对于父亲易知足相信鬼神，易正行并不觉的奇怪，毕竟儒学是相信鬼神存在的，不过，令他奇怪的是，他们自幼出洋求学居然还跟鬼神有关，他的好奇心一下就被勾了起来，两颗黑漆漆的宛如黑水晶一般的瞳仁一瞬不瞬的盯着他。
“子不语怪力乱神。”易知足缓声道：“对于鬼神，当心存敬畏，敬而远之，将你们兄妹自小就送往西洋，主要是为了你们能够顺利的健康的成长。”
见他含糊其辞，易正行连忙追问道：“孩儿等自幼出洋与鬼神有关？”
易知足点了点，缓声道：：“你们还小的时候，为父遇上一个龙虎山道士，说你们若不出洋，十不存一......必须成人之后才能回国.。”
这种鬼话也能信？易正行一阵无语，半晌才道：“我国夭折率向来颇高罢？”
“为父岂能不知道这点？那道士道行高深，令为父不能不信！”说到这里，易知足一笑，“事实也证明，让你们自幼出洋，你们尽皆得以顺利成长。”
话才落音，就听的林美莲在门外禀报道：“大掌柜，任安在外求见。”
“让他进来。”易知足说着轻声介绍道：“任安是元奇情报部负责人，情报部是独立机构，直接向我负责，负责国内外的情报收集。”
元奇居然还拥有情报部？易正行惊讶之余脱口而出，“锦衣卫？”
易知足笑道：“没有锦衣卫的权势，只是负责情报收集。”
很快，任安快步进来，见的易正行也在，他略微迟疑了下，才向两人见礼，禀报道：“大掌柜，埃及送来情报，苏伊士运河今年可能会完工通航，截止目前为止，苏伊士运河公司已经花费一千八百万英镑，超出预算两倍有余，估计应该欠了下大量的债务。”
略微沉吟，易知足才道：“密切关注，试探一下，他们有无出售股份的意愿。”
“属下明白。”任安顿了顿接着道：”沙俄的化学家——彼得堡大学教授门捷列夫发现了元素周期性变化规律。另外，英吉利运送军火的船队抵达科伦坡港。”
易正行听的暗暗心惊，元奇的情报部门有多大？难不成已经渗透到世界各国？待的任安告退，他才轻声道：“父亲，元奇的情报机构很庞大？”
易知足笑了笑，不无自豪的道：“世界各国发生的政治经济军事科技等领域的大事，我都能及时了解。”说着，他站起身来踱了几步，道：“你先跟着赵先生罢，熟悉一下元奇的情况。”
“是。”易正行连忙起身道：“孩儿告退。”
“等等。”易知足缓声道：“转告你大哥，对倭战争的目的是为了消灭战争。”
一出书房，易正行脸上就流露出压抑不住的兴奋，脚步欢快的出了院子，出的院门不远，老大易正德就从一片花树后绕了出来，笑吟吟的道：“怎么样？我演的还不错吧？”
“非常好！”易正行说着利索的从西装口袋里掏出一张银票，“就一个条件，飞艇建造好了，我要乘坐一次。”
易正德一把抽走银票，笑道“只要你敢坐，别说一次，十次也行。”
“这话可是你自个说的。”易正行笑道：“父亲还让我转告你，对倭战争的目的是为了消灭战争。”
易正德咂摸了一下才轻声道：“这话倒是有几分哲理。”
上海只是阴冷，京师却是雪花飘飘，恭亲王奕?抱着暖炉坐在四轮马车里观赏着车窗外的雪景，去年返回京师之后，慈安晾了他足足一个月才令其复职，平素里也极少召见他，显然对他还有些怨恨，今天却突然召见他，也不知道是什么事？
马车在东华门外的石狮子前停下，奕?下的车来跺了跺脚，快步进了宫，对于慈安的冷淡他并不在意，随着推行宪政的步伐越来越快，双方的关系很快就会恢复到以前，让他回京复职就足以说明问题。
