非迫不得已，否则万万不能与其野战！
在刘清泰说出这句话的时候，那语气之中尽是浓浓的无奈，毕竟当年明军可是喊过“金兵不满万，满万不可敌”的话语，那会可都是明军守城，清军攻城，被清军打怕了的明军，更是千方百计的回避野战。
可现在却完全颠倒过来了。
从镇江之战中，郑成功的五千铁人军大败万五江宁驻防八旗精锐，再到宿迁之战朱明忠以七万新兵迎战达素率领的十万平南大军，平南大军生还者不到万人，近九万满汉八旗、绿营或死或伤。
自此之后，有了这两次胜利之后，任何一个清军将领在面对南方明贼的时候，都会不由自主的先脚怯三分。尽管嘴上说着野战时明军与清军的战斗力是不相上下的——当然，这是考虑到大清国的面子，他们更多愿意相信现在的江北明贼与朝廷官军野战时，可以达到以1敌2的水平，即便是八旗精锐也能打个平手。这样的战斗力确实令人恐惧。
而达素平南大军接近全军覆没的惨败，也成了八旗上下心中挥之不去的阴影。也正因如此，图海现在既期望与明军在野外撕杀一番，又害怕同明军交锋。既希望的是能通过一次胜利重振八旗上下的信心。害怕的是如果惨败的话，不仅仅对八旗上下是个沉重的打击。就是他图海，到时候也肯定会被朝廷追究责任。
“总督大人教诲的是。”
图海礼貌的回应道。他并没有对刘清泰生出任何轻蔑之心，而是转让而提及了他的要求。
“总督大人，此次下官渡河南援开封，来的匆忙却没有带上粮草，这大军的粮草还得大人供应。”
“哦，理当如此，理当如此。”
刘清泰一听是要粮食，立刻就点头同意了。虽说这守城需要大量的粮食，但是现在的开封却没有当年的繁华，经过瘟疫、匪乱之后，变当年号称数十万的开封城中，不过只有数万百姓，即便是加上城外的，也只有十几万，这城中的粮食倒也算充足。而且刘清泰得知忠义军北上后，便将开封后便将周围十里之内的百姓通通裹胁入城，入城的不仅有百姓，当然也有百姓家中的粮食，目前城内的粮草倒还不至于捉襟见肘。
“嗯，还有就是军饷，总督大人，您是知道的，现在江南饷源断绝，弟兄们已经三个月没有发饷了，若是想要弟兄们打仗，就非得先补足欠饷不可。”
图海提到军饷的时候，刘清泰尽管心底苦笑着，可却立即表示了不同意，银子可以想办法去弄，但河南必须要守住。
“图都统！只要你我同心，此次定能让明贼有去无回！”
说着刘清泰的目光又投到了地图上的一个用毛笔书写的地图。
“朱仙镇”。
朱仙镇是河南重镇，自宋代起便颇富盛名。贾鲁河穿镇而过，古时，水路转淮河可远达扬州，自唐代至今，朱仙镇皆为水陆交通要地，而其之所以扬名于天下，岳飞大败金兵于郾城，进军至此以及他的十二道金牌。因其地位位置的关系，豫南各府州县的人们去省城、京师或往山东，朱仙镇也都是其中必由之路。因为归德府早已落入明军手中，因此朱仙镇便成了攻取开封的必经之地。时光流转，又一次，这朱仙镇再一次吸引了人们的注意力。
在刘清泰忙着调兵谴将，以保住开封的时候，忠义军手中的仅有预备队中的半数——五个步兵营以及一个炮兵营也迅速集结，出归德府，沿途取通许县、杞县直逼朱仙镇。
相比于江北铺设平整的官道，河南的道路却是年久失修的，坑坑洼洼的道路严重影响着车货的运输，可即便如此，谁都离不开这坑坑洼洼的官道。此时，这官道上，一大队马正缓速行进。一辆辆四轮双挽马车位于路中，扛着步枪的步兵则于路边行进，以保护着马车。而在四轮马车前方，战士们排着队列行进着，他们脚上的靴子发出整齐的脚步声。
在队伍的最前方，小队的骑兵来回警惕、奔驰，马蹄声夹杂着兵器碰击的声在这官道上回响着。马背上的骑兵们偶尔会着那加快了马鞭，作为部队前锋的他们，负责在前方警惕，搜索。
终于远处的市镇已经显露出出来，而在市镇外则筑起了，营垒外围掘了壕沟，壕沟外面有树杈组成的鹿岩障碍。这里是水坡集，位于朱仙镇东南。在忠义军到达朱仙镇之前，清军早已在朱仙镇修筑了工事。而在水坡集和朱仙镇一带方圆几十里以内集结了万余人马。
