【地点：提诺城·提诺大监狱】
在路易开始引发骚乱的时候。
提诺城大监狱依旧笼罩在阴冷之中。
浑浑噩噩的前废料处理厂厂长斯诺，如同一个废人一般躺在监狱的角落。
一阵拐杖敲击地面的声音，让他缓缓抬起头来。
映入眼帘的，是站在铁牢外的约克侯爵。
“日安，约克大人，今日又有哪个倒霉的死刑犯惹得您过来。”
约克侯爵静静地看着他，沉重的叹了口气：
“明天你就要被押上断头台了，还有什么想说的吗？”
斯诺灰溜溜的眼球一转，笑道：“你们不是已经用过吐真剂了吗？”
约克侯爵双手拄着拐杖头，冷哼了一声说：
“今天被一位先生上了一课，他告诉我，有一些东西，是可以做到断章取义却有理有据，指鹿为马却能让人深信不疑。”
斯诺有些惊讶说：“到了您这地步，竟然还有人敢给您上课？”
约克侯爵摇头：“所以你就没什么想对我交代的吗？”
“没有了。”
“哼，就嘴硬，活该落得如此下场。”
铁牢外传来一阵拐杖敲地的声音。
两人相互对视良久，约克侯爵叹息道：
“算了，本来也没指望你能交代。”
斯诺拍了拍肚皮，笑眯眯的说：“那你还来干什么？”
“只是今天临时加班，给自己买了个蛋糕。”
牢房里的斯诺愣然，缓缓抬起头：
“蛋糕？”
嗖的一声，一个纸皮袋子落在斯诺身前。
斯诺死死的看着那个纸皮袋子里还散发着淡淡凉意的蛋糕，咧嘴一笑：
“原来约克大人你还记得小人生日啊？”
斯诺掏出纸袋里的蛋糕咬了一口：
“还挺好吃，我记得以前您在我生日时，还让我分你那一块蛋糕，要我再分您一块吗？”
那是20年前的事了。
当时斯诺刚加入城主府麾下没多久，拿到第一份工资，恰好就赶上了生日。
外城人来到帝都工作不易，能加入约克侯爵手下当一名普通干员，那也是困难重重。
顺利扎根的喜悦与生日的快乐，让他难得的掏出钱去买了块蛋糕。
中午下班后，他躲在角落里偷吃时，遇上了当时的约克侯爵。
那时的斯诺还没面见过自己这顶头上司，但看着这個中年人一直盯着他手上的蛋糕看，心情大好之下，就切了一块没被他碰过的蛋糕递了过去。
——后来他才知道，那人正是久闻其名的约克侯爵。
哪成想，时光飞逝，再吃蛋糕时，已经是牢里牢外。
约克侯爵平静的说：“因为今天也是我生日。”
本来正在吃着蛋糕的斯诺停了下来，脸上露出了恍然，以及一丝不可查的黯然。
“可惜以后吃不到了。”
斯诺低下了头：“蛋糕多的是。”
“那不一样。”
斯诺慢条斯理的吃着蛋糕：“是吗？”
“我该走了，该说晚安了，斯诺。”
驻着拐杖的声音渐行渐远，斯诺脸上的笑意逐渐消失，眼中晦暗难明，最终疲惫的叹了口气。
他沉声说道：
“处理厂废料没有办法处理掉时，我找上了那位给我‘帮助’的法师，或者说，他主动找上了我。”
“我接受了他提的建议，因为我确实要消弭掉废料的影响。”
“而且我也希望得到他更多的帮助。”
渐行渐远的拐杖声停住了，斯诺回过神来的时候，约克侯爵重新站在了他身前。
约克侯爵说：“这个条件是什么？为什么吐真剂的时候你能瞒住不说？”
“因为那和废料处理厂的事并没关系，仅仅只是我个人的诉求。”
斯诺交代了所有。
“约克大人，您有听说过《告亡灵书》吗？”
“死灵派魔法君王山德鲁的《告亡灵书》？”
“不，是后世另一位疯王鲁德尔森改良后的《新告亡灵书》。”
“号称‘肉身的死亡能带来精神的永生’的那位？这和你有什么关系吗？”
“原本没关系的，但后来有了，我看到那位法师复活了死者。”
“……”
斯诺声音沙哑：“当时我父亲刚去世没多久，为了我的私心，我赞同了他的提议。”
“愚蠢，你难道不知道，没有神的庇护，前往冥土的亡魂将再没归来的可能吗？”
“……我知道，我知道啊！可我就想赌一把，就和我赌废料的事我能处理一样。”
约克侯爵气的身体颤抖，拐杖头都被他给捏碎了。
斯诺失魂落魄的说：“约克大人，如果现在让你再回到二十年前，我还是那个没被贪婪腐蚀的普通人，您还会吃我递过去的那块蛋糕吗？”
“哪有那么多如果。”
“是啊，所以我要上断头台了。”
……
当约克侯爵从铁牢前离开时，面色复杂的看向了站在阴影里的铠甲人。
“路易殿下，这也在你的预料之中吗？”
“叫我盖乌斯·尤里乌斯·凯撒。”
或许是觉得全程听了两人谈话后，觉得再皮这一下不太好，路易取下了头盔，露出了自己的真容说：
“我只是一个没有实权的名誉亲王，能够从斯诺口中套出有用的情报，是约克侯爵您的功劳。”
路易停顿了一下，有些好奇的说：
“所以今天真的是您的生日？”
“嗯。”
路易好奇道：“那当年那块蛋糕……”
“路易殿下，一颗果树越是向往高处，它所投下的阴影就会越大，还会有野猴子攀附着摘果子……所以，那块蛋糕不一样。”
魅魔对人情绪的感知告诉他，约克侯爵说的是真的。
至于约克侯爵全是演技之类的……
如果连魅魔洞察人心的血脉本能都被骗过，那约克侯爵也太可怕了。
也是在这时，约克侯爵的目光看向了路易：
“路易殿下，您昨天引发的骚乱太大了。”
路易矢口否认：“这是凯撒干的，和我有什么干系？”
切割！
光速切割！
约克侯爵只是笑笑不说话。
舆论爆发的时候，他就派人去做了调查。
冒险者凯撒的真实身份是什么？
格蕾丝入城是和哪个车队一同登记的？
很快就被他知道，并推断出了路易和格蕾丝之间的联系。
直觉告诉他，这场舆论大战背后的每一条都是算计。
而路易则是陷入了思索之中。
前世石金泉事件引发了巨大的轰动，在真相大白后，同样也有不少人指责他利用网友们的善心。
石金泉本人也承受了巨大的压力。
不过路易帮助格蕾丝，这是反而是顺手为之，甚至诱导冒险者前往龙骨草原，那都是为了瞒天过海。
就连艾莉丝也不知道他真正的算计。
“那么接下来，就是最后一步准备了。”