卧室兼库房的山洞里，货物从天花板到地板，再到墙壁，占据了所有伸手可及的空间。老半身人博尔迪瞅了片刻，把堆在最里面的十字弩、短弓和一捆捆的弩箭羽箭搬了出来。
“这些东西还可以卖给平民……”
博尔迪叹气：“打个五折……不，三折，应该能卖出去吧。”
腾出了空间，他将堆在店铺里那些大大小小的盒子搬进来。
“佐尔德工坊火矢短枪，进价四个金蒲耳，卖九个金蒲耳九银便士……”
“荒野版随身助手，进价三个半金蒲耳，卖八个金蒲耳八银便士……”
“风语术通话器，该死我怎么被那帮地精忽悠得进了这玩意呢？石蜥山还没有通讯塔啊。”
“费共版军品鹰眼镜，进价八个金蒲耳，卖三十好了……”
“这个最棒，刚复制回来的《小红大战天堂山》，一套得卖五个金蒲耳，没得商量！”
老半身人嘀嘀咕咕的收拾着，现在他的库房收拾得有序多了，每个盒子都做了标注。卖的东西越来越多，功用越来越复杂，他早就记不住详细的信息了。脑子早被卖了一辈子的冒险者物品塞满了，根本腾不出空间来装。
正忙碌着，外面响起一个熟悉的嗓音：“博尔迪！王国的新公告！”
博尔迪呆了呆，连滚带爬的冲了出去。
矮胖的身体几乎是从木梯上滚下去的，差点撞倒了一排竖着放的四足折叠自行板，被史莱姆魔油罐挡住才停了下来。
博尔迪扶着油罐的龙头，老脸绽开笑容，向对方点头哈腰：“弗洛多爵士，您怎么又亲自来送公告啊？”
一队半身人骑在羊角驴上，人人都穿着一看就是紫铜镶秘银的胸甲和头盔，背着魔导长枪。
领头那个半身人很年轻，清秀面目因为见到博尔迪而露出真诚的笑容：“这是我的工作啊。”
他晃着毛茸茸的大脚板说：“虽然只是小小的行政官，也是为女皇陛下服务，我可不敢有丝毫懈怠。”
瞅了瞅外面的货物，连魔导车的底盘都有，弗洛多笑容更深了：“博尔迪，个把月不见，你的生意做得越来越大了。”
“这不是托了您的福吗？”
博尔迪这时的笑容才发自真心：“石蜥山越来越热闹，来来往往都得经过这里。有您照顾，没让那些地精把我从这里挤走，生意当然越来越好……”
意识到什么又赶紧改口：“不过我这把老骨头，对现在的新东西越来越不懂了，还不如顾客有眼光，也赚不到什么钱。”
“我又不是税务官，跟我扯这些干嘛”，弗洛多叹道：“既然这么忙，怎么不找点帮手呢。”
博尔迪摇头道：“一个个小崽子都想着去城市里见世面呢，我那个侄孙子……就是爵士您见过的那个，半个月就跟一些人跑了，说要去开飞机。”
“是叫金迪力的那个家伙吧”，弗洛多笑着说：“他已经被选送到萨其顿的飞行学校了，帝国新建的飞行部队要很多半身人，那次咱们石蜥山去了十多个小伙子呢。”
“是打仗吗？”
博尔迪忧心的道：“那不是很危险？出了什么事我怎么跟他家里交代啊？”
弗洛多安慰说：“有泰索洛斯的保佑，希望他没事吧。而且为女皇陛下战斗是多么荣耀的事啊，说不定等他回来也成爵士了呢。”
博尔迪老脸都笑烂了：“承你吉言了，你们四个里啊，就你最有贵人像，我早说过的。”
两人再聊了一会，博尔迪记起了正事：“您刚才说……有新公告？”
弗洛多把一片记录水晶递给博尔迪：“王国要在石蜥山开办超凡者速成学校，免费的，地点在水瓶谷，公告必须全天播放。”
“一定一定！王国的事情我怎么敢懈怠呢？”
博尔迪接过水晶，进了铺子操作一番，再出来的时候，招牌下的一块屏幕已经有影像了。
那是女皇陛下的讲话，博尔迪顿时两眼放光，呼吸也放轻了。弗洛多和他的部下虽然看过很多次了，此时仍然一个个挺胸叠肚，神色肃穆，手抚胸口，有如女皇亲临。
