“军队？”
小托马斯意识到什么，脸色微微发白。
“横断山区容不下大部队行军，山外......地图，快！”
其他人纷纷聚拢过来，有人从记录仪从调出地图，有人开口探讨，三言两语，点出要害。
“最近的地方在这儿，有个凹角，距离这里......大约三十公里外”
“......规模......”
“如果是机甲，至少上千台。”
三十公里外的震动传到这里，彬仔纵然拥有超越人类极限的听觉，也发生误判，但在这支队伍中的其他人几乎个个是老兵，又都出自装甲部队，寥寥数语，情形跃然眼前。
军事上有个说法叫十里听音，大部队行军，十里外就能听到动静，有经验的老兵甚至能判断大概规模。大家知道，出现在这里的装甲部队只可能属于姬鹏，摆在众人面前的问题是：它们要到哪里去，想干什么？再有就是，要不要查清这些问题，如何去查？
“为什么贴山而行？”小托马斯指着地图上的凹角。“这里的宽度有十余里，他们刻意绕了个弯，如果不是这样，我们难以感受得到。”
“不容易被发现，而且更安全。”徐达给出答案。
横断山区是天然屏障，贴山行军不仅隐秘，而且侧翼只需要防备南方一侧。
“一直这样走，最终会到这里脱离......”大托马斯神情凝重，“距离古山坳很近。”
“突袭我们的总指挥部？”小托马斯大为惊讶，但没觉得惊恐：“够狂的。”
这句话代表多数人的想法，无法反驳。
要知道，古山坳是联邦的总指挥部，比太空基站地位还要高，那里有众多联邦名将，有军神亲自坐镇，外围有三道防线。虽说这些防线为临时构筑，无法与真正的堡垒相比，但在那里驻守的部队是名副其实的精英，哪一支都是王牌。
即便这支装甲部队成功瞒过联邦联邦军队的眼睛，绕过外围两道防线，并展开奇袭，指挥部还有最最强悍的警卫师。最最不济，也能拖延、坚持到援军抵达。相反这支袭击的装甲部队孤军深入，在无后援的情况下想摧毁古山坳，难如登天。
“但它确实来了。”徐达紧锁双眉。
“而且正在前进。”大托马斯补充一句废话。
从目标价值上分析，在其脱离山区掩护之后，古山坳是毫无疑问的首选。
总不会对方的指挥者脑子发热，精心安排白送一支精锐到联邦嘴里。
“突袭古山坳，需要三个前提。”小狐狸精忽然开口，一下子吸引住所有人的目光。
这是很不寻常的事情，在以往，小狐狸虽也参加此类讨论，却很少能提出什么有价值的主张；她的兴趣是机甲操作，对战略战术不是没学，也不是不懂，只是不愿费力思考。
所谓战术，其实就是阴谋诡计的美称，这类阴险事情该交给男人去做，小狐狸只喜欢听，偶尔说一些无伤大雅的妙论或者谬论，等到讨论有了结果，她便惊诧其中奇诡，赞叹伙伴明察秋毫，并且痛骂对手卑鄙无耻。
猛然听她发表意见，众人起初还以为和以往一样，看其严肃的表情......通常那种神情只出现在机甲对战时，大家纷纷意识到，小狐狸这次要玩真的。
“三个前提？”
“嗯？”
心里想了很久，小狐狸思路分明：“第一，行军顺利，发动突袭前不被发现，或者发现的太晚，难以及时应对。”
这几乎可以算正在发生的事实，也是观察到的结果，不意外。
道：“第二要有内应。可以是叛徒，也可以是事先做好的布置。比如我们遇到的那支特战分队。如果有很多支潜入后方，并且成功地利用了那件装置，就有可能造成混乱。”
听了这番话，众人脸色微变。
并非危言耸听，设想一下，古山坳四周围发生几次微型核爆......后果可想而知。
“还有第三条。”
小狐狸的视线投向牛，一字字、近乎艰难地说道：“假若你的猜测成为现实。这次演习是个局，是国战的开端。姬鹏军队用的就是实弹，准备好了要进行屠杀。”
说这句话的时候，小狐狸神情凝重而且满是愁苦，就像一个不小心进入迷宫的孩子，充满了绝望。
不仅她，周围的人也都如此。
当年雪原战后，小狐狸脸部受到重击，险些导致毁容。对一个漂亮而且爱美的女孩来说，这种打击堪比致命。然而，即便那种时候，女孩依旧保持着快乐，常有欢笑。然而当战争巨兽来临，恐怖的气息足以令最乐观的人难以呼吸，军人也不例外。
这里不是好望角，不是与三方联军作战，虽然那里也有十几万军人参与，但和眼下的局面相比，就好像斗殴与暴乱进行比较，对手也由一盘散沙的联军变成一个拥有强大支援的帝国。最最重要的是，直到现在，联邦方面仍将其看成一次赢得和平的良机，正在积极而努力地为之奔忙。
当那支装甲部队出现在战场，当炮火、导弹撕裂天空，驻守防线的联邦军队拿什么与之对抗？
他们手中的武器徒有其表，只能放一放烟花。
有此三条，为什么不能直捣黄龙，突袭总指挥部？
不知不觉，众人望着牛的目光多了几分期待，心里开始想象这个年轻人、自己的首领再次带领大家另辟蹊径，创造新的奇迹。
“芳芳漏了一点。”
一片死寂中，牛结束思考，缓缓说道：“我们还不知道这支队伍的规模。”
是啊。震动传来后一直不停，代表着那支没看到的铁甲数量不断增加，压力也随之不断增强，直到超越心里所能承受的极限。仅以目前的情况判断，之前估计的“上千台机甲”看起来也已经成为泡影。
“那怎么办？”终于有人按捺不住。
“咱们得过去。”
“过去干什么？消灭他们？”反对者的理由也很充分。
“当前最重要的是汇报，别登岛了，就地安装设备，调试量子通讯器。”
有人提出建议，马上遇到新的难题。
“不看就汇报？万一闹出乌龙咋办？”
“别忘了这是咱们在猜，万一情况不是那样......”