不过在经历了崇祯末年的兵乱以及各项种天灾人祸之后，这一带的百姓数量远不如往昔，加之在清军到来兵，为躲避兵灾，附近不少男女老少都逃往其它地方，而那些没来得急逃走的百姓，大都被清军拉去修筑营垒了。清军的营垒与忠义军的营垒并没有太多的区别，都是一丈高的土墙，土墙外有壕沟、鹿岩。
而营垒中的正是图海统领的万余八旗精锐，那些搜索的骑兵一发现清军营垒之后，并没有试图接近这里，而是从望远镜中观察着营垒中的清军，随着搅拌法生产的光学镜片被大量生产出来，望远镜便迅速在忠义军中进行普及，许多基层军官都配有望远镜。
尽管望远镜的倍率不大，但是在战场上仍然是最好的观察工具，在他们观察着清军的同时，发现清军的消息被传至后方后，十数里外的正在行军的部队，立即就地扎营，不过只是短短几个小时，由土墙以及马车形成的营垒，就耸立在这片平原上。
在大营扎好之后，便不时有骑兵进入大营，不断的将最近的军情带到营中，按照忠义军的作战条令，情报是保证作战胜利的根本前提，对于作战中的部队来说，其情报搜集，往往依赖骑兵队的游骑，一时间，几个骑兵小队的骑兵，在方园数十里的范围内侦察着，收集着种种情报。
“朱仙镇……”
营中大帐内，被临时委任为左路军统领的于小宝，眼睛眯成了一条缝，只是盯着那个刚刚制好的沙盘，在还算逼真的沙盘上，分别有朱仙镇清军营垒以及开封城。
“……现在两地互成犄角，如果我们攻于其中一地，必定会为另一路所扰。两地清军皆有骑兵队，随时可以袭扰我军……”
“可以切断清军的水源，当年闯贼便是于贾鲁河上游恰断了水坡集的水源。从而导致左良玉部自乱阵脚，最后才有其朱仙镇大败，从目前掌握的情报来看，清军好象还未在贾鲁河上游安营扎寨……”
就在几名军官正一脸严肃的研究着如何攻取互成犄角的两地时。于小宝却不断的嗑着瓜子，他的脚下已经落了一地的瓜子，即便是身为一军统领，他仍然不改这个喜好，甚至这种乱扔瓜子壳的行为，更是违反内务条令，可既然身为一军统领，总有这么些特权。
更何况，现在，他是在思索着战术问题。即便是左路军的军正看到了，也不能怎么得了他。
“恩，这刘清泰当真是汉人啊，干得不错哇。”
终于，把手中的瓜子嗑完之后，于小宝的脸上立刻露出了赞叹的表情。原本别人只以为他是在那里发着唠叨，是因为两地互相犄角不好攻取，可只见指着沙盘上的一处清军营垒第营营长赵三喜说道。
“赵营长，你记不得记得，当年军门……淮王是怎么兵不血刃打下梁化凤所率领的几千清军的？”
赵三喜同样也经历过那一战，只不过，现在他早就已经将那一仗的打法给忘记了，倒是的被于小宝这么一提醒，立即说道。
“于统领是说，咱们效仿淮王的法子，抛射火药箱，炸死那帮孙子？”
“反正那里头又就没有平百百姓，自然不需要考虑百姓的伤亡不是。”
于道，虽说在讲武堂培训的时候，他也曾听说过当年朱仙镇之战中李闯卡断官军水源的战术，但是在他看来，这种法子太长，而且太慢，对于讲究速战速决的忠义军来说，完全没有必要采用这种“笨法子”。
“再说了，咱们是忠义军，靠的是什么？”
唇角微微一扬，于道。
“靠的就是咱们手中的火器！”
“可是，统领，抛射药包的射程只有三十几丈，而且清军营垒中又有火炮、鸟铳，如果使用抛射药包的话，射程太近了，很有可能得不偿失……”
不等那个嘴唇上还带着汗毛的参谋官把话说完，于小宝便朝他看了眼。
“你以为只有抛射药包吗？”
反问中，于小宝果断的命令道。
“先把全军的迫击炮集中起来，集中轰击清军的营垒，还有……”
手指着通往开封一个村落，于小宝冷笑道。
“张安臣，我把所有的骑兵都交给你，临时编成一个骑兵大队，你赶到这里，然后……”
对部队一一进行部署之后，在下属们纷纷准备着时候，心下颇为得意的于小宝。抬头向西北方向眺望了一眼喃喃自语道。
“姓李的，老子非得看看是你先下洛阳，还是老子先下了开封！”8)