两人结拜完毕，纷纷起身。南宫明灭指了指悬浮在空中的蓝色小字，笑道：“二弟，这篇‘离火吞天诀’通篇四百四十七字，字字相扣，句句相连。你好生背下来，有莫大裨益。待日后回到三清上玄院，便向你师姐百里烟讨来上玄院心法口诀。有朝一日若能将那篇讲述无上大道的‘太上三清玄天众妙真诀’领悟通透，必能让你对真气的操控再有飞跃！”
云菓不住点头，将这一席话牢牢记在心里。南宫明灭又道：“我也不打扰你，你好好参悟，愚兄就先去睡觉啦。你什么时候能勉强将体内真气运转如意，我们便什么时候去三清上玄院，如此方能将胜算最大化。”他也不等云菓反应，自顾自走到神庙一角，捧了些干枯的稻草，倒头便睡了上去，不消片刻已是鼾声如雷了。
云菓微微颔首，定了定心神，一字一句细细研读悬浮半空的那篇上乘心法。此篇‘离火吞天诀’前一百九十字讲述了如何从天地万物中摄取灵力归于自身。云菓脸色肃穆，盘腿坐下，尝试着按照功法所讲召唤天地灵力，然而过了半个时辰却一无所获。他脑海中浮现出当年百里烟第一次练习的画面，不过一盏茶功夫，数不清的八色光点莹莹雀跃，在百里烟身边四周盘旋围绕，宛若神仙。他叹了口气，暗自忖道：“我没有师姐天赋异禀，但半个时辰下来身边不见一点灵光，与常人比较也着实相去甚远。师傅眼光果然不错，我对这所谓的灵力感应当真是差之又差，举世也难寻着第二个啦！”
其实不然，云菓尚且一介少年，如何知晓十数万年浩浩洪荒大地有多少像他这样平凡之人？人生万代，对灵力毫无感应之人也并非没有，如他这般，感应几乎为零的也不在少数。只是这些人一辈子碌碌无名，时光流转，又如何能被后人记在心中？
他轻轻摇头，对这个结果并不意外，只是心中扬起淡淡的感伤。良久舒了一口气方才释怀几分。忽而他目光中涌出几分坚定，目不转睛又开始研习’离火吞天诀’后半篇。
除去大纲与后记，这半篇洋洋洒洒记载着如何操控体内周天灵力。二百一十二字便如南宫明灭所言，字字精辟，句句玄妙，不可更改。云菓心头一振，打起十二分精神，反复推敲，细细斟酌。他天生聪慧，不消多时便将这半篇记在心里，滚瓜烂熟。如此通读数遍，他脑海里只浮现了四个大字，“以意御力”。
原来所谓对灵力的操控，最为根本的便是让周身灵力跟随自己的意志力行动。对于云菓而言，那便是将其体内千万浩瀚内力比喻为战场上冲锋陷阵的百战强兵，而统帅这百万兵卒的便是脑海中的意志力了。他起初对如何控制意志力还有疑惑，随着整个人慢慢沉浸到心法口诀的海洋中，渐渐明悟，思路也渐渐清晰。便如同深深沉入海底的人看见一道闪耀不可直视的阳光。那一刻无尽幽蓝黑暗的海水都不再是阻碍，他脑海中某一处被轻轻拨动，一丝极为暗淡的淡绿光芒自脑海发出，飞快蹿入周身经脉穴位。
云菓全身一振，那一刹那的异样让他欣喜若狂。他刚欲睁眼，原本游走于体内的淡绿色光芒轰然散开，仿佛从来都不存在过，消失在复杂万化的血肉脉络之中。
少年一经挫折，好胜心却腾腾升起。多年来游历红尘，早将他的心脏磨砺得坚韧无比、平如明镜。当下强压住心头欢喜，继续沉浸在对意志力的领悟中。这般时间飞逝，转眼过了两个时辰，夜已经深了。
