“这老大和老四怎么还没有来，不会又跑哪玩了吧？”安氏坐在饭桌旁，虽然桌上摆着琳琅满目的各是菜肴，但是眼睛却一直盯着门外，一边看，一边对身旁的刘衍询问道。
“哎呀，现在鹏儿是执政，统帅整个洛杉矶城，怎么可能这么点分寸都没有。”刘衍听完后，有些不满的对安氏回答道，“你别老是把鹏儿当小孩子，这孩子仗打的都快赶上他老子了，你以后说话，要把他当成一个大人，不能再用小孩子的语气和他说话！！”刘衍对安氏教育道，在他看来，刘鹏都定亲，虽然还未娶过门，但是好歹也算个男人了，更何况这些日子，打了这么多仗，拿下洛杉矶城，保卫洛杉矶城，乃至打垮加利福尼亚联军，哪一次不是刘鹏的功劳，在刘衍眼里……刘鹏早就是一个大人了，而是在刘家堡内，仅此于自己的人，甚至在某些方面，比自己更加重要。
毕竟他刘衍都快年近五旬了，早年间家里穷，娶不起媳妇，当了海盗之后，也是过了些年，才娶了安氏这么一个小地主家的闺女，然后便生下了刘鹏……随后便是跑到北美，为了立足，娶了两个印第安女子，然后又因为需要学习洋文，娶了西班牙歌姬出身的米拉，也就是刘爱琳是母亲。
相比于前几次，最后一次娶米拉的时候，他承认，他动心了，而且是起了色心。
如果说这些孩子中，谁最得刘衍看中，那无疑是他的嫡长子，也是最有出息的儿子刘鹏，所以刘衍时时刻刻都在维持刘鹏身为嫡长子的颜面……就连安氏这样，他都会进行告诫。
“好你个刘衍，鹏儿不是我怀胎十月生下来的吗？”听到刘衍这话，安氏直接就怒了，当场对刘衍回怼道，“我就这么一个儿子，不像你，老婆孩子一大堆。”安氏直接将话题转到了刘衍那么多小老婆身上。
“你，你怎么这么无理取闹。”刘衍看着蛮不讲理的安氏，随即有些无奈的回答道。
“我无理取闹？”安氏一听这话，顿时更加生气了，“好啊，现在觉得我无理取闹了，当初娶我之前怎么不说，我爹当初怎么就吓了眼，看上你这么个人！！”安氏指着刘衍鼻子骂到，将当初的那些事情都翻了出来。
“当初说什么，就爱我一个，现在呢，都娶了三个了！！”安氏抓着刘衍的小辫子不放，“我这人的命怎么那么苦啊，遇到了你这么一个没有良心的家伙……”安氏直接哭哭啼啼了起来，嘴里不断数落着刘衍的不是，好似刘衍是什么负心汉一样。
“你这人……”刘衍被安氏这个样子，弄的实在难以招架，顿时手足无措了起来。
“爹，娘……”
就在刘衍陷入漩涡的时候，刘鹏的声音从门外传来。
顿时将刘衍从家庭纠葛中，拉了回来。
“鹏儿，你回来了。”刘衍还未开口，安氏率先对刘鹏说道，“都瘦了，在洛杉矶那地方，肯定没吃好。”安氏站起身将刘鹏拉到身边，左看右看，而且还在刘鹏的脸上摸了摸，看着刘鹏的眼神，充满了慈爱。
“娘，我好着呢。”刘鹏看着眼前关心自己的安氏，心中一叹，随后安抚道，“你看，我现在结识着呢！！”刘鹏掀起了自己的衣袖，露出因为锻炼，以及击鼓而有明显肌肉线条的手臂。
“哼，就知道逞能……”安氏看了看刘鹏手臂上的肌肉，用手指戳了戳刘鹏的脑袋，用教育道口吻对刘鹏说道。
“好了好了，该吃饭了，鹏儿好不容易回来一次，你还不让他好好吃个饭。”刘衍将安氏还准备说的话打断，“来，儿子，到爹旁边，咱爷俩好好喝几杯。”刘衍伸出手，指着自己身旁的座椅，对刘鹏招呼道。
