“你这臭老头！这堆东西是你哪辈子搞出来的？！你耍我是吧！”
恼羞成怒的吼声久久回荡，林恩脸涨得微微发红，五官都拧在了一起，一半是喜出望外，一半是感到戏弄的羞恼。
他眼前多了一间堪称仓库的屋子。
从地面到天花板，数不清的长口玻璃瓶在木质的架子上整整齐齐地排列，空气格外干燥，显然是做过专门的处理。
哪怕考虑到前两次服用长生不老药带来的上百年延寿功效会从第三次开始锐减，一直到最后的每次持续几个月，这间屋子里的长生不老药仍然足够把现在还活着的巫师全送进坟墓。
“哎呀，”尼可·勒梅笑眯眯地掏着耳朵，开心得不得了，“我不是告诉过你吗？我留了些足够把所有事情都料理妥当的长生不老药。”
“把所有事料理妥当，你指的是把我也送走是吧？”
林恩脸上的表情格外精彩，朝着老人翻了个大大的白眼。
他渐渐接受了现实。
但很快，他又气冲冲地说：“那你还跟我说命不久矣！你的命不久矣就是指还能活上一百多年是吧？”
“对我的寿命而言，是这样的。”尼可·勒梅慢吞吞地说，“如果我不这么说，你不会这么快就从霍格沃茨过来吧？”
“当然……我还要去处理魔法部的事，我又不是单纯在霍格沃茨教书，很多事情等着我办呢。”林恩叹了口气。
“所以啊，”尼可理所当然地说，“我这个孤独的老人想见到自己最优秀的学生，也就只有这个办法了。你也好，菲也罢，平日里都太忙了，我们这一年才见了几次？”
“……好吧，你赢了，狡猾的老头。”林恩朝着老人伸手，“所以，把我给你的长生不老药还回来，浪费我的感情。”
“那可不行，这是你给我的礼物。”尼可·勒梅笑得狡猾，“不过嘛……走的时候，伱可以从这里拿几瓶。过来人的经验，等你们到了一定的年龄，与死亡赛跑的时候，就会意识到它的分量。”
“邓布利多大概不会赞同你的想法，他可一直觉得死亡是更伟大的冒险。”林恩耸了耸肩，下意识地回道。
“那只是他觉得活着也很辛苦而已。”尼可·勒梅愉快地哼起了小曲，是近来新编的歌剧的一段。
他背着手走出储藏室，插上那本似乎可以追溯到中世纪的魔法手札。
“轰隆隆”的响声再度响起，会让几乎所有人疯狂的无价之宝被封存在屋中。
施施然地坐在书桌旁，老尼可笑眯眯地看着林恩：“既然来了，我就要检查一下你的炼金术进展，这几个月没松懈吧？”
“好吧，反正今天也没有别的安排……如您所愿，老师。”
林恩有些招架不住他那老小孩的目光，坐到他身旁，语调柔和地说。
“这就对了，我跟你说，阿不思这個小家伙就是多疑，而且容不得别人超出他的控制，你不用把他太当……”
“话说回来，你就该留在布斯巴顿，看到他不觉得心烦吗？反正我是不想和他……”
“哦？这是你的新设计啊，这次的符文刻画手法有点意思，考虑到炼金术的强度，我们可以在这个地方……”
尼可·勒梅显得兴致十足，手脚都变得利索了许多。
絮絮叨叨的说话声在书房里久久不息。
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屋外，尤菲米娅和雷内切尔还在清洗着餐具。
说是一起收拾，雷内切尔只是笑容可掬地站在一旁，看着尤菲米娅挥动魔杖，将堆叠在一起的餐盘刀叉清洗干净。
“菲，你的小魔咒真是很有趣，而且很实用。”看着尤菲米娅利索的动作，见多识广的雷内切尔也称赞连连。
“只是一个人生活惯了，为了更方便些而已。”尤菲米娅神色如常，“你们这次可是吓了林恩一跳。就算是我也好几年没见他这么慌张了。”
“尼可就喜欢开这种玩笑。”雷内切尔无可奈何地摇摇头，“林恩和你都是重感情的孩子。尼可一直觉得能在生命最后的年头里遇到你们是个很幸运的事，不仅是因为有人继承他的衣钵。”
点点头，尤菲米娅问道：“这次来布斯巴顿就不准备走了吧？我昨天听校长说，你们打算重新履行校董职务。”
“给你们帮帮忙，尼可现在也想做点事情。”雷内切尔眼中充满慈爱的关怀。
“您的意思是……？”
尤菲米娅微微睁大双眼，嘴唇也下意识地张开，成了个可爱的“O”形，就连水池的水快要漫出来都没注意到。
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“如果是这样的话，就需要这些可塑形金属同时承载永久变形术和更多的卢恩，强度是个问题。”
“现有的金属配比已经没有调整的空间了，涂料说不定还有余地，还有阵法。”
书房里，尼可·勒梅和林恩已经快被书本完全藏住，只能听到隐约的讨论和叮叮当当的声响。
“你要是把老魔杖要过来，说不定可以尝试另一种思路。”尼可有点遗憾，“不然就要等到你走出那一步才能实验了。”
“它还是留在邓布利多手里更有用，您总不会想让我现在就去和那条老毒蛇来一场酣畅淋漓的单挑吧？那都不用把库房里的长生不老药用完，明天您就可以去深山老林里给我收尸了。”林恩半开玩笑地说。
“好吧，也确实是这样。”尼可·勒梅嘟嘟囔囔，“时间过得真慢，你怎么还没到三十岁？”
“……这话我不好接，如果可以，我希望时间过得慢点。”林恩咧了咧嘴，“应该让高个子的人多承担些。”
“有道理，虽然我觉得你意有所指。”老人意味深长地看了林恩一眼，颤颤巍巍地站起身，“走吧，以我这年纪，讨论一上午已经是超水平发挥了。我总记得大概五百年前有个炼金术师研究过……先吃饭，之后我会去调查一下的。”
“那就麻烦您了。”如愿以偿的林恩笑着点头。
“你这孩子……”老人笑起来，故作无意地问，“你那观星者的下次集会是什么时候？我去看看。”
“诶？”林恩愣住了，随即不好意思地挠挠头，“我还以为……”
“你以为低调点就能瞒住我了？我还没老到那个份上。”斜了林恩一眼，尼可·勒梅拍了拍睡袍上的尘土，“光是这三年，布斯巴顿就有好几个孩子加入了吧？”
“算上在校生，确切地说是十一个。”林恩微微颔首，“如果您能来，大家一定会很高兴的，就在万圣节。”
“那我还得给你们准备点糖果。”尼可·勒梅笑得眉眼弯弯，额头上的皱纹都舒展开来，“虽然我老了，但给你们做个顾问应该还绰绰有余……累了，扶我一把。”
房门打开，饭菜的香味隐隐传来。