第554章 秃鹫律师的毁灭
“学生‘简’在演艺专门学校上学，使用了RTKD公司生产的长款暖腿套（证物1），在练习舞蹈时暖腿套包住脚跟，导致滑倒，引起了简的右腿跟腱锻炼，经医生诊断（证物2）为暂时丧失运动能力，以后难以从事舞蹈事业……”
匆匆赶回曼哈顿的罗纳德，和私人律师林赛·多尔小姐一起浏览了案卷。
“为什么会发生这种事情？我们的产品用很大的字体和图画，在包装和说明书上都显著地标注了这个禁忌。这个叫简的女孩还出现这种问题，应该是自己使用不当吧？”
罗纳德看到受害者是因为暖腿套包住脚跟产生的滑倒，马上开始喊冤。自己的工厂明明再三提醒这种包住脚跟的穿法是错误的，有滑倒受伤的风险。
“她的真实名字不叫简，因为不满十六岁需要用化名，没关系，我们就叫她简吧”律师小姐这两年有点稍稍发胖，总是在室内工作皮肤倒是更加白皙了。
“你说的很对，我也认为RTKD不应当为此负责。而且她的受伤，更大程度上是因为老师不够负责，没有在她做高难度动作的时候加强保护造成的。她自己也在疲劳的情况下继续练习，没有起到应有的警惕责任。”
“所以我们能够打赢？”罗纳德不懂这些，只能问专业人士。
“这很难说，凡是最后到了上庭环节，很大程度上并不是看谁能够在法理上站住脚，而是谁更能够引起陪审团的同情心。”
律师小姐看了看罗纳德，然后指着自己的鼻子说，“而我，就没有这种让陪审团充满同情心的能力。”
“我觉得你很专业啊，不会吧。”
“我的专业能力在于对案例的解析，和对法条的运用。但是我这张脸，确实不讨陪审团的喜爱。我们律所的鲍比，他就不一样，更能博取陪审团的同情票。”
罗纳德仔细看了看律师小姐，确实她一头金发，衣着昂贵，专业精神充沛，普通人看到她是不容易亲近。
这和电影选角一样，特别漂亮的女演员，缺乏和观众互通的地方，不容易让观众共情，反而是有些缺陷的演员更容易成为明星。
“怎么？”林赛以为脸上有什么不妥。
“没有，我走神了，我们继续。”
“我说道哪了？对……上庭是我们的最后一步，更好的做法，是在上庭之前，和原告达成一个比较合理的和解价格，然后签署保密协议，让她以后不得向新闻媒体披露案情。”
“你估计要多少钱？”罗纳德听到小姑娘跟腱断了，也挺可怜。
“十万美元。”
“啥？她怎么不去抢？”罗纳德听到这个价格一下子怒了，就一个小姑娘现在能看得出啥艺术前途？我赔点营养费和手术费还可以说是恻隐之心，这开口就是十万美元，小巴德四年服役，才拿了十分之一的退役金。
“你说对了，她找了一位秃鹫律师，就是准备合法抢劫。”林赛推过一张照片，上面一个鹰钩鼻的男人穿着昂贵的西装。
“这是对方律师伊莱，典型的秃鹫律师，靠起诉公司获取赔偿，然后和原告分成。大统领的新经济政策以后，这种几乎绝迹多年的不拿预付款，靠高额分成赚钱的律师，又开始死灰复燃。”
“他们为什么会盯上我？我们公司不大啊？”
“你是他们最好的狩猎对象，你的暖腿套公司的销售额不高，但是利润率很高。这说明你们一般没有顶级的律师团队把守篱笆，但是又有足够的钱来支付赔偿。
而他们追求的并不是简单的赔偿，陪审团有权力在正常的赔偿之外，再乘以数倍，处以惩罚性赔偿，来杜绝以后的类似疏忽行为。如果他们成功的说服了陪审团，你的损失可能会到这个数。”
