自湖广的明军北伐不战而克收复南阳、汝州之后，其兵封直指洛阳。
明军北伐！
面对这突如其来的消息，整个北方的形势骤然大变。对身在济南的满清，更是如一道惊雷一般，只震得满朝的文武无不是面色煞白，甚至神情惶恐的面对着这突如其来的消息。
“……既南阳知府降贼之后，汝州知府未闻敌而先降，目下李贼所领三十万大军，兵锋直指洛阳，河南总督刘清泰再次上书朝廷，请朝廷早日发援兵于河南，以免河南为贼所取，威胁直隶……”
坐在龙椅上的福临那眉宇间，已经不见了几天前的喜色，那个时候得知郑成功与朱明忠两人对峙不下的，互相调动大军，大有一副大战一触即发的模样，可谁曾想，这边不等他们喊出“祖宗保佑”来，那边往日里根本就瞧不上眼的李子渊却北出襄阳入南阳，直取河南腹地了。
更让人恼怒的是，南阳等的汉官不是弃城逃跑就是闻风而降，根本就没有几个人愿意为朝廷尽忠。
“请皇上发援兵于河南，否则河南局势崩坏，贼兵必将直入山西、威胁京师！”
甲申年还没有过去二十年，不过才十几年罢了，跪于地上的这些奴才大臣之中，当然也有当年降清的官员，他们自然知道当年李自成是怎么出襄阳、下洛阳、取太原，然后直取京师。自然是惶恐不安的提出发援军的要求。
“皇上，现在断无分兵的道理，李贼麾下精兵三十万，纵是发数万援军于河南，与河南总督刘清泰所领绿营步骑汇合，也不过区区数万人，以不足十万之兵对李贼三十万精兵，纵是朝廷大军堪为精锐，双拳又岂敌四手？以奴才之见，这兵万万不可分！”
鳌拜叩头请求不分兵的时候，又继续说道。
“况且，一旦朝廷分兵，那么南边朱贼若是有所异动，又该如何？届时万一朱贼北犯，朝廷分兵数处，又焉能阻贼北犯？”
“鳌大人所言诧异，那朱贼现在与郑贼隔江对峙，其又怎么可能兴兵北犯？”
“若是朱贼北犯，以郑贼之秉性又岂会趁其北犯之时挥师江北？”
反驳着他的意见的时候，鳌拜又继续说道。
“当年太祖皇帝起兵，明军以数十万大军分兵而发，我太祖皇帝以“凭你几路来，我只一路去”之法的集中兵力、逐路击破的各路明军，如此才奠定我大清今日之业，若是今日我等分兵，岂不正犯了当年明军所犯之错？重蹈其覆辙？”
在鳌拜提及萨尔浒之战时，努尔哈赤如何击败明军的典故时，纵是原本有意分兵的福临等人无不是神色一变，立即倾向于集中兵力，而不是分兵防守。
“鳌拜，那你说眼下该怎么办？这河南，难道就不要了吗？”
福临看着鳌拜问道。
“回皇上，以奴才看来，那李贼北犯，定是受朱贼蛊惑，目下李贼北犯，郑贼便无友军相助进犯江北，如此朱贼自然的可无须同时应对郑李两家攻伐。”
先是提及李子渊北伐的原因，然后鳌拜才继续说道。
“观李贼北犯至今，其恰如当年闯贼一般，出襄阳、取洛阳、下太原、出太行、威胁京师，如此朝廷非但不能把分兵河南，反倒应该把各地兵力集于德州附近，一但李贼东出太行，即调重兵围剿，”
“鳌拜，为何在把大军集于德州？”
福临有些不解的看着鳌拜问道。
“集于德州进可南下江南，收复江南，平定海寇，退可以摒卫京师，令李贼不敢轻过黄河……”
鳌拜的这一番话只说的众人无不是深以为然的点头称是，在众人纷纷赞同时，福临也跟着表示同意，随后便下旨将济南附近的大军调往德州一带。至于河南那边的求援反倒是没有人在乎了，顶多也就是下旨安慰一番。
面对明军的北伐，整个河南的清军犹如惊弓之鸟般的惶惶不可终日的时候，在他们苦待援军未至时，五个营外加一个炮兵营近两万忠义军自归德北上。
忠义军挥师北伐！
面对这样的消息，河南总督刘清泰更是接连发出数封八百里加急向朝廷求援，可是得到的回应却很简单——忠义军决不会北伐，他们只是策应李贼，令其可以从容攻取洛阳。
朝廷可以不看忠义军的北伐，但是身为河南总督的刘清泰却不敢大意，在向朝廷求救的同时，他则急调其麾下重兵在朱仙镇扎下大营，以便与开封城互为犄角。
