“巡天监办事，统统给我让开！”
这一声威严，也赖得“巡天监”这三个字在京中的分量，让周围原本还好奇围凑上去的路人们纷纷变了脸色，赶紧让开了道。
赵观象一上，高仆将和张仆将这才反应，连忙过来维持秩序。
他朝着那一人一马走去。
马还活着，胸膛不断起伏，嘴里吐着白沫子，赵观象伸手在它身上一抹，摸出一把血汗来。
显然是连日的奔袭，让这马脱了力，即将累死。
赵观象朝着那骑兵走去，待看清对方身上伤势何等惨烈之后，不由得神色一怔。
那骑兵也已是奄奄一息，身上甲胄不多少裂口，几道伤势深可见骨，干裂的嘴唇没有一点血色，显然血都快流干了。
能从荆州赶到京都城，纯粹靠着一口气在撑着。
如今这一口气，怕是坚持不了了。
他看到赵观象，目光在赵观象身上的官服上停留了一会，嘴唇蠕动着，颤巍巍的手伸向怀中，似乎是想要拿什么东西。
赵观象在他身旁蹲下身，帮他把怀里的东西拿出来。
当看清那骑兵护在怀里的东西是什么时，赵观象瞳孔猛然一缩。
那是……一封血书。
“啪！”
突然间，那骑兵似是回光返照一般，伸手用力抓住赵观象的手，努力得扬着头。
赵观象俯下身，贴过耳去，直到对方嘴唇嚅嗫，用微不可闻的声音断断续续道：“替我……替我送进宫里，给陛下。”
“荆州一十八万百姓……”
“死了，都死了啊……”
赵观象嗯了一声，说道：“后面的事，我来做。”
当一句许诺允下。
那双颤抖的手渐渐失去了力道，无力垂落。
赵观象将血书折好，站起身来，侧身看向了皇宫的方向。
原本还在维持秩序的高仆将一侧头，注意到赵观象的神色，立刻惊道：“雏虎，这事儿不对劲，你别冲动。”
张仆将也立刻劝阻，以极快的语气说道：“此人装束，不是负责消息传递的驿官。他的手令也不是荆州太守府的，身份存疑，消息未必是真，先回监里禀报上将军才是！”
不是负责八百里加急消息的驿官，而且入城不朝皇宫去，反而沿途便喊，似是要闹得整个京都城皆知……
两位仆将都敏锐得嗅到了这其中的不对劲。
更何况……若荆州真发生了这么大的事，这背后牵扯太大了。
遇上这样的事儿，根本不是什么功劳，而是无穷无尽的大麻烦！
可赵观象心里清楚，荆州的事儿是真的。
是真的……那就足够了。
“替这位兄弟收尸，我去去就回。”
赵观象撇下一句话后，提了提腰间官刀，大步流星朝着皇宫走去。
……
城西坊市，珍宝阁顶楼露台。
赵祈安与安守道对面而坐，两人中间摆着一张矮案，上头摆着一副棋盘。
安守道捏着一枚白子，观察着棋盘看了许久，这才缓缓将手中棋子落在棋盘上。
“啪。”
赵祈安心思并不在棋局中，扫了一眼之后，随意落下一子。
安守道捻着胡子，低头看着棋盘，笑道：“赵东家倒是下了一步好棋，只是老朽有一事不明……”
“院长请讲。”
“东家既有如此布局，为何隐忍十年？”安守道缓缓抬头，深邃的目光看向赵祈安，颇有深意得问道，“东家在等什么？”
赵祈安认真思索后，答道：“很多。”
他目光落在棋盘上，在那一枚枚黑子上扫过：“我在等院长你摆脱被国师争走的‘道’的影响，等你证得‘文圣’的那一日，等白鹿书院学子步上仕途，看那新学儒生，能否一扫朝堂沉疴……”
“我在等无双归来，看那天上地下、举世无双的绝世妖孽是否真成了天下第一……”
“我在等我破镜神通，看这世间是否还有人能杀我……”
“我在等赵氏海卫一统东海十二国，这摇摇欲坠的大乾王朝若真无救，我亦可退守东海，做回那东海之王！”
“最重要的是……”
话到此处，却是无声。
赵祈安直起身来，侧头看向了东边，那往日里平和的眼神在这一刻陡然凌厉。
目光所及之处，是那巍峨皇城。
“若天武皇不死，我怎能安心出世？”
安守道原本微笑捻胡，在听到这最后一句话时，手上动作不由一顿，竟是揪下了一小撮胡子。
他微微眯开眼，看着赵祈安，问道：“既如此，东家又何必急于一时？何必留着玉真公主，去试探那龙椅之上的那一位呢？”
赵祈安收回了远眺的视线，淡淡道：“我只是想看看，这龙椅上坐的，究竟是不世武功的圣皇？还是横征暴敛、贪图享乐的猪龙？”
“东家心中明明早有答……”
安守道最后一个字尚未说出口。
突然间有人匆匆从里屋出来，赶到露台，是赵祈安麾下的一名幕僚。
那幕僚匆匆赶到，向赵祈安与安守道各行了一礼，语气急促道：“恩主、院长，荆州消息已传入京中，传信者暴死街头。巡天监校尉赵观象持血书入皇城，敲登闻鼓，欲达天听……”
这番消息，在场二人皆早已心知肚明。
赵祈安看向安守道，拱手道：“事到如今，总得给陛下一个交代。”
“我看是你想让陛下给一个交代。”
安守道苦笑一声，站起身来：“老朽便知道赵东家的好处不好拿，老朽刚过了几日安稳日子，东家便给出了一个好大的难题。”
赵祈安也笑了，亲自拿起桌上酒壶，斟了一杯酒，递了过去：“静候院长佳音。”
安守道接过这一杯酒，仰头一饮而尽，随后“啪”得将酒杯掷在案上，转身朝着下楼的方向走去。
“那就劳烦东家温酒，不过是入宫面圣，待老朽回来，再与赵东家下完这一局。”
……
巍峨皇宫，午门之外。
赵观象一手持刀，一手持鼓槌。
在他对面，赫然是皇宫上百禁卫，将他团团包围，皆拔刀操戈，俨然严阵以待的模样。
可竟无一人，敢近他身前。
赵观象凶煞的眼神在面前禁卫身上一一扫过，浑然没了平日半分混不吝的模样。
他抬起鼓槌，重重砸在了那立在皇城外的登闻鼓上。
“咚！”
“荆州天灾，饿殍满地，人相食……”
“咚！”
“官僚相互，欺上瞒下，知情不报……”
“咚！”
“荆州百官与救世教狼狈为奸，掳掠流民，炼人为丹，荆州血案，天泣之……”
“咚！”
“求陛下，主持公道！！！”
一声闷响，鼓槌竟是砸破鼓面，砸了进去！