看着律师小姐递过来的计算器上的数字，罗纳德数了有六个零，“这是要让我公司破产啊。”
“所以还是让我先去接触一下对方律师。”
……
“气死我了，他居然敢质疑我的上庭能力，还开出了五十万美元的和解价格。”
第二天，林赛·多尔律师来到了罗纳德的公寓里，把卷宗放下，就开始拿起杯子喝下了一整杯可乐。“准备战斗吧，这次我要让伊莱把以前赚得钱全部吐出来。”
律师小姐发怒还是很可怕的，很快她一声招呼，律师事务所的合伙人鲍比·唐奈尔，埃琳娜，尤金等律师都来了。一起商量对策。
“伊莱的手法很特别，他盯上的不是一般的企业主，而是明星，电视节目主持人，或者社会名流，因为你们对名誉非常看重，所以他提出的离谱的条件屡屡得逞。
如果你拒绝，他就会在小报上发动摸黑的攻势，只要把事实的一部分提炼出来，然后添油加醋地写上一些让读者有想象空间的话，很可能名流就会就范。”
“那让他去造谣吧，到时候我连他一块告。”
“罗纳德，别冲动，这些人的破坏力很大。先听听律师的想法。”电话里传来经纪人尼西塔的声音，是鲍比律师坚持要让罗纳德的经纪人电话旁听的。
“他会编一些耸人听闻的新闻，比如你是外国间谍，来破坏阿美利加的价值观。或者你滥用药物，又或者你胁迫女明星，以角色为筹码逼他们就范。之前马龙·白兰度就被他们用类似的方法骚扰过。”
“可我和马龙不一样，我又没真的干过这些坏事。”罗纳德气不打一处来。
几位律师，最后商量出一个方案，用之前判例的结果，来行成一个对方预期的理性结果，再次和对方交涉。主要是讨价还价。
会议结束以后，事务所的创始人鲍比单独拉住了罗纳德，“我很信任林赛的能力，不过这次她可能犯错。对方和我们玩的不是理性的预期，而是试探你反击的决心，这样和他试图讲道理，他会以为你软弱可欺。”
“嗯”，罗纳德也有同感，有些人是听不懂讲道理的。
“另外，有迹象表明，对方律师还私下接触了你暖腿套工厂的员工。”
“什么？”罗纳德吃惊了，“我对他们够好的了，工资比平均水平要高，还造了工人公寓租给他们，还有人要背叛我吗？”
“就算你给他们再多的利益，能挡得住几个人利欲薰心吗？”
“我……”罗纳德觉得有点憋气，怎么到哪里都有人想捞的更多？
“暂且不考虑工厂的工人会给出什么不利于你的证据，对方律师一定会继续施压的，我觉得你要准备好后手。一旦对方不同意林赛她们的第二轮开价，对方一定会在媒体上发动，让你看看效果的。”
“我有什么后手可以用吗？”罗纳德盯着对方，既然是单独交谈，想必是有些不那么光明正大的手段。
“你记得上次在米歇尔·菲佛案件，和戴安的被绑架案件里，代表NYPD的那位鲁迪律师吗？”
“当然，他不是去当司法部副总检察长了吗？”罗纳德记得当时还为NYPD的南区警署捐了一笔钱。
“他在斗争中失败，被降职到纽约南区担任首席检察官。虽然理论上是降职，但是这个职务的权力很大，负责纽约州整个南部，包括曼哈顿的所有重大案件的起诉。”
“我可以得到什么帮助？”罗纳德盯着鲍比问道。
“也许你还记得，他之前是我老师律所的合伙人……”
“他愿意这样帮我，他需要什么？”罗纳德听了鲍比的计划，不知道应该付出什么样的代价。