刘鹏闻言，坐在了父亲刘衍的身边。
“来，这壶酒还是当年从神州带过的，可是有些年头了。”刘衍将桌上用羊脂玉做的酒壶中的酒水，倒进了刘鹏的杯子里，边给刘鹏倒酒，边说着这个酒的来历。
“孩子才多大，你就让他喝酒。”看着刘衍给刘鹏倒酒，安氏皱着眉头说道，“别把鹏儿喝坏了。”安氏一脸担忧的对刘衍说道，在安氏心里，刘鹏依旧是那个需要她哄着才能入睡的小孩子。
“你一个妇道人家懂什么。”刘衍听到安氏这句话，有些不满的回答道，“鹏儿现在是个男人，这男人不喝酒，算什么男人。”刘衍当着所有人的面，把刘鹏放在和自己一样的身份和地位上，其实也在无形中告诉家里的所有人，刘鹏是他们家第二个男人，除了他之外，刘鹏的地位最高……
“来，儿子，走一个。”刘衍直接拿起盛满的酒杯，对着刘鹏敬酒道。
“爹，请！！”刘鹏拿起酒杯，对着刘鹏的酒杯碰杯，碰杯的过程中，刘鹏的酒杯要比刘衍的酒杯矮了几分，以示对父亲刘衍的尊重，“我干了，您随意。”碰完杯后，刘鹏拿起酒杯一饮而尽，丝毫顺畅，一点都不拖泥带水。
“好小子，不愧是老子的种，就是有胆量。”刘衍看着一饮而尽的刘鹏，一脸欣慰的夸赞道，随后自己也将酒杯里的酒水喝的干净。
“来，再来一杯。”刘衍随后再次将刘鹏的酒杯倒满，笑着对刘鹏说道。
“儿子，别听你爹胡说，这酒不是什么好玩意，喝一杯就行了。”安氏在一旁看到刘衍又倒了一杯给刘鹏，当即对刘鹏劝说道“你自己喝酒也就算了，还要带坏儿子……”安氏随后又对刘衍指责了起来。
“别听你娘的，来，再喝一杯……”刘衍根本没有理会安氏，而是继续笑着对刘鹏劝酒道，脸上笑嘻嘻，不知道在想些什么。
“爹，请！！”刘鹏看了一眼一直示意自己不要喝酒的母亲安氏，先是点头示意了一下，随后便看着对自己露出期待目光父亲刘衍，拿起酒杯，再次一饮而尽。
“哈哈……好好好！！”刘衍看到喝完的刘鹏，笑的合不拢嘴，一连说了三个好字，可见其内心有多么高兴，随后也是拿起酒杯，喝了个干干净净。
喝完之后，面色红润，面上露出止不住的笑意。
“来，儿子，和你爹我说说，这洛杉矶城，怎么样，好不好管。”刘衍一边给刘鹏碗里夹菜，一边谈论起了洛杉矶城的问题。
“鹏儿好不容易回来吃顿饭，你就不能吃完再聊你那些公务，天天在前院书房里面，还没有忙够……”安氏有些不满的对刘衍说道，在她看来，自己儿子好不容易回来一趟，又是喝酒，又是聊公务的，真是太不像话了。
“娘，这洛杉矶城里面，好玩的东西可不少呢！”刘鹏看着面露不满母亲安氏，将话题引到了洛杉矶的有趣的地方上，“这洛杉矶，跟咱们刘家堡大不一样，是个大城，里面生活的都是金发碧眼的洋人，吃的也和咱们不一样，到了晚上，还有马戏团表演，以及西班牙歌剧……”刘鹏对着桌上的所有人，讲述着洛杉矶城的故事，其中那些他们从未听过的东西，深深的吸引住了所有人，就连歌姬出身的米拉，听到歌剧院的时候，都露出了向往的表情。
对于她这么一个野路子来说，歌剧院，那就属于艺术的殿堂，是她原来，做梦都想去的地方。
“大哥，还有呢？”刘爱琳听完后，兴致勃勃的对刘鹏询问道。
