战争会改变很多人的命运，当大明的战争机器开始运转的时候，在后方数以千记的工厂、作坊都开始忙活起来，源源不断的军需物资从大明的各个地方经由水路运往中都，再由中都装上火车发往洛阳，最后再由马车送潼关前线。
而在洛阳通往潼关的官道旁，数以千计的工兵以及筑路工，正在那里赶班加点日夜不停的修建着铁路，这条铁路的筑建，不仅仅是洛阳至潼关，从西安那边也在往东西两个方向修建，甚至就连用地也是直接由军队征用，无论地主是否同意，只要需要，一纸征用通告，就将土地直接征用。
对于军队的这种“蛮横”，那些习惯了满清奴役的百姓，往往都是认命的份，即便是面对迁坟，即便是百般的不愿，最终也只是无奈的选择了同意，没有任何人愿意对抗军队的铳炮。或许者，在满清的奴役下，这些百姓已经被驯服了，至少在某种程度上。
“哎，虽然只是一河之隔，可陕西与山西确实是大不同啊！”
坐在路边的茶摊，看着不远处颇为繁忙的铁路工地，祁子英颇为感叹的说道。
“你看，就是那贴在墙上的一纸告示，百姓就拱手让出了祖宅、祖坟，完全不敢问及其它。”
他的话声刚落，祁子涛则笑着说道。
“大哥，那是因为，他们害怕啊，就像过去咱们也畏惧满清一样，这里刚刚光复，他们自然对官府极为畏惧，况且，这是征地的都是军队。他们没被祸害都已经感激老天了，又怎么可能招惹军队？”
一语道破的其中的关键之后，祁子涛看着大哥说道。
“在陕西征地修路现在是简单，可是在北直隶征地，恐怕没有那么容易，而且，现如今，北直隶那边黄河已经回复故道，沿着黄河的水路几乎能直抵天津，有水路横穿北直隶，铁路若是沿河修建，只恐怕于将来必定要与水路争抢货源，如此，绝不是什么好事！”
相比于的大哥，毕业于清河书院的祁子英，对于地理多少总有那么一些了解，这也是他不赞同在北直隶修建铁路的原因。
“大哥，修铁路，想要挣钱关键在什么地方？”
看着若有所思的大哥，祁子涛反问道。
“运货！”
祁子英点点头，示意小弟说下去。
“首先必须要有货源，有了货源，铁路才有货可运，若是无货可运，或者货很少，自然的也就挣不到银子，可若是铁路离河道近，那么商人首选的肯定是河道，因为河运更便宜。”
“但时间长。”
祁子英直接说道。
“大多数货物，根本就不在乎时间。在乎时间的，就只有那几样货，只靠那几样货肯定挣不到钱。”
指着远处的铁路工地，祁子涛说道。
“大哥，你信不信，将来这条铁路，肯定是全大明，最挣钱的铁路之一！”
看着语气自信的兄弟，祁子英笑问道。
“为什么？”
“因为没有河运啊！”
祁子涛指着远处的潼关，继续说道。
“看唐史的时候，里面经常有一句话，叫做“就食洛阳”，说的是长安的粮食不够了，唐朝的皇帝就要带着朝廷带着文武百官浩浩荡荡十几万人去洛阳，去干什么？去吃饭，甚至还有大臣在路上饿死，为什么要到洛阳去的？因为关中的粮食不够吃的，而外地的粮食只能通过漕运运到洛阳，然后就卡在潼关了，再往里运，只能用车马，成本太高，不划算，所以才有了“就食洛阳”。”
“确实如此，所以才有长安不足以维天下的说法，根本上的原因就是隋唐时到洛阳“就食”的逐粮天子。”
祁子英点头说道。熟读史书的他当然知道，长安的粮食主要依靠关中平原，虽然关中平原被称为富庶之地，但毕竟狭小，容量有限，一旦人口膨胀超过了它的承载能力，或者遇到旱灾就会产生粮荒。这种粮荒，远在秦未统一时就曾出现过。