女皇说得很简短，就是说帝国需要臣民建设和保卫，为此推动平民成长为超凡者。治下各国和各个领主都会兴建学校，聘用导师，教导平民。凡是帝国治下相应年龄，没有恶行，并且不是邪恶神祇信徒的平民，都可以报名参加。学习不仅免费，学成后还会分配工作。
女皇之后是魔法部长梅迪和内务部长布林托的讲话，介绍魔法学校和神术学校的区别和具体事项。
之后是红石总督的讲话，谈了红石这边的具体政策和各个学校的地点、招收对象、时限等情况。
红石王国是有女王的，可惜女王一直没有举行加冕礼，更没有主持政务，王国的事务都是由帝国委派的总督打理。
看完了公告，博尔迪赞叹的道：“真是天大的好消息啊！女皇陛下不愧是最仁慈最善良的陛下！”
“那是当然”，弗洛多对他点点头：“我就先走了，还要去其他几个地方发布公告，回来的时候我再确认一次。”
博尔迪忽然一个激灵：“那个……弗洛多，这个学校是不是很难进啊，你那里有关系吗？”
整个石蜥山只会建一个学校，还是神术学校。魔法学校的毕业生会分配到军团、工坊、通讯塔之类的地方，神术学校的毕业生还有可能分配到市政厅之类的政府部门，平民们必然会趋之若鹜。
弗洛多想了想，叹道：“我这边是有几个推荐名额，不过还有其他人要照顾，只能给你一个名额。你可别胡乱塞人，年龄、品行和资质都得有要求，我会严格审查的。”
博尔迪笑眯了眼睛：“那就谢谢爵士了！我推荐的人你还能不放心吗？”
“不用谢”，弗洛多也笑道：“以前你经常照顾我们呢，这是你该得的回报。”
“是啊，以前你们这四个，可真是让人伤神啊”，博尔迪缅怀的道：“可惜就你回来了。”
然后他好奇的问：“记得那次你们大闹过奴隶商队，好像还放跑了两个很重要的女奴隶，商队的头目来我这里查过好几次，她们是不是你们救的啊？”
这事以弗洛多现在的身份，自然不必在顾忌，不过他脸上还是被一层阴霾罩住：“好啦，博尔迪，这不是你该关心的事。”
挥手止住博尔迪不迭的告罪，弗洛多带着部下继续前行。
“连山姆、戈米斯和皮克都疏远了，更不用说梅恩她们了。”
往事在弗洛多心中翻腾，让原本轻松愉快的心情也变得恶劣了。
“神陨高原那边虽然路子不对，还总在打仗，但梅恩和山姆在一起，应该过得还好。至于格罗妮娅，她跟梅恩决裂后，现在也不知道去哪里了。”
弗洛多深深叹息：“为什么大家不好好的过日子呢？为什么这么神圣这么仁慈的女皇陛下，仍然不能获得他们的忠诚呢？”
“难道他们真的是坏人？不可能的，山姆和皮克怎么可能是坏人？戈米斯是被邪神的力量浸染了，梅恩是因为绝望所以选择了普雷尔公爵那条路，他们都不是坏人。就连格罗妮娅，也只是脾气倔一点，总是放不下过去，大家其实都是好人啊。”
“好好的接受女皇陛下的管治，世界不就安宁了吗？日子在一天天变好啊，为什么总是有那么多无谓的纷争，让人宁愿豁出性命也要去争呢？”
弗洛多是帝国爵士，这个爵位还是冷泉伯爵替他拿到的，原因是普雷尔公爵对伯爵说了一句“这是个不错的小家伙，好好照顾他”。
因此他被冷泉伯爵特意关照，除了爵士的爵位以及老家那边的庄园外，还在属于王国直辖区的石蜥山担任了行政官。
对此弗洛多是很感恩的，冷泉伯爵提到普雷尔公爵的时候，总是把女皇跟公爵扯到一起，说什么两人其实是情人，现在闹各种矛盾不过是给外人演戏，这些话他觉得很扯，但他还是下意识的把李奇-普雷尔称呼为普雷尔公爵，并以曾经为他效劳过为荣。