云菓盘坐在地上如铜钟一般的身躯突然轻轻抖了一下，紧接着他双眼缓缓睁开。长时间的修炼，不仅没有为他带来一丝疲色，反而那双灵动炯炯的双眼愈发清亮。他口中呼出一口热气，自言自语道：“原来意志力竟可以化为一种特殊存在游走周身，与真气融为一体，意之所至，气之所及，从容不迫间统御百军。”他心中欢喜无限，脑子里却古井无波。由他脑海中涌出微笑几乎不可被察觉的淡绿色光芒，这光芒虽然微弱，却不断积累起来。虽然当前还不能起到决定性的统御作用，但云菓相信，九层之台，起与垒土，如此反复修炼，终有一天他必然可以将周身真气全部牢牢驾驭在手中。
他思绪及此，心潮澎湃，今日种种已然为他开辟了一条全新的武学大道。他脑海中又浮现出听风院几人的笑脸眉目，一时豪情万丈，狠狠捏紧拳头，心中暗道：“等我，我一定会和你们团聚的。”他微微点头，抛开种种杂念，闭上眼又开始修炼，整个人沉浸于脑海与万物相连的玄妙感觉里，不知不觉便过了数个时辰。
转眼已是天明了。
一道金灿灿的阳光从翻滚的雪云中穿透而来，自山神庙破败的石门里洒开，正好落在南宫明灭的脸上。他眼皮微动，缓缓睁开眸子，触目一片金光，他下意识用手挡了挡。朝霞在他脸上投出明暗变化，直将一张俊俏非常的脸也镀成了金色。
他慢慢起身，看见端坐在神庙之中的少年。此时少年背对大门，天光下他面庞逆着华彩，看不真切。然而他一动也不动，仿佛一座从亘古盘坐于此的道家石像，周身散发着一种若有若无的玄妙气息，直叫南宫明灭也心头一颤。
他脸上喜色渐浓，生怕打扰了云菓的修炼状态，蹑手蹑脚走出门去，心中感叹倒：“二弟这番感悟状态，只怕多少修道中人一辈子也难见一回。”他轻轻叹息，“可惜了，若二弟与天地灵力足够契合，说不得便是天上地下少有的悟道奇才，就算是我，也不敢说能胜他一筹了。”他摇了摇头，双脚踩在庙宇外的雪地上，深呼吸一口，伸个懒腰苦笑道：“罢了罢了，人生有命，何须强求？逆天而行只会招来上苍天罚。天威浩荡，哪里是普天众生所能承受的呢？就这般无忧无虑，一世遵守本心，想来也是一等一的快事。”他呵呵一笑，周身灵力流转，化为数柄流光气剑，整个人随剑而去，冲天而起，只片刻便消失在了茫茫群玉雪山之中。
云菓对身边事物全然不知，盘坐在山神庙里，任凭寒风呼啸，日光普洒。时而几片细小雪花飞落进来，还未到他身边三尺便消弭无影了。
日暮之时南宫明灭背着一根铁棍，提了几只野味回到神庙，见云菓仍旧处于这难得的悟道状态，当下也不去理会，自顾自升起篝火，将野味烤来吃了。然而没有云菓处理，好生生的雪兔被烤得一边焦黑一边半生不熟，南宫明灭苦恼挠着头，撇嘴摇头，心道：“唉唉，真是一门技术活啊，将就将就了，只能等二弟醒来再饱餐几顿。”这般草草解决了，他化为一道流光，闪烁飞跃，径直往附近一座高峰山顶飞去。山顶处，南宫明灭盘膝坐下，目之所及，不仅千丈外的神庙清晰可见，连夜色里的群山也尽收面前。他抬头望天，星河流转不断，在他的头顶勾画出一幅又一幅画卷。他不再多言，闭上双眼，心中默念扶摇凌天诀，开始修炼起来。
这般过了两日时间，庙宇中的云菓依然盘坐如钟，全身没有丝毫气息。这日山风稍大，飘进神庙的雪花渐渐多了起来，一片片六棱冰晶毫无阻拦落在云菓的头上、背上，覆盖在他的肩他、腿上。若此时有俗世凡人路过，必然以为眼前少年已经冻僵西去了。
又过了一日，已经是三月的最后一天。这一日天气晴朗，万里碧蓝无云。辰时时间，阳光辉耀着百万雪山，苍茫无尽，连天无涯。南宫明灭忽然睁开眼，喜道：“成了。”