“至少查明他们是不是装备实弹，之后才能......”
“怎么查？追上去和他们打一场？”
“......”
面对成建制的装甲部队，这支小分队像小鸟般柔弱，一旦接触就是灭顶之灾，那还有机会建什么基站，调试设备。
可如果不这样做，该如何查证对方是否在准备战争？
就地汇报是最保险而且安全的选择，把难题抛给总包。之后呢？在没有准确信息的情况下，难不成要总部将演习部队全部换装？
和平还要不要了？仅凭一些推断否定之前整个国家的努力，怎么可能？话说回来，即使换装也需要时间......百万大军，无数装备和弹药，不是一两个人换身衣服那么简单。
左右为难的时候，大家都只有去看牛。
只有他才能做决定，而且只有他敢做这种决断。
“汇报一定要汇报，查也必须要查。方法......”牛沉吟着开口，声音听起来还算平静，甚至说得上平淡。不得不说，这种平淡使得萦绕在大家心头的危机感略微减轻，似乎出路就摆眼前。
“把演习全图调出来。”牛说着，一边招手把冷彬叫来，吩咐几句。
“好的。”
冷彬简单应着，拉着一名士兵转身离去，这边威廉赶紧行动，屏幕上地图随之放大，相应的横断山区变成一小部分，那个凹角基本消失。
整体看，这次演习的区域像一个南北两侧被压凹的正方形，南方那块凹形是海，北面是天池，也就是众人眼前的那片汪洋。由于演习不涉及海军，等于说这两块地方从演习中抠出来，形状有些怪异。
“虽然不知道对方的计划，但是基本的东西改变不了，几乎可以看成套路。譬如说，这么大的战役，部队的调动、攻击的步调极其重要，必须统一。再比如对胜负，不能完全寄托于一次奇袭。假定最糟糕的情况出现，对方指挥者要着眼全局，目标不仅仅是摧毁总指挥部，还要歼灭联邦主力。”
稍缓片刻，牛用手在地图上画了个圈，说道：“他们占据着先机，换成我会把主力集中到中区平原两侧，分头突破之后合围，寻求将参演的联邦军队全歼。”
“我也会这样做。”邵强表示赞同。
“这些和我们......”操心太远没有意义，话到嘴边改成：“我们能做什么？”
“我们做我们该做的事。”
牛没有解释为何有之前的举动，目光回到横断山区，“贴山行军的确有很多好处，但也带来不少问题。想想他们，孤军深入展开奇袭，行军途中还要不要与后方联络？还是说肩负的任务与发动的时间都已经定好，彻底地自主行事？”
“我认为不可能。”徐达断然说道。
“为什么？”
“如果是演习，最坏的结果也只是损失一些土地，战术安排可以更大胆。如果真的发动战争，这么大的战场，如此复杂的局面，一支孤军在不了解全局的情况下绝对不敢发动突袭。况且这次战争以演习做掩护，必然只有少数极少数指挥者知道内幕，就意味着姬鹏军队事先完全没有经过战争动员。”
扫视一周，徐达抛出问题：“出于保密的需要，相信直到现在，绝大多数姬鹏士兵都还以为这只是演习。换位假设一下，师座突然告诉我们把演习当成战争来打，你们干不干？”
“我干。”小托马斯立即举手，完了还要威胁别的人。“谁不干我跟随急！”
“......”徐达呆了一下，才意识到自己举错了例子，时机完全不对。
牛摆了摆手，说道：“徐达的意思是，演习变成实战，只凭个别指挥者的命令无法做到。弄不好，自身会先出乱子。”
“可以用密令，事先备好，发动时拿出来用。”有人提出猜想。
“多一道手续，泄露的可能性都会成倍增加。这件事，露出一丝都是灾难。”队伍中邵强最为老成持重，以往很少发表意见，此时也站出来，径直问牛道：“师座在国安局有朋友，可曾听到过风声？”
牛默默摇头，说道：“要是有察觉，就不会是现在这副样子。”
小托马斯挥挥拳头，恼火说道：“那帮废物......不是说师座的朋......”