“他刚刚履新，就表示要打击纽约的有组织犯罪，和华尔街的内部交易，这明显是想为今后从政做准备，他喜欢曝光度，喜欢民众的好感。但是纽约的电视圈不喜欢他，视他为破坏规则的人，没有人愿意专访他，配合他的计划。”
鲍比没有直接说，而是分析了一下鲁迪面临的局势。
“让我看看我能够做什么。”
罗纳德在众人离开以后，一个人在公寓里想了很久，他整理了一下自己的人脉关系，虽然比当时处理戴安的绑架案的时候多了不少，不再是一个孤立无援的年轻人。
但是很多关系都还是间接关系，大家利益往来，要拿到鲁迪需要的资源，还需要自己付出不菲的代价去争取。
而且这种不上台面的利益交换，不太适合让经纪人知道。
最后，他还是拿起电话，拨通了PBS电视台副总裁杰拉德·斯雷特的电话。
“斯雷特先生，我有一个请求，希望你能够帮上忙。”
杰拉德抬手让秘书退出办公室，仔细的听了罗纳德的诉求，然后他拿出一支雪茄点上：
“罗纳德，这个忙我可以帮，我们也不打算和鲁迪过分闹僵，正准备答应他的要求。不过你以后在电影圈要多照看我女儿一点。”
“我会的，杰拉德。”
三天以后，杰拉德通过私人关系找来了CBS纽约台的节目主持人皮娅·林斯特伦，为上任半年的纽约南区检察官鲁迪，做了一个专访。”
“我的任务，是守护纽约南检查区的市民安全。我的目标主要打击违禁药物贩卖网，和有组织犯罪。同时也要针对那些华尔街破坏社会公平的金融罪犯，和政府内部的腐败……”
“我不会同意这个价格的，五十万，一分不少。一旦上庭，我们可以拿到一百万，甚至更多，让你的客户准备好支票吧。”秃鹫律师伊莱得意洋洋地回绝了林赛拿出的新方案，他连面都不想见，直接在电话里回绝了提议。
这一招针对名人的诉讼一直很好用，特别是这些爱惜羽毛的电影，电视明星，和社会名流，只要一威胁曝光他们的负面消息，都会乖乖地从命。只要避开背后黑帮身影的“鼠帮”人，和那些和政界强力人士有瓜葛的女明星就行。
“伊莱·多明戈斯，你因涉嫌敲诈多位电视台节目主持人，和电视明星，被捕了。你可以保持沉默，但你说的每一……”
“省省吧，收起你们那一套，我清楚的很，让我猜猜，这次是谁使动了你们？那个好莱坞的年轻导演吗？等我被保释出来，就会有正义人士曝光他的恶行的。”
伊莱毫不害怕，反而得意洋洋，以前也不是没有名流利用关系拘捕过他。但是都因为没有证据，他被保释以后曝光更多的丑闻，反而让他的价码升的更高。
这些所谓明星，名流，只要随便编一点滥用药物，胁迫女演员之类丑闻，他们就乖乖就范，说明他们本来也不是什么好人，这些随便找来的丑闻，大多都命中了事实。
这个罗纳德胆敢用这种招数来搞自己，看来还嫩了一点。自己接下来是开价一百万好呢，还是开价一百五十万好呢？
伊莱两只手被后面的NYPD抓着，上了亮晶晶的手铐。
“头交代事情办妥了？”年轻的检察官问指挥行动的NYPD探长。
“都安排好了。”探长默默地摇摇头，这下这个臭虫律师，算是撞在铁板上了。
“请问伊莱，你对自己被控对数位明星敲诈勒索有什么要说的吗？”
刚出门，伊莱就被电视台的摄影机罩住，还有记者拿着长长的话筒来提问。
“你们这是干什么？这是侵犯我的权力，我就算作为犯罪嫌疑人，在定罪前也是无罪的！”
讼棍伊莱终于紧张起来，他一贯用媒体来敲诈别人，这次被罗纳德用他的招数反过来对付他自己。
