开花自然是戏称，专业的术语叫“发花”，也是砖茶制作中至关重要的一个步骤。压制好的茶砖被放置在一间小房子里，盖上棕树叶子，目的是为了保持湿度。
这是一个发酵和自然升温的过程，等茶砖外层的纸片上出现白色霉状物的时候，需要不断调整位置，还要控制室内的温度和湿度。
唯有如此，才能保证茶砖内长出一种俗称“金花”的黄色颗粒，据说那是一种冠突散囊菌，是对身体有好处的有益菌，也是评价茶砖品质的重要标准。
这个过程大概需要十天，对温度和湿度的控制更有精准要求。前世不过是在纪录片上看过一遍，详细制作方法根本不知，更无经验可谈，孟韬完全是摸着石头过河。
……
不枉每天盯着那些发霉的菌丝看，十天之后，第一批砖茶试验品出炉了。“金花”长得不错，外观似乎符合预期。孟韬、张瘸子和阿旺成为最早的试用者，味道还行。
单说口味，比新鲜的茶叶好多少？似乎也说不上来。不过按照大宋传统的烹茶方式，滋味还不错，至少张瘸子是这样认为的。草原上煮茶用的不是清水，而是酥油和牛羊奶，想必更适合吧！
为了完善品质，追求所谓的至臻程度，孟韬和张瘸子几人不辞辛劳，继续努力。在剁茶的粗细程度；炒茶的火候时间，以及“不明液体”的添加量和时机；杵筑包封的频率和力度；发花的湿度和温度方面不断调整数据，多次试验，力争甄选出品质最佳的砖茶。最终获得了一套最佳数据，确定趋向完美的配方。
试验还算成功，三万斤茶叶全部制成砖茶，孟家的小院肯定不够用，三个人累死也不可能完成。
修建作坊，招聘帮工是很必要的，不只是这一次用，更是为了长远打算。只要合适的契机到来，市场一旦打开，贩卖砖茶会是个财源滚滚的长久生意。
作坊必须要修，孟陈氏自打看过孙子制作的成品后便欣然应允。幸好官府定价低，收茶省下了一大笔成本，如今正好用来建作坊。
孟家在定军山下有百多亩地，孟韬从中挑了一块八亩的小缓丘作为选址。用江畔肥沃的良田盖房子太暴殄天物，更重要的是，这块原本是冬菜园和留荒的闲田，而今恰好没有农作物。
要是毁了江边尚未收割的油菜或麦田盖作坊，孟家会被戳脊梁骨的。在吃不饱饭的年代，糟蹋粮食是天理难容的事情。时间不等人，夏收之后再动工肯定来不及。
正好小缓丘距江边码头不远，还有一条大路相通，运输方便。小丘之上干燥，不必担心雨季收受潮和水淹的问题，用来盖房子最好不过。
华木匠又被请来了，还有附近活计出众的泥瓦石匠都被请来了，孟家给了喜人的工钱让他们抓紧时间按要求盖房子。
能趁着夏收前的农闲时间挣笔钱，匠人们自然乐意，得了吩咐便立即动手，开始挖地基垒石头，砌墙和打木梁椽子，制作门窗几乎一起开始，开启了定军山方圆前所未有的工程速度。
乡邻注意到孟家在大兴土木，可要做什么却没有人知道。孟老夫人一问三不知，小郎君孟韬嘴上总是挂着一副高深莫测微笑，但只字不提。
……
“肯定和茶叶有关。”孟家长房嫡孙孟讯笃定地做出判断。
孟讯之妻高氏没好气道：“废话，韬哥儿大张旗鼓开始收茶叶，随后便造房子，谁都知道和茶叶有关。”
“可是究竟要怎么做呢？”孟讯完全一头雾水，半晌才疑惑道：“韬哥儿自打上回活过来之后，像变了个人似的，好像开了窍，难不成……这是人常说的…大难不死，必有后福？”
“什么后福，分明就是胡来，学着他那死鬼老爹做善人，把家里的钱财如粪土般糟蹋。听说他要收两三万斤茶叶，那可是上千贯啊，眼下茶价如此低贱，必定是要赔钱的。半数的家产就这么被糟蹋了，真是作孽啊！”
高氏完全一副皇帝不急太监急的惋惜之情，明明是二房的家业，但仿佛那些钱都是他们的家产一般，见到被人肆意“糟蹋”，便浑身肉疼。
孟讯也很是不解，他也认为孟韬这是用钱在汉江里打水漂，是在败家！
“明个便是清明了，扫墓祭祖时你问问……不管怎么说，你都是堂叔，岂能容着侄子胡来，糟践家业？哎呦，那些个钱啊！”高氏嗲声叹息，仿佛身上又掉了一块肉，太疼了……
……
清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂，借问酒家何处……
孟韬来到大宋的第二个节气便是清明，不凑巧这天并未下雨，路上扫墓祭祖的人是不是欲断魂，这个不大清楚。
古人最讲究血脉传承，四时祭扫，血食香火供奉可不能少。按照兴元府的风俗，扫墓祭祖只能由男丁前往，孟韬便是家里唯一的代表。不过孟韬坚持带上老祖母和妹妹一起去，一家子天人永隔，难得有机会“团聚”，何必顾念些许繁文缛节呢？
孟陈氏拗不过孙子，答应随同前往，但强调上香烧纸钱只能由孟韬动手。兴元府有风俗，女子烧的纸钱，阴间的祖先收不到，祭祀供奉只能由男丁动手，老祖母在底线问题上态度十分坚决。
