回到原先的看台，夏远见到了正在寻找自己的阿茹娜。
为了骑马，少女穿了一身戎装，简便的上下衣更衬出她的活泼可爱。
“手到擒来！”阿茹娜右手虚握，向夏远炫耀自己的名次。
“厉害。”夏远抬起右手，竖一个大拇指。
阿茹娜不了解大拇指的含义，但猜得出，这是一种夸赞。
她昂起头，自得片刻，又蹲下身，瞧向夏远左手牵着的冷秋。
“看到没有，我可是第一！”她诱惑女孩，“给我抱一抱，我就教你天下第一的马术！”
冷秋缩到了夏远身后，拒绝得很无情。
“可恶！”阿茹娜气呼呼地站起身，对女孩说，“原本还想送你的，现在不送了！”
她将一枚玉牌丢给了夏远：“送你了！”
夏远接过玉牌，上面刻着一个马字，下面有御马监的字号。
这是马赛的奖励，凭着牌子，可以去御马监领一匹宝马。
“听说奖励是玉狮子，我们草原不喜欢中原马，你留着吧。”阿茹娜解释道。
玉狮子是马种的名称，是十大名马之一。
夏远在御马监里，寄养着十多匹马，都是娘家送的，玉狮子他早已经有了。不过，这是阿茹娜的心意。
他将玉牌挂在腰间：“谢了。”
冷秋看眼前晃动的玉牌，又看夏远的笑脸。
她也想送殿下东西，也想殿下这样感谢她。
可是她琴棋书画，样样不会。
她捏紧了夏远的衣摆，向前一小步，更近地贴在夏远身侧。
拉近的距离让她的心安定了些，但殿下和草原奶牛的欢快交谈，像夏日的热风，吹过她的身体，她觉得肌肤又黏又痒。
她想到婆婆的话，要小心外来的，与殿下一起欢笑的女人。
婆婆说，那些女人都是来和她抢殿下的，会取代她成为殿下的侍女，会吃她的点心，占她的臂弯。
婆婆还说，遇到这种女人，要找个无人瞧见的角落，悄无声息地解决掉她们。
她觉得婆婆最后一句话不对，要是解决掉她们，殿下会很伤心。
但婆婆前面的话很对，草原奶牛来之前，殿下都是抱着她逗弄，现在，目光全在对方那边了。
想到婆婆口中的悲惨未来，她感到慌张。
她回忆和草原奶牛的短暂交手，对方的力量很大，手臂很硬，她没有办法悄无声息地解决掉对方。
抿抿唇瓣，她将脑袋靠在殿下的腰上，希望引来殿下的目光。
目光的确来了，但只瞧了她一眼，笑了笑，就回到了草原奶牛那边。
她学草原奶牛鼓起脸，悄悄地瞪。
这暗中的盯，没有给她带来任何慰藉，她低下头，用脚碾地上的小石子。
直到夏远叫她的名字。
“冷冷。”
她抬起头，望向自家殿下，小脸纯净，双眸无暇，一切情绪都缩在心底。
“记住这些。”夏远报出六个数字，“待会儿，你就按这个顺序回答。”
这六個数字是算学比赛的答案。
场地上，曾子施正在介绍新增的算学比试。
夏远知道，那位卦师的到来，除了南境的邀请，多半还有宁国的欢迎。
虽然宁帝和太子没有直说，但算学能出现在比试里，就证明了他们的态度。
他们想让夏远参与，认识认识“同行”。
夏远没兴趣参与，但也不想让南境夺冠，更何况，他的美酒和美人儿，还得靠这场比试。
他让小女皇上。
冷秋懵懵懂懂地上了台，在每次题目说完的下一刻，就说出了答案，击败了算学上的天才少年和老迈学者。
四周一片寂静，所有人都惊诧地瞧场上的女孩。
南境事先准备的算术高手，一个个开始怀疑人生，那位以为自己可以大展身手，可以被卦师看中的南境少年，更是如丧考妣。
五皇子怔着，手上的酒杯从比赛开始举到比赛结束。
等太子宣告了冷秋的胜利，他猛地惊醒，慌张地瞧向夏远，夏远向他一笑，笑得他心寒。
