洗衣巷。
农家小院。
陈澈十分熟练地将赵茹搂入怀中，微笑道：
“今夜没能遇上那条异蛇，却也收获不小，托百里香的福，挣了七百多文山货。”
蒋权与蒋小六之事，自然不能告知赵茹，免得她担忧，改口成山货，最是合适……想着，陈澈心中也不免有一丝隐忧。
虽说他已经毁尸灭迹，绝无半点证据可以证明，是他杀死了二人。
但身为奴隶。
他只是赵府的“财产”，而非拥有权力的人。
赵老爷若是发现陈澈还活着，极有可能将他视为怀疑对象。
并且，赵老爷不需要任何证据，只要舍得毁掉自己的“财产”，即可将陈澈乱棍打死。
最后，不过是向官府赔付几两银子的事罢了。
奴隶的性命，受制于主人。
这便是身为奴隶的悲哀。
“大丈夫生于天地之间，岂能郁郁久居人下？”
陈澈心中打定主意，要尽快寻得一只真正精怪，上交官府，换取珍贵的猎户籍贯。
“这么多，而且不是说好了吗，让我负责卖山货？……哎呦，你干嘛？”
赵茹耳根泛红，心跳加速，适才，一双大手攀爬上了她的身体，于几处地方，轻佻而不失温柔的抚摸。
陈澈笑眯眯点评：
“很润。”
“真不老实！”
赵茹虽嘴上有些生气，却丝毫没有从陈澈怀里离开的念头，仍旧依偎在怀中，掰着手指算道：
“寻常山民，一天也不过三十文钱，你一夜便能得七百多文，也就是，多少倍来着？”
“你这小妮子，偷偷给我买了两副药，对吧？”，陈澈嘴角微微上扬：“这次进山，我用了一副药，这是成本，你也得算进去。”
赵茹浅浅一笑，不做解释，仍然为自家男人能够进山挣大钱，而感到极为自豪：
“一副药三百四十余文，你这一趟，扣去成本，也算是挣了四百文，很厉害啦。”
二人说话间。
气氛愈发情浓。
正要进行后续步骤的时候。
响尾蝮从草丛中探出狰狞蛇首，凝视着在场唯一的男性，眸光阴冷，蕴着杀意。
“嘶嘶~”
确认目标后，响尾蝮吐着信子，摇曳着尾巴，缓缓游出草丛，如潜行的刺客。
它的毒牙，便是杀人的匕首！
就在这凶险时刻！
“唳——”
陈澈耳畔，陡然传来一声刺耳鹰鸣。
正是那灵羊雏鹰所发出的示警。
“这是？”
他从情欲中飞快惊醒，眼角余光不经意间扫至草丛，见到了一道陌生而又熟悉的狰狞身影。
“异蛇？！”
陈澈心里一惊，心中满是困惑、狐疑：
“异蛇为什么会出现在柳阳镇？”
“等等~”
“这不重要。”
“妈的，这狗东西，是冲我来的！”
陈澈暗骂一声，迅速回过神来。
虽不清楚异蛇缘何出现在柳阳镇，但“知其所以然”毫无意义，解决眼下的生死危机，才是头等大事。
毋庸置疑。
这条该死的异蛇，来者不善！
“茹儿姐！”
陈澈不曾有一丝犹豫，飞快抓住赵茹两肩，奋臂发力，将她推入相对安全的屋内。
而此时。
响尾蝮也陡然加快了速度。
与陈澈之间的距离，进一步缩短。
情势危急！
它只需蓄力起跃，猛地一突袭，毒牙即可刺入肌体，从而一举消灭“劫难源头”。
电光石火间。
陈澈周身寒毛耸立，被【长走】强化过的敏捷足腿，骤然发力，向后重重一踏。
生死一瞬！
强烈的反作用力，促使陈澈的身体飞快向前横移，在响尾蝮跃起的瞬间，成功躲闪。
砰~
响尾蝮袭击失败，其如钢铁般的尾巴，撞上了房屋门板，竟直接将厚厚木门，生生洞穿。
“蛇？”
“澈哥儿！”
赵茹先是一愣，但当她看见了屋外的响尾蝮后，顿时愣在原地，眼中满是惊恐。
她虽年长陈澈几岁，但人对于蛇类的恐惧，却是蕴藏在血脉中的本能。
更何况，这是精怪级别的存在。
凶戾至极！
但她也同样清楚，陈澈正是因为畏惧蛮人抛来的毒蛇，才被抢走了马匹，遭到赵老爷的厌弃。
“澈哥儿怕蛇。”
“这一次，该轮到我保护澈哥儿了！”
赵茹把心一横，立即从怀中取出装有雄黄粉的纸包，飞快抛向大门板处。
这是她帮陈澈购买药材的时候，为了避免“药方：百里香”泄露，额外购买的二钱雄黄。
