鄂安泰是抱定主意保持中立，更何况奕訢这是远征倭国凯旋而归，自然免不了盛情款待，除了备下丰盛的酒席为奕訢等人接风洗尘之外，还购买了大量的猪牛鸡鸭果蔬犒劳大军。
郭仲牟心里有事，接风宴上小酌了三杯就不肯再喝，并早早离席，奕訢却是有意笼络北洋水师一众军官，一席酒宴足足持续了一个时辰才宾主尽欢而散。
僧格林沁以要安排扎营事宜为由推诿并未参加接风宴，他倒是喜欢喝酒，但天津的情况让他不敢有丝毫的懈怠，他怕喝酒误事。
大营就扎在距离新港不到三里的地方，他计划修整三日再行开拔，很多官兵都不习惯乘船出海，晕船的情况颇为普遍，修整几日有利于恢复部队的战力，朝廷的态度现在他也摸不清，不知道会不会强行收缴恭王的兵权，不得不处处小心。
黄昏时，奕訢才一身酒气回到大营，因为有意笼络众人他着实喝了几杯，虽还不至于喝醉却也是薄醉微熏，一进大帐，他便吩咐人去请僧格林沁。
正骑马巡视营盘的僧格林沁闻报奕訢有请，旋即赶了回去，一进大帐他就闻到一股酒味不由的皱了下眉头，奕訢的酒量他清楚，虽不至于三五杯就倒，却也不过半斤的量，就这身酒气，估摸着喝的不少。
“僧王来了。”奕訢满面笑容的道：“坐——。”
僧格林沁在他对面坐了下来，打量了他两眼，见他似乎还算清醒，也就放下心来，笑道：“六爷平素不甚喝酒，看来今日是却不过北洋水师一中军官盛情。”
“你们且退下。”奕訢对在大帐里侍候的几个亲卫摆了摆手，待的几个亲卫退下，他才接着道：“确实是盛情难却，多喝了几杯，不过不碍事。”
顿了顿，他接着道：“酒宴上，我有意试探了下，总兵鄂安泰如今是暂署提督之职，他的态度很明确，保持中立！但总兵福恒和其他几好副将话里话外的意思却是颇为赞同立宪......。”说着，他瞥了僧格林沁一眼，压低声音道：“大有可为！”
听的这话，僧格林沁担忧的道：“六爷没给他们表态罢？”
“哪能呢。”奕訢端起茶杯呷了口茶，这才道：“鄂安泰威望不足以服众，对于咱们来说，确实是一个极为难得的机会！”
“此事须的谨慎。”僧格林沁斟酌着道：“若是因为北洋水师而失去元奇的支持，显然是得不偿失.......。”
“元奇不会不支持。”奕訢沉声道：“易国城要促进朝廷推行宪政，唯一能指靠的就是本王！或许会因为这事心中不快，但绝对不会因此不支持本王，他是一个顾全大局的人！”
这话确实有道理，僧格林沁虽然觉的不妥，却也不好再劝，毕竟现在他们手头的兵力相对来说太过薄弱，而且他也清楚，尽管易国城会支持恭王扩军，也必然会有限度，估计最多也就能扩招两万。
他正在沉吟，帐外亲卫禀报道：“王爷，郭参谋长来了。”
听闻郭仲牟来了，僧格林沁轻声道：“多半是易国城来电报了。”
“先看看他是什么章程？”奕訢说着站起身来，朗声道：“有请——。”帐帘一开，郭仲牟快步走了进来，奕訢虚迎了两步，微笑着道：“参谋长还没歇息？”
闻的一股酒味，郭仲牟打量了他一眼，见其眼神清明，这才笑道：“接风宴上他们频频敬酒，在下还真担心王爷喝高。”
奕訢听的一笑，“这段时日在倭国，别的没长进，就是酒量见长。”说着一展手，礼让道：“参谋长请——。”
这几日相处下来，郭仲牟与两人已是颇为熟络，当即也不客气，略微谦让便相继落座，僧格林沁给他斟了杯茶，这才问道：“有事？”
“大掌柜来电报了。”郭仲牟说着取出一份电报递了过去。
易知足在电报中说了两件事，一是北洋水师保持中立，这是元奇和朝廷相互妥协的结果。再有就是，建议恭王坐镇天津，以免回京师之后出现不必要的摩擦，尽量维持朝局稳定。