弗洛多兢兢业业的打理着石蜥山这个地方，冷泉伯爵是女皇陛下的宠臣，弗洛多的上司也不敢为难他，在这里他过得快乐而充实。
如果日子永远这么过下去该有多好啊，弗洛多对女皇曾经许下的誓言深有感触，纪元更替早点完成吧，大家都过上安宁的生活。
在神陨高原和克斯特的经历告诉他，这个想法其实是很天真的，世界还在变。前些日子世界震动，石蜥山垮了好几座山。而后普雷尔公爵造出了会走的钢铁要塞，克斯特王国看样子要被公爵纳入囊中了。
发完了公告，顺带巡视了一圈石蜥山。弗洛多回到自己的庄园，发现世界的变化又一次落到了自己身上，冷泉伯爵有急事找他。
来到冷泉伯爵领，伯爵亲切接见了他。
“弗洛多，咱们都是女皇陛下的臣子，必须得为女皇陛下分忧。”
冷泉伯爵佐尔德瘫在沙发上对他说：“希尔维元帅在布莱德遇到了麻烦，需要更多军团支援。之前我们红石已经准备好了一个军团，但女皇陛下另有用处调走了。现在还得凑一个军团，我这边也有出兵的义务。”
弗洛多心中一抖，上次征召兵员，石蜥山的地痞流氓，还有那些品行不端的人都被他发配过去了，石蜥山的居民们还颂扬过他的善良和仁慈。这次又要征召，他面对的可就不是笑脸和鼓掌了，谁愿意打仗呢？
“李奇说得没错，你是个好小伙，总是在为其他人考虑”，佐尔德笑着说：“所以我提前跟你通个气，过两天帝国才会下达征召令。另外呢，既然你在李奇那边呆过，瑞玛科王子应该认得吧？”
弗洛多老实回答：“知道王子殿下，但我去的时候殿下已经离开那里了。”
佐尔德不在意的摆手：“没关系，既然都在李奇那边呆过，他肯定会照顾你的。我准备让你统领我这边的一个大队，直接去瑞玛科那边效力，你可以把你老家的人带上一起去。这样就能避免被调到元帅手下。那位元帅用起人来太狠，你要出了什么事，我可不好跟李奇交差啊。”
即便弗洛多心思单纯，也明白佐尔德是借他跟瑞卡科王子搭上线，避免手下被希尔维当炮灰用。
想到安宁的日子就这么结束了，弗洛多很难受。不过佐尔德照顾了他这么久，他可不是知恩不报的人。而且还能照顾自己带出去的乡邻，这正合他的心意。
弗洛多感激的道谢，再有些忧虑的问：“希尔维元帅那么厉害的人，居然也会在那里遇到麻烦，那一定是很可怕的事情吧？”
“那个地方是很可怕啊”，佐尔德说：“巫师的老家就是那里，其他巫师已经改邪归正了，就那个地方的巫师顽冥不灵，谁让他们同时又是王国的贵族呢。他们还在鼓捣什么大计划，要召唤巫王。召唤了几次，没见着巫王，召出来一大堆狼人吸血鬼之类的怪物，还把成千上万的人都变成怪物了。”
见弗洛多脸色发白，佐尔德又笑道：“这些怪物倒不是麻烦，在魔导炮魔导枪面前根本不堪一击。亲王级……也就是六级的吸血鬼，丢一堆圣水手雷就能干掉，瑞玛科王子甚至创造了用一个中队干掉一只传奇吸血鬼的奇迹。”
接着他的眉头皱了起来：“麻烦的是那个地方的伊斯玛特教会非常活跃，他们的圣女……好像叫格罗……唔……格罗妮娅？这个女人非常善于煽动人心，元帅吃过不少苦头，原因都是基层官兵被蛊惑得反叛了。”
弗洛多心中一抖，格罗妮娅！？
如果真的是那个格罗妮娅，她什么时候成了伊斯玛特的圣女？她不是龙尔德的圣武士吗？
佐尔德又安慰道：“瑞玛科王子那边是没问题的，你不要太担心。”
弗洛多小心的问到了伊斯玛特圣女的情况，佐尔德摊手，作为一位埋头为女皇造武器同时也忙着挣金蒲耳的宗师级魔导工匠，怎么会关心那些事情。
“要说有什么特别的……”