山神庙中那盘坐少年身子轻微一抖，簌簌积雪从他身上落下。他双眸慢慢睁开，一道锐利深邃的灵光自瞳孔深处一闪而过。他深深吸了一口气，挺起身子伸了一个长长的懒腰，嘴角一咧，笑道：“大哥，咱们可以出发啦！”
庙宇中光线一暗，南宫明灭从门口进入，哈哈大笑，“二弟，你可算是醒啦！这三天没有吃的，大哥我真可谓是度日如年，想念你的手艺想得紧哩！”
云菓嘿嘿一笑，拇指擦过鼻尖，“大哥，我听说修道中人道行高深者可以不饮不食，辟谷辟尘。你这般贪吃，哪有得道高人的风范？”南宫明灭苦笑道：“好小子，敢取笑大哥了。谁叫你手艺高超，我真后悔吃了你的烤兔子，以后只怕别人做的东西，都要让我提不起兴致来！”他话锋一转，正色道：“经过这三日修炼，我已经感觉不到你体内的真气了。你自己可有悟出什么心得？此番前往上玄院，可有信心了？”
云菓正色点头，后退三步，捡起之前的木棍，语气严肃，“师兄请看，我这达摩棍法与之前可有不同？”他话音刚落，眼神忽然凌厉起来，手腕一抖，便是一招起手式。他心念一动，忽然体内一道淡绿色光芒凝聚，围绕周天经脉运转不息。紧接着他全身真气仿佛有了主心骨一般，没有一丝浪费径直涌向手掌几处穴位。只听云菓轻喝一声，磅礴真气仿佛卸闸的洪水飞速冲出，转眼间便牢牢覆盖了整只木棍，此时的木棍被一层层有形无质的透明真气包裹，自成一体，生生不息。云菓将木棍卧在手里，舞出一套精妙绝伦的棍法，只是与之前相比，每次木棍挥舞便撩起一阵疾风，每次与地面击打相接，皆是留下数道裂纹，彼此威力天差地别、不可同日而语。
一套功法完毕，云菓略微调息，笑道：“这套绝学威力不知胜过以往多少倍。若我现在遇见之前巨大雪狼，手中挥动雪松，只怕十数下便能要了他性命，又何须那般费力？”
南宫明灭点头，脸上露出浓浓欣慰神色，“如今你胜算已有四成，我再没什么能在功法上指点你的了。之后双方交战，我料想对方一开始定然大意，你便要趁机发难，速战速决，如此胜算又添两分。其次要与对手贴身相搏，不可被拉开距离。我料想上玄院普通弟子如你这般年纪还不能御剑高飞，你只需近身缠斗，伺机而动。”
云菓嘿嘿一笑，叉腰道：“大哥且瞧好吧，云菓不会叫你失望的！”他语气自信，神情放松。南宫明灭心头“咦”了一声，不多作猜测，当下将背后的铁棍取出来，递给云菓，正色道：“你修炼的时候我回天泽城中，找高手匠人打了这根镔铁棍，可助你一臂之力。”他顿了顿，“然而兵刃归根到底是外力，自身强大才是真正的强大。二弟此番恶战，心中还要有十分的信心，方才能将实力发挥到极致。你体内浩浩真气若能全心全意运转自如，就算只是覆盖到一双肉掌上，想必也有开石断金的威力了。”
云菓接过铁棍，深深点头，喃喃道：“大哥，多谢了”
南宫明灭剑眉一皱，撇嘴道：“什么话，咱们兄弟之间还用说这些？”他又一笑，“行了行了，赶紧收起来，咱们还有路要赶呢。争取白日里便能到上玄院大门，免得天色晚了又生变故。”
二人也不多言，挑了一处较为平缓的谷地，顺着身后高耸入云的羽光顶向上攀登。从山上向下看去，只见身后事物都藏在茫茫云雾之中，有若隐若现的雪山尖顶、也有翻涌不息的金虹云海，有嬉戏翩飞的赤顶白鹤、也有搏击长天的铁羽鹰隼。一时仙气飘渺，不似凡间。