看过之后，奕訢随手将电报递给僧格林沁，半晌没有吭声，易知足虽然没有明说，但态度却是很明确，不让他染指北洋水师，他若打北洋水师的主意，就会同时得罪元奇和朝廷！
至于让他坐镇天津，他不知道这是不是元奇和朝廷商议的结果，他从来就没想过坐镇天津，京师才是大清的权力中枢，虽说天津距离京师不远，但毕竟是地方，夹在京师和上海之间的天津，怎么看都觉的尴尬不是！
僧格林沁看过电报之后也是半晌没吭声，他清楚奕訢对北洋水师已经动了心思，要打消这个念头怕是不容易，至于坐镇天津，他倒觉的是好事，至少安逸的多！
见的奕訢半晌不吭声，郭仲牟也是啜茶不语，耐心的等候着，半晌，奕訢才开口道：“与立宪之期将尽，眼下正是大张旗鼓促使朝廷推行宪政的关键时刻，坐镇天津，怕是有些不妥，至少不利于促进朝廷推行宪政。”
“目前朝中保皇派和立宪派势如水火，王爷如今又掌控数万雄兵，若回京师，双方摩擦，在所难免。”郭仲牟缓声道：“当前这局势，最重要的是维护稳定。”
维护稳定，奕訢心里暗自冷笑，幅度如此之大的革新，指望稳定过渡，压根就不现实！略微沉吟，他才道：“烦请回复镇南王，本王觉的，回京师更利于促进朝廷推行宪政。”
僧格林沁却是接着问道：“火器营进驻天津是什么意图？”
“意图不明。”郭仲牟简洁的道，顿了顿，他接着道：“我马上给大掌柜回电，如实转达王爷的意思。”
奕訢道：“是否方便给大营铺设有线电报？”
郭仲牟没有犹豫，爽快的道：“我明日就安排人铺设。”
送走郭仲牟折回大帐，奕訢阴沉着脸半晌没吭声，僧格林沁清楚他还惦记着北洋水师，沉吟了一阵才道：“太后和易国城都盯着北洋水师，奕增等人又极力主张严守中立，稍有不慎，可能前功尽弃......。”
划为落音，亲卫在帐外禀报道：“禀王爷，营外有人求见，说是京师来的。递有帖子。”
“拿进来。”奕訢不假思索的吩咐道，一看帖子上是章洛秋，他随即吩咐道：“快快有请！”
僧格林沁好奇的道：“来的是何人？”
“文相的一个幕僚。”奕訢道：“正好向他打探一下京师的情况。”
章洛秋身子一袭长衫，进的大帐，他便恭谨的躬身一揖，“学生章洛秋见过二位王爷。”
奕訢微笑着道：“章先生无须多礼。请坐。”待其谢礼落座，他才接着道：“章先生早就来天津了？”
“今日一早才到。”章洛秋说着掏出一封信来，“这是文相的亲笔信，请王爷过目。”
文祥在信中简单的叙述了京师这段时间围绕着北洋水师发生的事情，叮嘱奕訢不可染指北洋水师。
看完信，奕訢颇有些不以为然，鹬蚌相争，渔翁得利，易国城和太后都想要掌控北洋水师，相持不下，这出让北洋水师严守中立，对他来说，岂不正是最好的机会？
略微沉吟，他才问道：“奕增在京师主持整饬军务，为何会擅自离京，潜回天津？”
“个中原由，众说纷纭。”章洛秋斟酌着道：“不过，据学生所知，是太后有意招揽奕军门以掌控北洋水师......，奕军门却是坚持保持中立......。”
这奕增看来是个不好对付的主，敢于拒绝太后的招揽，而且敢擅自离京潜回水师大营，一般人可没这份胆量，奕訢沉吟了一阵，接着道：“火器营进驻天津是什么原因？”
“没人清楚。”章洛秋道：“火器营是奉太后懿旨紧急出动进驻天津，领兵的常保，原本是沈相举荐接替北洋水师提督一职的。”