此刻开封府中的刘清泰比起几个月前上任时，更是苍老许多，河南总督是刚刚设立，而他这个总督是第一任河南总督，设立这一总督就是为了平定南方的贼乱，与海贼据南之后一样，作为封疆大吏的他同样是旗人，虽说是汉军旗，可却是深得朝廷信任。
在来到河南之后，他倒也是不负众望，在河南训练了三万绿营兵，再加上图海率领的一万五千八旗兵，其麾下差不多有近五万大军，而为了加强洛阳的防御，他之前已经调两千万余绿营往洛阳，现在其麾下不过只有三万军队，不过图海所领的直在黄河北岸扎营，而不在黄河南岸。
因为归德早已经为明贼占领的关系，所以，明贼进攻开封也在他的意料之中，只是不知道什么时候罢了，所以即便是洛阳告急，他也没有再往洛阳派出一兵一卒，在刘清泰看来，李子渊北伐之后，朱明忠也等不了多长时间。
现在，江北朱贼的北上，无疑证明了他最初的猜测，但局势的恶劣却让他根本就透不过气来。
“想我朝卿，以诸生而归太宗，蒙太宗恩赐赐名清泰，又焉能降贼？”
想着太宗对他恩赐，刘清泰的心里顿时便是一阵火热，只要还有一线希望他就绝不会放弃，就绝不会辜负朝廷对他的信任。
“两路北伐，那路为真？”
想到这里刘清泰起身渡到了地图前。如今李子渊、朱明忠，两路明军北伐河南，现在李子渊所部正在朝着洛阳逼近，而朱明忠部则逼近开封。现在朝廷的援军已经指望不上了。刘清泰所能依赖的除了手中的绿营兵外，还有就是图海所率领的八旗精锐了。
“但愿皇上千万别把图海也抽了回去！”
正当刘清泰心里这么寻思着，都把守住开封的希望寄托在图海所率的个亲兵跑来禀告道：
“启禀总督大人。图将军求见。”
“图将军到了？快请，快快有请！”
刘清泰的眼睛立刻亮了起来。前脚才盘算图海的援军何时会到，这后脚他便来了。怎能让他不兴奋。
“啊，是图都统啊。有失远迎，有失远迎。”
刘清泰亲自起身迎上出去，一见到图海便抱拳客气着，显得颇为亲热。
“下官有劳总督大人亲迎，实是惶恐至极！”
图海连忙跪下行礼，在过去的几年间的仕途并非一帆风顺，皇帝对他的宠信日渐减少。先后被革去拜他喇布勒哈番、太子太保，又降三级，而在顺治十六年时，因为侍卫阿拉那与公额尔克戴青家奴斗殴于市。尚主持刑部的图海在审理时，判处阿拉那鞭一百，折赎，上奏得准。但十八天后，顺治帝下旨严办他，被革职，家产籍没。这次处罚对图海来说，当然是非常致命的打击，丢官败家，还险些丧命。
直到去年，皇上御驾亲征，才想到图海，认为其情罪原本就是冤屈，便下旨遇著图海补授都统，有满洲都统缺补用。并令其随驾南下，如此图海才有机会领兵一万余人南下河南，与刘清泰一同策应山东的朝廷大军，只不过他一直驻于河北，而不是河南。
两人在一番客套后，便坐了下来，下人这会已经端上了茶水。刘清泰品了口茶后，又客气请图海喝茶。
“不知图都统这次带了多少兵马前来？现又驻扎何处啊？”
“回总督大人。”
对于经历剧变的图海来说，现在的他非常谨慎，对他人也很恭敬，在刘清泰面前同样也是以下官自称。
“下官这次率领一万五千八旗精锐，南下解开封之困。现在正于黄河北岸渡口南渡。请总督大人放心，下官以及麾下八旗兵将皆愿为朝廷尽忠，击败明贼以报效主子思典！”
对于这次南下，图海可以说是充满着信心。他不但要击败明军，更要重振他的声威。毕竟，在过去的几年间，遭受的巨变告诉他，他如果想要重振声威，就必须要抓住这次机会。
图海的话让刘清泰深以为然的说道。
“都统所言极是，我等身为奴才的自当要报效主子，守住开封。”
然后他又提醒道。
“不过，都统大人一定得注意。江北明贼与其它明贼不同，且不说江北明贼兵卒皆出于盐丁，个个凶悍非常，且又有利器相助，非迫不得已，否则万万不能与其野战啊！”8)