到的养心殿外递了牌子，很快就有太监一溜小跑着迎上前来，朗声道：“宣恭亲王觐见。”待的奕?起身，那太监麻利的扎了一个千儿，“奴才请恭亲王安。”奕?一笑随手打赏了一张十元面额的钞票，低声道：“太后心情还好罢？”
那太监眉开眼笑的低声提醒道：“不太好。”
养心殿，东暖阁，慈安脸色阴沉的盘坐在炕上，炕上小几上放着一封电报，电报是僧格林沁从倭国发来的，详细奏报了倭国的情况。
易知足之前恳请朝廷协同出兵伐倭时承诺，平定了倭国，仿效朝鲜例，交由朝廷治理，如今倭国被打成了一片废墟，人口伤亡更是触目惊心，只剩十之一二，却仍然没有收兵的意思，这样的倭国，要来还有什么用？
听的脚步声，她拿起电报下炕在珠帘后坐好，待的奕?进来请安见礼之后，她才缓声道：“六叔在倭国时间不断，与易知足关系也甚是亲密，可知元奇伐倭，为何如此肆无忌惮的杀戮破坏？据哀家所知，元奇垄断对倭贸易每年皆有不菲的收益，为何要自断财路？”
听的是问这事，奕?暗忖还真是问对了人，当即不假思索的道：”回皇太后，元奇不惜自断财路，灭绝倭国，为的是永久的将倭国纳入我大清版图。”
顿了顿，他接着道：“倭国有着悠久的历史和文化传承，且初等教育十分普及，倭民识字率高达四五成，不适宜进行同化融合，唯有赶尽杀绝。”
这可真够狠的！慈安一时间不知道说什么好。原本她还以为元奇如此做是不愿意便宜朝廷，现在看来完全就不是那么回事。
赶尽杀绝！如果朝廷与元奇反目，元奇对满族会不会也会赶尽杀绝？慈安不由的暗自庆幸，还好自己及时的转变了态度，否则满洲可能跟倭国一个下场。
略微沉吟，她才开口道：“朝廷促进推行宪政，京师有不少抱怨之声.......。”
一听这话，奕?就知道她的意图，连忙道：“灭绝倭国之事不宜宣扬.......。”
慈安不解的道：“为何？”
“灭绝倭国之事若是传扬开去，所有被元奇征伐归附之地皆有可能恐慌。”奕?不急不缓的道：“另则，此举亦有可能备受西洋各国诟病，徒惹非议。元奇对外皆是宣称倭国遭遇千年未有之大灾荒......，还有，伐倭之战，八旗新军和北洋水师功绩也是不小。”
难怪当初要朝廷协同出兵！慈安脸色有些难看，默然半晌，她才轻声道：“跪安罢。”
听的叫跪安，奕?心里不免有些失望，当即行礼告退，出的养心殿迎面遇上快步而来的肃顺，他立时放慢了脚步，肃顺也没想到会在这里碰上奕?，连忙躬身见礼，奕?摆了摆手，道：“元奇仍然咬着一院制不松口？”
肃顺点了点头，道：“如今舆论偏向一院制，此事很是棘手。”
奕?缓声道：“易国城不是呼吁制定符合大清国情，具有大清特色的宪政制度？既然双方僵持不下，不如变通一下，一院制议员分钦定和民选两种.......。”
如此变通易知足会同意？肃顺不由的暗自腹诽，略微沉吟，他才道：“如此折中倒也是个法子，恭王不如去电试探一下。”
奕?一笑，“太后应允了再试探不迟，这么僵持着也不是个事。”
恭送奕?离开，肃顺才哂笑着进了养心殿，进的东暖阁见礼之后，他呈上两份折子道：“这是军机处草拟的《咨议局章程》和《资政院章程》，恭请皇太后过目。”
接过折子，慈安和颜悦色的道：“平身，赐坐。”
究竟是实行一院制还是两院制，元奇和朝廷僵持不下，慈安索性不予理会，径直着军机处筹划在各省设立咨议局在京师设立资政院，为实行两院制奠定基础，这《咨议局章程》和《资政院章程》就是为此坐准备。
