“林卸甲，你不明白。这武朝，只有我短命的齐墨，没有短命的上京齐家。”
齐墨白发如雪，面如鸡皮，眼神虽一如之前的决绝与刚毅，却也多出了几分沧桑浑浊的龙钟老态。
他如今，已然是一个行将入木、风烛残年的糟老头子了。
心火熄灭了，他全身的力气也好似被抽空了一般。
他握着仙药的手，一直发着抖，身体也在颤抖着，连站都已经站不稳了。
“轰——”
终于，他再也支撑不住，倒在了半山腰的平地上。
清风依旧，日当正午。
他却终究还是倒下了，如同一轮西沉的夕阳。
山巅之上，云涛仙人见此情形，铁石心肠的他也终于有了一丝动容。
他寒着脸，却念动了法诀，手指虚空一指，便将齐墨苍老的身体慢慢托起。
齐墨的眼睛还睁着，并没有失去意识，只是他身上一分力气也没有了，两只手无力地倒垂着，像是鸟儿折断的翅膀。
他像是要说什么，却终究像一条离了水的鱼，只能嗡动着嘴巴，大口大口地喘着粗气。
他被云涛仙人用法诀送离了金鳞天梯，送到了齐老爷子齐念索的面前。
齐念索像是一棵树，枯站在金鳞山脚，一动不动，他的身后是几十号“受齐墨恩惠”的齐家人，他们都神色肃穆地迎接着齐墨的归来。
齐墨是拯救了家族命运的英雄，虽然他是退出金鳞试的第一个失败者。
云涛仙人将齐墨的身体缓缓放到了齐念索的怀里，像是把一只受伤的鸟儿放进了一棵树的树冠中。
树冠的枝叶收缩合拢，挡住了烈日与骄阳，挡住了狂风与暴雨，将这只鸟儿保护了起来。
“太爷爷，我……我办到了，齐家，再也……再也不怕了！”
齐墨苍老的身体像是一团飘忽缥缈的风，齐念索将他抱在怀里，却感受不到一丝的重量，他轻得仿佛随时都要被吹散，化作虚无。
“傻孩子，没人要你这么做，傻孩子，你也不该这么做。”
齐念索许多年不曾流泪了，但为了自己的这个曾孙儿，他终究还是弹了一两颗老头子不值钱的寡淡的眼泪。
那眼泪滴在石板上，被正午的太阳一下子烘干了。
“是……是我自己决定要这么做的，我知道，这是我们齐家唯一的机会了，我必须办到，无论什么代价。他上京林家无所谓，我们齐家却……却是耗不起了。”
齐墨艰难地抬起了右手，颤抖着，将手中的那瓶仙药递给了齐念索。
“还好，我……我办到了！”
齐念索将齐墨手中的这瓶仙药接了过来，握在手里，却怎么也握不稳，它太重了，如有千斤重。
“总有其他办法的，你这又是何苦？”
“这……这是最稳妥的法子了，我自幼在齐家长大，享受了齐家这么多年的富贵荣华，我……我不想看齐家就这么倒下了，家族里有那么多疼我的长辈，也有那么多还未长大的弟弟妹妹，他们不该面对这些，就让我一个人来面对吧！”
“傻孩子，我答应你，一定，一定不会让齐家倒下。我齐念索绝不会让这种事情发生。”
齐念索望着齐墨渐渐浑浊的眼睛，向他做出了保证。
他一定会用这瓶仙药，再替齐家培养出一名绝顶宗师来，让他接替自己，撑起偌大的上京齐家。
“真……真想看看三十年后我齐家再次称雄世家大比的场景啊，只是……只是我恐怕看不到了，真遗憾啊，太爷爷！”
“不会的，不会的，太爷爷会为你搜寻续命的药材，一定让你撑到那一天。”
齐墨听了，却只是笑了笑。
他知道，续命的药材，不是那么好找的，要真是那么容易，他也就不用耗费余生寿命，去夺仙庭那瓶仙药了。
“太爷爷，我累了，想睡一觉。”
齐墨是真的太累了，他的命魂如风中雨中的一豆灯火，明明灭灭，若再不移进屋里，便要被这风雨浇灭了。
“好好，太爷爷这便带你回去。”
齐念索佝偻的身体抱起了齐墨，运起绝妙的身法，带着他这团飘忽缥缈的风，带着他这只受了伤断了翅膀的鸟儿，下了山去，回到烟雨城中的齐家据点。
齐念索身后的齐家众人，见自家的老祖宗下了山，便也不在此处多做停留，纷纷也下了山去，去守着替他们争来百年富贵的齐墨。
燃烧本源后，最难度过的，便是第一夜。
熬过去了，便能再有个十余年的寿命，熬不过去，连苟延残喘的日子都没有了。
……
齐家人走后，金鳞山脚多出了一块空地来，像是一块光秃秃的疤痕。
大大小小的世家门派开始议论纷纷。
“齐念索这老乌龟，有个好曾孙啊！要是我家那些不成器的小崽子也有这般觉悟就好了，我也不用整日为这个家操碎了心。”这是魏家那位老祖宗的感慨。
“齐墨这小子，确实可惜了，他心性悟性虽比不得其他人，但其实毅力决心却是这几个人里最好的，未必没有机会登临金鳞山巅，如今弄成这样，只能说造化弄人。”沈家老爷子是个宽厚之人，也为齐墨感到惋惜。
