曹吕雯走近周庆元，伸出手在他眼前晃了晃：“你在听我说话吗？”
周庆元收回放在系统面板上的目光，看向曹吕雯，点了点头。
曹吕雯叹了口气，看向周庆元的目光之中隐隐有欣赏之色，淡淡道：
“你杀的可是正三品大员的儿子，他的母亲还是当今贵妃的妹妹，怎么感觉你自己好像对这件事情一点都不上心？”
“我相信王朝的律法会保护我，没什么好担心的。”
周庆元的声音不咸不淡，言语之中根本没有透露出一丝一毫的信任，谁都能听出他话里的讽刺之意。
曹吕雯被他这句话逗乐，噗嗤一声笑了出来：“这话你自己相信吗？”
“不过......”
曹吕雯在大厅内走了两步，转身看向周庆元：
“王朝的律法不会保护你，我却一定会把你保下。”
周庆元这下真的疑惑了，忍不住问道：“我两非亲非故，同知大人为何对我如此之好？小人真有些受宠若惊了。”
曹吕雯笑了，拍了拍周庆元的肩膀，终是将一件隐秘之事点明。
“彭城的陈清河大人，乃是我的授业恩师，他特意嘱托我，多关照你。”
“你的真实身份，我也知道，说来惭愧，以前我也曾忽略奴隶的需求，从没有站在他们的位置替他们思考过。”
“王侯将相难道有天生的贵种吗，这句话是你说的吧？说的很好。”
曹吕雯看着周庆元，眼中的欣赏之意不再遮掩：
“其实我真的很想知道，只是区区一个奴隶出身的你，如何能够做到在这么短的时间内踏入凝气之境，又如何能有这般独到的见解谈吐？。”
“你的身后，到底有何方势力庇佑着你？伱真的只是一个奴隶吗？”
曹吕雯一双眼睛紧紧盯着周庆元，只可惜，他的脸上并没有露出她预想之中被点破秘密的惊慌。
“同知大人说笑了，不过是运气使然罢了。”
“切。”
曹吕雯心下感慨一句小狐狸，继续说道：“既然你不愿说，我也不会强迫你。”
“其实你进入锦衣卫的这一个月，做的事情我都看在眼里，本以为你已经忘记了自己的出身，忘记了自己的初心。
如今看到你为了一个乡野女子拔刀，其实我很高兴。”
“你放心，虽然我只是从三品，但是我要力保你，区区一个礼部的官员，没那本事动你。”
曹吕雯迈步走出大厅，留下最后一句话：
“你安心修炼，若是你此刻是炼气境，别说三品大员，哪怕是当朝首辅想要动你，没有正当理由都不可能做到。”
“这，就是力量的重要性。”
......
曹家家宴上，曹老爷子曹琛放下碗筷，开口问道：“吕雯，你又去找那個周庆元了？”
“是啊，我决定保下他。”
没等曹琛发难，曹吕雯已是率先开口表明心意。
“那个宗松亭虽然只是正三品，但是却是礼部大员，门下弟子关系无数，牵扯甚广。
人家痛失爱子，已是打定主意要拿这没有后台的小子开刀，你就不要撞上去了。”
曹吕雯眉头紧皱，她知道自家老爷子说一不二，既然知道了她的决心还要劝住她，显然已将这件事情定性。
可是......自己已经和周庆元夸下海口，对方又是老师点名要照顾的人，自己若不护住他，还有什么脸面？
“怎么，难道我们曹家还会怕一个礼部大员？
我们锦衣卫内部的事情，什么时候轮得到一个礼部官员插手了？”
“此时我已有判断，那周庆元虽然天资不错，但是做事情不知道分寸。
这样的人，注定走不长远，投资他乃是风险极高的亏本买卖。
你既然不听话，那这七天就不要再出门了。”
“来人，送小姐回房休息。”
曹吕雯将手搭在刀柄之上，冷声道：“这个人我保定了，我倒要看看，今天谁敢拦我？”
“曹瞒，劝劝小姐。”
“是，老爷。”
曹吕雯刚想要拔刀，下一刻，一只大手扣在了她的手腕之上，硬生生震散了她手部劲力。
“小姐，得罪了，请不要让我难做。”
曹吕雯一股恶气涌上心头，久久不能舒缓。
这曹瞒乃是老头子的贴身护卫，一身实力不知是何种境界，她根本无法看透，更别说对抗此人了。
想到周庆元的处境，她有些泄气道：
“既然曹家在我需要出力的时候选择退缩，那之后，我也不会再为曹家出力了。”
说完，曹吕雯目光紧紧盯着老人，希望他能回心转意，只可惜，对方并没有给予她任何回应。
最终，曹吕雯在失望中被关到了院落之中，严加看管。
“周庆元......抱歉了。”
曹吕雯让贴身侍女替她传递了这么一个消息，之后便被扣留家中，强行关了七天。
......
“这样吗？我知道了，替我谢谢曹同知的好意。”
面对来通知自己曹吕雯这一层关系用不上了的贴身侍女，周庆元点了点头，面色平静地接受了这一切。
侍女曹晴本来对眼前这人害得小姐被关禁闭一事颇有些怨念，见他不卑不亢，似乎也不因为靠山倒台有丝毫慌张，内心平顺了一些。
想起了小姐对她的叮嘱，她补充说道：
“你得罪的是礼部大员，礼部官员不只负责祭祀礼仪外交，还负责着科举，所有想要通过科举当官的人，都得尊称他一声老师。
人家死了儿子，虽然理由站不住脚，但是在那些人看来强占一个民女不仅不算事，甚至是一种施舍。
你杀了他儿子，其他人不出面帮忙都说不过去，你之后要面临的压力会很大。”
周庆元点了点头，感谢曹晴的指点，拜别她的同时，心绪却已经飘向了远方。
说来也是可笑，早些时候他作为奴隶为了活命没少在赌斗之中被迫杀人，也见多了欺压之事。
本以为，这颗心已经看透了无奈悲凉之事，也从没觉得自己是个什么好人。
没想到，自诩为不是好人的他，依旧会在力所能及的时候为陌生人拔刀相助么？
原来，这体内的血还未彻底冷么？想到这里，周庆元微微一笑，心情莫名。
所有人都弄错了一件事情。
他杀宗天禄，并不是什么冲动行事，也并非那些人眼中的闯下大祸，更没指望曹吕雯去保下他。
曹吕雯有一句话说的很对，在这个世道，实力确实很重要，甚至重要到可以在某种时候，帮助他战胜那些狗屎士族。
周庆元一步一步来到锦衣卫的藏书楼之前，朗声道：
“锦衣卫千户周庆元，侥幸踏入炼气境，申请登最后两重楼。”
......