细细打听了一阵京师各方面的情况，奕訢才让人将章洛秋领下去安置在大营中歇息，梳理了下思绪，他才缓声道：“太后急于掌控北洋水师，是担心我掌控北洋水师，元奇同样想掌控北洋水师，所以竭力阻止朝廷，双方僵持不下，这才造就了现在的局面——让北洋水师严守中立。”
说到这里，他看了僧格林沁一眼，“推行宪政是大势所趋，但我们必要要掌控有足够的兵力，否则即便摄政组阁，也是傀儡。北洋水师官兵大多拥护立宪，有着很好的基础，我们必须掌控在手里，这比招募的新兵更为可靠！”
见他铁了心，僧格林沁也不好多说什么，暗叹了声才叮嘱道：“相比于北洋水师，元奇的支持更为重要，六爷须的先想好，如何应对易国城.......。”
话未说完，帐外亲卫又朗声禀报道：“禀王爷，北洋水师总兵福恒求见。”
听的福恒求见，奕訢心里一喜，笑道：“送枕头的人来了。”说着，他朗声吩咐道：“有请——。”随即又对僧格林沁道：“僧王放心，孰轻孰重，我自然分的清，若真是事不可为，咱们再吐出来也未尝不可。”
吃下了还会吐出来？对于这话，僧格林沁自然是不会相信，不过却也不想多说，他很清楚，这主子一旦认准了的事，要想让他改变主意那还真不是件容易的事。
福恒是北洋水师留守天津的两个总兵之一，平日里在天津海军衙署主事，听闻奕訢抵达，他特意寻了个借口赶来迎接，对于北洋水师保持中立，他并不赞同，在他看来，既然推行宪政是大势所趋，为什么不提前进行站队？更何况，现在恭王正是急需扩大实力的时候。
要搁在以前，这就是从龙之功！如此绝好的机会摆在眼前，却偏偏要严守中立，这纯粹就是影响他们的仕途前程！
有他这想法的军官并不少，官做到了他们这一级，已经不是熬资历就能升官的，必须抓住机会，现成的机会摆在眼前，他岂能不眼热？岂能无动于衷？
脚步沉稳的走进大帐，一眼瞥见僧格林沁也在，福恒略微迟疑了下随即利落的行了个军礼，朗声道：“下官见过二位王爷。”
奕訢一脸和煦的笑道：“福总戎无须拘礼，坐。”
福恒倒也放得开从容在两人下首落座，腰杆挺的笔直，奕訢含笑道：“你之前说奕军门还处于昏迷之中？”
“是。”福恒朗声道：“洋医生说军门手术中失血过多，极度虚弱，而且术后有感染的可能.......眼下并没有度过危险期。”
奕訢微微点了点头，却是不再发问，含笑望着他，福恒犹豫了下，才开口道：“王爷锐意革新，力倡立宪以富国强军，北洋水师上下官兵对于王爷景仰无比.......。”说到这里，有顿了顿，随即站起身道：“王爷若有用得着下官的地方，下官赴汤蹈火，在所不辞！”
“嗒”僧格林沁用打火机点了支香烟，喷出一股烟雾，慢条斯理的道：“听说奕增的手术做的很成功，康复的可能性的很大.......。”
这话是暗指福恒背主求荣，福恒哪有听不懂的意思，脸一下胀的通红，分辩道：“国家兴亡，匹夫有责，推行宪政旨在富国强军，我等身为军人，自应积极支持，岂能为一己之安危，一军着荣辱而置身事外，袖手旁观？”
“说的好！”奕訢毫不掩饰的赞赏道。
“王爷谬赞。”福恒朗声道：“北洋水师大多数官兵都与下官的想法一样，愿意竭力支持王爷推行立宪，再度为我大清开创一个盛世！”
“好！好好！”奕訢欢喜的一连说了三声好，随即伸手虚按，示意他坐下，待其落座，僧格林沁却道：“奕军门素来宣扬，军人不得干政，军队不得掺和政争，北洋水师官兵中，支持严守中立的军官也不少罢？”
“确实有不少官兵受军门影响。”福恒不假思索的道：“不过，也有为数不少的官兵希望为推动立宪尽一份力。”8)