“你们为什么要来？你们为什么要来！”
怒叱的是那个猎户打扮的女子，杏目止不住流下泪珠，却仇视着刘恒。 她咬住红唇，不让自己发出哭声，拉起弓箭，朝刘恒射出一箭，然后又是一箭，又一箭……
因为泪水模糊了眼睛，她准头大降，根本无法射中刘恒。偏偏她宛若麻木了，好像也不知道哪怕射中都伤不到刘恒，只是一箭又一箭地射出，直到自己力气耗尽双手颤颤，再也拉不开弓，突然泪水夺眶，跌坐在地。
她捂住娇容，双肩不断抖动，无声痛哭。
这种情况出乎所有人预料，刘恒环顾周围，只见军士们都是一脸纠结，谁都没了主意，不知该怎么处理了。
“少爷，要不干脆别理会他们，咱们直接过了六洞十八寨。”何伯干脆提议道。
旁边大四听后略微沉默，似是忍不住说道：“如果能收复这片疆土，他们也会是大夏子民，如果现在不管不顾，将来就怕民心再难挽回。”
他所说的事情，是在场其他人不曾想过的事情，只因为这种考虑太过长远，以如今将士们的处境，自顾尚且不暇，自然不会去考虑。所以等他提及，听到的将士不免都朝他诧异望来，都觉得他的顾虑有些莫名其妙。
刘恒却看见，大四面上露出罕见的认真神色，竟是真的在考虑这问题，他就点点头，沉吟后突兀朝对面厉喝道：“不准哭了！”
这一声喝他特意用了魂气，更增凛然之威，震得对面倏然一静。
“以北胡的规矩，我们败了虎妖，就是这里的新大王了，这没错吧？”刘恒沉声问道，声音依旧冷漠，不等对面回应，又继续说道：“现在，你们已经成为我们的战俘，再这副样子，别逼我杀鸡儆猴！”
这话配上他那满身血色的样子，很是震慑人心，让对面人们惊慌起来，忘了悲哭，心生惊悸。
“新大王？”
不仅是对面人群，将士们也被刘恒这话弄得满肚疑窦，有些小声议论着，只觉新奇，有些武官则是面露迟疑，朝刘恒询问起来。
“团长，这么做恐怕不合规矩吧？”
“哎，周队长说的什么话，咱们如今落到这境地，哪里还有人管束？既然最大的就是团长，那团长的话自然就是规矩了！”
“说得对，咱们这样子，能活到哪天都不知道，还不如活得痛快些，想怎么过就怎么过，照我说团长说得最好！”
“可这么做的话，咱们到底算兵还是算匪？”
“哈哈，你还不明白吗？将来咱们遇兵是兵，没遇到兵就是……嘿嘿！”
一群武官开始争议，后来竟渐渐不再争吵，似乎都默认了遇兵是兵、遇匪是匪的事情。
刘恒瞥了眼旁边那驾战车，冷眼旁观的牛自斧毫不掩饰嘲弄之色，好像在嘲笑刘恒之前冠冕堂皇，最后却与匪盗无异，实在虚伪得可笑。
“不要瞎说瞎想，这只是权宜之计。”刘恒沉声说了句，见一众武官齐声应诺，却都没有把这话当回事，他皱了皱眉后，终究没有再多说，又朝对面道：“我们打了这一场已是人困马乏，赶紧领路，带我们去山寨休息。”
对面人群听到这话立刻骚动，无数人变得紧张，又握起兵刃弓箭指着军士们，那女子娇叱道：“大夏来的恶贼，不要妄想祸害乡亲们，我们就算拼了这条命，也绝不会带你们去残害更多人！”
“对！我们来时就没想过活着回去！”
“你就算把人全杀了，也别想有人会带路！”
一时间，对面数百人忽然变得万众一心，人人面色刚毅，有赴死之志。
刘恒目光冷厉，“就算你们全部拼死抵抗了，又有何用？反正你等山寨就在前面，多走一段路就能发现，你等这么对抗，就不怕发现山寨后我们屠寨泄愤吗？”
他杀气尽显，让对面数百人俱是一颤，被他说得心头越来越惊恐，因为这种事情很可能变为事实。如果真是这样，他们赴死抵抗不仅没有任何好处，反而适得其反，因此激怒对方，害了本想保护的乡亲们。
“你这个魔……”