到了隋、唐的时代，由于历代的战争以及建都的开发，资源已经消耗待尽，所出不足以供给长安。再加上关中平原地方狭小，人口稠密，很难供养大批的官僚贵族。也正因为“逐粮天子”的出现，才使得在唐代之后，秦汉以来的古都长安最终才被废弃。
“粮食运不进来，根源在于漕运不进关中，而过了潼关，沿途只有陆路，而无水路，所以这条铁路无论是铺到什么地方，都必定不愁货源，如此一来，那利润自然可观。”
“那你的意思是？”
看着祁子涛，祁子英问道。
“莫不是想要包下这条铁路？”
祁子英之所以会这么问，是因为几个月前，因为铁路公司贪腐案，尤其是其拒绝蒸汽机车的举动惹恼了陛下，在对铁路公司中高层官员进行惩治的同时，朝廷开始讨论商办铁路的事宜，一但同意商办铁路，那么也就意味着民间资本可以参与铁路修建，正因如此祁子英才会来陕西，来这里考察铁路筑建事宜。
毕竟，在很早之前，他们就已经涉足铁路筑建，只不过那时候，他们是作为铁路筑路工程的承包商，而现在，他想要直接修建铁路。
“呵呵，大哥，这个念头连想都不要想！”
祁子涛指着铁路工地说道。
“大哥，你看那里是什么人？是军队，是军队在修这条铁路，我敢说，除非有一天，清虏被彻底解决了，否则这条铁路，绝不可能包给商人，况且，清虏被解决了，还有青海的蒙古人，还有西藏，这些地方，无一不是远离内地，无一不需要军队不远数千里方才能抵达，如此一来，这条铁路的重要性，自然远非寻常铁路所能相比，在这种情况下，别说是朝廷不可能同意，就是朝廷同意了，五军都督府，也不可能同意把铁路交给商办的。”
祁子英看了一眼远的兵卒，然后默默的端起茶碗，喝了一口茶，然后看着祁子涛说道。
“那以你的想法，如果咱们要修铁路的话，从那里修到那里？那条铁路能多挣些银子？”
商人言利，祁子英看重的是利润，他并不在乎其它，当然尽管他是晋人，可却不敢再像当年的晋人一样，为了利润甚至不惜出卖国家，毕竟，朝廷对晋商的清算，不知让多少晋商倾家荡产，不知多少人家被抄家流徒，当年大名鼎鼎的八大家，活下来的，不过只有区区几十人而已，八大家靠着卖国求荣挣取的家业，最后不过也是便宜了他人。
这种事情他不可能做，可是并不妨碍他去追求利润。
“北直隶的铁路，不说是眼下，就是未来十年，都没有必要去修，不仅仅是因为水运，同样也因为北直隶的产出有限，所以，眼下根本就不需要考虑在北直隶修铁路，在黄河北，最适合修铁路的，是咱们山西，如果修建一条从大同一路南下，直到风凌渡的铁路，那么，咱们就可以通过铁路，源源不断的把草原上的羊毛、牛羊肉运到内地，这条路没有水运争利，自然是商人运货的首选，除此之外，还有就是从武昌对岸的的汉口镇修一条直通河南的铁路。”
手指沾着茶水，祁子涛一一说道着那条铁路的好处，最后他的话声微顿，看着大哥说道。
“这两条铁路，最大的好处就是没有水运竞争，而且都会于腹地，将来不愁货物运输，所以，以小弟看来，要修的话，就要修这两条铁路，如此才能保证咱们的利益！”
看着祁子涛在桌上划出的两条线，祁子英沉默片刻，然后问道。
“那么咱们应该先修那一条呢？”
他能看出来，祁子涛肯定是认真了作了一番功课，要不然，也不会想出这么两条路线。
“南线！”
手指点着黄河，祁子涛说道。
