什么？”李献坐下。
黄定看着他，神色有些古怪，“大夏百姓被大宋伏杀。”
“那是密谍。”文彦博温文尔雅的道，“此事党项使者亲口确认，李德明这是不准备要脸了吗？”
“西贼何曾要脸？”黄定说道：“老夫已派人去求援，当下急需增援柔远砦。”他目光转动，看着麾下文武官员。
“此战，不只是攻伐。”通判王耀说道：“不可让西贼军民士气高涨。”
有人说道：“可西贼说了，百姓被大宋伏杀，这定然会激发西贼军民士气。”说着，他看了李献一眼。
伏杀党项密谍正是这位侯爷的手笔。
你干的事儿，按理，该你去收拾！
李献看着众人，“本侯第一次来西北，本以为西北文武当是慷慨激昂之辈。没想到慷慨激昂没见到，蝇营狗苟，胆怯退缩倒是让人恶心。”
众人色变，李献不等他们开口，起身道：“本侯来此有官家旨意，可便宜行事。调集五千人马，本侯去柔远砦！”
远在汴京的赵祯打个喷嚏，看了一眼正在和宰辅们商议政事的太后，莫名有些心虚。
李献临走前，寻他弄了一份便宜行事的旨意，这事儿赵祯没告诉太后。
可太后哪里会不知道，赵祯不知道的是，事后太后令人把各种痕迹都抹去了，确保这份旨意的正当性。
“官家！”太后威严的看了他一眼。
赵祯赶紧拿好笏板，板着脸，“此事紧要，我以为当马上施行。”
……
有旨意在手，庆州文武一肚子的憋屈没法发泄，只能看着李献带着五千人马出城。
“你没开口劝阻。”
城头上，黄定说道。
通判王耀笑了，“李德明反意昭然，也就是庙堂诸君在自己哄骗自己，时日久了，还真以为这是大宋盛世。让这位侯爷去看看也好。但凡他能把西北的窘迫告之朝堂，那我等这些年的艰难也算是没白受。”
黄定幽幽的道：“庙堂诸公都想天下太平，一旦开打，不管有理无理，都会先呵斥你擅启边衅。打赢被骂，打输了被打。”
……
柔远砦，巡检杨承吉站在城头，看着漫山遍野的敌军，叹道：“老子怎地会摊上这等事。”
他看看左右，将士们显得有些沉郁。
“巡检，士气不妥。”有人提醒道。
“寻机一战，先声夺人！”杨承吉冷笑道：“李德明远来，大军威武，定然以为我军不敢出击。加之他立足未稳，且等明日我军出击，一战败其士气。”
党项大军到了，先是耀武扬威一番，随即后撤扎营。
“守将是杨承吉。”密谍在禀告，“此人行事有些刚愎……”
“自以为是？”李元昊敏锐的察觉到了战机。
“是。”密谍说道：“柔远砦中有多族聚居，每每发生聚众斗殴之事，杨承吉都会一言而决，不管对错。事后哪怕知晓自己冤枉了谁，也不会认错。”
“大王。”李元昊说道：“既然如此，我以为可示弱，露出破绽。杨承吉莽撞，必然会出手。如此，以伏兵伏击……”
他看着那些官员武将，“大宋伏杀我密谍，我军伏杀宋军，一饮一啄，现世报。消息传出去，我大夏军民定然会踊跃。”
一番话，不但安排好了此战的首末，且把此战的战果延伸到了民心士气的高度，这大局观……
众人目露异彩，有人赞道：“世子英果，令人敬佩。”
李德明赞许的看着儿子，“此刻不好刺激大宋太过，且等几年，本王要册封元昊为太子。”
众人纷纷恭喜。
是夜，党项大营显得有些闹哄哄的。
城头守军发现了这个现象，禀告给杨承吉。
“这是机会，明日出击！”
第二日清晨。
薄雾袅袅，笼罩着这片起伏不平的大地。
一千骑兵悄然出城。
斥候仗着熟悉地形，从侧面山坡绕行，包围了西贼斥候，让骑兵能顺利抵达大营外围。
杨承吉看着前方毫无反应的大营，心中狂喜。他缓缓拔刀，指着大营，喊道：“立功建业就在今朝，儿郎们，杀啊！”
一千骑兵跟着大喊，冲向大营。前方的骑兵甩出绳套，套住了栅栏，十余骑一起打马疾驰，把栅栏拔起来。
骑兵们见大营中依旧没反应，不禁大喜。
大功到手！
右侧突然传来马蹄声。
营中，李元昊眸色微冷，“有人提前发动，该死！”
这是抢功！
党项本是各部族聚拢而成，山头林立。李氏靠着威望震慑住了各部，加之周围群狼环伺，要想保命，就得抱团。故而党项内部相比大宋和北辽更为团结。
可争功这等事却没法断绝。
狂喜中的杨承吉偏头，就见一股骑兵从右侧杀了出来。他亡魂大冒，喊道：“这是个圈套，撤！撤！”
营中，李元昊喝道：“竖起大旗。”
多年后的好水川之战，他也是如此大喝，令人在山坡上竖起大旗，居高临下指挥麾下截杀反击的大宋将士。