细细看完两份折子，慈安颇觉满意，沉吟了一阵，她才道：“八百里加急送往上海。”
这是直接叫板，不管元奇同意还是不同意，用实际行动告诉元奇，朝廷决意实行两院制！肃顺心里有些忐忑，连忙起身跪下叩首道：“事关重大，微臣恳请亲往上海......。”
慈安瞥了他一眼，沉声道：“元奇一日不同意两院制，你一日不允回京。”
肃顺听的暗暗叫苦，却又不敢多说，只得叩首道：“微臣遵旨。”
上海，镇南王府，长乐书屋。
易知足细细看完《咨议局章程》、《资政院章程》之后直接丢给赵烈文和易正行两人，瞥了肃顺一眼，起身踱到窗户边点了支烟，肃顺腆着脸起身凑到他跟前道：“距离预备立宪之期已经不远，太后心意已决，国城兄何不退让一步.......。”
易知足翻了他一眼，道：“皇帝钦定资政院议员——宗室王公世爵，满汉世爵、外藩王公世爵、宗室觉罗、各部院官、硕学通儒与纳税多额者，足足一百名罢，这还是虚君立宪？这是换汤不换药。”
轻叹了一声，肃顺才道：“除了钦定的百名议员之外，不是还有一百二十名民选的议员，纵然算不得真正的宪政，却也打破了皇权专制不是，这难道不是进步？又怎能说是换汤不换药？凡事都的循序渐进不是。”
易知足没好气的道：“如此宪政，总理大臣与首席军妓大臣有何区别？内阁与军机处又有何区别？”
“自然是有区别。”肃顺分辨道：“国之大事诸如财政收支、法典朝章等均是经议员议决后，经国务大臣奏报总理大臣决定，皇帝不再过问国事。”
“不过是换一种方式而已。”易知足冷声道：“皇帝有钦定议员之权，钦定议员谁敢忤逆皇帝的意思？”
肃顺轻声道：“不是还有民选的议员嘛......。”
“大掌柜——。”赵烈文扬了扬手中的《咨议局章程》，道：“错漏百出，且存在极大的缺陷，选举权与被选举权条件的种种规定，处处透漏着对学绅、士绅、商绅和新学绅的照顾和拉拢。
直白的说，咨议局的议员只能是‘绅’！如此一来，选民比例与总人口之比将极为悬殊，千中无一！”
“并非是要刻意照顾和拉拢‘绅’。”肃顺连忙解释道：“寻常百姓大字不识一个，让他如何参与选举或者是被选举？给予他们机会，也是滥竽充数，日后随着教育的推广和普及，选民比例自然也就逐步的上升。”
这话不无道理，易知足很清楚，盲目扩大选民规模，只会让选举成为一场闹剧，实则在他看来，大清目前压根就不具备推行宪政的基础，别说那些个大字不识一个的寻常百姓，就是不少士绅也不能正确对待选举。
“能识文断字的不止是‘绅’，”赵烈文沉声道：“工厂里不少技术工人也都识文断字，而且有很强的选举意识，另外还有军队，肃相不会不知道，元奇新军的所有基层军官全部都必须识字罢.......。”
易正行接着道：“农民数量最大，不能因为他们不识字就全部摒除在选举之外，应该给予一定的选举与被选举名额。
肃顺掏出一块手帕擦了下额头上的汗，讪笑着道：“赵先生和世子提醒的是，时间仓促，确实还有不少遗漏。”
易知足伸手礼让了下，随即丢了手中的香烟踱回座位呷了口茶，待的肃顺落座后，他才开口道：“《咨议局章程》、《资政院章程》仓促而成，粗糙不堪，朝廷这是逼迫我同意实行两院制罢？”
见他主动捅破，肃顺暗松了口气，道：苦笑着道：“还是国城兄看的透彻。”
“行。”易知足说着看向赵烈文，吩咐道：“将这两个章程送给各大报馆，头版刊载。”
一听这话，肃顺登时急了，连忙道：“国城兄不可，一旦见报，就没有斡旋的余地了。”8)