而桌上的两个弟弟，刘鸣和刘田也看向了刘鹏，眼神中露出了好奇之色，只不过相比于刘田的明目张胆，刘鸣则表现的有些漫不经心，好像不在乎一样，但从他手上的动作，以及不断偷瞄刘鹏的眼睛就可以看出……刘鸣对外面的世界和刘爱琳和刘田一样好奇，只不过刘鸣的性格导致，他不像其他两人那样毫无顾忌的展示自己的喜好，甚至是喜怒哀乐，只是深深的藏在心里。
“这洛杉矶，还有洋人的学校，里面教地理，西班牙文，英文，科学等……”刘鹏继续对桌上的所有人，讲述着有关洛杉矶城的教育问题，“当然，这些专业的学校学费一般都很贵，那些普通的洋人百姓，自己也上不起，他们主要上教会学校。”其实这也是这个时代的常态，毕竟在教育不算普及的年代，教育一直都是稀缺资源，是受人垄断的，而享受教育的，在这个时代主要是贵族和富人，至于普通家庭出身的孩子，一般都是在基督教会学习，学的也是一些基础的文学，以及数理知识……只要求他们能够完成最基础的工作就行，至于更高的，那不关他们的事情……
这是贵族和富人的事情！！
“教会，是不是那些洋和尚的庙啊……”刘田开口对刘鹏询问教会的事情。
“那不叫洋和尚庙，那叫教堂，再说了，人家也不叫洋和尚，人家是牧师。”从来没有开口的刘鸣在刘田说完后，突然开口反驳道。
“二弟说的对，确实叫教堂。”刘鹏听完刘鸣的话后，有些诧异的看了刘鸣一眼，随后便露出了欣赏的表情，对刘鸣认可道。
听到刘鹏认可自己后，刘鸣的脸上露出了从未有过的笑容，甚至就连整个人都变的精神多了……由此可见，刘鹏在刘鸣心中的地位有多么大。
事实上，刘鸣一直将刘鹏当做学习的榜样，刘鹏在前线打了胜仗，他会情不自禁的高兴，刘鹏打下洛杉矶后，刘鸣甚至会幻想，如果是他拿下洛杉矶之后，会是怎样的场景……而当刘鹏击败人数比洛杉矶守军多的多的加利福尼亚联军之后，刘鹏在刘鸣心中的地位，更是达到了前所未有的程度……从那时起，刘鸣的心中，就只有一个目标，以后做像大哥刘鹏那样的英雄。
所以刘鸣在学习上的刻苦，不是凭空出现的，靠的就是被当做榜样的大哥刘鹏……
甚至当听说刘鹏喜欢骑马打猎后，刘鸣就经常带着随从去附近的山林里打猎，虽然效果不大，打的猎物也不多，但也受到了父亲刘衍的认可，更加坚定了刘鸣学习刘鹏的想法！！
“二弟，三弟，你们两个最近在学些什么？”刘鹏看着自己的两个弟弟，突然对两人的学业起了兴趣，随即询问道。
就连刘衍听到这话，也将目光投射了过来。
“大哥，我最近和汤姆先生学英文，学习美国历史。”刘田不假思索的对刘鹏以及看过来的父亲刘衍回答道。
“爹，大哥，我最近在和江先生学一些有关战国策论之类的文章！”刘鸣相比于大大咧咧的刘田，说话时的态度就恭敬多了，不仅对刘鹏问好，而且还对刘衍也问了好，更重要的是，称呼的时候，还把刘衍放在了前面，以示对父亲的尊重。
果不其然，刘鸣的话刚说完，刘衍就笑着对刘鸣点了点头，眼神中透露出一丝怜爱与满意。
而在看向依旧嬉皮笑脸的刘田的时间，脸色则有些暗淡，心中一叹，随后又瞧了瞧刘鹏与刘鸣，心情才好受了许多。