电视媒体上，记者正在报道自己对电视台的几位女主持人的敲诈历史，还有数位电视明星也被他胁迫，因为和邻居的小纠纷，付出了高昂的和解费用。
“并没有人来定你的罪，快走。”两个NYPD推了他一下，伊莱带着手铐的镜头被展现在电视媒体上。这下就算法官最后判他无罪，纽约市民也记住了这张专门敲诈名人的坏蛋的嘴脸。
“我不服，我是被陷害的”，伊莱死命抵赖，试图躲避摄像机的拍摄。
“乖乖地，伊莱，那边就是警车，你走过去就行。”
“求求你们了，哪怕给我带个头套呢”，伊莱被抓住双臂，不得已的走完了那漫长的几十米，被塞进了停在路边的警车。
一路的丑态都被电视台的摄像机拍了进去。
“真的太解气了”电视台的几位主持人都在看着这个讼棍的丑态，开始哈哈大笑。
“这种游街示众（perp walk）是不是违反了第一修正案了？”一个常年跑法院新闻的主持人提出了异议。
“这是鲁迪的新作法，以后所有的华尔街和政府罪犯，都要这样处理。”皮娅·林斯特伦知道的多一些，这位南区总检察官，要开始他高调的犯罪克星的艰难征程了。
……
“这是五千美元，RTKD公司给你和和解费用。在这里签字，你们以后不能把和解协议透露给任何新闻媒体。”
那位因为穿暖腿套跳舞，为了好看没有按照说明书穿戴的女学生，在和解书上签了字。自己一开始也没有期望过分的和解金额，都是律师撺掇的。
“另外，我的客户联系了拉瓜迪亚演艺专门高中，你手术康复以后，可以继续在合并后的新学校學习，你想呆在舞蹈系，或者轉去表演或者歌唱专业都行。”
之所以能够让受害者留在学校，是因为罗纳德爲和纽约演艺专高即将合并的拉瓜迪亚演艺高中捐了一笔小钱。
当年拒绝拍摄“名扬四海”的演艺专高，现在已经把这部电影，和同名电视剧，视为发生在本校的故事。
罗纳德参加的林肯中心隔壁的新校址落成典礼上，铜制的名牌下面，还镶嵌了一个“Fame”的铜牌，下面一行小字，“这里就是名扬四海故事发生的学校”。
当年的几位主角，艾琳·卡拉忙于在电视台走穴，没有能来参与新校址落成。只有几个当年的小配角跑来，罗纳德认出了当年和他，安东尼娅，吉恩·雷一起去吃披萨的黑人演员露西。
“露西，你好。”
“嗨，罗纳德。没想到你还认得我。”露西过来和他拥抱了一下。
“你过得还好吗？”罗纳德问她。
“还行，我现在找了份工作，百货商场的营业员，当年的演员梦想已经离去。倒是我看了你的霹雳舞和龙威小子，那可真带劲。”
“对不起，罗纳德要先走了，我们还有事。”小巴德上前挡住了还想和罗纳德攀谈的露西。
“没事，巴德。这是我以前在剧组的好朋友。”罗纳德笑着让巴德不要阻拦，“我们还是去吃以前的意大利披萨吧。”
“耶，好啊。”露西很高兴罗纳德还认自己这个当年的朋友，和他们一起去了小意大利区那家，安东尼娅经常去的披萨店，又点了玛格丽塔披萨。
“你也是布朗克斯人吗？”露西和巴德聊起了天。
“是的，我其实是吉恩·雷邻居，当时罗纳德看中他来演名扬四海，还是我介绍的。”
“哦，没想到是这样，你为什么自己不来呢？”
“我那时候还没有成年，所以剧组不要。”
两人都在布朗克斯长大，谈的很开心。
一切又像回到了從前，只有背景音乐从唐娜·萨默的迪斯科，换成了MJ的“比利·金”。
“我们早点回去，巴德，明天还要送唐娜去大学报道。”
(本章完)