管家周叔带了祭品，引着一家三口来到祖坟，偌大的坟地稀稀拉拉埋着几座坟。从上往下，坟茔都是按辈分安葬的，孟韬注意到老爹孟诚的坟茔是在第四代的位置，那么自己应该是第五代。
孟家是五代宋初才迁居兴元府的，如今才不过八十年时间，竟然繁衍了五辈人，不得不佩服古人的效率。也难怪，十几岁成婚生子是普遍现象，可惜孟家却代代单传，人丁一直不旺。
其实主要是因为此时人的寿命都不长，祖母才五十岁，放在后世尚未退休，这个年代已经被视作行将朽木的晚年了。若不早些婚娶生子，确实会出现后继无人，传承断绝的问题。
……
孟韬按照老祖母的吩咐，在孟家先祖每座坟茔前奉上祭品，上香烧纸，最后来到父亲孟诚和母亲周氏的坟前。
老爹孟诚战死好水川，连尸骨都没找到，只得建了一座衣冠冢和难产亡故的母亲合葬。孟韬在坟前上香烧纸钱，身后的孟陈氏已经泪流满面，连管家周叔都忍不住落泪，灵儿也跟着开始哭泣。
他们的心情完全可以理解，孟韬受到感染，情绪也低落了许多。一边烧纸钱，一边低声道：“爹、娘，你们放心好了，儿子会侍奉祖母安享晚年，照顾妹妹长大，将来让她嫁个如意郎君的。”
也许是巧合，一阵风吹过，烧过的纸灰顿时漫天扬起。孟陈氏和管家周叔笃定地认为，这是孟诚夫妇显灵，亡故的父母听到了孟韬的话，很是欣慰。
黄泉下的爹娘是否欣慰孟韬不知道，但老祖母欣慰倒是真的，偶然的巧合对她却是一种莫大的心灵慰藉。今天，她终于可以从儿子死去的阴霾里走出来，因为她有一个懂事的，能够承担家业和期望的好孙儿。
孟灵儿上前拉着哥哥的手，乖巧地给爹娘磕头，孟陈氏看到这一幕，老泪纵横的脸上露出了欣慰的笑容。
虽说有些煽情，却也是个美好的时刻。然而总有人在不合时宜的时间恰好出现，说出不合时宜的话来坏人心情。
“韬哥儿，侍奉祖母抚养妹妹是应该的，可你不能胡来啊！”长房嫡孙孟讯姗姗来迟，身后跟着妻子高氏和他家十岁的胖儿子孟韫。
“堂叔，姑且叫你一声堂叔，我怎么胡来了？我家的事情你管不着。”孟韬见到他便气不打一处来，尤其是看到妹妹下意识往自己身后躲，心里更是怒火升腾。但今日的场合，显然不适合吵架或者冲突。再说了，吵几句嘴能算报仇雪恨？来日方长，有的是机会。
孟讯大声道：“什么我管不着？我好歹是你堂叔，是孟氏族长，看着侄子胡来，我若不过问一声怎么行？我没那么冷漠。”
“你什么时候不冷漠了？”孟韬冷笑一声：“不劳费心……今天是清明，当着祖宗的面，我姑且敬你是堂叔，不想多说什么。”
“你…！”孟讯大为恼怒，看来所料不错，孟韬确实变了，以前那个柔弱不堪的呆小子哪敢和自己顶嘴？
高氏快步而上，讥讽道：“韬哥儿，别不识好人心，你在院子里捣鼓了几天，便又是收茶，又是大兴土木的，如此耗费钱财，稍有不慎是要败家毁业的。你还年轻，很多事情不懂，还是让你叔父去看一眼，帮你拿个主意，切莫轻率妄为。”
哼，看一眼？长房两口子突然一片好心？鬼才相信。分明是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。
孟韬尚未表态，祖母孟陈氏已然大为光火，家里东厢房的小院里，而今可是孟家最大的机密。砖茶她看过了，好东西！据孟韬讲，那是他爹孟诚当年想出的法子，曾经私下叮嘱过他配方。
孟陈氏完全相信，原本还顾虑孙子贸然而为会失败，眼下是一百个放心。儿子孟诚当年在茶叶一道浸润多年，经验丰富，有此妙法不足为奇。可惜他英年早逝，来不及实现，不过万幸是将法子传给了孟韬。
自古以来秘方都是传男不传女，儿子没有告诉自己，她一点都不生气，反而认为是天经地义。所以她也不过问孙子，更容许古灵精怪，满心好奇的灵儿踏足东厢房。
而今能进小院的只有阿旺和张瘸子，阿旺是管家周叔和周婶的儿子，二房的家生子；张瘸子也是受孟家恩惠多年，忠心耿耿的老人，完全信得过。
孙子孟韬说了，其他的步骤没什么秘密可言，唯独炒茶时加的汁液是自己单独调制的，配方再无第二人知晓。
就应该这样，秘方好好收着，绝不外泄，将来好传给重孙子。至于其他人，凭什么让你知晓？尤其是不安好心孟讯，想去窥探？没门！
“不劳费心！”孟陈氏冷冷撂下一句话，拉起孙子和孙女的手，头也不回地扬长而去。
……
PS：关于砖茶的制作方法，南辕并不清楚，资料来源于网络，若有不妥之处，请见谅！
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