“不能怪国安局。”大托马斯赶紧为弟弟解围，顺带帮师座的朋友开脱：“世界那么多情报单位，谁都不了解状况。”
“别人远在天边，只有我们切身相关。”牛没有生气的意思，淡淡说道：“这件事，国安局存在重大失职，而且......”
后面的话没有说完，牛想到往事，默默叹了口气。
大托马斯的话不算错，但他不明白因果。在这件事情上，国安局固然失职、但要追责似乎有些冤。
当年梅姑娘独闯龙潭，在姬鹏帝国掀起一场席卷全境的恐怖风暴，获知消息后，联邦政府出于营救的目的，命令潜伏在帝国的人员配合行动，制造更多事故。客观上讲，这些事情梅姑娘脱困有一定帮助，但也带来严重后果。事后，盛怒的天皇下令在全国展开最严格的清查和搜捕，不光对联邦，别的国家、尤其红盟各国人员受到株连，甚至连黑盟的人都因此遭殃，死了不知道多少人。当然最严重的还是联邦，过往那么多年积累起来的力量几乎被清理一空，余下少数幸运者被迫深深潜伏，不敢有丝毫动作。
再后来，好望角战争爆发，一般华龙人连进入姬鹏国境都做不到，更别提其它。直到和谈展开，类似盘查才有松动，但在这时候，联邦的主要目标是签订和平协议，动作自然轻柔而温和。
今天的失职，与当初发生的这些事不无关联，换个角度讲，与牛存在着间接关系。
想到这些，牛默默叹了口气。
帝制国度体制不同，天皇因为有近乎无限的权力，才能进行如此规模的大清洗，才敢冒天下之大不韪，造成今天的局面。
沉默中，士兵当中最年轻的威廉迟疑着开口：“会不会弄错了，所有这些都只是猜想，不是真的。这依旧只是演习？”
在大家已经认定的时候提出这种意见需要很大勇气，威廉平时不具备这类勇敢，此时却壮着胆子表达意见，眼里充满期盼。
“毕竟......太不可思议了。”
“是啊......”
并非只有他一个人这样想，回头认真思考，很多人越来越觉得匪夷所思。
不单是保密，其它方面也有很多难题。最容易想到的，战争爆发后，姬鹏帝国该如何向世界宣告这件事？如何面对全世界的谴责和愤怒？
“卑鄙无耻，不计后果，小鬼子就是这样的人。”小托马斯已经认定要打仗，当即表达愤慨：“联邦已经上当，再犹豫，我们会成为亡国奴。”
“世界上什么事情都有可能发生，保密很难，但不是绝对无法做到。”
平时略显保守的邵强这次站在小托马斯一边，缓缓说道：“当前最重要的不是考虑那些东西，而是如何求证。”
说着转向牛：“师座，您是不是有了办法？”
“凡事总有办法。”
用手比划地图上距离，牛说道：“假如之前的判断成立，这支机甲部队贴山行军的目标是总指挥部，那么他们应该会从这里脱离横断山区，中途大约需要两天多一点。在此期间，他们需要与后方联络，了解己方进展，确认攻击命令，军队进行基本的动员和准备，之后才能换装实弹，发动突袭。”
“这样以来，对方的总攻时间大概就是三天后。”小狐狸领悟意思。
“前提是没被发现。”大托马斯做补充。
“决心要打，应变措施肯定会有。”
牛说道：“这么大的战场，意外总是有的，他们当然有应变措施。不过这些不重要，重要的是，他们这样行军也被山区磁场说影响，如何与后方保持联络？”
“......”
众人楞了一下，威廉突然间眼前一亮，大喊一声。
“我明白了！”
“明白啥了？”一圈人的视线集中到他身上。
“通讯基站！他们也要建造通讯基站！”技有所长，威廉的主职在电子领域，讲起来头头是道。“我们的监控非常严密，他们不敢冒风险向南走，因此，唯有每隔一段距离建造一座基站，才能保证通讯畅通。”
“找到他们的基站，抓到俘虏，就能求证真伪。”徐达振奋起来。
“说不定还能利用起来干点别的事。”小托马斯一拍大腿，“快说，该朝哪个方向找？是不是越高的地方越好？”
“原理上对，可......”威廉神色为难，揉着脑袋不敢断言。
寻找高处，横断山区实在太多，即使贴山边缘也有无数，眼下情况这般紧急，难不成一个个地去找？
“也许不用找。”牛忽然说道。
“为什么？”众人齐齐追问。
“因为有个地方，对方一定不会错过......所幸还有三天......先等等吧，彬仔去了解一些事情，很快就会有结果。”
牛转回身，借星月之光眺望那片没有边际粼粼波动，思维仿佛飞到空中。
双鱼岛，最初的那个目标。
......
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