那叫朱儿的女子悲怒高叱，却被身边那个老者猛然捂住了嘴，随后朝刘恒努力挤出笑来，“这位大王……大将军，能否讨个商量。大军就不必入寨了，我们这就叫人去搭起新的营地，大军但凡有何需求，尽可告知老朽，山寨那边必然竭尽全力满足大军所需，可好？”
“大胆！”
不等刘恒说话，已有武官朝对面厉声呵斥道：“无非战俘，有什么资格来讨价还价？我家团长说什么话，照做就是，否则仔细你的脑袋！”
对面又是一片悲怒和哭泣声，只觉悲哀，刘恒面无表情地道：“既然之前选择了对抗，就该做好承受战败的准备，不要再拖延时间了，我等都没什么好耐心，快领路吧。”
大四突兀开口，“把沿路的陷阱都给排除，否则若是惊了一位将士，就让一人赔命。”
对面陷入一片死寂，人人木然流泪，心如死灰，却都僵立在那里没有动作，似乎准备以沉默来对抗。
直等将士们渐渐不耐烦，鼓噪起来后，为首的老者才长叹一声，“请诸位将军随我来吧。”
“父亲！”
“你！”
“朱爷爷！”
“大叔！”
一群人见状都急了，纷纷急呼，老者却面容冷肃，“都住嘴，回山寨！”
他转头面向军士们时，想说什么，终是又努力挤出笑容，只说道：“诸位将军，请。”
“启程！”刘恒这才大喝，一众将士兴奋应诺，声势如虹。
人群和将士们一前一后缓缓前行，气氛却截然不同。相比人群死一般的沉寂，后方军士们大声说话与嬉笑，都在兴奋。
等听到后面说话越来越不堪，甚至开始议论待会怎么折腾女人，刘恒渐渐皱眉，朝身边武官沉声吩咐，“传令下去，待会但凡有人违反军法，自有督军依法处置。”
正喜笑颜开的武官们闻言心头一凛，突然发现事情好像和他们所想相去甚远，急忙应诺，又匆匆赶回了自家军士们那里，赶紧把这命令传下。
不仅如此，刘恒又朝大四道：“待会督军负起责来，但凡见到有人违法乱纪，必严惩！”
大四抱拳道：“得令。”
把事情交给大四，刘恒自然放心，想必大四会做的极好，足以震慑将士们的心思。
这命令很快传遍诸军，将士们声调当即消减下去。还有人面露不忿，只觉刘恒故意阻挠，谁想撞见大四冷冽的目光，顿时心头一个激灵，再不敢乱想了。
督军大头领大四，如今在军中更是人见人怕，没人敢去招惹他。一见到他那样子，大家就都晓得了，他待会估计又要行使督军杀权，这下真是什么杂念都没了，私下里一片哀嚎。
“怎么偏就有这么个铁面乌鸦在？”
“要是他不在，咱们可就快活多了！”
“听说在北胡诅咒极其灵验，我诅咒这铁面乌鸦死在下一场激战里！”
“对对对，咒死他！”
铁面乌鸦这称呼，正是将士们私下送给大四的。盖因为大家都觉得他太过冷漠无情，而且那沙哑声音与乌鸦无异，最是不详，这铁面乌鸦的称呼竟格外恰当，大家对他可谓是又恨又怕，都希望他能早死。
有他督军，将士们就知道待会再没了原本想要的快活，只觉无趣非常，之前的欢快气氛很快无踪，人人垂头丧气沉闷赶路，好似败军一般。
所以到后来，一前一后两群人都是闷不做声的赶路，闹得前面人们也忍不住时常回首望来，心里诧异莫名，不知这些兵匪又在折腾什么。
不过他们也不敢多问，再说至少现在这样子，比之前莫名兴奋要让人安心得多。
前行两三里地，翻过一个山丘，就见到山背面的一个个山寨，藏于山林和山阴里面，只有在高处才能得见。
如今日头已经将要落山，可见这些山寨里篝火处处，无数人举着火把穿越山林，正朝最前方山寨汇聚。
“启禀大将军，是之前召集人手，没有功夫在身的青壮赶来不算快，有些功夫的都在这里了。”生怕这群兵匪见到这一幕心生误会，老者立刻赶到刘恒身边，陪着小心地禀报起来。
“你姓朱？”刘恒点点头，看这些火龙的行进速度，就知道没有什么强者，自然没有放在心上，反朝这老者问道。