而今。
倒成了克制响尾蝮的武器。
砰！
作为猎户的女儿，她也具备一定投射方面的天赋，雄黄粉精准地落在了响尾蝮的脑袋上。
“噫~”
“好了。”
“我中了！”
赵茹心中雀跃，雄黄粉乃是蛇类的克星，哪怕不能造成具体伤害，也可起到恐吓驱散的效果。
哗啦~
鲜黄色的粉末，从纸包中破裂开来，立时便令响尾蝮两眼恍惚，怔住了半晌。
但，也只是半晌。
如果它炼化喉间横骨，能口吐人言，必定轻蔑一笑：
“桀桀桀，本尊已度过劫难，区区雄黄，能奈我何？”
正当响尾蝮扭过身形，张开狰狞血口，准备发起第二轮攻势的瞬间。
“先下手为强，后下手遭殃！”
陈澈深谙此理，竟抢先一步，投掷出了自己的终极武器。
百里香！
被黄纸包裹起来的百里香，自口而入，直接没入响尾蝮腹中。
“……”
先是短暂的沉默，随后便是前所未有的剧痛，陡然自蛇腹内部，席卷蛇身每一寸血肉。
嘭！嘭！嘭！
响尾蝮浑身一颤，在地上反复盘旋打滚，显然是痛苦到了极点，没过一会儿，它便瘫在大门板下，不再动弹。
霎时。
农家小院上空，雏鹰见响尾蝮被杀死，望向陈澈的眸光，满是感激。
它也决心报答。
按照民间传说，此乃妖物报恩，必有后福！
房间内，赵茹坐在木床上，几乎要吓哭了，声音颤抖地问道：“澈哥儿，它死了吗？”
“应该死了吧？”
陈澈咽了一口唾沫，有些不敢确信。
他远远望着静止不动的响尾蝮，犹豫数息，从地上捡起一块石头，狠狠地砸了过去。
成功打中七寸。
“再试试，万一装死呢。”
陈澈求稳，接连投掷石块，直把响尾蝮的七寸部位，打得血肉横飞，这才一脸疲惫地坐在地上。
“茹儿姐，你先别出房间，让我看看。”
待休息了三五息，陈澈站起身，小心翼翼地靠近门板处，握着柴刀，将蛇尸提至半空。
腹部被一块尖锐石块割开，隐隐能看见里面有一颗碧绿色的蛇胆，微微泛着荧光。
死得不能再死了。
眉心识海内，青紫印玺微微抖动，形成一行古拙文字：
【响尾蝮蛇胆，因吞食三奇蛋的缘故，内蕴少许山海元炁，配合十年份以上的好酒吞饮，即可摄取。】
【铁尾：响尾蝮的标志性特征。蕴含剧毒，硬如钢铁，一旦刺入人体，五步内毒发身亡，是制造兵器的上好材料。】
“看来，它原本也不过是一条普通五步蛇，是吞食三奇蛋以后，才蜕变成了精怪”，陈澈心中琢磨了片刻，微笑开口：“茹儿姐，没事，它已经死了。”
“哦，好。”
赵茹只觉心有余悸，蜷缩在角落里，手抱双膝，仍有些心惊肉颤。
直过了好一会儿，她才小心翼翼地走出柴房，一脸谨慎地盯着蛇尸，随后满脸讶然道：
“这不是普通异蛇，它，好像已经蜕变成了精怪？天呐，澈哥儿，你居然能杀死一只精怪？”
“我那二哥费尽千辛万苦，也没能抓到一头精怪，反倒被其所伤，差点沦为残废……”
说话间，她突然回过神来，大喜过望道：
“对了，澈哥儿，你可以用这具精怪尸骸，换取猎户籍贯！”
“不一定……”
得了精怪尸骸，陈澈不喜反惊，猛地意识到自己脱奴计划的缺漏之处——家奴不是“人”，只是“物品”。
没有财产权！
理论上，大景王朝允许奴隶以精怪尸骸改换猎籍。
但问题在于，奴隶所拥有的一切，都是主子的。
一般来说，若无主家证明书信，衙门小吏，绝不会轻易允许一名奴隶，改换成民籍，就更不必说猎籍了。
更何况。
就算他成功脱奴，做了猎户。
以赵府的势力，捏死一个家奴，赔付二两银子即可，碾死一猎户，也不过是贿赂百八十两银，便可平事。
纵使他身价上涨，结局不变。
听陈澈细细讲解一番后，赵茹脸色顿时憔悴许多，长长一叹：“澈哥儿，这可如何是好？”
“此处不留爷，自有留爷处！”
陈澈咬着牙，狞然一笑：
“衙门既然不要，有的是人想要，今夜，你我便投奔樊氏刀庄！”
——樊氏刀庄，也是柳阳镇最容易学到武功的地方，没有武力，谈何自由！？