金陵韩家和上京林家的人，在替齐墨说话的同时，却不知为何，把战火蔓延到了林修然和宁塘林家的头上。
林修然现在排在天梯最末，被其他人远远地落在了后头。
韩家的家主阴阳怪气地说道：“齐墨为了家族，确实做出了太多的牺牲，是个了不起的年轻人，相比起某个只会给家族招来祸患的小子，实在强太多了。”
韩家家主口中的那个只会给家族招来祸患的小子，自然是林修然。
林如海也道：“哼，有些人，就是不知道自己几斤几两，随随便便抢他人仙缘，登金鳞天梯，他败了燕泰康又如何，心性不坚不纯，能走多远？就是齐墨，想要通过半山腰，也还要燃烧二十年的本源，他一个靠着仙庭丹药好起来的傻小子，还想登临金鳞山巅不成？”
“哼哼，恐怕此次事件结束后，宁塘林家的日子不会好过了，别说什么成为武朝七大世家之一，就是这一大家子活不活得下去，还两说呢！”
“林威远，也算是生了一个‘好’儿子了。”
“哈哈哈。”
……
山下的众人对齐墨与林修然议论纷纷，山巅之上的云涛仙人和仙瑶仙子，却是更关心此次的金鳞试上，是否能出一名登临金鳞山巅的天之骄子。
“云涛师兄说的真是一点没错，这齐墨果然燃烧了自己的本源，为他齐家夺下了那瓶丹药。”仙瑶仙子望了一眼自己的这个云涛师兄，不由对他高看了几分。
心中甚至思索着，自己要不要放下门户成见，与他结成道侣。
云涛仙人送走了齐墨，眼神也恢复了之前的淡然，道：“许多事情联系在一起，总有些必然的结果，齐墨这事，也是一种必然罢了。”
“那不知，云涛师兄对此次的金鳞试又如何看待，这次可有能登临金鳞山巅的胜者？云涛师兄觉得哪个人最有可能？”仙瑶仙子笑眯眯地问道。
若是这次他也说对了，她便放下仙庭外来派与本土派的门户之见，央求掌门做主，让他与她结成道侣。
她才入筑基，年轻貌美，做他道侣，是便宜他了。
云涛仙人却是没想到仙瑶仙子心中有那么多弯弯绕绕。
他瞧了瞧金鳞天梯上前行攀登的十四人，不回答仙瑶仙子的问题，而是反问道：“仙瑶师妹以为呢，这次可有什么人入得你的法眼？”
“如果说真要有的话，必然是那大悲寺的圆质和尚了。”
仙瑶仙子道：“能在半年前试登天梯的时候就登临山巅，这样的人可不多见，我以为，此次若是能有人登顶，必然是他。”
云涛仙人听了，露出一副意料之中的表情，却是摇了摇头，道：“其实一开始，我也是这么认为的，只是，这半天看下来，却是有了些其他的看法。”
金鳞天梯上，圆质和尚拈花指轻弹手中落叶，片片驱散心魔；元学意心高气傲，志得意满，信步而走，手中折扇一扇，便退却心中心魔；无思子负重前行，如他在徐镇码头日复一日地扛着货包一般，心魔不退，他却能背着；烟雨湖金鳞摇动鱼尾，摆动鱼鳍，在包裹着自己的那团水团里一边吞吐着气泡，一边奋力上游。
在经过了七大世家子弟的一番横冲直撞后，这三人一鱼，渐渐赶了上来，成为了天梯上的第一集团。
仙瑶仙子看着场中的局势，以为他的人选是稷下学宫的元学意，道：“元学意吗？他确实也是个好苗子，去年试登天梯时，他在距离山顶不过百步处止步，是有些可惜，想必半年后，有了武朝状元之位的头衔，他当能有所进步。”
云涛仙人却是又摇了摇头，道：“大悲寺的圆质和尚和稷下学宫的元学意，虽确实都是人中龙凤，可造之材，但我这半天看下来，却是觉得有两个人，比他们更为出色一些。”
仙瑶仙子闻言，却是有了些好奇，道：“哦，是谁？”
“一个，是青云宗的无思子，他与我太像了，当年我也是如此，什么事情都中规中矩，并不差，却也不被人看好，但是，最终走到终点的，却真的就是一个中规中矩的我。”
“那，还有一个呢？”
“还有一个，便是方才杀了稷下学宫燕泰康的那个林修然，他虽走在最末，但不知为何，我觉得我根本看不透他。”
能让云涛仙人觉得看不透的人，这些年来，已经很少了。
更何况，这个人还是一个凡人。
“云涛师兄的见解，倒是分外有趣呢！”
仙瑶仙子听了云涛仙人的话，却是不以为然，甚至觉得有些荒诞，青云宗的无思子还好，悟性差点，但也算可造之材，那个叫林修然的，仙瑶仙子却是不敢恭维了。
莫不是云涛师兄为引起我的注意，故意语不惊人死不休？
仙瑶仙子一时陷入了沉思之中。
而云涛仙人，却把目光投向了场上，看那十四位金鳞，搅动风云。
……