“黄河，即便是咱们把铁路修到风凌度，也没办法把铁路修过黄河，到时候，货物势必需要从黄河转运，到了冬天的时候，运输又受制于天气，如此势必影响铁路的运行，所以，咱们应该修南线，武昌是南方货物聚集的地方，从汉口一路北上，只要避开汉江，但凡货物北上，势必首选铁路，而且铁路又能与京洛铁路相连，往北可通水运，东西可连铁路，如此一来，这条铁路也就活了，要修，就要先修这条铁路！”
面对祁子涛的建议，祁子英一副沉默不语的样子，他盯着桌上的那几条线，他几乎是立即想到了湖南、湖北等地的那些工厂，尽管现在已经有不少工厂改用蒸汽机，可是过去的水力工厂，却大都集中在那里，甚至就连这打仗的军需品，也有不少来自湖广，有了铁路，那里的商品就能源源不断的运往北方，但问题在于，现要修铁路并不容易，良久之后才说道。
“你应该知道，现在朝廷对铁厂实施统制，铁料铳购，咱们要是修铁路的话，这铁轨从那里来？”
想到朝廷之前下达的旨意，祁子英的眉头微微一锁。他能看到修建那条铁路的好处，毕竟，湖广是天下最富庶的地区之一，有了那条横穿中原的铁路，湖广与中原之间就能连成一体，即便是只需要稍加寻思，也能想到其中贮藏的利益，可问题是……铁从那里来！
“统制的铁矿，铁场不过只是国内罢了。”
盯着大哥，祁子涛的视线投向远方。
“除了国内还有其他地方有铁。有铁矿。”
“你是说南洋？”
祁子英看着兄弟说到。
“到现在为止，可都没有找到什么大的铁矿，即便是现在，他们也要从天朝进口很多铁，自己的都不够用，我们要是想从那里弄到铁恐怕没那么容易吧。”
“除了南洋之外，还有其他地方。”
祁子涛看着大哥继续说道。
“天底下这么大可不仅仅只有一个南洋！”
那故作神秘的小弟，祁子英并没有立即追问儿，只是看着他，然后说道，
“看样子你已经有了打算。”
对于自己的这个小弟。祁子英从来不会因为年龄的关系小瞧他。在兄弟几个人之中，也许他的眼光才是最长远的那个。
在过去的几年间，他所做的几次投资，都是银行成立以来最成功的投资。对于银行来说。铁路将会成为一个新的投资热点，甚至可以帮助富达成为全大明最成功的银行之一。
“是的，大哥。”
看着大哥，祁子涛笑嘻嘻的说。
“其实当年陛下在江北起兵的时候不也从国外进口过铁料吗？”
祁子涛话声一落，祁子英立即知道了他指的是什么地方。
“你是说朝鲜？”
当年，陛下在江北起兵的时候，为了铸炮和制造火铳，确实从朝鲜进口了大量的铁矿石。甚至可以说，正是因为有了优质的朝鲜铁矿石，才使得忠义军的战斗力得到了保证。
这一段历史，对于大明来说并不是什么秘密。现在祁子涛心思想到那里自然是再正常不过。
只是，在另一方面，祁子英也知道想要在那里新办铁厂，恐怕不是件容易的事。
“你要知道那里是朝鲜可不是东北。”
祁子英看着祁子涛说到。
“就是现在朝廷在那里，也不过仅仅只是购买一些铁矿石而已。那些朝鲜人可不怎么喜欢咱们在那里办厂。”
与现在的大明不同，朝鲜人并不重商，他们甚至对于商人极为反感。朝鲜商人的地位是低下的。
早在几年前，他们就已经拒绝了朝廷要在那里兴办铁厂的要求。其中一个最为关键的原因就是因为他们不愿意言利。更不愿意以官员的身份和商人打交道。所以只要稍加思索就可以想得到这件事有多么难办。
“更不喜欢咱们这些商人！想要办这件事恐怕不容易吧。”
“这件事不难办。”
自信的看着大哥。祁子涛笑着说道。
“搁过去这件事不好办，可是现在这件事再好办不过了，毕竟朝廷那边……也需要铁啊！”8)