“三弟，你刚刚说你最近在学美国历史，那大哥考考你。”刘鹏随即看着刘田说道，“美国为什么要脱离大英帝国独立？”刘鹏盯着刘田询问道，目光中，带有一丝期待。
刘衍听后，先是看了看刘鹏，随后又将目光，放在了刘田身上，眼神中，带有一丝期许，毕竟不管刘田怎么样顽皮，终究是他的儿子，而且还是小儿子，刘衍对他的疼爱，可一点都不比刘鹏少，只是平时不表现出来罢了……
“先生说是税收，英国收了太多的税，所以美国人便造反了。”刘田想都没有想，就将汤姆教给他的那一套理论说了出来。
“鸣弟，你说是为什么？”刘鹏听后，心里叹息了一声，随后将目光放在了刘鸣的身上，希望在刘鸣这，得到不同的答案。
而一旁的刘衍听完刘田刚刚说的话后，脸色更加复杂了，只是吃着碗里的饭菜，不知道在想些什么。
只有刘田的母亲，三夫人安娜，依旧用满意的眼神看着刘田，在她看来，刘田这个年纪能够当着这么多人的面，对答如流，已经很不错了，甚至还往刘田的碗里，夹了一些龙虾肉，摸了摸刘田圆圆的小脑袋，示意他继续吃饭……
“我认为是利益！”刘鸣想了想对刘鹏以及刘衍说道，“大英帝国本土和殖民地新兴势力之间的利益纠葛，从而导致了他们之间关系的崩溃，税收只是一个理由，或者说一个导火索，真正的原因，还是利益。”刘鸣继续对刘鹏以及刘衍回答道，说完之后，脸上还露出了小心翼翼的表情，深怕他说错了一样。
“那鸣弟认为，我们和墨西哥共和国，是什么利益还是什么其他关系？”刘鹏听完刘鸣的话后，没有继续刚才的问题，而是话锋一转，将对话转到了墨西哥共和国的身上。
一旁默不作声的刘衍在刘鸣说完刚才那段话后，露出了欣慰的笑容，随后又用期许的目光看着刘鸣，希望他接下来，还能和刚才一样。
“现在是敌，未来还是敌，只不过在这中间，需要缓和。”刘鸣感受到刘鹏和父亲刘衍看向他的目光，随后鼓起勇气说道，“现在是敌是因为我们占了加利福尼亚地区，占了首府洛杉矶，墨西哥共和国那帮洋人，就算再没胆，只要他们看看地图，看看加利福尼亚的面积，他们都不会放弃这一片辽阔的土地……”刘鸣对两人讲述着目前加利福尼亚的局势，甚至可能再次发生的战争。
刘鹏闻言，不由自主的点了点头，即是认可，也是他自己也是这么认为，毕竟这次虽然消灭了加利福尼亚地区的白人联军，联合印第安人压制住了加利福尼亚的白人，但不代表墨西哥共和国不会反击，毕竟就像刘鸣所说，加利福尼亚地区那里大块的土地摆在哪里，墨西哥人只要不傻，墨西哥高层只要不是完颜钩，就不可能熟视无睹，任由他们刘家堡和印第安人占据，而一点反应都没有……
“至于缓和，则是现实如此。”刘鸣继续对刘鹏和刘衍说道，“咱们刘家堡毕竟刚刚获得洛杉矶这么一座大城，加利福尼亚地区，还未完全平定，很多地方需要依靠印第安部落帮忙维持统治，虽然大哥和父亲编练了很多军队，但是终究需要时间，更何况大哥和父亲应该清楚，在我们上面，还有一个庞然大物，如果我们真的和墨西哥人杀的天翻地覆，昏天黑地，到时候便宜的一定是那个居高临下的怪物……”刘鸣越说越口齿清晰，至于刘鸣口中的庞然大物，怪物是谁……当然就是不断西扩的美国。