美酒就算了，他又输了二哥的一个美人！
算学的奖励是一本宁国秘藏的算术书。
冷秋拿了书，跑回夏远身边。
她将书本递给少年：“给殿下。”
“给你了。”夏远对算术没有兴趣。
小女皇想了想，又递出书：“送殿下。”
送和给，是两种不同的语境，给是上交，送是赠予。
夏远捏捏女孩的小脸，抱起她：“谢谢我家小冷冷。”
小女皇开心起来了，她伏在夏远的肩膀上，悄悄踢一脚少年腰上的马牌。
含月掩着唇笑。她将女孩的小心思，从头到尾、一刻不落地瞧在了眼里。
阿茹娜迟钝，不知道中原女孩小小的别扭，她夸女孩说出答案时风轻云淡，很有草原风范。
同时，少女疑惑，夏远怎么会知道算学的答案。
六道题目，两道来自大宁，两道来自南境，还有两道来自云国，明明没有作弊的空间。
她问夏远，果然又遭了少年的敷衍。
捶一下少年的肩膀，她拉含月的手，交流音律。
天色已晚，太子重新宣了七项比试的七个第一，宁国得了两个半，草原得了两个半，云国一个，梁国一个，南境一个没有。
曾子施的脸色有些难看。
全禅玉不在意南境，他与夏远对上视线，露出笑。
夏远同样笑。
全禅玉的笑容很假，夏远的笑容很真，真得像看到钩上的鱼。
……
紫藤花宴之所以叫紫藤花宴，自然是因为紫藤花。
紫藤花生长在另一处山庄，山庄不大，招待不下太多客人，也没有进行比试的场地。
所以，直到最后的武斗宴，众人才见到了传说中的紫藤花，史书里绕不开的地方。
花枝从两侧生长，顺着木杆爬到上空，密密地织在一起。
紫色的花藤垂下，如同一只紫色的大碗，倒扣在大地上，又如同千千万紫色的蝴蝶，围绕在这片空间里，风一吹，翩翩地飞。
紫藤花下，是最后的宴席。
无人关心宴席本身，所有人都在期待洞天武斗，席上因此显得冷清。
太子知道众人的心思，没等宴席结束，开始了最后的环节。
他介绍起武斗的奖励。
一柄任选的名器，一株千年的灵药，一片富饶的土地，一个宁国子爵的头衔，一份进入藏剑阁的权力，一张国子监的邀请函。
当然，还有一些品阶不算高，但在洞玄之下很有用处的丹药，其中包括九华丹。
除此外，获胜的国家，还能得到宁国的十车物资作为礼物。
太子说完，曾子施起身，介绍起比斗的洞天。
人魔洞天，只有十八岁及以下的修行者可以进入，洞天入口在一块刻着符箓的石碑上。
之所以称作人魔洞天，是因为洞天里，有着一种特殊的生物——魔。
上古的典籍里有着关于魔的记载，但寻天大陆上没有魔的踪迹，起码在宁国、云国、草原和六国的土地上没有。
只有在人魔洞天里，有着故事中的魔。
魔没有外形，以人脑为食，占据人类的身体。
“洞天内一共有东南西北四个村镇，一个被魔豢养，一个信仰魔，一个有着魔躲藏，还有一个，是斩魔人的营地，未发现魔踪。”
“人魔洞天五年开启一次，每次能进入的人数有限，所以，劳烦各位少侠，先清理一下魔，再做比斗。伐魔也是这次比斗的一环。”
“我们五方队伍，随机抽取负责区域。其中，被魔豢养的村镇最难，需由两方联手，正好分出五个字团。”
“先由草原来选。”
曾子施将五张字团排在桌上，望向草原的队伍。
阿茹娜站起身，目光扫过一旁的夏远。
昨日晚上，夏远与她说，要选左边第二个字团。
她拿了左边第二个字团，展开，里面写着北。
“公主真是好手气！”曾子施介绍，“北村便是斩魔人的营地。”