那一战，打的韩琦无言以对。
麾下将领看着李德明。
这是顺序，不可错。
李德明笑道：“听元昊的。”
大旗摇动，伏兵尽出。
李德明说道：“拔除柔远砦是本王多年心愿，此次得手，不但可缴获柔远砦中巨量物资，补充我大夏军队。更可左右逢源，进退相宜。”
李元昊点头，“汴京那個老乞婆胆怯，无论我大夏勇士如何挑衅，皆不敢起大军攻伐。不过，西军尚且还有几分血性，否则我军当一扫大宋西北，建立不世基业。”
一旦大宋西北到手，党项人将会膨胀到能与北辽和大宋平起平坐的地步。
到了那时，进，可攻击大宋。退，可在大宋和北辽之间坐山观虎斗。
这是万世基业！
李德明呼吸急促了一瞬，看看麾下，大多面色潮红，无比兴奋。
“当初我等的祖辈在大唐的威慑下苟且偷生，未曾想多年后竟然有攻伐分割中原的机会。时移世易，可谓是有来有往啊！哈哈哈哈！”
一个老贵族放声大笑。
大笑声中，薄雾渐渐淡去。
有骑兵来报，“报，大王，即将围住杨承吉。”
“好！”李德明拊掌微笑，“大事定矣！”
咚！
咚！
咚！
鼓声从远处传来，有些单调，可在众人耳中，却不禁想到了无数大军正在冲来的画面。
马蹄声震动着大地，早起觅食的鸟儿惊惶乱飞。
李德明色变，“是伏兵！”
“不，是援军！”李元昊蹙眉。
大营的左侧远处，十余骑冲出天际线，策马看着这边。
“驱逐他们！”党项将领先前率先出击，导致差点没围住杨承吉，此刻他必须要挽回自己的错误，否则李德明饶不了他。
数百骑兵冲了过去，可那十余骑却不退反进，领头的甚至在马背上来了个翻滚。马术之精湛，令同袍们不禁欢呼起来。
“围杀他们！”
党项人高呼。
有人喊道：“看！”
众人抬头，就见一面大旗在天际尽头缓缓涌了出来。
“是什么？”
“是李字旗！”
正拼命带着麾下往外逃的杨承吉听到了鼓声，在马背上站起来远眺，就见一面杨字旗从远处缓缓而来。
“是援军！”
这一刻，绝望消散，许多将士眼眶发热。
马背上的李献此刻有些心乱。
从出了汴京开始，他便和随行的将领‘探讨’兵法，实则是学习。他有超越千年的眼光，不时冒出来几句‘金句’，令将领惊为天人。
加之曹玮夸赞他是名将种子，故而将士们都视此行为坦途。
此刻，他们满怀信心的看着李献，就等着这位大宋的名将种子发号施令。
不要慌！
淡定！
李献努力使自己平静下来。
“侯爷，敌军五千余在大营外围杀柔远砦守军，大营中人影幢幢，目视能看到的至少万余。请侯爷示下！”
麾下把敌我局势都介绍清楚了，剩下的就是指挥。
面对一双双信赖的目光，李献突然把心一横。
所谓指挥，除去对军队的熟悉之外，不就是双方主将斗心眼吗？
从汴京出发后，他就在不断熟悉军队的组成，以及各种变化。
此刻，就是斗心眼的时候。
敌军设下圈套。成功围杀守军，必然是欣喜若狂。他带着援军赶到，敌军必然士气低迷，守军士气大振。
此消彼长，大势在我。
但据皇城司禀告，李德明此次出兵三万。
守军一千，他带着五千人马。
六千对三万。
除非是精锐中的精锐，方可从容而退。否则，此战必败！
他仔细看去，麾下看似信赖的目光中，竟然带着些惊惧之色。
敌将呢？
“敌军若是势弱，必然会缓缓而退！”
大营外，李德明淡淡的道。
这是来自于多年征战的自信……以往的宋人但凡处于劣势，无不撤离。
对面，李献吩咐道：“以三百战马拖着树枝在后方来回疾驰，速去！”
三百骑应命而去。
“以两百人在右侧林子中来回穿梭，惊动飞鸟！”
“领命！”
众人不知他要做什么。
但看到敌军集结的人马越来越多，不禁有些慌神。
三万对六千，这一战没法打！
李献策马出去，“谁都不可跟来。”
他就这么缓缓策马出阵。
对面的党项人不解，急报给李德明。
“哦！看看！”
李德明带着百余骑过来。
“那便是李献！”随行有上次使团的随从，咬牙切齿的道。
对面，李献微笑招手。
“老李，来，喝杯茶！咱们哥俩好生叙叙。”
这是何意？
此人不怕死吗？
所有人都冒出这个疑问。
“擒住他！”李元昊眼前一亮。
恰此时，远方烟尘大起。
看着，竟似有无数人马在活动。
“看左侧林子！”
众人看去，只见左侧林子里鸟儿惊飞。
“是伏兵！”
有将领惊呼。
这是个圈套！
李德明面色剧变。