“如此，对墨西哥进行缓和，甚至在一定程度上，共同抵抗强敌，才是目前应该做的。”刘鸣再次对大哥刘鹏以及父亲刘衍说道，“但是我估计现在不行，非得把那些墨西哥人彻底打疼不可，让他们以后几十年，都不敢对我们下手。”刘鸣说到这里的时候，眼神越发锋利起来。
“那按鸣弟你所说，既然缓了，为什么最后还是敌人呢，这又有何道理呢？”刘鹏其实已经明白了刘衍其中的意思，只是报一种考教的心态看着刘衍继续询问道。
而一旁的刘衍看了刘鹏一眼，随后便把目光，继续放在刘鸣身上。
“我们地处北美西海岸，往上，有美国这个新崛起的强国，旁边还有一个大英帝国的殖民地加拿大……”刘鸣听后，知道刘鹏有心考教他，所以便把心里认为的美洲局势都说了出来，“如此，扩张的最好一面，就是墨西哥共和国，只有吞了墨西哥共和国，我们刘家堡，在日后，才有和美国逐鹿美洲的底气和把握……”刘鸣说到这里的时候，情绪甚至有些激动，说话的音调，都往上抬了抬，脸色都有些泛红，胸口起伏不定，可见刘鸣的内心有多少心潮澎湃……
“鸣弟这些都是谁教的？”刘鹏听完后对刘鸣学识的来历，产生了兴趣，“是江爱民吗？”在刘鹏看来，刘鸣又不是和自己一样的穿越者，这一套肯定是从江爱民那个老夫子那学来的。
“一部分是江先生教的，一部分是我自己看地图和历史想的。”刘鸣有些不好意思的回答道，脸上还露出了忐忑的表情，生怕自己哪句话说的不对，在刘鹏心中，留下了不好的印象，甚至现在就连刘衍这个父亲都没有刘鹏在刘鸣心中的地位高，从刘鹏问话的时候，刘鸣逐字逐句都反复斟酌，就可以看的出来。
“父亲，鸣弟如此聪慧，真乃我刘家之福。”等刘鸣解释完后，刘鹏转过头，笑着对坐在身旁的刘衍夸赞，这倒不是刘鹏虚伪，而是真心实意的夸赞，刘鸣能够通过自学，就能看清楚很多大人都没有办法看清楚的局势，可见刘鸣确实聪明。
“哈哈……”听到刘鹏夸赞自己弟弟刘鸣聪明后，刘衍顿时开心的哈哈大笑起来，脸上露出发自内心的喜悦，“我刘衍这辈子，水里来，火里去，不知道经历了多少磨难，方才有了今日之基业……”刘衍看着自己的几个儿子，感叹自己创业之艰难。
“自古以来，打天下易，守天下难……”刘衍继续对着刘鹏几人感概道，“我唯一之希望，就是你们三兄弟，精诚团结，将我刘氏之基业，发扬光大。”刘衍表情严肃的对刘鹏，刘鸣，刘田叮嘱道，语气十分庄重，最后刘衍将目光放在了刘鹏身上，眼神中即有告诫，也有疼爱，更有一种委以重任的感觉。
“是，父亲，我一定将刘氏基业发扬光大，让列祖列宗看看，刘家未来有多么辉煌！！”刘鹏掷地有声的对父亲刘衍答应道。
“你们两个以后要好好的辅佐你们的兄长，光耀我刘氏之门楣……”刘衍听完刘鹏的话后，满意的点了点头，随后将目光投向了一旁的刘鸣以及刘田。
“请父亲放心，我一定帮助大哥光大我刘氏门楣，光耀我刘家堡！！”刘鸣第一个站出来，对刘衍抱拳答应道，表情极其严肃。
“我，我和二哥一样……”刘田看到看向自己的父亲，慌慌张张的，回答道。
“好好好！！！”刘衍听完，高兴的连说了三个好字，“切记，切记，兄友弟恭，家族齐心，咱们刘家才能永远昌盛！！”刘衍随后又对刘鹏几人郑重的叮嘱了几句。
“是……父亲！！”
刘鹏，刘鸣，刘田，异口同声的答应道。