“是，大将军明察秋毫，草民姓朱名大壮，早年学过武艺，却撞上虎妖……”他说着说着顿住，面露苦涩，黑红脸上那恐怖爪伤扭动如蜈蚣，很是有些吓人。
不过话到了这里，不用往下说刘恒也能明白。无非当时年轻气盛，和虎妖做过一场，看他如今行走如同寻常老者，恐怕当时留下无法愈合的重创，已是武功尽废了。
“你在六洞十八寨里，算是首领吗？”刘恒又问道。
老者赶忙道：“承蒙诸位乡亲抬爱，觉得我曾经武功不错，又出去见过世面，所以有什么事情都希望我来拿主意，勉强可以算是首领吧。”
刘恒点头，接着问道：“你们六洞十八寨，如今有多少人口？”
“不敢瞒大将军，这数十年虽说虎妖为恶，但好歹护佑了一方平安，让我等得享了数十年的安乐日子，没有受到胡国人的骚扰。所以这些年过来，各个洞寨都多了不少人口，全部加起来，应该超过万户了。”说起这些事，朱大壮满是感慨，神色有些复杂。
显然对这虎妖，他们又感激又畏怕，自然复杂。
“人数挺多，都快够得上一县了。”刘恒听后也露出有些复杂的神情，对于这虎妖，真觉得不好评价。
为祸乡里的是它，庇护乡里的也是它。
等走到离得最近的山寨，那里灯火通明，无数人聚拢在山寨门口迎候众人。等见到这群山寨的强者们平安归来，顿时爆发出惊天彻地的欢呼，可是随后见强者们情绪不对劲，后面更多出一群身着兵甲的人物，这欢呼就戛然而止，又是一片惊慌。
“朱大叔！”
“朱儿！”
“白毛子，你们这是……”
“他们是什么人？”
“虎大王呢？”
人们心里都生出不太好的预感，争先恐后地询问起来，朱大壮面容难堪，又羞愧也有难受，还得维持笑容，朝山寨人们大声道：“虎妖已经被大夏将军们打跑了，你们赶紧杀猪杀羊，开伙做饭，定要好好酬谢大将军们！”
“啊？”
山寨一片哗然，人们纷纷呆在那里，如遭雷击。
“虎大王，败了？”
“如果虎大王离开，那以后谁来保护我们？”
“天塌了吗？”
“将来胡人重新回来，我们可怎么活？”
之前无数人悲哭的场景，在山寨这里再度重现出来。因为相比更不把他们当人的胡国人，相比善恶难明的大夏官兵，反倒让他们更念起虎妖的好处来。
“有虎大王在，我们不过每日送去些将死的老人，偶尔送去些女子，就能换来虎大王的庇护。如今虎大王弃我们而去，就怕胡人过段时间又来，到时候把我们全当做奴隶和畜生使唤，再无宁日！”
“还有这些大夏人，是天要亡我六洞十八寨吗？”
“老天爷啊，能不能给条活路？”
刚刚山寨强者们经历的绝望，这些寻常百姓也经历了一次，仰天痛哭者，悲恸怒吼者，默默流泪者，比比皆是。
朱大壮心生感触，可是余光见到刘恒面沉如水，心里就咯噔一下，赶忙朝众人大吼，“都瞎嚷嚷什么，别在那里胡闹了，这是大夏将军们赶走了为恶作孽的虎……妖，还不赶紧搭伙设宴，感谢大将军们恩德！”
经他一喝，人们醒过神来，再见到这群凶神恶煞的官兵，这才害怕起来。
虎妖的事情，还有胡人将至的担忧毕竟是将来的事，眼前当务之急，是这群大夏官兵，看样子要是应付不好，根本都不用再想什么将来了！
“好好好！”
“我们这就去杀猪宰羊！”
“我家还有几只母鸡，也，也给宰了吧……”
人群轰然散去，哪怕再心痛，此刻也只能狠下心肠宰杀牲畜，尽力做好一顿能让这些大夏兵匪满意的盛宴。
老友妇孺四散之后，依旧堵在山寨门口的一群青壮就显现出来，目露仇恨摩拳擦掌，死死堵住山寨大门，似乎想拼死把这些大夏恶兵挡在山寨之外。(未完待续。)
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