佐尔德还是记起了一点传闻：“那个圣女有一头像火焰一样亮丽的红发，那似乎是艾兰尼斯王室的特征呢。有人就说过，她曾经以艾兰尼斯公主自称，不过那肯定是假冒的。”
果然是她……
弗洛多忽然觉得，他有义务去布莱德。
“给山姆写封信吧”，弗洛多想：“他应该知道这事，梅恩肯定也想知道格罗妮娅的情况。”
有佐尔德的关系，弗洛多的语音信件第三天就到了神陨高原。
胖胖的半身人这时候正背着小包袱，在仙人掌基地的大门外摩挲着门栏，一副万般不舍的模样。
“我说山姆，别一副被流放了的可怜模样啊！”
剪了头短发，显得英姿飒爽的梅恩在旁边翻白眼：“你这是高升了啊，从仙人掌基地行政官，升到了伽玛区的行政委员，要管好几万人的！”
“只是候补行政委员，而且一开始哪有好几万人”，山姆叹道：“我还是喜欢这里，大家随时都充满了激情。还有小灰，我答应过要见到她变成龙的。”
机动要塞从挪出那个大坑到现在已经八天了，行程比计划慢得多。因为身躯太过庞大，机械腿组负担太重，不时要停下来维修。加上很多地形跨不过去，还必须修整道路，到现在只走了三分之一路程。
虽然慢了很多，但机动要塞就像是费共的边界线，正不断的向北推进。要塞后方的土地，自然就成了费共的管治区域。
考虑到新移民越来越多，贝塔城不适合继续扩展，同时行政管理方面的人手有限，现在还难以支撑太多的零散居民点，所以费共一早就确定了新区计划。等机动要塞能动了，就以原本的圣光堡，现在的大坑为中心，建设一座新城市，作为伽玛区的中心。
这座预定叫伽玛城的新城，市民将会以克斯特移民、贝努因奴隶以及灰精灵部族为主。作为行政方面难得的人才，把仙人掌基地管得井井有条的山姆，就被调去了伽玛区当区里的行政委员。
梅恩使劲拍着山姆的肩膀，让山姆的身体像皮球一样左颠右倒的，她哈哈笑道：“我知道你是在安慰我，但你再怎么装也比不过我啊，我是要去血战位面的呢，那里既是炼狱又是深渊！”
山姆也笑了笑，再担忧的道：“真的没问题吗？那可不是凡人能去的地方啊。”
“军团武装研究所在给我们打造专门的装备，不要担心”，梅恩眼里闪着坚定的光芒：“我要去救我们的同志，凯恩还没有放弃，我们怎么能放弃他？”
山姆叹道：“我除了做点行政管理的事情，也帮不上什么忙啊。”
梅恩摇头道：“让移民们尽快融入我们，发挥出他们的力量，我们就会拥有更多战友，武器也会更先进，你做的事情可不是一点点啊。”
“好啦”，她拎着半身人的衣领说：“快走啦，坐我的浮空摩托去，我可很难得飙一次车。”
山姆大叫：“不！求求你放过我！我晕车！”
两人正闹着，山姆的随身助手响了，居然是从外面寄过来的语音信件。
听到那个似乎都有些陌生了的熟悉嗓音，山姆和梅恩都是一呆，弗洛多……
再听到弗洛多说起的事情，两人沉默了许久。
山姆怯怯的问：“梅恩……”
梅恩清醒过来，笑着摇头：“这个格罗妮娅，已经不是以前那个格罗妮娅了。我懒得关心她在哪里，干了什么，会是什么样的命运。”
她的语调变得爽朗，晃着手掌说：“我啊，正在用自己的手创造自己的命运！”
手掌上神光流溢，山姆瞪大了眼睛：“粉色的！？梅恩你兼信萌神了吗？”
“诶诶……”
梅恩赶紧把手缩到背后：“该死怎么忘了换回来，我只是……只是……”
她虚弱的笑道：“只是觉得有时候正义也需要放松一下。”
山姆像是躲避怪物一样的连连后退：“我才不想被你变出猫耳和猫尾巴！”
被戳破的梅恩索性破罐子破摔了：“哎呀试试有什么关系啊，个把小时就没了，你的体型正合适橘猫，不变变简直就是暴殄天物啊！”8)